Sous Constantin, éclairé par une lumière cé

ste, le christiani -. déclaré religion de l'Etat ; aux

: succèdent les hérésies. Arius, notamment,

la Trinité, nie la divii 3 '.- '. se voit enfin

t»ndamné par le concile de Nicée, en Bithynie. le 49 juin

S C îst î ril :1e nom de catholique.

830. — Il fallait un changement complet dans le gouvernement romain pour achever l'œuvre de Dioctétien. , Constantin, pour laisser Rome à ses faux dieux, et à ses 3 idées de république qui survivaient encore, fonda une nouvelle capitale aux portes de l'Orient, berceau du christianisme. Les murs de Byzance, placée sur la mer Noire, , furent rebâtis en 10 ans ; Constantin en fit la dédicace em 333, lui donna le nom de Constantinople, qui eut, commet Rome, un sénat, des tribuns, des curies, 4 4 légions, des^j spectacles, des distributions de blé, et de nombreuses églises. — Ce fut une véritable révolution politique, moraleet religieuse.

3@S. — Mort de Julien l'apostat. Cet empereur, neveu de'] Constantin-le-Grand , s'était illustré comme guerrier , et comme savant administrateur dans les Gaules; mais fatigué de jouer un rôle subalterne, il abjura le christianisme! et voulut fonder une nouvelle religion dont il se fit nommer le grand pontife : c'était un mélange de théisme efe d'idolâtrie; il persécuta les chrétiens et essaya, contre les prophéties, de rebâtir le Temple.

Trompé dans son espoir, il voulut, comme Alexandre, conquérir toute l'Asie; il vainquit Sapor ÏI, roi de Perse, Maranga, en Assyrie; mais dans une seconde rencontre1 il reçut une blessure mortelle. Il expira, dit -on, ern1 s'écriant : Tu as vaincu, Galiléen! Il n'avait que trentedeux ans.

§£©4. — Première division de Vempire. — Après la morde Jovien, qui avait succédé à Julien l'Apostat, Valenw nien 7,fut proclamé empereur par le conseil des généraux réuni à Nicée, et s'associa son frère Valens , auquel donna la préfecture d'Orient, se réservant celle tfOccidei qu'il régit avec énergie. — Tandis qu'il réprimait les pira; teries des Francs et des Saxons, qu'il chassait les Quad< et domptait les Sarmates f315), — son frère , fougueu

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arien , persécutait les catholiques , repoussait d'abord les Wisigoths, puis leur accordait des secours en Thrace, à la prière de leur évêque arien, Ulphilas; mais en 371, ces peuples barbares se révoltèrent, marchèrent contre Valens, défirent ses généraux à Marcianopolis, en Mœsie et le battirent lui-même à Andrinopolis, en Thrace. Valens fut brûlé dans une cabane de paysan où il s'était réfugié (378).

: 395. — Valentinien II s'associe Théodose-le-Grand , jui expulse les Barbares de la Thrace, force Sapor III à ;a paix, et fait cesser l'arianisme et l'idolâtrie. Il venge y alentinien II sur son meurtrier, le franc Arbogaste (390). IHiéodose-le-Grand eut pour principale vertu la clémence •lont il fit surtout preuve envers les habitants d'Antioche, sn Syrie, qui s'étaient révoltés, et avaient traîné ses statues dans la boue (387). Mais on lui reproche, avec saint imbroise, le massacre de Thessalonique, en Macédoine (388), .ont il se repentit publiquement. La division de l'empire, lOmmencée sous Dioclétien (192), continuée sous Valens et Valentinien (364), et leurs successeurs, se change à la j;aort de Théodose (395), en partage définitif. Des deux ;ils de cet empereur, Arcadius et Honorius, l'un obtint empire d'Orient, et régna à Constantinople, sous la tutelle n Goth Rufîn ; l'autre, l'empire d'Occident , et régna à Lomé , sous la tutelle du vandale Stilicon.

4©G. —Les barbares qui se jetèrent sur l'empire Roîain, se divisent en trois grandes races : la race Germanique ou Teutonique ; la race Slave ou Sarmate ; la race cythique. Dans les 5 ou 6 premières années du 5e siècle, |îs Suèves, les Vandales, les Alains et les Bourguignons, avahissent la Gaule ; ces derniers seuls s'y fixent ; les atres passent en Espagne.

: 41 s, — Pharamond, personnage douteux que l'on fait

fils de Marcomir, passe le Rhin à la tête des Francs, et< s'avance jusqu'à Tongres et à Trêves ; il eut pour succès-: seurs Clodion, Mérovée et Childéric.

44©. — Honorius avait abandonné la Bretagne (4H):i incapables de se défendre contre les Pietés, les Bretons: appellent à leur secours les Saxons (448); ceux-ci accou-ij rent (449) sous la conduite de deux chefs, Hengist et Horsa; Bientôt 4 royaumes sont fondés par les envahisseurs. Les, Angles, qui les suivent, en établissent 3 autres: c'es. VHeptarchie.

451 . — Après avoir ravagé l'Orient et rendu Théodosele-Jeune tributaire, Attila, roi des Huns, surnommé 1 Fléau de Dieu , traverse la Germanie, et pénètre dans lel| Gaules jusqu'à Orléans , à la tête de 500,000 hommes1 repoussé par les troupes réunies d'Aétius, général romaini de Mérovée, roi des Francs, et de Théodoric, roi del, Goths, il est encore battu par eux dans les Champs Cafai launiques (près de Châlons-sur-Marne), où il perd plusd' quart de son armée. Il passe avec le reste en Italie (45$j? ruine Aquilée, épouvante les Vénètes, qui allèrent fondÉ Venise en réunissant 72 îlots, dont le principal était Rialtc et marche sur Rome. Arrêté par le pape saint Léon, il r© tourne en Pannonie, et y meurt (453).

496. — Oreste, général des armées romaines dans le! Gaules, place sur le trône impérial son fils , Romulus-Au. gustule ; mais son refus de distribuer des terres en ItauY aux troupes confédérées, fait éclater une révolte dirigé. par Odoacre. roi des Hérules. Oreste est massacré près d Pavie ; Augustule est déposé, et reçoit pour résidence l'an» cienne campagne de Lucullus, au promontoire de Misèn (476). Plus tard (493), Odoacre est vaincu et tué par Théo doric-le-Grand, qui fonde en Italie le royaume des 01 trogoths. C'est la fin de l'empire d'occident,

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