PEUPLES MONT ON CONNAIT L'HISTOIRE

Les ÉGYPTIENS eurent pour fondateurs Menés (2467), dans le 25° siècle. Us furent gouvernés pendant dix-neuf

siècles par leurs propres rois, jusqu'au moment où Cambijse, roi de Perse, les soumit, sous le dernier roi Psamménit(525); Alexandre- le-Grand, roi de Macédoine, réunit leur pays à son vaste empire en 333. Un des généraux de ce conquérant, Ptolémée Lagus, monta sur le trône d'Egypte en 312, et fut le chef do la famille des Lagides, qui gouverna jusqu'à la mort de la reine Cléopâtre, vaincue à Actium par Octave ( 31 avant J.-C. ). Les Égyptiens furent dès-lors soumis aux Romains. Après la chute de l'empire Romain d'Occident (476 après J.-C), ils passèrent sous les lois des Arabes (639 après J.-C). et, depuis le 16° siècle, ils dépendent de l'empire Turc (1 517) . Ils sont gouvernés par le viceroi Abou-Abbas, fils et successeur de Méhémet-Ali (1852).

Les ASSYRIENS eurent pour fondateur Bèlus, dans le 20e s. avant J.-C (1993), et brillèrent sous Ninus (1968) et Sémiramis(1916), qui étendirent au loin les bornes de leurs états; leur premier empire fut détruit sous le faible Sardanapale (759), dans le 8e siècle. Trois royaumes s'élevèrent sur ses débris : celui des Mèdes sous Arbacès, celui des Babyloniens sous Bélésis, et celui des Ninivites sous Phul ou Sardanapale IL Ce dernier royaume fut réuni par Nabopolassar au royaume de Babyione,et ce nouvel empire prit le nom de second empire assyrien. Il dura moins d'un siècle (625-538), et compta six rois, dont le plus célèbre fut Nabuchodonosor II, qui prit et détruisit Jérusalem (606). Sous le roi Balthazar, l'empire d'Assyrie fut réuni à celui des Perses par Cyrus (538), au 6e siècle.

Les MÈDES se civilisèrent de bonne heure, et devinrent le plus puissant des états qui se formèrent aux dépens du premier empire d'Assyrie. Arbacès en fut le premier roi, 8e s. (759). Déjocès mit fin à la longue anarchie qui suivit la mort de ce prince (710); après lui régnèrent Phraorte, Cyaxare Ier, Astyage (595) et Cijaxare IL Cyrus réunit alors ce royaume à la Perse '(560).

Les HÉBREUX eurent pour premier patriarche Abraham (23e s. 2296). Jacob, son petit-fils, quitta la terre de Chanaan et alla s'établir en Egypte ; mais les Hébreux y étaient réduits à la servitude ; Moïse les fit sortir de cet esclavage en 4645 ; ensuite ils se fixèrent dans la Judée (1605), et lurent gouvernés d'abord par des juges (1 554), ensuite par trois rois (1080):Saw7, David et Salomon (1 1e siècle). Ils se séparèrent en deux royaumes, celui d'Israël et celui de Juda (962), qui furent soumis successivement par les Assyriens (718) et les Babyloniens (587). Après 70 ans de captivité, Gyrus permit aux Hébreux de retourner en Palestine (536); ils furent alors gouvernés par des pontifes, parmi lesquels on remarque les Machabées (469). ils tombèrent au pouvoir des Romains sous l'empereur Titus, qui prit et détruisit Jérusalem (70 après J.-C). Révoltés sous Adrien, ils furent de nouveau soumis par ce prince, qui les chassa pour jamais de leur pays, l'an 435.

Les LYDIENS eurent pour fondateur Méon ou Manès (46° siècle, 1579). Trois dynasties les gouvernèrent successivement : 4° les Atyades ; 2° les Héraclides ; 3° les Mermnades. Oésus, leur dernier roi, riche et belliqueux, conquit presque toute P Asie-Mineure, et fut à son tour vaincu par Cy- |rus (6e s. 548) à Thymbrée. La Lydie devint alors une province Perse, et passa ensuite des Macédoniens aux Syriens et aux Romains. Elle fait aujourd'hui partie de la Turquieid'Asie, dans PAnatolie.

Les PHÉNICIENS eurent pour fondateur Agénor en 4 640. jNavigateurs et commerçants, ils fondèrent de nombreuses jcolonies, telles que celles de Cartilage, de Gadès, etc. Ils luirent successivement soumis par les Assyriens, les Babyloniens, les Perses, les Macédoniens, les Romains, les Arabes, les Mamelucks et les Turcs ; ces derniers sont aujourd'hui les maîtres de la Phénicie, qui fait partie de la 'Syrie.

| Les GRECS, d'origine Pélasgique, tinrent longtemps le

premier rang parmi les peuples ; ils reconnaissent pour fondateur Cécrops(1582). Quatre âges ou époques mémorables ont marqué leur histoire. Dans le premier âge, se fondent plusieurs villes, et sont renfermés des événements héroïques et fabuleux, tels que la guerre de Troie (1280), l'expédition des Argonautes (1350), les malheurs d'OEdipe, etc. (1382) : c'est l'enfance de la Grèce ; dans le deuxième âge, le Péloponèseest envahi par les Héraclides ou descendants d'Hercule (14e siècle) ; des lois sages sont données par Lycurgue à Sparte (9e s. 866), par Dracon et Solon à Athènes (6e s. 594): c'est la jeunesse de la Grèce ; dans le troisième âge, les Grecs brillèrent, sous Périclès (445), dans les arts, les sciences, les armes : c'est le beau temps ou la virilité delà Grèce (5e siècle); dans le quatrième âge, la Grèce est successivement soumise par les Macédoniens et les Romains, qui la réduisirent en province Romaine (2e s. avant J.-C. 146).

Les principaux peuples de la Grèce étaient : les Athéniens, les Thébains, les Spartiates, les Corinthiens et les Mycéniens.

Les ATHÉNIENS, dont Cécrops était le fondateur (1582), furent successivement gouvernés par des rois, jusqu'au dévouement de Godrus (13e s. 1282), et par des archontes, jusqu'au 4e siècle (308). Soumis par les Lacédémoniens après la guerre du Péloponèse (431-404), trente tyrans régnèrent sur eux. Ils recouvrèrent leur liberté, qu'ils conservèrent jusqu'au temps où ils furent subjugués par les Romains, dans le 2e s. avant J. -G. (146).

Les THÉBAINS, qui reconnaissent Cadmus pour fondateur (1549), furent puissants sous Épaminondas, vainqueur à Leuctres et à Mantinée (363), et Pélopidas (4e s. 365) ; mais s'étant révoltés contre Alexandre-le-Grand, ce prince prit et rasa Thèbes, leur capitale ; depuis ils s'affaiblirent peu à peu , et tombèrent sous la domination des Romains, avec toute la Grèce (1 46).

Les SPARTIATES eurent pour fondateur Lelex, dans le

\ 6e s. 1516; ils furent gouvernés successivement par des rois, qui furent dépossédés par les Héraclidss ou fils d'Hercule (1 1 90) : depuis, deux rois régnèrent conjointement à Sparte ; les lois de Lycurgue firent le bonheur de ces peuples (9e s.). Ils vainquirent les Athéniens à JEgos-Potamos (405); mais ils furent soumis, avec toute la Grèce, au pouvoir des Romains (2e s. avant J.-G. 146).

Les CORINTHIENS, dont le fondateur fut Sisyphe, de race Hellénique (14e s. 1328), furent successivement gouvernés par des rois et par des magistrats appelés Prytanes. Les guerres avec Gorcyre, leur principale colonie, furent Poccasion de la guerre du Péloponèse (431); ils furent soumis par les Macédoniens (335), et en 243 Aratus les fit entrer dans la ligue Achéenne. Leur commerce et leurs richesses excitèrent la jalousie des Romains, qui rasèrent Corinthe, leur capitale (146), sous le commandement de Mummius ; Corinthe passa successivement aux Hérules, aux Wisigoths, aux Slaves, aux Français (1205), aux Vénitiens jusqu'en 1715,— aux Turcs jusqu'en 1821 ;— elle fait aujourd'hui partie du royaume de Grèce (1852).

Les MYCÉNIENS eurent pour fondateur Persée (1348), dans le 1 4e s. Les descendants d'Hercule , ou Héraclides , détruisirent leur royaume et l'incorporèrent à celui d'Argos (1190); Mycenes, leur capitale, fut détruite de fond en comble, au 5* s. avant J.-C. (425), par les Argiens, jaloux de ce que cette ville avait envoyé quatre-vingts guerriers aux Thermopyles, pour combattre les Perses.

Les TROYENS eurent pour fondateurs Dardanus et Teucer (1506) ; ils furent gouvernés par une suite de rois jusqu'à Priam, sous lequel eurent lieu le siège et la prise de Troie par les Grecs (1280 à 1270), confédérés sous Agamemnon, roi d'Argos. Le pays où se trouvait Troie, dans PAsie-Mineure, appartint ensuite aux Turcs (1 3e s. ap. J.-C.).

Les CARTHAGINOIS, Phéniciens d'origine, eurent pour ondatrice Didon, sœur dePygmalion, roi de Tyr (98 s. av.

J.-C. — 860); ils étaient célèbres par l'étendue de leur commerce. Il eurent trois guerres avec les Romains :— dans la première, ils perdirent la Sicile; — dans la seconde, Annibal, leur général, fut vaincu à Zama (202), par Publius Scipion; — dans la troisième, Carthage, leur ville, fut réduite en cendres par Scipion Emilien ; c'est ce qu'on appelle guerres puniques. Auguste relève Carthage qui devient la ville la plus importante de l'Afrique romaine ; le christianisme y fit de rapides progrès en 439. Les Vandales s'en emparèrent ; mais le général Bélisaire la recouvra sous l'empereur d'Orient, Justinien (534). Les Arabes la ruinèrent (693). Les ruines de Carthage se trouvent à 4 lieues de Tunis.

Les ROMAINS, le peuple le plus célèbre de l'antiquité, eurent pour fondateur Romulus, dans le 8e s. (753); ils furent gouvernés pendant deux siècles et demi par sept rois : Romulus (753), Numa-Pompilius (714), Tullus-Hostilius (671), Ancus-Marcius (639), Tarquin l'Ancien i61 4), Servius-Tullius (578), Tarquin-le-Superbe (534-509).

Pendant cinq siècles, leur gouvernement prit la forme d'une république, à la tète de laquelle étaient des consuls (509) : c'est l'époque brillante des Romains. Us domptèrent les peuples de l'Italie, détruisirent Carthage (146), réduisirent sous leur domination les Macédoniens, les Grecs (1 46), les Égyptiens (&9J et tous les peuples connus, excepté les Germains et les Parthes.

V empire succéda à la république ; U dura cinq siècles ; Octave fut le premier empereur. Les Romains étaient alors les maitres du inonde ; mais des guerres civiles, le iuxe, les vices et la faiblesse de la plupart des successeurs d'Auguste, précipitèrent l'empire vers sa décadence qu'avait préparée Constantin (306-337), en transportant le siège de la puissance romaine à Ryzance (330) ; en 476, l'Empire d'Occident fut envahi par les Barbares, et de nouveaux états s'élevèrent sur ses ruines ; c'est Torigiiie des peuples modernes,

Les PERSES avaient des rois particuliers du temps d'Abraham (26e siècle), qui vainquit l'un d'eux, nommé Chodorlahomor ; ses successeurs sont inconnus ; ils portaient le nom d'Achéménides d'Achémènes, leur premier roi ; soumis par Phraortes , roi des Mèdes (690) , les Perses passèrent avec eux sous la domination des Assyriens. Le véritable fondateur de l'empire des Perses est Cyrus, fils de Cambyse et de Mandane , fille d'Astyage , roi des Mèdes (560-530); ce fut un des plus grands conquérants de son siècle; il conquit la Lydie, l'Asie-Mineure et l'Assyrie. Cambyse, son fils, ajouta l'Egypte à ce vaste empire (525) ; les guerres persiques contre les Grecs, eurent lieu sous Darius, fils d'Hystaspe, qui fut vaincu à Marathon (490), par Miltîade. Xercès, son fils, vainqueur aux Thermopyles, malgré le dévouement de Léonidas, fut défait par Thémistocle à Salamine (480), et s'enfuit dans une barque. Sous Artaxercès Mnérnon, rival de son frère, Cyrus-le- Jeune, eut lieu la retraite des dix mille Grecs (401), et sous Darius-Codoman, l'empire des Perses tomba au pouvoir d'Alexandre-le-Grand , roi de Macédoine (330 avant J.-C). Après la mort d'Alexandre (323), l'empire Perse fut démembré, et après la domination des Sèleucides , ses débris grossirent l'empire Romain (64).

Les MACÉDONIENS eurent pour véritables fondateurs Philippe (360-336) et Alexandre-le-Grand, son fils. Sous ce dernier, la Macédoine devint la dominatrice de la Grèce (336) : il traverse l'Asie en vainqueur, s'empare de l'Egypte, des Indes, et devient maître de la moitié du monde connu (331). Après la mort de ce conquérant (323), le vaste empire de la Macédoine fut divisé entre ses quatre généraux (301): Cassùndre eut la Macédoine ;Lysimaque, laThraee; Séleucus, a Syrie ; Ptolémée, fils de Lagus, l'Egypte. Tous ces royaumes tombèrent successivement sous la domination des Romains, et la Macédoine fut partagée en districts après la défaite de

son dernier roi, Persée, vaincu à Pydna (168), par le général Paul-Emile ; enfin , elle fut réduite en province romaine (447) après que Métellus eut défait, près de la même ville, Timposteur Andriscus, qui voulait se faire passer pour Philippe, fils de Persée (147 avant J.-C.).

Les SYRIENS étaient des peuples très anciens : ils étaient commerçants, populeux et riches; ils se gouvernèrent d'abord par leurs propres lois, et sous des souverains peu connus. Ils furent successivement soumis par les Assyriens, les Perses et les Macédoniens. A la mort d'Alexandre-le-Grand (323),Séleucus devint leur roi et le fondateur de l'immense royaume de Syrie (301), qui comprenait presque tout l'empire Perse.

Les Syriens jetèrent un grand éclat sous les rois Séleucides, dont le dernier, Antiochus XIII, l'Asiatique, fut détrôné par le général romain Pompée, l'an 64 avant J.-C. La Syrie fut alors réunie à la république romaine (1er s. avant J.-C.). Dans le moyen-âge, la Syrie tomba au pouvoir des Arabes (634), des Chrétiens, des Égyptiens, et aujourd'hui elle fait partie de l'empire Ottoman, qui a permis aux Maronites et aux Druses, habitants de la Syrie, d'avoir des chefs indigènes (1852).

Les PARTHES, Scythes d'origine, eurent pour fondateur Arsace, qui s'affranchit du joug des Séleucides, chef de la dynastie puissante des Arsacides (255). Ils résistèrent longtemps aux Romains; mais Artaxerce, simple soldat persan, enleva le trône et la vie à Artaban IV (226), et le royaume des Par thés, qui avait duré près de cinq siècles, fut transféré aux nouveaux Perses.

Les NOUVEAUX PERSES eurent pour fondateur Artaxerce, chef de la dynastie des Sassanides, ainsi nommée de Sassan, son aïeul. Sapor Ier, son fils et son successeur (238), et Chosroès-le-Grand (581), étendirent considérablement l'empire. Les Arabes, les Mongols (1258), et les Turcomans (1 468), vainquirent les Perses ; mais dans

le 15e siècle, une nouvelle dynastie s'éleva ; elle fut fondée par Ismaël Sophi, dont un des descendants, Feth-Ali- Chah, réorganisa l'empire d'Iran (1797), quoique la Russie (1827) lui ait enlevé la partie de l'Arménie, où se trouve Erivan. — Le prince régnant est Neredden-Chah (1852).

L'EMPIRE ROMAIN D'ORIENT était devenu un empire à part dans le 4e siècle de J.-G. (364), sous l'empereur Valens , lors de la séparation de la monarchie romaine en deux parties. Trois empereurs, Gralien (375), Valentinien II (383) et Théodose-le-Grand (377), y avaient réuni momentanément l'empire d'Occident ; mais à partir d'Arcadius, fils et successeur de Théodose (395), les deux empires furent toujours séparés. L'empire d'Occident s'écroula, en 476, sous les coups des Huns, des Visigoths, des Francs, etc. V empire d'Orient, appelé aussi Bas-Empire, et Empire Grec, tomba en décadence par les vices du gouvernement. Ses provinces furent successivement envahies par les Sarrazins et les Turcs. Dans le 13e s. (1204), les Croisés s'emparèrent de Constantinople, et fondèrent un nouvel empire, sous la domination des Francs ou des Latins. Après soixante ans, les Grecs le reprirent ; mais, en 1453, l'empire d'Orient, gouverné par Constantin XII Dracosès-, fut détruit par Mahomet II, empereur des Turcs. L'ancien empire d'Orient est aujourd'hui partagé entre les Turcs en Europe et dans l'Asie Occidentale , les Grecs au S.-E. de l'Europe et les Egyptiens au N.-E. de l'Afrique.

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