JOURNÉE DU DIMANCHE 13 JUILLET

Telle était la situation de Paris , lorsque le dimanche 12 juillet, M. le baron de Besenval ordonna à certains corps des troupes qui cernaient Paris et occupaient ses faubourgs de faire un mouvement en avant. Voici ce qu'il dit lui-même : « Dans la » crainte que les différens postes de cavalerie desti- » nés à maintenir la tranquillité dans les faubourgs - » ne fussent insuffisans , ou que, provoqués à cer- » tain point , ils ne s'écartassent de la consigne ex- » presse qui leur était donnée , je leur envoyai » Tordre de se porter à la place de Louis XV. Un » fort détachement des gardes-suisses était déjà » dans les Champs-Elysées avec quatre pièces de » canon.

j» Les hussards de Berchiny, les dragons de M. de » Choiseul et le régiment de Salis-Samade s'y ren-

» dirent aussi par mes ordres Les troupes, en

» se rendant à la place de Louis XV, furent assaillies » de propos injurieux, de coups de pierres, de » coups de pistolets. Plusieurs hommes furent bles- » sés grièvement, sans qu'il échappât même un » geste menaçant aux soldats, tant fut respecté » Tordre de ne pas répandre une seule goutte du

sanS des citoyens'..,

1 Mémoires du baron de Besenval, tome 11, page 4^2. (Colket. de Baudouin frères.)

Cet ordre ne fut pas toujours respecté.

De si puissans motifs d'inquiétude et d'indignation reçurent bientôt un nouveau degré de force. Vers le milieu de ce jour, on apprit à Paris que M. Necker , le seul homme du ministère sur qui reposait la confiance publique , avait , dès la veille , été envoyé en exil ;* que de Versailles il s'était rendu dans sa maison de Saint-Ouen , et de4à était parti pour la Suisse ; que les autres ministres avaient donné leur démission, et qu'ils étaient remplacés par des hommes dont le caractère connu inspirait une méfiance générale. De ce nombre était le conseiller d'Etat, Foulon, dont j'ai déjà parlé, fameux par ses opinions anti-populaires \

Cette nouvelle mit les habitans de Paris dans la plus vive agitation; on ne douta plus que les troupes qui entouraient cette ville ne fussent destinées à l'exécution d'un projet désastreux. Les personnes animées du pur amour de la patrie, et celles qui épiaient les fautes du gouvernement pour en profiter, éprouvèrent le même besoin, et songèrent alors plus que jamais à se défendre. Des scènes qui eurent lieu sur la place de Louis XV augmentèrent l'effervescence. Un cavalier de royal-allemand, passant devant un soldat du régiment des gardes , le tua d'un coup de pistolet. Le prince deLambesc, insulté par des particuliers, à la tête d'un détache-

1 Voyez ci-dessus, page 91.

ÎOO HKVOLUTION FRANÇAISE.

ment de cavalerie, pénétra par le pont-tournant dans le jardin des Tuileries , y fit poursuivre ou sabrer sans distinction ceux qui s'y promenaient, vieillards, femmes, enfans : le sieur Chauvel, maître de pension, âgé de soixante-quatre ans, fut blessé d'un coup de sabre de la main du prince; et le sieur Tricot , renversé , foulé aux pieds des chevaux, eut la cuisse cassée

Au jardin du Palais - Royal , foyer de l'insurrection parisienne, école de liberté, rendez-vous des nouvellistes et des întrigans , paraît , dans la galerie parallèle à la rue de Richelieu , Camille- Desmouliris en habit de visites. Il est arrêté dans le café de Foy ; il en sort suivi d'une multitude de curieux , entre dans le jardin , monte sur un des bancs qui bordent cette galerie, commence un discours mal articulé, mal entendu , qu'il termine brusquement en criant aux armes /et montrant un pistolet.

Peu de temps après, dans le même jardin, une femme sMnstallc ; devant elle est une vaste manne remplie de rubans verts ; elle ne les vend pas, mais en distribue gratis une demi-aune que chacun place à son chapeau.

Les rues se remplissent d'une multitude de personnes de tout état , qui s'interrogent , se communiquent leur crainte, leurs espérances : les uns, envoyés h tous les théâtres, en prescrivent la ferme-

1 Procès- Verbal des électeurs de Paris, tome 1 , page 178.

ture 5 d'autres , plus audacieux , se portent dans les boutiques des armuriers et en enlèvent toutes les armes.

La place de Grève , les salles de l'Hôtel-de- Ville ne peuvent contenir tous ceux qui demandent la permission de eonner le tocsin, et qui demandent des armes. Les électeurs ordonnent au concierge de délivrer celles qui peuvent se trouver dans l'Hôtel. On n'attend pas l'exécution régulière de cet ordre, on découvre un dépôt des armes de la Ville; on enfonce les portes, et les armes sont enlevées. « Un instant après on vit un homme en » chemise, jambes nues et sans souliers, le fusil sur » l'épaule, prendre la place d'un garde de la Ville » désarmé, et monter fièrement la garde à la porte >* de la grande salle \ »

Pendant ce mouvement général, un attroupement d'hommes à peu près vêtus comme celui dont on vient de parler % après avoir enlevé du cabinet de Curtius 3 les bustes en cire du dûc d'Orléans qu'on disait exilé, et de l'ex- ministre Nccker qui l'était réellement, ils les couvrirent de crêpes et

1 Procès- Verbal des électeurs de Paris, tome I , page *8o.

7 J'ai vu cette troupe , et j'atteste que les hommes qui la composaient ressemblaient à des échappés des galères. Des gens de cette espèce attaquèrent même des bourgeois , comme on le v oit dans le Journal de Jean-Baptiste Humbert, p. 4-

3 Le cabinet de Çurtitis offrait les figures en cire des personnages les plus célèbres du temps : le public y était admis en payant.

les promenèrent dans les rues de Paris en criant chapeau bas! Leur nombre pouvait s'évaluer de trois à quatre cents.

Vers les neuf heures du soir le prince de Lambesc, à la tête de son régiment dit royal-allemand» le ramenait à la caserne. En passant sur la chaussée d'Antin, vis-à-vis le dépôt des gardes-françaises , quelques soldats de ce dépôt sortirent, firent feu sur les cavaliers de royal -allemand , en tuèrent trois et en blessèrent plusieurs autres. Lé prince de Lambesc ordonna la retraite et se replia sur Saint- Cloud1. • .

Voici une autre relation de cet événement : « Un » détachement de royal -allemand s'étant avancé » le long du boulevard , les gardes-françaises ont » fait feu, les dragons ont riposté par une décharge ; » mais un coup de canon tiré du dépôt des gardes, » et secondé d'un feu roulant, a forcé ces étrangers » de fuir précipitamment, en laissant onze des leurs » tués ou blessés sur le lieu du combat ; on a rap- » porté leurs armes et leurs dépouilles, que Ton a » regardées comme les premiers gages de la vie- » toire*. »

Dès que les électeurs réunis à l1Hôtel-de-Ville purent jouir d'un instant de calme, ils arrêtèrent, vers les onze heures du soir , la convocation des

* Mémoires de Weber, tome ï, page 369. (Collect. de Baudouin frères.)

a Révolutions de Paris du ta au 17 juillet, page 4-

CHAP. IV. PRISE DE LA BASTILLE. lo3

soixante districts de Paris, et puis ils se rendirent dans tous les postes de citoyens armes, pour leur recommander d'éviter les attroupemens et les voies de fait. On eut des craintes pour la nuit; mais elle fut assez, calme, si ce n'est que des troupes de deux à trois cents hommes parcoururent les rues , et qu'une d'elles moins nombreuse , en partie composée d'hommes ivres , incendia la barrière de Clichy.

LUNDI l3 JUILLET.

Des qu'il fut jour, presque tous les clochers de Paris firent entendre les sons alarmans du tocsin , les boutiques restèrent fermées , les tambours battirent la générale, et la foule se porta sur la place de Grève et dans les salles de l'Hôtel-de-Ville.

Des électeurs furent envoyés pour convoquer les habitans de chaque district dans l'édifice où, quelques mois avant, ils avaient procédé aux élections. Ces habitans , ayant à protéger leurs personnes et leurs propriétés contre les troupes qui cernaient Paris , et contre les brigands qui l'infestaient , s'y rendirent avec empressement

Cependant une foule immense se porte à l'Hôtelde-Ville, demande à grands cris des armes; les électeurs parvinrent à faire entendre à cette foule tumultueuse, qu'étant novices dans l'administration de la ville, ils ignoraient s'il existait des dépôts d'armes , qu'il fallait s'adresser au prévôt des marchands, le sieur de Flesselles. Deux échevins pré-

104 REVOLUTfON FRANÇAISE.

sens écrivirent sur-le-champ à ce magistrat qui, tenant à l'étiquette ou voulant gagner du temps, répondit qu'il ne viendrait pas sur la lettre de deux échevins, qu'il désirait une invitation plus solennelle.

Alors trois électeurs sont partis sur-le-champ , et ont amené le prévôt des marchands. Cependant les échevins et les électeurs improvisaient une municipalité) improvisaient un cômité permanent et une milice parisienne. Il fallait un chef à cette milice , on en offrit le commandement général au duc d'Aumont; il demanda vingt-quatre heures pour se décider: alors les heures valaient des mois. On nomma sur-Je-champ commandant en second le marquis de La Salle1. Le tumulte, l'embarras, le désordre, étaient parvenus à un tel excès, qu'il était impossible de méditer aucune délibération; le tocsin sonnait de nouveau, on enlevait les drapeaux de la ville , et de déplorables nouvelles arrivaient.

On apprenait que quelques barrières livrées au pillage devenaient la proie des flammes ; que les commis en étaient mis en fuite ; que la maison de Saint -Lazare, dévastée, pillée par une foule de brigands, était en partie incendiée * , et que de bons

* Mémoires de Dusaulx , page 280. (Collect. de Baudouin frères.) s,

* Madame Campan, dans ses Mémoires (t. II, p. 5o, Collect. de Baudouin frères), dit : « J'ai vu un écu de six francs <jui » avait sûrement servi de paiement à quelque misérable , la » nuit du 12 juillet. On y lisait ces mots gravés assez profon- » dément : Minuit, 1?. juillet, trois pistolets. »>

citoyens avaient sauvé de cette dévastation une assez grande quantité de grains; qu'on avait pillé le garde-meuble ; on apprenait enfin que les dragons et les hussards s'avançaient vers la barrière du Trône , et se disposaient à s'en emparer.

L'Hôtel-de-Ville retentissait de réclamations de la part de personnes dont les voitures avaient été arrêtées aux barrières lorsqu'elles sortaient de Paris, voitures qui remplissaient la place de Grève et augmentaient l'embarras et le tumulte ; retentissait aussi des instances réitérées des districts qui demandaient des armes et des munitions.

Le prévôt des marchands déclara que le sieur de Pressolles, intéressé dans la manufacture de Charleville, lui avait promis douze mille fusils qui devaient être apportés d'un moment a l'autre , et qu'il lui avait fait espérer trente mille autres fusils dans trois ou quatre jours Vaines promesses !

Pendant que tout était dans la confusion à l'Hôtelde-Ville, voyons ce qui se passait ailleurs.

Le baron de Besenval nous peint son embarras sur la conduite qu'il avait à tenir : il n'était guère disposé à faire entrer ses troupes dans Paris. Il craignait, dit -il, qu'elles ne fussent séduites, il craignait aussi de faire répandre un sang précieux et d'allumer la guerre civile \

• Procès-Verbal des «'lecteurs, tome I, page 191 et suiv. a Mémoires de Besenval, tome II, page 363. (Collect. de Baudouin frères.)

Quelques écrivains du temps assurent que sa véritable crainte était celle de voir le peuple irrité dévaster son hôtel où il avait fait faire des embellissemens de la plus grande magnificence, et construire une salle de bains, considérée comme une des curiosités de Paris

Le baron de Besenval se plaint de ce que le gouvernement l'abandonnait sans lui donner d'avis précis. « Versailles m'oubliait dans cette situation » cruelle, et s'obstinait à regarder trois cent mille )> hommes mutinés comme un attroupement, et la » révolution comme une émeute. » Dans cet état d'incertitude , ou plutôt de crainte pour son hôtel , après avoir donné ordre, à sa troupe de se retirer , à une heure du malin , dit-il , il rejoignit le Champde-Mars, fut se coucher, et livra Paris à luimême \

Les ennemis de la révolution lui reprochèrent amèrement cette nonchalance. Weber rapporte que vers les dix heures du soir, le régiment des chasseurs de Normandie , après une route de neuf lieues, arriva sur le boulevard Saint-Antoine : « On cherw cha en vain le général (le baron de Besenval ), » pour avoir des ordres et pour savoir où trouver

n les fourrages et les vivres On resta plus de

» deux heures sans pouvoir découvrir où M. de

émoires de Weber , tome I, page 372. (Collect. de: Baudouin frères.)

3 Mémoires de Besenval, tome 11, page 363. (Iàid.)

CHAP. IV. PRISE DE LA BASTILLE. iOJ

» Besenval s'était réfugié. Ce ne fut que vers mi- » nuit qu'on sut le lieu où il avait cherché un » asile, et la défense absolue qu'il avait faite qu'on » ne le réveillât. Ce régiment harassé de faim et de » fatigues, fut réduit à bivouaquer sur le boule- )> vard

Ainsi, le i3 à une heure du matin, grâce aux craintes ou à l'indolence du baron de Besenval , les troupes qui remplissaient les Champs-Elysées et obstruaient quelques parties des boulevards, furent éloignées , mais non assez loin pour amener la sécurité dans Paris.

Dans l'après-midi du même jour, i3 juillet, les électeurs complétèrent l'organisation de la milice parisienne , et en firent aussitôt publier le plan.

Le lieutenant de police de Crosne vint à l'Hôtelde-Ville pour offrir aux électeurs tous les renseignemens concernant les subsistances et les approvisionnemens de Paris.

Des députations des districts se succédaient à l'Bôtel-de- Ville, déposaient leurs délibérations sur le bureau des électeurs , rendaient compte de leurs opérations et demandaient des armes; les clercs du Palais ou de la basoche, et ceux du Chatelet , vinrent aussi offrir leurs services et proposèrent de former une garde volontaire. Les élèves en chirurgie, par l'organe de M. Boyer, firent une pareille

• Mémoires de Weber , tome 1, page 370. (Coliect. de Baudouin frères.)

i(>8 REVOLUTION FRANÇAISE. '

offre : ces diverses réunions furent organisées en corps militaires et rendirent de grands services à la ville de Paris.

Les gardes-françaises déjà dévoués à la révolulion naissante s'étaient, dès le matin, présentés dans différens districts; ils vinrent à rHôtel-de-Ville donner aux électeurs des témoignages de leur zèle. Le commandant du guet ( de Rhulières) vint aussi déclarer que lui et sa troupe étaient disposés à tout faire, sous les ordres de rassemblée, pour la défense de la ville et la sûreté des citoyens.

Mais les fusils et la poudre manquaient, et une foule de députations des divers districts pressaient les électeurs de leur délivrer ces deux principaux moyens de défense. On espérait, d'après la promesse du prévôt des marchands, obtenir bientôt des caisses de fusils. Voici comment on parvint à se procurer de la poudre.

Deux particuliers arrêtèrent et firent conduire a l'Hôtel-dc- Ville cinq mille livres de salpêtre, cinq mille livres de poudre et cinq mille cinq cents livres de potasse, le tout chargé sur un bateau placé près de l'Arsenal, qui devait être expédié, à Rouen. L'abbé Lefebvre d'Ormesson , électeur , connu par son activité , par le courage , digne des plus grands éloges , qu'il apporta dans ses utiles et périlleux services , vint annoncer que ces matières foudroyantes étaient déposées dans la cour de l'Hôtel-de-Ville; que le peuple qui s'y était porté en foule, demandait, avec fureur, la distribution

de la poudre, et menaçait de défoncer les barils qui la contenaient.

L'abbé Lefebvre remontra au public le danger de cette distribution subite, lui fit observer que la plus légère inattention pouvait faire sauter l'Hôtclde-Ville et. les quartiers voisins. Son éloquence eut moins d'effet que celle d'un coup de fusil tiré à côté des barils par on ne sait qui. Ce coup, qui pouvait causer les plus grands désastres, dévint utile; car la foule , épouvantée , prit la fuite et laissa aux gardes de la Ville la facilité d'approcher de ces barils et de les garder , armés seulement tic leurs épées nues : on les déposa dans un magasin de l'Hôtelde-Ville, et l'on chargea Fabbé Lefebvre de procéder à la distribution de la poudre.

La nuit suivante , la porte de ce magasin fut brisée à coups de hache ; un homme ivre , ayant à la bouche une pipe enflammée, pénétra dans ce dépôt de poudres , et s'assit sur un baril. L'abbé, effrayé, fut obligé de lui acheter sa pipe , et la lança dans la cour. Cet abbé eut , dans la suite , bien d'autres pipes semblables à acheter, bien d'autres dangers à courir*.

Entre cinq et six heures du soir, on annonça l'arrivée, devant l'Hôtel-de- Ville, de plusieurs caisses étiquetées artillerie, et on ajouta qu'elles contenaient les fusils promis au prévôt des marchands

* Procès- Verbal des électeurs, tome !, page 233, 234, etr. Mémoires de Dusaulx , page 281 (Colleet. de Baudouin frères).

par le sieur de Pressolles.Onprit de grandes précautions pour que la distribution des armes fut faite avec sécurité et prudence; on fit placer les caisses dans les caves de rHôtel-de-Ville ; on envoya ensuite deux députations dans les diverses casernes occupées par les gardes-françaises, pour les inviter à protéger cette distribution et le transport des fusils dans chaque district. Enfin on procéda à l'ouverture de ces caisses en présence du colonel des gardes de la ville et de plusieurs autres personnes.

Quels furent Pétonnementetrindignation desspectateurs, lorsqu'au lieu de fusils si désirés, les caisses ouvertes n'offrirent à leurs yeux que du vieux linge, des bouts de chandelle et des morceaux de bois.

On cria à la trahison, on accusa les électeurs du comité permanent d'être les complices du bureau de la Ville; on accusa surtout le prévôt des marchands. Était-il coupable ? trahissait-il la ville pour servir le ministère de Versailles? voulait-il gagner du temps et mettre les Parisiens dans l'impossibilité de se défendre ? c'est sur quoi je ne prononcerai pas. On n'a jamais su comment et par qui ces caisses étaient parvenues à l'Hôtel-de-Ville

L'imprudence ou la trahison du sieur de Flesselles lui coûta cher; il commit bientôt après une autre faute qui acheva de le perdre.

' Procès -Verbal des électeurs, tome I, pages 256, 257. Mémoires de Dusaulx, pages 282, 283.(Collect. de Baudouin frères.)

11 annonça qu'il existait des dépôts d'armes aux couvens dés chartreux et des célestins. Aussitôt le comité permanent donna à divers districts l'autorisation de se transporter dans ces couvens , et de présenter au prieur des chartreux une invitation pour qu'il leur fît remettre une certaine quantité de fusils. Le sieur de Flesselles donna lui-même un ordre au district de Saint-André-des-Ars , pour l'autoriser à aller prendre des fusils dans ce même couvent. Il en résulta que , pendant plus de douze heures , la maison des chartreux , assaillie par des patrouilles et des députations qui se succédaient pour demander des armes cachées, avait avec peine été préservée du pillage. C'est ce que le prieur et le procureur-général de cette maison , conduits à l'Hôtel-de-Ville, déclarèrent en présence même du prévôt des marchands qui, après avoir montré de l'embarras , de l'hésitation , répondit : Je me suis trompe , j'ai ete trompé. Puis, pressé par les députés du district de Saint-André-des-Ars de donner sa réponse par écrit , il traça ces mots : « Les chartreux ayant déclaré qu'ils n'avaient au- » cunes armes, le comité révoque l'ordre qu'il a » donné hier

On demandait des armes partout, on n'en recevait d'aucune part. On se présenta .même à l'hôtel des invalides pour en avoir , hôtel qui se trouvait

* Procès-Verbal des électeurs, tomel, pages 294, 296, et suivantes.

encore sous la puissance des troupes qui investissaient Paris.

« Le i3 au soir , j'étais aux Invalides, dit le bail ron de- Besenval ; M. de Sombreuil , gouverneur » de Thôtel , m'amena la dçputation de deux dis- » tricts qui venaient demander qu'on leur aban- )> donnât trente-deux mille fusils dans cet hôtel. » L'expression de leur frayeur était vive ; ils se di- )> rent investis de brigands qui menaçaient leurs » maisons de pillage et de feu.,. Je me gardai bien >» de remplir leur attente »

Le bureau permanent suppléa un peu a cette disette d'armes , en autorisant les districts à faire fabriquer, aux dépens de la ville , un grand nombre de piques , armes que la valeur et le désespoir devaient efficacement employer. « Cinquante mille » piques furent fabriquées en moins de trente-six )» heures , » dit Dusaulx ».

Cette journée du 1 3 juillet , si agitée, si turbulente , si dangereuse pour les habitons de Paris , fut ennoblie par une infinité d'actes de courage et de désintéressement, et souillée par des crimes. Ces derniers furent l'ouvrage des brigands qui infestaient la ville. Ils pillèrent l'hôtel du lieutenant de police de Crosne , dont les électeurs avaient beaucoup à s^ louer pour les utiles renseignemens'

1 Mémoires de Besenval, tome 1, page 364- (Colleet. de Baudouin frères.)

* Mémoires de Dusaulx, page 284- (Iùid.)

CHAP. IV. PRISE DE LA BASTILLE. Il3

qu'il leur avait fournis. Ce magistrat put heureusement échapper à leur fureur.

On arrêta aux barrières un grand nombre de voitures parmi lesquelles se trouvait celle du prince de Lambesc , fameux par son incursion dans le jardin des Tuileries. Ces voitures, conduites à la place de Grève, furent, en vertu d'un arrêté du comité permanent, rendues à leur destination , excepté celle du prince de Lambesc qui fut brûlée sur la place.

Vers dix heures du soir, MM. Delavigne, président, et Agier, électeur, qui dès le matin s'étaient rendus a Versailles pour connaître les intentions de l'Assemblée nationale et recevoir ses ordres, arrivèrent à l'IIotel-de-Villc , et rendirent compte de ce qu'ils avaient vu et entendu dans celle Vssemblée. Voici la substance de ce compte: it

Une députation nombreuse de F Assemblée nationale était allée vers le roi pour lui demander IVloignement des troupes rassemblées autour de la capitale, et l'établissement de la garde bourgeoise. Elle demandait aussi de pouvoir envoyer à Paris une députation de plusieurs de ses membres pour y annoncer la réponse du roi si elle était favorable. Elle ne le fut point; la députation revint consternée; voici cette réponse :

« Je vous ai fait connaître mes intentions sur les » mesures que les désordres de Paris m'ont forcé >» de prendre; c'est à moi seul déjuger de leur né- » cessité , et je ne puis à cet égard porter aucun

4 i4 RÉVOLUTION FRANÇAISE.

w changement. Quelques villes se gardent elles- » mêmes ; mais l'étendue de cette capitale ne per- » met pas une surveillance de ce genre : je ne doute » pas de la pureté' des motifs qui vous portent à » m'oflrir vos soins dans cette affligeante circons- » tance ; mais votre présence à Paris ne ferait au- » cun bién , elle est nécessaire ici pour l'accéléra- » tion de vos importans travaux dont je ne cesse ># de vous recommander la suite. »

L'Assemblée nationale, aussitôt que cette réponse lui fut connue, déalara « que M. Necker ainsi que )» les autres ministres qui viennent d'être éloignés , » emportent âvec eux son estime et ses regrets ; » qu'effrayée des suites funestes que peut entraîner >► la réponse du roi, elle ne cessera cPinsister sur » l'éloignettient des troupes extraordinairement » rassemblées près de Paris et de Versailles, et sur » l'établissement des gardes bourgeoises.

)» Déclare de nouveau qu'il ne peut exister d'in- » termédiaire entre le roi et l'Assemblée nationale.

» Déclare que les ministres ou agens civils et mi- » litaires sont responsables de toute entreprisé con- » traire aux droits de la nation et aux décrets de » l'Assemblée.

» Déclare que les ministres actuels et les con- » seils de Sa Majesté, de quelque rang et état qu'ils )> puissent être , ou quelques fonctions qu'ils puis- » sent avoir , sont personnellement responsables » des malheurs présens et de tous ceux qui peu- » vent suivre.

» Déclare que, la dette publique ayant été mise » sous la garde de l'honneur et de la loyauté fran- )» çaise, et que la nation ne refusant point d'en » payer les intérêts, nul pouvoir n'a le droit de » prononcer l'infâme mot de banqueroute 1 , nul »i . pouvoir n'a le droit de manquer à la foi publi- » que., sous quelques formes et dénomination que » ce puisse être»

» Enfin l'Assemblée nationale déclare qu'elle » persiste dans ses précédens arrêtés, et notam- » ment dans ceux du 17, du 20 et du 23 juin » dernier \

» Et la présente délibération sera remise au roi » par le président de l'Assemblée , et publiée par » la voie de l'impression.

» Ordonne aux secrétaires de l'Assemblée d'à- » dresser aux ministres retirés une expédition par » extrait du présent arrêté. »

Les deux électeurs ajoutèrent que l'Assemblée nationale approuva la conduite de l'assemblée des électeurs ; qu'elle leur inspira du courage et leur donna des espérances. Ils exposèrent ensuite quelques détails sur leur voyage : « En allant à Versailles, vers » midi, nous avons rencontré des détachemens » considérables de hussards dans la plaine, entre » le chemin et la rivière, avant le pont de Sèvres

1 On répandait que Us nouveaux ministres voulaient déclarer la banqueroute.

1 Voyez ces arrêtes ci-dessus, page 53.

il6 RÉVOLUTION FRANÇAISE.

» Une partie de ces hussards était à cheval, en » repos dans la plaine. Une autre partie était des- » oendue et tenait ses chevaux par la bride ; quel- » ques piquets faisaient patrouille le long du che- » min....

m Le pont de Sèvres était gardé par des Suisses; » ils ne nous ont rien demandé , et ils n'ont pas » mis d'obstacle à notre passage. Nous avons en- »> core rencontré des patrouilles de Suisses, à re- » vers jaunes , dans le bourg de Sèvres. -

)> A notre retour , vis-à-vis la manufacture de » porcelaine de Sèvres, nous avons rencontré plu- » sieurs voitures dont les cochers et les gens avaient » des cocardes ou des rubans verts.

»» A Sèvres, au bureau, nous avons appris que » tout le monde avait pris la cocarde de couleur » verte, et effectivement tous ceux que oous avons » rencontrés la portaient.

» Il ne faisait plus jour lorsque nous avons re- >» passé au camp des hussards près le lieu appelé » le Point-du-Jour. Les hussards y sont encore dans » la même position .... »

A la fin du jour , Paris vit ce que , depuis plus d'un siècle, il n'avait pas vu; ses habitans en armes et une garde bourgeoise en activité. Chaque . district avait composé de nombreuses patrouilles qui , pendant la nuit, parcoururent les rues de son arrondissement Le gouvernement s'était refusé à

1 Procès-Verbal des électeurs , tome I, page 237 et suiv.

CHAP. IV. — » PRISE DE LA BAStlLLE. iij

permettre rétablissement de cette garde ; mais la nécessité, plus impérieuse encore, ordonnait cet établissement.

Les habitans , trouvant dans leurs concitoyens une protection que la cour leur refusait, sortaient de leurs maisons pour voir , pour bénir ceux qui composaient ces patrouilles. On leur adressait toutes les expressions que l'enthousiasme de la reconnaissance peut inspirer.

Les brigands s'abstinrent de leurs exploits ordinaires, les rues furent illuminées, le calme régna pendant la nuit ; mais les intrigans ne dormaient pas.

JOURNÉE DU l4 JUILLET.

. Cette journée fut plus orageuse , mais plus décisive que la précédente.

Une partie des membres du comité permanent passa la nuit dans le bureau. Vers les deux heures du matin , plusieurs personnes , avec l'air effrayé , arrivèrent au bureau de ce comité en criant que tout était perdu ; que quinze mille soldats s'avançaient parla rue Saint- Antoine , se dirigeaient vers l'Hôtel-de-Ville , et allaient s'en emparer. Les membres permanens répondirent à ces porteurs d'avis que l'Hôtel-de-Ville trouverait dans son magasin à poudre des moyens prompts de faire repentir ceux qui viendraient l'attaquer. Les messagers , étonnés de ne pas produire d'autre sensation, se retirèrent avec une tranquillité qui démentait leur sinistre nouvelle.

1 l8 RÉVOLUTION FRANÇAISE.

Sur les cinq heures du matin , un membre du comité' permanent écrivit au duc Du Châtelet pour l'inviter à faire relever le détachement des gardesfrançaises, qui, depuis la veille, était occupé à la garde de THotel-de-Ville. Le duc accéda à cette demande.

Il est remarquable de trouver ces marques de confiance entre les autorités anciennes et récentes, les autorités monarchiques et insurrectionnelles, que les circonstances mettaient naturellement en opposition ; mais ces autorités ignoraient encore jusqu'à quel point elles devaient se montrer ennemies.

Plus de cent cinquante vagabonds ivres avaient passé la nuit dans Fin térieur de THôtel-de- Ville ; le comité parvint à les faire sortir et désarmer, à les envoyer travailler à la Garre, et invita tous les présidens des districts à y envoyer les vagabonds ou ouvriers sans travail.

Des les six heures du matin l'Hôtel-de-Ville était rempli de députés des districts et de citoyens de toutes classes , dont les uns conduisaient, les autres réclamaient; des charrettes de farine, de blé, de vin , des canons , des fusils, des munitions, des chevaux; tout avait été enlevé aux barrières jusqu'aux grains destinés à la halle, et conduit sur la place de rHôtel-de-Ville. On fil promptement reconduire les grains h la halle.

On fit ensuite publier et afficher une invitation à tous les citoyens qui remplissaient les rues, de se

rendre à leur district respectif, et à ceux qui avaient des armes de se porter sur-le-champ dans les corps de la milice parisienne. -

Bientôt ceux qu'on avait envoyés la veille aux Chartreux pour avoir des fusils, à P Arsenal pour avoir des cartouches, entièrement trompés dans leur attente, vinrent avec le ton menaçant et les expressions de l'indignation et de la colère, se plaindre et demander de n< niveau des armes. Le comité permanent arrêta que M. Ethis de Corn y , procureur de la ville, se transporterait sur-le-champ à PhôteJ des Invalides pour y obtenir les armes de toutes espèces qtri pourraient s'y trouver. Mais déjà une foule d'individus , instruits de Pexistencc du dépôt d'armes aux Invalides , s'y étaient portés. Voici ce que dit le baron de^Besenval sur ce dépôt, qui contenait trente-deux mille fusils : « Je voulus » Connaître çe dépôt d'armes ; et M. de Sombreuil » me conduisit dans le souterrain qui les renfer- » mait. It me dit que dès la veille, effrayé de l'usage » qu'on pouvait en faire , il avait imaginé de faire » retirer des fusils, les chiens et les baguettes ; mais » qu'en six heures, vingt invalides qu'il avait em- » ployés à cet ouvrage n'avaient désarmé que vingt » fusils ; qu'un esprit séditieux régnait dans cette » maison '• »

M. de Sombreuil répondit à la demande du procureur de la ville, que prévenu dès la veille par

4 Mémoires de Brsenval, t. II, p. 364 (Collect. dcBauil. fr.)

quelques districts qui avaient fait pareille demande, il ne pouvait, n'étant que dépositaire de ces armes, les livrer sans autorisation; qu'il avait en conséquence expédié un courrier à Versailles pour demander des ordres ; que le courrier devait arriver incessamment, et qu'il désirait qu'on attendît son retour.

M. Ethis de Corny vint transmettre les paroles du gouverneur des Invalides à la multitude qui environnait la grille de l'hôtel. Plusieurs personnes approuvèrent les motifs du gouverneur , et parurent décidées à attendre pendant une demi-heure, ou même trois quarts d'heure le retour du courrier. M. de Sombreuil, connaissant ces dispositions pacifiques, vint lui-même ouvrir la grille et répéter ce qu'avait dit M. de Corny. Tout était calme lorsqu'un seul particulier éleva la voix pour faire sentir le danger de toute espèce de retard , quelque court qu'il pût être, disant que les préparatifs hostiles qui environnaient la capitale ne permettaient pas le moindre délai ; qu'il fallait au contraire que l'activité suppléât au défaut de temps, et qu'on ne devait pas en perdre.

Aussitôt la foule se précipite, franchit les fossés, désarme les sentinelles, et s'empare des canons placés, comme objet de parade, dans l'avant-cour. On cherche partout des chevaux pour les traîner; M. de Sombreuil fournit ceux de sa voiture pour cet objet: puis on pénètre dans l'intérieur de l'hôtel, et Ton parvient enfin à trouver, dans les souter-

CHAP. IV. PRISE DE LA BASTILLE. 12 i

rains, au-dessous du dôme, le dépôt de fusils. On s'y précipita en telle affluence, avec tant de désordres r qu'il en résulta des accidens ; voici le récit naïf d'un des acteurs de cette scène, J.-B. Humbert, horloger. « J-appris dans la matinée qu'on délivrait » aux Invalides des armes pour les districts. Je re- » tournai aussitôt en avertir les bourgeois de Saint* » André (des ars) qui étaient assemblés vers les w midi et demi. M. Poirier, commandant, sentit » la conséquence de cette nouvelle, et se disposait » à y conduire des citoyens Je l'amenai comme

* de force avec cinq ou six bourgeois.

» Nous arrivâmes aux Invalide»- environ à deux » heures , et nous y trouvâmes une grande foule » qui nous obligea de nous séparer. Je ne sais ce )> que devint le commandant ni sa troupe. Je sui- » vis la foule pour parvenir an dépôt où étaient les, » armes.

» Sur l'escalier du caveau , ayant trouvé un ». homme muni de deux fusils , je lui en pris un et » remontai; mais au haut de l'escalier la foule » était si grande , que tous ceux qui remontaient » furent forcés de se laisser tomber à la renverse » jusqu'au fond du caveau. Ne me sentant que i> froissé et non blessé par cette chute , je ramassai » mon fusil qui était à mes. pieds, et je le donnai à

* l'instant à une personne qui n'en avait point.

» Malgré cette horrible culbute, la foule s'obs- » tinait à descendre. Comme personne ne pouvait n remonter , on se pressa tant dans le caveau , que

» chacun poussa les cris affreux de gens qu'on » étouffe.

». Beaucoup de personnes étaient déjà sans conn naissance; alors tous ceux qui dans le caveau » étaient armés profitèrent dHw avis donné de for- » cer la foule non armée, de faire volte-face, en « lui présentant la baïonnette dans l'estomac. L'ait vis réussit alors. Nous profitâmes d'un moment » de terreur et de reculée, pour nous mettre en » ligne et forcer la foule de remonter.

» La foule remonta, et l'on parvint à transpor- )> ter les personnes étouffées sur un gazon près du » dôme et du fossé. Après avoir aidé et protégé » le transport de ces personnes , voyant l'inutilité » de ma présence , armé de mon fusil, je cherchai , » mats vainement, mon commandant» Alors je pris » le chemin de mon district J'appris en chemin » qu'on délivrait de la poudre à l'Hôtel-de-Ville ; m j'y portai mes pas; on m'en donna en effet envi- » ron un quarteron , sans me donner de balles , r » n'y en ayant point, disait-on

Cet enlèvement de fusils dura presque toute la journée. Le comité prit un arrêté qui invitait le bureau militaire , qui venait d'être établi , à donner des ordres nécessaires pour la conservation et le bon usage des canons conduits à l'Hôtel-de-Ville, et pour prévenir, autant qu'il serait possible, l'abus de cette immensité de fusils, dispersés en des mains inconnues et inexpérimentées.

'.Journal de J.-B. Humbcrt, pages 7, 8 et suivantes.

On a vu que , pendant la nuit, des hommes avec l'accent de l'eflroi étaient venus porter à FHôtelde-Ville la nouvelle de l'entrée dés troupes ennemies dans Paris, et que cette nouvelle se trouva fausse; à sept heures du matin, trois annonces pareilles et successives furent faites aux électeurs. Un de ces porteurs de nouvelles disait que le régiment de royal-allemand s'était rangé en bataille à la barrière du Trône ; un autre , poussant des cris affreux, affirmait que ce régiment étranger s'avançait dans le faubourg Saint-Antoine ; qu'il y massacrait tout , sans distinction d'âge ni de sexe} que la rue de Charonne était remplie de soldats et de carnage. Un troisième annonçait que les régimens placés à Saint-Denis s'étaient avancés jusqu'à la Chapelle , et menaçaient le faubourg Saint-Denis.

Les électeurs dépêchèrent aussitôt des courriers dans les faubourgs Saint-Antoine et Saint-Denis, et ces nouvelles se trouvèrent encore sans aucun fondement. On voit ici les manœuvres d'un parti qui , en répandant l'effroi parmi les électeurs , voulait contrarier leurs opérations , les attirer dans un piège, les porter à déserter leur poste, les faire tomber dans des fautes, et s'en prévaloir pour se saisir du timon des aflaires. Ce parti, que je signale sans le nommer, était-il celui qui introduisit les brigands dans Paris ? N'ayant que des conjectures et non des certitudes à donner, je reprends la suite des événemens.

Le comité permanent n'était pas encore instruit

de la fausseté* de ces bruits alarmans, lorsqu'il arrêta d'envoyer dans chaque district Tordre de sonner le tocsin , de dépaver les rues , de les barricader, de creuser des fossés, et d'employer tous les moyens propres à arrêter l'incursion des troupes dans la ville. Cet ordre fut exécuté dans plusieurs rues, et surtout dans celles qui aboutissaient à des barrières menacées. En même temps on rassembla des gardes-françaises et des citoyens armés pour les opposer aux ennemis dans le faubourg Saint-Antoine.

Gependant un grand nombre de soldats des divers régimens qui environnaient Paris quittaient leurs corps ^ et venaient se rendre , avec armes et bagages, à la ville de Paris, dans l'intention de la servir.

Une partie des habitons qui s'étaient procuré des fusils aux Invalides se porta en foule à l'Arsenal pour y demander des cartouches ; on n'en donna point : on les avait , dans la nuit du 1 2 au 1 3 juillet, transférées à la Bastille. Alors la foule se dirigea vers cette forteresse, située dans le voisinage.

La Bastille , bâtie d'abord par le fameux Etienne Marcel, prévôt des marchands , pour servir de fortification à la porte de Saint-Antoine, fut, dans la suite, considérablement augmentée par Charles V, et devint une sorte de citadelle, le séjour d'un gouverneur et une prison. Des fossés dont la largeur était de treize toises, et la profondeur de quatre toises un pied , s'unissaient à ceux de la ville , et

entouraient l'édifice de toutes parts : un chemin de ronde bordait ces fossés.

Dans les temps modernes , on y arrivait par un passage obscur où se trouvaient les casernes des invalides préposés à la garde de la Bastille ; on y entrait par l'extrémité à droite de la rue Saint-Antoine. Au bout de ce passage, on trouvait une place, et à gauche une porte précédée par un fossé particulier sur lequel étaient deux ponts-levis, Fun pour les voitures, et l'autre pour les piétons : ces p6nts se nommaient Ponts de V avance) de cette porte on arrivait à la cour du gouvernement. A droite on voyait le bâtiment moderne du gouverneur, et à gauche les fossés, la forteresse et un second pont par lequel on y entrait. Ce pont était composé de trois arches dormantes en pierres, et de deux ponts-levis situés à la suite : le plus grand de ces ponts-levis servait aux voitures , l'autre, plus étroit , aux gens de pied. Par ce pont, on arrivait immédiatement à la forteresse et à la cour intérieure, divisée en deux parties par un bâtiment moderne.

La forteresse longue de trente-quatre toises, large de dix-huit hors d'œuvre, et haute, à partir du sol de la cour intérieure , de douze toises deux pieds trois pouces , était flanquée de huit tours circu- * laires; ses pierres noircies par le temps, ses formes barbares et féodales présentaient un aspect étrange et hideux. De la rue Saint-Antoine la vue était bornée par ce château dont la struc-

Jure faisait aux yeux une impression presque aussi

fâcheuse que sa destination en causait à la pensée.

Depuis la dévastation de la maison du sieur Ré* veilion, dont il a été parlé, le sieur de Launay , gouverneur de la Bastille , s'était occupé de mettre Cette forteresse en état de défense. Les plate» formes des tours étaient garnies de quinze pièces de canon , de douze fusils de rempart , portant chacun une livre et demie de halles. Un de ces fusils fut placé à la porte et en face du grand pont. La Bastille contenait plusieurs autres pièces d'artillerie , deux cent cinquante barils de poudre qu'on avait transportés, dans la nuit du 12 au i 3 juillet, de l'Arsenal à ce château. Le gouverneur avait fait exécuter diverses réparations, et des dispositions pour la défense de la place et même de son hôtel.

La garnison se composait de trente-deux soldats suisses du régiment de Salis-Samade , commandés par Louis de Flue , et de quatre-vingt-deux soldats invalides.

Avant l'arrivée de la foule qui de l'Arsenal se porta vers la Bastille, trois particuliers, députés de FHotetde^Ville et suivis de beaucoup de personnes , s'étaient présentés vers les dix heures du matin à la grille de cette forteresse, et avaient demandé à parler au gouverneur. Celui-ci les admit sans vouloir recevoir ceux qui les suivaient, lesquels restèrent dans la cour du gouvernemént.

Cette première députation avait pour objet d'engager M. de Launay à retirer ses canons et à ne commettre aucune hostilité.

Bientôt une autre députation, envoyée parle district de Saint-Louis-de-la-Culturet succéda à la première. L'orateur-, M. Thuriot de la Rosière, parla ainsi au gouverneur : « Je viens, Monsieur, au nom » de la nation et delà patrie, vous représenter que » les canons que Ton voit braqués sur les tours de » la Bastille, causent beaucoup d'inquiétudes et » répandent l'alarme dans tout Paris : je vous sup- » plie de les faire descendre , et j'espère que vous » voudrez bien acquiescer à la demande que je » suis chargé de vous en faire. »

M. de Launay répondit qu'il n'était pas en son pouvoir de faire descendre ces pièces, qu'il lui fallait pour cela un ordre du roi. « Instruit déjà des » alarmes qu'elles causent dans Paris , ajouta-t-il , » ne pouvant les faire ôter de dessus leurs affûts, » je les ai fait reculer et sortir de leurs embra- » sures. » M. Thuriot demanda ensuite la permission d'entrer dans l'intérieur de la Bastille : on la lui accorda après quelques difficultés. Entré, il somma les officiers et les soldats de faire changer la direction des canons ; ils jurèrent tous qu'ils ne feraient point feu , et ne se serviraient de leurs armes que dans le cas ou ils seraient attaqués. Puis il monta sur les tours, examina tout, et se retira satisfait en disant, au mi* lieu de la cour du gouvernement, qu'il allait faire son rapport, qu'il espérait qu'on ne se refuserait pas à fournir une troupe bourgeoise pour garder la Bastille conjointement avec les troupes qui s'y trouvaient.

Jusqu'à présent, tout présageait des rapports pacifiques entre le gouverneur de la Bastille et les autorités insurrectionnelles. Les événemens qui suivirent ne répondirent point à ces espérances : avant de les décrire, je dois me reporter à l'Hôtel-de-Ville et raconter ce qui s'y passait de plus remarquable.

Le duc d'Aumont ayant demandé un trop long délai pour se décider à accepter la place de commandant en chef de la milice parisienne, le comité permanent pria le marquis de La Salle de se charger provisoirement de ce commandement; il l'accepta.

Le chevalier de Saudrai, officier expérimenté, fut nommé commandant en second; le chevalier de la Caussidière, major, et le chevalier Souet d'Hermigny, major suppléant : ils prêtèrent serment et furent proclamés sur le perron de l'Hôtel-de-Ville par quatre membres du comité permanent, en présence du public qui remplissait la place de Grève.

Après cette cérémonie, il fut arrêté que ces quatre officiers composant l'état -major formeraient dans l'Hôtel-de-Ville un bureau militaire, auquel seraient renvoyés tous les objets relatifs à la discipline, à la manutention et à la direction des armes.

Plusieurs mesures administratives furent prises sur la demande des administrateurs de la caisse d'escompte et de ceux de la caisse de Poissy. On avait déposé dans l'église de Sainte-Marguerite une grande quantité d'armes et de bagages ; le comité

chargea un électeur de mettre ces divers objets en lieu de sûreté et d'en rendre compte.

On renonça pendant cette journée au ruban vert qu'on avait adopté les jours précédens ; Ton prit une cocarde aux couleurs de la ville, bleue et rouge ; on donna pour motif de ce changement que la couleur verte était celle de la livrée d'un prince.

On mit en activité le zèle de la compagnie de l'arquebuse; on la chargea de parcourir les divers quartiers de la ville et d'y maintenir l'ordre ; on établit une correspondance prompte entre les districts et l'Hôtel-dé-Ville.

On porta aux clercs de la basoche, qui attendaient impatiemment des armes sur le Pont-au-Change, l'autorisation d'aller en prendre aux Invalides. On autorisa la formation d'une compagnie de volontaires à eheval , proposée par le sieur Soûles , électeur.

. Un homme bien vêtu , et ensuite diverses réunions de particuliers vinrent , à diverses reprises , à l'Hôtel-de- Ville , annoncer, comme on l'avait fait pendant la nuit et quelques heures avant, que des troupes étrangères faisaient des incursions dans le faubourg Saint - Antoine. Ces nouvelles étaient fausses comme les précédentes.

Les deux députa tions, envoyées au gouverneur de la Bastille, l'une par le comité permanent, l'autre par le district de Saint-Louis-de-la-Culture , se rendirent à l'Hôtel-de- Ville avec beaucoup de difficulté, à travers la foule et les voitures qui encombraient

l3o RÉVOLUTION FRANÇAISE.

la place de Grève, et la multitude turbulente qui embarrassait les salles de cet hôtel. Ce ne fut qu'après deux heures d'attente, qu'ils parvinrent à être entendus.

Ils firent tour à tour l'exposé de leur conduite auprès du gouverneur de la Bastille, transmirent sa promesse de ne point faire feu à moins qu'il ne fût attaqué, comme il a été rapporté plus haut

Aussitôt le comité arrête qu'il sera fait une proclamation dans la place de Grève, portant que le gouverneur de la Bastille avait promis de ne point tirer si on ne l'attaquait pas.

En conséquence, MM. Éthis de Corny, procureur de la Ville, Boucher, électeur, et Thuriot, descendirent sur le perron de l'Hôtel -de -Ville pour exécuter l'arrêté. La trompette allait réveiller l'attention publique, lorsqu'un coup de forte artillerie, parti du côté de la Bastille, suspendit le son de l'instrument, consterna la multitude et empêcha la proclamation.

Bientôt une foule immense se précipite sur la place de Grève, en criant à la trahison, à la perfidie, et amenant un homme blessé au bras par un coup de fusil tiré de la Bastille. On porte sur un brancard un soldat aux gardes-françaises , prêt à expirer. On annonce que quinze à vingt blessés étaient déposés dans des maisons de la rue de la Cerisaie. On accuse le gouverneur de Launay d'avoir fait baisser le premier pont de la forteresse pour engager le peuple à entrer dans la première

€HAP. IV. PRISE DE LA BASTILLE. l3l

cour ; que le peuple étant entré avec confiance , avait essuyé aussitôt une décharge de toute la mousqueterie de la forteresse

Reportons -nous sur le lieu de la scène, et recherchons les causes qui changèrent si promptement des dispositions pacifiques en un état d'hos- . tilité.

L'action de la défense de Paris , ou les mouvemens révolutionnaires, n'étaient pas dirigés par une volonté unique. 11 existait deux directions; Tune patente, était celle des électeurs; l'autre, occulte, celle d\m parti que j'ai déjà signalé, et que j'aurai occasion de signaler encore.

Les électeurs voulaient s'emparer de la Bastille par composition, dans le but de pourvoir à la défense de Paris et à la sûreté de ses habitans ; le parti signalé voulait , à ce qu'il me semble , s'en emparer par la force, sans le concours des électeurs, afin d'envahir leur autorité et de se rendre maître des mouvemens.

Aussi une demi-heure après que les commissaires de l'Hôtel-de- Ville et du district de la Culture se furent retirés, et qu'ils se disposaient à transmettre à leurs commettans les intentions pacifiques du gouverneur de la Bastille , on vit arriver vers cette forteresse une foule d'hommes armés de fusils , de sabres , oTépées , de haches, remplissant le passage et la cour qui précédaient la première

* Procès- Verbal des électeurs, tome I, pages 3i2, 3i3. t. i. io

l32 RÉVOLUTION FRANÇAISE.

entrée de la forteresse , et criant : JSous voulons la Bastille ! A bas la troupe ! Les invalides , dont les casernes bordaient ce passage , prient ces hommes de se retirer en leur représentant le danger auquel ils s'exposent; ils n'écoutent rien. Deux hommes parviennent, avec des baïonnettes fichées dans le mur, à l'escalader jusqu'au toit du corps-de-garde placé dans l'intérieur et à côté du petit pontlevis de la porte dite X Avancé, et coupent, à coups de haches , les chaînes du grand pont-levis de cette porte. Les invalides leur disent de se retirer , sinon qu'ils vont faire feu sur eux. Peu intimidés de cette menace , ils continuent si bien qu'ils font baisser le grand et le petit pont de l'avancé.

Aussitôt la foule se précipite dans la cour dite du Gouvernement, et s'avance vers le pont de la forteresse , en faisant une décharge sur la troupe qui le défendait, troupe qui alors tira sur les assaillans. Ceux-ci prennent la fuite en désordre , et se réfugient , une partie sous la voûte de la porte de bois , et une autre sous celle de la grille, d'où ils font un feu continuel. Bientôt on vit s'avancer vers la Bastille une troupe de citoyens avec un drapeau, escortée d'une foule immense de gens armés *. Voici les causes qui amenèrent

cette troupe auprès de la Bastille.

Les électeurs, après le coup de canon qui ar-

• La Bastille dévoilée , 2e livraison , pages 92 , q3 , 94.

PLlAN 1>E LA BASTILLE.

CHAP. IV. — PRISE DE LA BASTILLE. l33

rêta la proclamation projetée , après avoir vu des blessés et des mourans, entendu les plaintes contre la conduite du sieur de Launay, envoyèrent à ce gouverneur une députation chargée de le sommer , au nom de la Ville , de ne point employer contre les citoyens les armes dont il pouvait disposer, de recevoir dans sa forteresse les troupes de la milice parisienne qui la garderaient de concert avec celles de la Bastille , afin que ces forces , réunies pour la défense commune , fussent sous les ordres de la Ville.

La foule bruyante , les clameurs , les injures , les menaces ralentirent et interrompirent souvent la rédaction de l'arrêté qui autorisait cette députation; enfin elle put partir, et on lui donna un drapeau de la Ville pour quelle eût un caractère d'authenticité.

Cette députation était composée de MM. Delavigne , président des électeurs, Chignard, l'abbé Fauchet , électeurs , auxquels se joignit volontairement M. Le Deist de Boutidoux , député suppléant de la Bretagne *. Elle avait pour escorte des citoyens armés, des gardes-françaises et autres militaires.

Ces députés , qui se dirigeaient par la rue de la Cérisaie, parvinrent sans accident, mais non sans danger , jusqu'au passage des casernes des invalides. Ils eurent le spectacle du carnage qu'avait fait et que continuait à faire l'artillerie de la Bastille. L'é-

1 Procès- Verbal des électeurs, tome I, pages 217, 218.

f 34 RÉVOLUTION FRANÇAISE.

lecteur Delavigne, se portant avec ses collègues jusqu'à la cour du passage près la porte de l'avancé, mit plusieurs fois en évidence l'arrêté qui autorisait la députation ; plusieurs fois il en proclama le contenu; mais sa voix fut étouffée par le bruit. Voici la conduite de ces députés d'après le rapport qu'ils en firent à l'Hôtel-de-Vilie. « La garnison et » les citoyens se fusillaient réciproquement. Alors, » au milieu de la cour et de l'endroit où nous pouw vions être aperçus le plus facilement par la gar- » nison qui était sur les tours , nous avons fait plu- » sieurs signaux tant avec la main qu'avec nos » mouchoirs , en forme de pavillon blanc... Nous » ignorons si nos signaux ont été aperçus et comj» pris; mais le feu n'a pas cessé. Nous obtînmes » des citoyens armés qu'ils cesseraient le feu. Alors » nous réitérâmes les signaux de paix ; mais la gar- » nison a continué de nous charger, et nous avons » eu la douleur de voir tomber à nos côtés plu- )> sieurs citoyens dont nous avions suspendu les » coups \ »

Écoutons l'abbé Fauchet , membre de cette députation. « Nous élevons alors le décret pacifique.* » Un jurisconsulte, un prêtre, revêtus de toutes les >» livrées delà paix, devaient être entendus , même » pour l'intérêt des homicides de la patrie; on » nous répond par tous les feux de la guerre \ »

1 Procès-Verbal des électeurs , tome I , pages 33o et suiv. ' Discours de l'abbé Fauchet, prononcé le 5 août 1789, dans

CHÀP. IV. — PRISE DE LA BASTILLE. i35

Cette dëputation se retira sans succès , probablement sans avoir été aperçue par ceux qui défendaient la place, et fat faire son rapport à l'Hôtel-de-Ville où les vengeances populaires commençaient à s'exercer.

Trois invalides , pris à la Bastille les armes à la main , allaient être pendus. M. Duveyrier , électeur, parvint à les sauver de ce supplice en les faisant conduire en prison.

Bientôt des clameurs nouvelles annoncèrent que Ton avait pris le gouverneur de la Bastille, et qu'on le conduisait à l'Hôtel-de-Ville. L'individu arrêté n'était point ce gouverneur, mais le régisseur des poudres et salpêtres, nommé Clouet.

La force-armée, malgré la foule, les menaces et les coups, s'est portée au-devant du particulier saisi. Le chevalier de Saudray, commandant en second, en voulant l'arracher des mains des furieux qui le tenaient, reçoit un coup de sabre à la tête dont il est grièvement blessé. Le marquis de La Salle vient à son secours, et tous deux parviennent à mettre ce malheureux en sûreté.

M. Clouet, échappé à un si grand danger, était couvert de contusions et de blessures. On s'est empressé de lui donner les secours qu'exigeait son état*. Il fat peu de jours après entièrement guéri.

l'église de Saint-Jacques-de-la-Boucherie j page 12. C'est dans ee discours qu'il dit : C'est l'aristocratie qui a crucifie le fils de Dieu.

* Procès-Verbal des électeurs, 1. 1 , p. 321,322 ,323,324

i36 RÉVOLUTION FRANÇAISE.

La seconde députalion de l'Hôtel-de-Ville au gouverneur de la Bastille, arrêtée dans sa marche par la foule , n'était pas encore de retour. Le comité permanent décida d'en envoyer une troisième. Cette décision parait avoir été amenée par la scène suivante.

Le sieur Francotay , électeur , demanda au sieur de Flesselles pourquoi il refusait de la poudre et des armes aux citoyens qui en avaient si grand besoin. Flesselles lui dit de se taire : Je ne me tairai point; le temps presse , et Von massacre nos frères à la Bastille.

Cette troisième députation, composée des sieurs Francotay, Ethis de Corny, procureur de la Ville, et d'autres citoyens qui les accompagnaient volontairement , fut chargée de se présenter en parlementaire , c'esU-à-dire avec un tambour et un drapeau; d'engager tous ceux qui environnaient la Bastille à se retirer dans leurs districts respectifs pour se faire admettre dans la milice parisienne , de rappeler à M. deLaunay la parole qu'il avait donnée à M. Thuriot , de le sommer de cesser toute hostilité , et de recevoir les citoyens armés dans l'intérieur de la forteresse.

Cette nouvelle députation, son cortège, son drapeau, son tambour furent bientôt aperçus et entendus par les militaires qui, du haut des tours, défendaient la Bastille. Ils la virent s'avancer du côté de l'Arsenal. Le drapeau et un petit nombre de ceux qui l'escortaient s'arrêtèrent dans la cour de l'Orme , cour

CHAP. IV. — PRISE DE LA BASTILLE. l3j

extérieure par laquelle on communiquait du passage des casernes au jardin de P Arsenal. Le plus grand nombre pénétra par le pont-levis de l'avancé dans la cour du Gouvernement. Ecoutons un écrivain qui a réuni les témoignages des invalides préposés à la défense de la Bastille, et les a exposés avec une louable impartialité.

La troupe dès qu'elle fut entrée cria de ne point faire feu, disant qu'elle escortait les députée de la ViUequivoulaientparieraugouverneuretlepriaient de descendre. « M. de Launay et les bas-officiers » qui étaient alors sur les tours leur crièrent de » faire avancer le drapeau et les députés de la y» Ville, et d'engager le peuple à se retirer dans » la cour du Passage, Au même instant un bas- » officier , nommé Guyot de Fréville , pour leur » prouver que notre intention n'était pas de tirer » sur eux , retourna son fusil , le canon bas et la » crosse haute, et nous engagea à l'imiter, ce » que nous fîmes sur-le-champ. Nous criâmes tous » alors unanimement : Ne craignez pas , nous ne » ferons pas feu; restez ou vous êtes , faites avancer » votre drapeau et vos députes. Le gouverneur va » descendre pour leur parler, nous allons baisser » les ponts-levis pour les faire entrer, et six de nous m sortiront pour vous servir d'otages.

» Après bien des prières de la part des soldats » invalides, le peuple s'arrêta, et les députés en- » trèrent par la porte de bois dans la cour du Pas- » sage où ils ont dû voir tous les soldats sur les

l38 RÉVOLUTION FRANÇAISE.

» tours , la crosse du fusil haute , qui leur criaient » d'entrer avec leur drapeau pour parler au gou- » verneur, en leur donnant leur parole d'honneur » qu'ils ne feraient pas feu sur eux. Les députés ont » dû voir également, sur la plaie-forme, un pavillon » blanc en signe de paix et d'appel. »

L'auteur témoigne ici que ces divers signaux furent vus par les personnes placées en dehors ; mais qu'il ne leur fut pas possible d'entendre les invitations que les invalides assurent avoir faites.

« Les députés , eoniinue»t-il, restèrent dans cette » cour (cour du Passage), environ dix minutes, » sans vouloir s'avancer pour parler au gouver* » neur, malgré la promesse des bas-officiers qui » leur criaient du haut des tours : Venez vous ex* » pliqwer avec le gouverneur, vous n'avez rien à » risquer,* nous repondons de vous sur notre téte.

» Sans écouter leurs propositions ( ou plutôt sans » les entendre ) , les députés se retirèrent dans la » cour de l'Orme, où ils restèrent plus d'un quart- » d'heure, ou à se consulter ou a écouter ce que m nous n'avions cessé de leur crier, de ne pas s'en » aller, qu'on leur remettrait la Bastille s'ils étaient » de vrais députés de la Ville.

» Le gouverneur nous dit (ce sont les invalides » qui parlent) : Vous devez voir, Messieurs, que ces » députés et ce drapeau ne sont pas de la Ville ; » c'est sûrement un drapeau dont le peuple s'est » emparé , et dont il se sert pour nous surprendre. » Si c'était vraiment des députés , ils n'auraient pas

CHAP. IV. PRISE DE LA BASTILLE. t3o,

». hésité, d'après les promesses que vous leur avez )> faîtes, de venir me faire part des intentions de » rHôtel-de-Ville.

» Les députés ne restèrent pas plus d'un quart- » d'heure dans la cour de l'Orme f ils partirent, » amenant avec eux une très-petite partie des per- » sonnes qui les avaient accompagnés1. »

Opposons à ce récit celui que firent les députés à l'Hôtel-de-Villc par l'organe de M. Ethis de Corny ; il a dit : >

« Qu'étant arrivés à PArsenal par la rue de la » Cérisaie et par la cour des poudres et salpêtres » dans la cour de l'Orme, ils (les députés) étaient » postés au milieu de cette cour, bien en vue de » la plateforme de la Bastille; que le drapeau de » la députalion avait été signalé ; qu'ensuite celui » qui le portait s'était acheminé avec le tambour » vers le pont-levis; mais que le peuple s'était écrié » qtf il fallait bien se garder d'entrer.

» Que pendant ce temps on avait vu arborer, sur » la plate-forme de la Bastille, un pavillon blanc; m que les soldats armés de fusils avaient renversé » leurs fusils le canon en bas, la crosse en haut, » et que les signes de paix et d'appel avaient été » multipliés par les chapeaux.

n Que sous les auspices de cé commencement » de réception amicale, les députés avaient engagé

1 Bastille dévoilée, 2e livraison» pages 94, 0,5, 9(1.

l40 REVÔLUTION FRANÇAISE.

» le peuple , au nom et de la part du comité per- )> manent, de se retirer dans les districts afin que » Ton pût cesser de part et d'autre ces voies de » fait....

» Que^ cette retraite commençait à s'exécuter , » que le peuple prenait. tout naturellement le che- » min de la cour de l'Orme où était la dëputation » parlementaire, lorsque, malgré la foi rigoureu- » sèment observée dans tous les cas de députation » parlementaire, au préjudice de celle des signaux » du pavillon blanc arboré sur la Bastille et des » fusils renversés , tout-à-coup les députés ont vu » pointer une pièce de canon sur la cour de » l'Orme, et dans le même moment ils ont reçu » une décharge de mousqueterie qui a tué trois » personnes à leurs pieds. Qu'un citoyen qui parlait » à l'un des députés a reçu une balle dans son » chapeau; qu'une autre balle a déchiré l'épaulette » de M. de Beaubourg , l'un des députés.

m Que cette atrocité , au moment où l'on parlait )> de dispositions pacifiques *a transporté de fureur » tous cèux qui se trouvaient dans la cour de » l'Orme ; que plusieurs d'entre eux se sont em- » portés au point d'environner les députés, de leur » mettre la baïonnette sur la poitrine et le sabre » sur la tête , en leur disant : Vous êtes aussi des » traîtres; vous nous avez fait passer dans cette » cour pour nous faire tuer plus sûrement; que » M. de Beaubourg a été maltraité , et qu'on a ar- » raché Fépée de M. Pignod de Sainte-Honorine ;

CHÀP. IV. — PRISE DE LA BASTILLE. l4l

» que lui, Ethis de Corny , a répondu : Si vos amis, » si des députés que la Fille envoie pour votre sùr » rete' pouvaient être soupçonnés d9un projet si cou- » pable f aussi odieux, ils éviteraient de se trouver » dans le même lieu, à vos côtes, au milieu de vous, )> et exposés aux mêmes coups. Au surplus je vie » constitue votre otage, votre prisonnier; allons à » la Ville (à l'Hôtel-de-Ville), et vous vous corc- )> vaincrez de la vérité.

» Que ce langage de raison , de confiance et de » vérité a produit son effet; mais que la fureur )> du peuple contre la Bastille n'en est devenue que » plus active; que plusieurs bandes se sont sépa-? » rées, et ont couru sur-le-champ dénoncer aux » citoyens rassemblés devant l'Hôtel-de-Ville cette » trahison exercée sur la députation parlemen- » taire.

» Qu'à ce récit, l'effervescence a dû être bien » prompte , puisqu'on revenant à l'Hôtel-de-Ville , m les députés ont rencontré, vis-a-vis Saint-Ger- » vais, une multitude de citoyens armés, précédée » d'environ trois cents soldats du régiment des » gardes-françaises, suivis des canons pris le matin » aux Invalides , marchant en ordre au pas redou- » blé, en disant à tous qu'ils allaient faire le siège » de la Bastille. »

M. Francotay , qui s'était séparé de la députation dont il était membre, est venu ajouter de nouveaux détails. Il s'était approché du pont-levis de la forteresse ; mais plusieurs personnes ayant été tuées

ifà RÉVOLUTION FRANÇAISE.

à ses côtés , pressé par le peuple de sc^ retirer , il s'est rendu à cette invitation \

Cette relation s'accorde en plusieurs points avec celle des invaKdes que j'ai donnée précédemment ; mais elle en diffère sar les points essentiels. Les invalides étaient persuadés que la troupe arrivée dans le voisinage de la Bastille, avec un tambour et un drapeau , était une députation de l'Hôtel-de- Ville , puisqu'ils arborèrent le drapeau blanc et firent d'autres signaux de paix. Il paraît que ces signaux furent faits sans l'ordre du sieur de Launay, puisque ce gouverneur cherchait à dissuader les invalides, à cet égard, et leur alléguait une supposition pour leur prouver que ce n'était point une députation de l'Hôtel-de-Ville. Pourquoi ne prit-il aucun moyen pour s'en assurer , avant de se porter à la dernière extrémité, avant de les foudroyer avec son artillerie?

H est certain qu'il y eut peu de concert parmi les assiégés , encore moins parmi les assaillans , et, de part et d'autre, des mal-entendus qui causèrent une grande effusion de sang; mais M. de Launay aurait pu prévenir ces malheurs, et sa résistance , étant évidemment inutile, ne devient-elle pas un crime?

La députation , présidée par M. Ethis de Corny*, n'avait pas encore fait son rapport au comité permanent de l'Hôtel-de- Ville , lorsque les membres

1 Procès- Verbal des électeurs , tome I , pages 335 , 336-34<>.

de ce comité, excédés par des plaintes, des clameurs et des menaces réitérées , et instruits par la voix publique de ce qui venait de se passer à la Bastille, cédèrent au vœu général, énergiquement exprimé, envoyèrent des gardes-françaises , des citoyens armés et cinq pièces de canon pour faire le siège de la forteresse. Il était environ deux heures après midi lorsque cette troupe se mit en marche.

Les gardes-françaises, commandés par les sieurs Wargnier, sergent-major des grenadiers, La Barthe, aussi sergent des grenadiers, et les bourgeois par le sieur Hullin qu'ils avaient choisi pour leur commandant i suivirent le port aux Blés , arrivèrent à l'Arsenal, et de-là dans les cours voisines de la Bastille *.

Pendant que la députation se retirait, et que les militaires et les canons s'avançaient vers la Bastille pour en faire le siège, il se passa plusieurs actes qui prouvent à quels excès de désordre peut se porter une foule irritée, sans discipline et sans chef, et surtout une foule où se trouvaient des hommes payés pour exciter des troubles et commettre des crimes.

Des individus conduisirent trois voitures défaille avec laquelle ils incendièrent le corps-de-garde de Yavancé , une partie de la maison du gouverneur et les cuisines.

* Récit exact de la Prise de la Bastille, pages i et 2.

l44 RÉVOLUTION FRANÇAISE.

Ce fut sur ceux qui incendiaient ces bàtimens qu'on tira un coup de canon à mitraille , Tunique coup de cette espèce parti de la Bastille ; on avait pris pour le bruit du canon, ce qui n'était que celui des fusils de rempart '.

L'une de ces voitures en feu , placée à l'entrée du pont de la forteresse, gênait les opérations du siège : on fut obligé de la traîner ailleurs , ce qui ne se fit pas sans peine et sans danger.

J.-B. Humbert, se trouvant près de l'hôtel de l'administration des salpêtres, accourut aux cris d'une femme qui lui apprit qu'on mettait le feu au magasin , ajoutant que c'était une injustice , puisque ce magasin avait été ouvert et livré aux bourgeois aussitôt qu'ils l'avaient désiré. « Je me » fis conduire seul à ce magasin, dit Humbert; » j'y trouvai un perruquier muni de deux tisons » allumés, avec lesquels il mettait le feu. Je cou- » rus sur ce perruquier, et lui donnai un grand » coup de la crosse de mon fusil sur l'estomac, qui m le renversa. Alors , ayant vu qu'un tonneau de » salpêtre était enflammé, je le renversai sens-des- » sus-dessous pour l'étouffer, ce qui réussit.

» Pendant cette action , deux domestiques de la » maison vinrent me supplier de venir les aider à » chasser des gens mal-intentionnés qui étaient >» entrés malgré eux , et avaient forcé la salle des w archives. Je les suivis , je chassai , des apparte-

1 La Bastille dévoilée, 2e livraison, page lot. »

)> mens, plusieurs particuliers qui avaient déjà brisé » des armoires , sous le prétexte de chercher de la » poudre. Je sortis alors de la maison, comblé de » bénédictions ; et ayant retrouvé les soldats du » guet , auxquels j'avais donné de la poudre et du » plomb , j'obtins de'Pun d'eux qu'il se plaçât en » faction devant la porte \ »

L'électeur Dusaulx parle d1une jeune demoiselle, appelée Monsigny , dont le père faisait partie de la garnison de la Bastille. Elle fut arrêtée dans l'une des cours de cette forteresse. On avait répandu le bruit qu'elle était la fille de de Launay. Evanouie par la frayeur et étendue sur une paillasse , on se disposait à y mettre le feu en criant : C'est la fille de de Launay / qu'il rende la place, sinon qu'il voie expirer sa fille dans les flammes.

a Son père l'aperçut du haut des tours près » d'être brûlée vivante ; il allait se précipiter lors- » qu'il fiit atteint et renversé par deux coups de » feu. Le brave et généreux Aubin Bonnemer, » qui avait déjà une première fois sauvé la fille de » cet officier , écarte la foule homicide , enlève » mademoiselle de Monsigny , la remet en mains » sûres et revole au combat. Un sabre lui fut ap- » porté dans notre salle, le 5 février 1790, par celle » qu'il avait délivrée , et nous y joignîmes la cou- » ronne civique. C'est ainsi que des atrocités finis-

1 Journal de J.-B. Humbcrt, pages 10 et it.

)> saiont le plus souvent par des traits d'hé- » roïsme »

Les actions louables appartenaient aux amis de leur patrie, et les crimes aux hommes soudoyés pour la troubler.

On se fusillait de part et d'autre sans aucun succès , lorsqu'arrivèrent près de la Bastille les hommes armés et les canons que les électeurs y avaient envoyés. On plaça ces canons en divers lieux ; d'abord près de la pompe et du passage de Lesdiguières et du cul-de-sac Guéménée. On changea cet ordre d'attaque: deux pièces de quatre, un canon damasquiné en argent, tiré du Garde-Meuble, et un mortier furent posés dans la cour de l'Orme; deux autres canons dans le jardin de l'Arsenal.

Le jeu de cette artillerie fit peu d'effet sur les murs de la forteresse. On le sentit, et l'on prit la résolution courageuse de tirer de la cour de l'Orme deux pièces de canon , de les transporter à travers la cour du Gouvernement , et de les placer sur le

1 La couronne fut offerte par M. le maire à mademoiselle de Monsigny, pour lui procurer le plaisir de la poser ellemême sur la tète de son libérateur. « Quant au sabre , je crois , » dit M. Bailly à M. Bonnemer, ajouter à votre triomphe en » priant M. le commandant-général de vous le remettre. »

« Le sieur Binot , témoin de la bravoure et de l'humanité » de M. Bonnemer, vint nous demander la permission de lui » offrir une petite rente viagère , réversible sur la tête de » son épouse. » ( L'OEuvre des sept jours j par Dusaulx , du mardi i4 juillet.) Le père de cette demoiselle ne fut pas tué> comme semble l'indiquer Dusaulx.

ji/A-.r,ir lu jf/A/t f"~ .lu II..,

CHAP. IV. — PRISE DE LA BASTILLE. l\j

pont-dormant en face de l'entrée de la forteresse. Cette entreprise éprouva des difficultés , le grand pont-levis de l'avancé était baissé , mais la herse était tombée et s'opposait au passage des canons ; on prit le parti de les démonter et de les porter à force de bras parle petit pont-levis. Parvenus dans la cour du Gouvernement, on remonta les deux canons, on les traîna jusqu'au pont-dormant de la forteresse. Le plus gros, en fonte , fut braqué contre le grand pont-levis , et le plus petit, en fer damasquiné, le fut contre le petit \

Cette manœuvre devai Avrer la Bastille ; la garnison en fut effrayée. Voyons dans quelles dispositions d'esprit Se trouvaient les militaires qui la composaient.

Les invalides et les Suisses de cette garnison n'agissaient pas en bonne intelligence. L'officier suisse ( Louis de Flue ) demanda en allemand à ses soldats, s'ils feraient feu sur les invalides dans le cas où ces derniers ne voudraient pas exécuter les ordres du gouverneur. Ces soldats répondirent : Oui. « Cet officier est la cause de plusieurs mal- » heurs ; sans lui , sans ses conseils perfides au » gouverneur, sans ses menaces aux soldats, la » place se serait rendue deux heures auparavant \

m Depuis quarante-huit heures (ce sont les inva- » lides de cette garnison qui parlent) nous n'avions

' Journal de J.-B. Humbert, page \ 1.

* La Bastille dévoilée , 2e livraison , page 1 13 (la note).

l48 REVOLUTION FRANÇAISE.

» d'autres vivres que ceux qui se trouvèrent aux » quartiers, lorsque le gouverneur nous les fît » quitter.... Vers les quatre heures du soir, le gou- » verneur, vivement sollicité par les bas-officiers >» de rendre la Bastille, voyant lui-même qu'il ne » pouvait plus longtemps en soutenir le siège, » manquant de vivres , prit la mèche d'une des w pièces de canon de la cour intérieure , pour » mettre le feu aux poudres qui étaient dans la tour » de la Liberté; ce qui aurait immanquablement » fait sauter une partie du faubourg Saint-Antoine

» deux bas-officiers ( Ferrand et Bequard) ne » l'eussent empêché d'exécuter son dessein. Fer- » rand repoussa, de l'entrée de la Sainte-Barbe, le » gouverneur qui descendit alors à la tour de la >» Liberté , d'où il fut également repoussé par » Bequard

>» C'est alors que M. de Launay demanda à la >» garnison le parti qu'il fallait prendre ; qu'il n'en )» voyait pas d'autre que de se faire sauter, plutôt » que de s'exposer à être égorgé par le peuple, à » la fureur duquel on ne pouvait échapper; qu'il » fallait remonter sur les tours, continuer de se » battre, et se faire sauter plutôt que de se rendre \

' Bequard dit au gouverneur que s'il avait l'imprudence de faire seulement un geste qui déclarât son intention, il lui passerait sa baïonnette au travers du corps. Ce brave homme fut, par méprise, une des victimes de la fureur populaire.

2 Caton , à Utique , sauva tous ses #ens avant de se donner

». Les soldats lui répondirent qu'il e'tait impos- » sible de se battre plus long-temps ; qu'ils se rési- » gneraient à tout plutôt que de faire périr un si » grand nombre de citoyens ; qu'il était plus à » propos de faire monter le tambour sur les tours » pour rappeler, d'arborer le drapeau blanc et de » capituler. Le gouverneur, n'ayant pas de drapeau, » donna un mouchoir blanc1. Les nommés Rouf » et Roulard montèrent sur les tours, arborèrent n ce drapeau , firent trois fois le tour de la plate- » forme avec le tambour qui rappelait, ce qui dura » environ un quart-d'heure; le peuple faisait un » feu continuel sans faire attention au drapeau ni » au rappel.

» Un quart-d'heure après que les invalides et le » tambour furent descendus , les assiégeans, voyant » qu'on ne faisait plus feu d'aucun côté de la Bas- » tille, s?avançèrent jusqu'au pont de l'intérieur, » en criant : Abaissez le pont} et y braquèrent leurs » deux canons» 9 »

La garnison , divisée d'opinion , intimidée par cette disposition nouvelle , et voyant en téie des assaillans un officier en uniforme, le sieur Élie, qui dirigeait une partie des opérations du siège, prit le parti de proposer une capitulation. L'officier suisse

la mort. De Launay avait d'autres principes ; il voulait que tout son monde périt avec lui.

1 Un drapeau blanc avait cependant été arboré lors de la seconde députation de la Ville (Voyez ci-dessus, page i38).

' La Bastille dévoilée, 2e livraison, pages io4 et suivantes.

il*

IOÛ RÉVOLUTION FRANÇAISE.

il travers une espèce de créneau qui se trouvait auprès du pont-levis , demanda que la garnison pût sortir avec les honneurs. de la guerre; on lui répondit négativement. Alors ce même officier écrivit sur un papier qu'il passa par la même ouverture , en disant que la garnison se rendrait , poserait les armes si on promettait de ne massacrer aucun de ceux qui la composaient. Alors le nommé Réole, qui avait fait preuve d'un grand courage , parvint , à l'aide d'une longue planche qu'on plaça sur le fossé entre le pont^dormant et le bord de la porte de la forteresse , à s'avancer jusqu'au créneau où l'officier avait posé le papier ' ; il le prit et le donna au sieur Elie qui en fît lecture. Voici son contenu : Nous avons vingt milliers de poudre; nous ferons sauter la garnison et tout le quartier si vous ne l'acceptez. Alors on se mit à crier : Abaissez votre pont, et il ne vous arrivera r/^n/Élie, de son côté, s'écria: Foi d'officier 9 nous l'acceptons, baissez vos ponts.

Promesse indiscrète ! Ceux qui la firent voulaient la tenir et la tinrent sans doute; mais pouvaient-ils répondre qu'elle serait observée par la foule indisciplinée qui les suivait ?

Le gouverneur donna la clef du petit pont-levis, il se baissa , la foule se précipita sur ce passage étroit > entra dans la cour intérieure , se jeta sur les invalides qui avaient déposé leurs armes.

1 Ce passage sur cette planche était périlleux. Un particulier, qui voulut s'y hasarder après Réole, tomba dans le fossé et se tua.

CHAP. IV. PRISE DE LA BASTILLE. i5i

Laissons parler un des acteurs de cette scène, dont la bonne foi n'est démentie par aucune asse ration contraire! Après avoir dit que la capitulation proposée par l'officier suisse, n'ayant point satisfait ceux qui l'entouraient, on opina de tirer le canon t il ajoute : « A l'instant où on allait mettre le feu, le » petit pont-levis se baissa; à peine était-il baissé, » qu'il fut rempli ; je n'y fus environ que le dixième 3 » nous trouvâmes fermée la porte de derrière le » pont-levis; après environ deux minutes , un inva- » lide vint l'ouvrir et demanda ce qu'on voulait. » Qu'on rende la Bastille! lui répondis-je, ainsi que » tout le monde. Mon premier soin fut aussitôt de n dire qu»'on baissât le grand pont; ce qui fut fait.

» Alors" j'entrai dans la grande cour (à peu près » le huitième ou dixième); les invalides étaient » rangés à droite et les Suisse6 à gauche; nous » criâmes : Bas les armes! ce qu'ils firent hors » un officier suisse. J'allai à lui et lui présentai la » baïonnette, en lui disant encore : Bas les armes! » Il s'adressa à l'assemblée , en disant : Messieurs , » soyez persuades que je n'ai pas tiré. — Ta bou- » che est encore noircie pour avoir mordu ta carn touche. En lui disant ces mots , je sautai sur son » sabre. Au même instant un autre particulier en » fit autant. Comme nous nous disputions, moi et » le particulier, à qui aurait le sabre, ma vue se )» tourne du côté d'un escalier à gauche , et j'y vois » trois bourgeois qui avaient monté cinq à six » marches, et qui les redescendaient avec précipi-

l5a RÉVOLUTION FRANÇAISE.

» tatipn. Je quittai aussitôt le sabre, et, muni de » mon fusil que je n'avais pas quitté, je me portai » vivement sur Pescalier pour donner du secours » aux bourgeois.... Je montai rapidement jusqu'au » donjon , sans m'apercevoir que je n'étais suivi » de personne.... Je trouvai un soldat suisse ao » croupi, me tournant le dos; je le couchai enjoué » en lui criant: Bas les armes! Il se retourna sur- » pris, et posa à terre ses armes en me disant: » Camarade , ne me tuez pas; je suis du tiers-état 1 , » et je vous défendrai jusqu'à la dernière goutte de u mon sang. Vous savez que je suis obligé de faire » mon service; mais je n'ai pas tiré.

» Pendant ce discours je ramassai stm fusil ; » alors je lui commandai , la baïonnette sur l'esto- » mac, de me donner sa giberne et de me la po- » ser au cou , ce qu'il fit.

m Aussitôt après je fus au canon qui était per- » pendiculairement au-dessus du pont-levis de la » Bastille , à dessein de le démonter de dessus » son affût pour l'empêcher de servir ; mais >> comme j'avais l'épaule droite à cet effet sous la w gueule du canon , je reçus un coup de fusil , » partant des environs , dont la balle m'atteignit » le cou, en me perçant mon habit et mon gilet. Je » tombai étendu et sans connaissance. Le Suisse » me traîna sur l'escalier, sans pour cela que j'aie

* Être du tiers-élat, signifiait alors être partisan de la révolution.

CHAP. IV. — PRISE DE LA BASTILLE. l53

i> abandonné son fusil que je traînai avec moi , à >» ce qu'il m'a dit; mais je lâchai le fusil pris aux >» invalides. Revenu de mon évanouissement , je » me trouvai as$is sur l'escalier. Le Suisse m'avait » secoue pour me faire revenir, et , pour arrêter » le sang qui coulait en abondance de ma plaie , i» jl avait coupé un morceau de sa chemise qu*il » avait mis dessus. Me trouvant abattu , je me dé- » cidai à descendre en priant le Suisse de me » soutenir, ce qu'il fit de bonne grâce.

» Vers le milieu de l'escalier, nous rencontrâmes » des bourgeois cuirassés et non cuirassés 1 qui » montaient. Me voyant couvert de sang, ils cru- » rent que c'était le Suisse qui m'avait blessé ; ils » voulaient le tuer; je m'y opposai en lès désabuw sant. Ils me crurent heureusement sur ma pa- » rôle, et, soutenu par lui , je continuai à descen- » dre*. »

Une partie des assaillans étaient maîtres de la Bastille, et l'autre partie, qui ignorait ce succès, continuait de tirer contre ceux qui paraissaient sur le haut des tours. Le nommé Réole, dont la relation, quant à la reddition de la Bastille, est conforme à celle de Humbert , fut témoin d'un événe-

* Les cuirasses dont étaient revêtus ces bourgeois provenaient évidemment d'une salle située dans le passage, audessus des casernes des invalides, salle où se trouvait un dépôt d'armes anciennes et modernes.

* Journal de J.-B. Humbert , pages 12 et suivantes.

i54 RÉVOLUTION FRANÇAISE.

prient plus graVe encore, arrivé peu dmstans après sur le haut des tours.

« Pour faire voir à mes concitoyens que nous » étions victorieux , un de mes amis , que je tenais » dans mes bras pour lui témoigner ma joie , reçut » une balle dans la bouche et tomba mort à mes » pieds. (Test alors qu'on fit monter un garde-franu çaise sur un canon pour nous faire reconnaître et » pour qu'on cessât le feu1.»

On a vu les actes de courage des bourgeois çt des militaires qui assiégeaient la Bastille ; on va voir les vainqueurs se montrer encore généreux et humains, Mais remplacés par d'autres hommes , aux exploits des guerriers succéderont des exploits de brigands , et la victoire sera souillée par des actes île fureur et de cruauté que je répugne à décrire.

Voici les événemens qui suivirent la prise de la Bastille.

Le premier acjte fut sanguinaire. Le nommé Bequard, cet invalide qui s'était vivement opposé à ce que le gouverneur mît le feu aux poudres, reçut deux coups d'épée et un coup de sabre qui lui abauit le poignet. Sa main fut portée en triomphe dans les rues de Paris. On le traîna et on le pendit à la place de Grève.

« Les invalides furent conduits comme des es- » claves dans plusieurs endroits de Paris. Vingt- » deux furent menés à l'Hôtel-de-Ville. Après des

1 La Bastille dévoilée, 2e livraison, page 109 (la noie).

CHAP. IV. — PRISE DE LA BASTILLE. l55

)» humiliations et des tourmens de toute espèce, ils » ,y virent en y arrivant deux de leurs camarades » pendus , Asselin et Bequard. Ce spectacle leur fut » plus sensible que la mort. On les présenta à un » officier de ville qui leur dit: V ous avez fait feu m sur vos concitoyens , vous méritez d'être pendus ; » vous le serez sur-le-champ. A Testant des voix s'é- )> levèrent de toutes les parties- de la place , qui >* criaient xLivrez-nous-les,que nous les pendions!»

Les gardes-françaises, qui conduisaient ces vingtdeux invalides et onze Suisses, demandèrent et obtinrent la grâce de ces malheureux. Ils les firent placer au milieu du détachement que commandait le sieur Marqué, sergent des grenadiers , et les escortèrent jusqu'à la Nouvelle-France , dans une de leurs casernes , où ils les firent souper et coucher. Le lendemain ils se rendirent à l'hôtel des Invalides.

Le sieur de Launay , gouverneur, vêtu en redingote, armé d'une canneà épée dont il voulait se tuerT saisi par plusieurs personnes ' qui l'escortèrent,, mais qui ne purent le protéger contre la fureur pépulaire , fut traîné à la Grève , foulé aux pieds , décapité, et sa tête, placée au bout d'une pique , fui promenée dans les rues de Paris.

Les sieurs de Losme-Salbray T major, et de Miray> aide-major, furent tués, le premier à la Grève, vis-

1 Ce sont les sieurs Hullin, Maillard, Arnè. On se disputait alors l'honneur d'arrêter un homme vaineu. >

l56 RÉVOLUTION FRANÇAISE.

à-vis l'arcade Saint-Jean , le second rue des Tournelles.

Le sieur Person , lieutenant de la compagnie , fut tué sur le port aux Blés. ..

Le sieur Caron , lieutenant de la même compagnie , blessé en quatre endroits , conduit à THôtel- Dieu,fut guéri doses blessures1.

D union t, soldat invalide, grièvement blessé dans la Bastille , mourut la nuit suivante à l'Hôtel-Dieu.

Les assaillans, morts ou blessés, sont en bien plus grand nombre : on compte quatre-vingt-trois hommes tués sur la place, quinze morts des suites de leurs blessures , soixante blessés et treize estropiés ».

Ile portons-nous à PHôtel-de- Ville et au bureau permanent, et parlons des scènes oragenses qui, avant et après la reddition de la Bastille, tourmentèrent les membres de ce comité.

Des agens d'un parti perturbateur les accusaient de trahison , menaçaient de les égorger, de mettre le feu à rHôtel-de-Ville. Dans cet état de crise, et pensant au sang que l'artillerie de la Bastille faisait répandre, le comité permanent arrêta qu'il serait envoyé à l'Assemblée nationale deux députés, les sieurs Ganilh et Bancal-des-Issarts , afin de lui peindre l'état déplorable de Paris, çt de lui demander de préserver cette ville des horreurs delà guerre civile.

1 Bastille dévoilée, 2e livraison, pages n4, n5.

2 Mémoires de Dusaulx, Eclaircissemens historiques, p. 447* (Collect. B. F.)

CHAP. IV. — PRISE DE LA BASTILLE. l5j

Plusieurs incidens retardèrent le départ des deux commissaires; ils profitèrent, pour partir, du premier moment où il leur fut possible de Sortir de la salle du comité permanent.

Déjà la multitude avait plusieurs fois accusé de trahison M. de Flesselles, prévôt de Paris; deux députés du Palais-Royal étaient venus le dénoncer à l'Hôtel-de-Ville comme un traître à la patrie, qui, depuis vingt-quatre heures , trompait ses concitoyens par de fausses promesses d'armés et de munitions. Le sieur de Flesselles s'était assez mal justifié. Sur les trois heures après-midi , des députés du district des Blancs-Manteaux vinrent renouveler cette accusation. Ils reprochèrent à ce magistrat d'avoir annoncé douze mille fusils contenus dans des caisses qui n'en contenaient point, et d'avoir donné un ordre d'aller prendre aux Chartreux des fusils, et à l' Arsenâl des cartouches, qui n'étaient ni dans l'un ni dans l'autre Jieu.

Le sieur de Flesselles répondait à ces accusations comme il avait déjà répondu: Je me suis trompé, on m9 a trompé / et lorsqu'on lui proposait de faire arrêter les personnes qui l'avaient si indignement trompé , il s'en défendait en disant que , dans l'agitation violente où il se trouvait depuis deux jours , il lui était impossible de reconnaître ces personnes. Ces justifications ne satisfaisaient point le public qui disait : // veut gagner du temps pour nous faire perdre le nôtre.

Des électeurs, et notamment le sieur Dusaulx,

prirent avec chaleur la défense de l'accusé. Bien tét quelques incidens interrompirent cette discussion qui fut reprise dans la suite. On arrêta deux billets du sieur Besenval , dont le plus remarquable , adressé au gouverneur de la Bastille , portait , « M, de La unay tiendra jusqu'à la dernière extré- » mité ; je lui ai envoyé des forces suffisantes. » , Les membres du comité permanent étaient l'objet des déclamations et des menaces de la foule qui remplissait la place de Grève. Un commissaire , témoin des projets sanguinaires qui s'y faisaient , vint tout effrayé dire à ces membres : Partez , ou vous êtes pendus.

Les électeurs , sans être intimidés, se disposaient a faire partir une nouvelle députation , bien escortée de soixante hommes, pour -engager le gouverneur de la Bastille à rendre à la Ville cette forteresse, lorsque l'on vit une multitude d'hommes de tous élals,couverts d'armes de diverses espèces, qui poussaient des cris confus où l'on distinguait les mois victoire, trahison, liberté , la Bastille est prise!

Ce fut alors que les invalides et les Suisses prisonniers furent conduits dans la salle de l'Hôtel-de- Ville, que le sieur Elie, un des vainqueurs de la Bastille t quelques électeurs et les gardes-françaises parlèrent au peuple irrité en faveur de ces malheureux, et parvinrent, comme je l'ai dit, aies sauver \

• Trois invalides , que le peuple regardait comme des canonniers de la Bastille, ne furent point compris dans le pardon général. Ils allaient être sacrifiés à la vengeance populaire;

On rapporta toute l'argenterie de la Bastille. Les compagnons d'armes du sieur Elie pressèrent cet officier de l'accepter, comme les plus riches dépouilles de Pennemi vaincu ; il la refusa en disant que le patriotisme n'ambitionnait point les récompenses pécuniaires.

Avant la nouvelle de la reddition de la Bastille, le comité permanent avait été si fortement inquiété, insulté, menacé, parce qu'il avait fermé la porte de la salle où il siégeait, que les membres furent obligés d'abandonner cette salle pour se transporter dans celle du conseil général. En traversant d'une salle à l'autre , M. de Flessellcs eut des dangers à courir; la foule le pressa d'une étrange manière. Après les scènes qui suivirent l'annonce de la victoire et la délivrance des invalides et des Suisses , on revint sur l'accusation de ce prévôt des marchands. Il fut hautement taxé de trahison ; il parvint alors à faire entendre ces mots : Puisque je suis suspect à mes concitoyens, il est indispensable que je me retire. Il fit un mouvement pour descendre de l'estrade où il était placé; mais quelques personnes le prièrent de se rasseoir, disant <^u il ne leur était point suspect. Il ne descendit point.

M. de La Salle parvint avec adresse à fairc'évader l'un d'eux qui était blessé. Pendant que ce commandant s'occupait de l'évasion de ce malheureux, le peuple se jeta sur les deux autres et les pendit.

l60 REVOLUTION FRANÇAISE.,

Un électeur, le sieur de la Poize, élevant la voix , lui dit : Vqus serez responsable, Monsieur, des malheurs qui vont arriver ; vous n'avez pas encore donne les clefs du magasin de la Ville, où sont ses armes et surtout ses canons* M. de Flesselles , sans mot dire, tira des clefs de sa poche , et les présenta à M. de la Poize qui les remit à un autre électeur g.

a Alors quelques personnes, se pressant autour » du bureau , ont interpellé plus vivement M. de » Flesselles, en disant, les uns qu'il fallait se sai- » sir de lui et le garder comme otage; les autres » qu'il allait être conduit en prison au Çhatelet ; » les autres qu'il fallait venir au Palais-Royal pour » y être jugé. Ce dernier vœu devint le vœu géné- » ral , et on cria de toutes parts : Au Palais- » Royal! au Palais-Royal! \

)» M. de Flesselles répondit simplement; Eh » bien! Messieurs , allons au Palais-Roy ah

» En proférant ces mots, il est descendu de » l'estrade; il a traversé la salle, la multitude se

» pressant autour de lui , mais1 sans lui faire aucune

• Ce fait a été contesté par quelques électeurs; mais rassemblée n'a point décidé qu'il serait supprimé.(Procès- Verbal des électeurs , tome I , page 36 1 .)

Le sieur Francotay, électeur, avait, deux heures avant, adressé le même reproche à M. de Flesselles, qui ne lui répondit qu'en lui imposant silence. (/£«/., pages 3a6, 327.)

* Dans ce temps de désordre^ les habitués du Palais-Royal s'étaient érigés en autorité publique. On a vu plus haut qu'ils envoyaient des députations menaçantes à l'Hôtel-de- Ville.

CHAP. IV. PRISE DE LA BASTILLE. i6t

» violence \... On est venu apprendre que M: de )» Flesselles avait traverse la place de Grève sans » éprouver aucun mauvais traitement ; mais qu'au » coin du quai Pelletier, un coup de pistolet, » parti d'une main inconnue , l'avait frappé à la » tête et étendu sur la place \ »

Bientôt après une foule nouvelle s'est précipitée dans la salle, traînant, au milieu des sabres et des. baïonnettes, le prince de Montbarey et son épouse qui s'est évanouie. Ce prince , après avoir éprouvé quelques insultes, a dit : Mes amis, vous vous (rompez; vous voulez me punir comme aristocrate , et je suis un des plus zélés partisans de la liberté)]9 ai quitté le ministère depuis plusieurs années, et je n'ài conservé aucune relation suspecte avec ceux qui m9 ont succédé; mon fils, -M. lù prince de Saint-Maurice, est celui qui a opéré la révolution en Franclie-Comté. A ces mots, le peuple a vivement applaudi, et a laissé paisiblement sortir le prince et son épousé.

Le baron de Bachmann, major du régiment des gardes-suisses, et le sieur Cbaulet, adjudant du même régiment, arrêtés au bas du Pont-Royal , au moment où ils faisaient tourner leur voiture pour se rendre à Versailles, ont été pareillement arrêtés et conduits à l'Hôtel-de-Ville par une troupe de peuple et de militaires.

1 Procès-Verbal des électeurs, lome I, pages 36o, 36t. 3 Ibid.j, page 364- j

î6% RÉVOLUTION FRANÇAISE.

Moreau de Saint-Méry, ayant entendu leur justification , leur a répondu qu'ils avaient grand tort de n'avoir pas pris, pour se rendre chez eux, un autre chemin ; que, lorsqu'on- voyait une voiture tournée du côté de Versailles ,. on devait croire qu'elle allait à Versailles. Pour vous punir, ajouta-t-il, de votre imprudence, f ordonne aux citoyens et aux soldats qui vous ont amenés de vous reconduire , et de ne pas vous perdre de vue jusqu'à ce que vous soyez entres dans votre maison. Y* ar ce moyen adroit il sauva ces personnes d'un danger imminent.

L'électeur Deleutre , envoyé à l'hôtel des Invalides pour calmer le peuple qui demandait toujours des armes lorsqu'il n'y en restait plus , et faisait craindre la dévastation de cei hôtel, vint foire son rapport à l'Hôtel-de-Ville. On y vit que cet électeur employa, pour dissiper cette foule menaçante, un moyen simple et ingénieux qui réussit parfaitement. 11 pria ceux qui l'entouraient de choisir eu*mêmes quatre personnes qui feraient la visite de l'hôtel. Ce choix étant fait, il dit à ces quatre élus : Je ne

ferai point la visite moi-même , je vous remets à cet égard les pouvoirs que foi reçus de la Ville ; votre rapport sera le mien. Ils cherchèrent très-soigneusement et pendant plusieurs heures, et ne trouvèrent point d'armes; ils le déclarèrent publiquement, et la foule se retira.

Dans la nuit qui succéda à la journée orageuse du i4 juillet, le président Moreau de Saint-Méry ne quitta pas un instant le bureau; il fut secondé par

CHAP. IV. — PRISE DE LA BASTILLE. l63

M. Elie , qui après avoir avec succès contribue , pendant le jour ^ à la prise de la Bastille 4 fut d'un grand secours pendant la nuit, en dirigeant Inexécution des ordres de l'Hôtel-de-Ville. Ce président déclara avoi#donné près de trois mille ordres pei>dant ce court espace de temps, et reçu plusieurs députations. •

Vers les onze heures, on vint avec effroi.dnnoncer à rHôtel-de-Ville que quinze mille hommes , postés au bois de Boulogne, se disposaient à fondre sur paris par la barrière de Clichy. A une heure du matin, des bruits alarmans se renouvelèrent successivement : on annonçait que les troupes royales s'avançaient tantôt sur le faubourg Saint- Denis, tantôt sur celui Saint -Marceau et sur le faubourg Saint-Martin. Le président dépêcha des personnes sur ces diflférens lieux pour s'assurer de la vérité de ces rapports ; cependant il fit des dispositions pour y envoyer des troupes et du canon. Mais bientôt on connut la fausseté de ces bruits : il semblait qu'un parti les inventât, je le répète, pour épouvanter les électeurs, les obliger à quitter leur poste , et pour s'en emparer ensuite.

On avait déjà pensé à mettre la Bastille en sûreté. Cent cinquante gardes-françaises veillaient à sa défense ; on y envoya de plus cent hommes sous le commandement du sieur Soulès , à qui on ordonna en même temps d'en prendre le gouvernement jusqu'à nouvel ordre. Il ne gouverna pas long-temps, comme on le verra dans la suite.

l64 RÉVOLUTION FRANÇAISE.

Vers minuit on conçut des craintes sur la position de Montmartre , qui dominait la ville, et d'où les troupes royales pouvaient foudroyer Paris. Ces craintes produisaient une agitation violente dans l'intérieur de la ville. Toutes les baijjères furent soigneusement fortifiées et gardées par les habitons du quartier qui les avoisinait. On fenait à chaque instant tumultueusement, et même avec injures et menaces, demander au comité permanent des armes et des munitions. Le chevalier de Saudrai , importuné à l'excès par ces demandes successives , et indigné des injustes reproches qu'on lui adressait, dit à la foule qui l'obsédait : « Je ne me persuade- » rai jamais que la main droite veuille détruire la » main gauche, ou que la tête ait envie de manger » les deux mains. L'intérêt du roi ne peut pas être » oublié au point qu'il veuille qu'on détruise son plus » bel apanage, sa capitale ; mais si tel est le dessein » de ceux qui l'ont trompé , gardons-nous de nous » diviser. Ne portons point au-dehors nos forces et » nos canons , parce qu'au-dehors les troupes ré- » glées auront toujours l'avantage.... N'attaquons » point; vendons cher notre, vie.... ; restons chez » nous ; que les issues soient gardées , que nos » maisons nous servent de rempart, etc. »

Ce discours calma l'ardeur de ceux qui avaient l'imprudence de vouloir aller attaquer les troupes placées hors des murs de Paris; mais son éloquence ne fut pas aussi efficace sur des demandeurs d'une autre espèce. Une foule d'individus, précédée par

CHAP. IV. PRISE DE LA BASTILLE. l65

deux hommes très-anime's se disant les vainqueurs de la Bastille, vinrent impérieusement demander leur récompense. Le chevalier de Saudrai leur représenta qu'il était seul au comité militaire, qu'il n'avait aucun pouvoir pour les satisfaire. Ils menacèrent de le lanterner*. Après plusieurs refus, le chevalier de Saudrai fut forcé de donner à l'un cinquante louis, et à l'autre vingt-cinq, prix auxquels ils avaient eux-mêmes taxé leurs prétendus exploits. Il eut beaucoup de peine à retirer d'eux les quittances de ces deux sommes \

Je passe sous silence plusieurs autres incidens de cette espèce. J'en ai dit assez pour caractériser les agitations , les fureurs , les actes de courage de la journée du 14 juillet et de la nuif qui la suivit. Je termine ce récit par l'épisode consolant de la délivrance des prisonniers que renfermait la Bastille ; ils n'étaient alors qu'au nombre de sept.

Le sieur de Whyte. On ignore son origine et l'époque de sa détention. Lorsqu'en 1784 on eut ouvert les prisons de Vincennes , il fut, avec quelques autres , transféré de ce château dans celui de la Bastille. Il avait laissé croitre sa barbe et perdu sa raison. C'est dans cet état qu'il fut promené dans les

1 Ce mot, tristement fameux, signifiait alors l'action de pendre un homme soupçonné ou convaincu d'être opposé au mouvement populaire : il était pendu à un fer supportant une lanterne sur la place de Grève.

3 Annales Parisiennes, politiques et véritables, n° \ , p. 35 . et suivantes.

l66 REVOLUTION FRANÇAISE.

rues de Paris et amené à l'Hôtel-de-Ville , où , à une question qui lui fut faite, il répondit qu'il était le major de l'immensité. Il parlait facilement l'anglais. Les électeurs le firent conduire à la maison de Charenton , pour y être traité avec attention et humanité

Le sieur de Solages , comte de Carmond, pour quelques dérèglemens de sa jeunesse, arrêté à Toulouse sa patrie, par ordre du ministre Amelot, et à la réquisition de son père, fut d'abord renfermé en 1782 à Vincennes, et transféré en 1784 à la Bastille. Sa figure était imposante, le désordre de ses vétemens annonçait sa longue captivité. Il (ut promené en triomphe dans les rues de Paris , et le district de FOratoire , qui l'avait pris sous sa proteclion spéciale , se chargea de le loger , le nourrir et Fhabiller , jusqu'au moment où sa famille le réclamerait.

Arrivé à l'Hôtel -de -Ville, il exprima sa reconnaissance en termes les plus touchans , et implora la bienveillance de rassemblée \

Tavernief, accusé d'être entré dans un complot contre la vie du roi , fut mis dans la prison d'État des îles Sainte-Marguerite. Il y languit dix ans. Il en fut tiré pour être conduit à la Bastille, où il entra le 4 août 1759 , et où il passa vingt-neuf ans sans

1 Procès -Verbal des électeurs, tome I, page 38o; la Bastille dévoilée, 3e livraison, page 63.

1 lbid., p. 376; ibid., p. 61.

CrçAP. IV. — PRISE DE LA BASTILLE. 167

sortir de son cachot. Lorsqu'après quarante ans de captivité , les vainqueurs de la Bastille entrèrent dans sa prison pour le délivrer et le rendre à la vie, il crut qu'on venait pour l'assassiner. Il était fils naturel de Pàris-Duverney , frère de Pâris- Mont martel. Quarante années de prison ou de cachot avaient un peu désorganisé son cerveau. Il laissait apercevoir des absences de raison. Les électeurs le firent conduire et soigner à Charenton.

Les autres prisonniers , Jean Bechade, Bernard Laroche , Jean-Antoine Pujade , etc. , accusés de falsification de lettres-de-change , furent, dans les mois de janvier et de février 1787, renfermés à la Bastille. Ils auraient dû être livrés aux tribunaux

JOURNÉE DU l5 JUILLET.

Pendant le bouleversement, les désordres et les agitations terribles dont Paris était le théâtre, que faisait l'armée qui cernait cette ville? Que faisaient les ministres et les courtisans, auteurs de l'arrivée de cette armée et des maux qui en résultèrent? Que faisait l'Assemblée nationale?

V armée ; elle ne faisait rien, ou très -'peu de chose : tranquille spectatrice des alarmes et de la perturbation générale qu'elle causait parmi une population de six cent mille ames , et des événemens de la plus grave conséquence , elle se bornait à interrompre , à entraver les communications

1 La Bastille dévoilée, 3e livraison, p. 16 , 62, 63, 1 12, i 13.

i68 REVOLUTION FRANÇAISE.

de Paris à Versailles. Les soldats désertaient par troupes, et se rendaient à Paris où ils étaient accueillis. Ceux qui restaient disaient : Nous ne tirerons point sur les Parisiens; mais s'ils nous attaquent nous nous défendrons

L'esprit des militaires étant ainsi disposé , comment le gouvernement pouvait-il compter sur l'exécution de ses ordres?

JLes ministres, inspirés par leurs passions, savaient concevoir des projets violens, en commencer étourdiment l'exécution, sans en prévoir, sans en calculer les effets.

L'Assemblée nationale avait présenté, le 10 juillet, une adresse au roi, tendant à l'engager à faire retirer les troupes qui cernaient Paris ; adresse que j'ai transcrite *. Le roi, à cette adresse trèsforte de raison, répondit négativement.

Le dimanche, 12 juillet, nouvelle députation de l'Assemblée nationale au roi pour le même objet 5 elle n'eut pas plus de succès.

L'Assemblée fit encore, le 1 3 juillet, deux démarches auprès du roi ; elle n'obtint pas de réponse plus satisfaisante.

h La plupart des députés passèrent la nuit (du » i3 au 1/1) dans la salle des états, moins dans la » vue de délibérer et de continuer la séance, que » pour se mettre à couvert des entreprises des mi-

* Procès-Verbal des électeurs, tome I , page 4o6. 2 F oyez ci-dessus , page 84-

)> nistres ; plusieurs avaient reçu des avis secrets » qu'on devait les arrêter »

« La cour était résolue d'agir cette même nuit; » les régimens de royal - allemand et de royal- » étranger avaient ordre de prendre les armes; » les hussards s'étaient portés sur la place du chà- » teau; les gardes-du-corps occupaient les cours. » A ces préparatifs menaçans, la cour joignit un » air de fête qui , dans la circonstance , ajoutait

1» l'insulte à la cruauté. Les .se rendi-

» rent à l'Orangerie. On fit jouer la musique des » deux régimens. Les soldats, auxquels on n'avait » pas épargné le vin , formèrent des danses. Une » joie insolente et brutale éclatait de toutes parts : » une troupe de femmes, de courtisans... regar- » daient cet étrange spectacle d'un œil satisfait. . . » Ils se livraient à un insultant triomphe \ >»

« L'Assemblée nationale offrait un aspect bien » différent : un calme majestueux , une contenance » ferme , une activité sage et tranquille , tout an- » nonçait les grands intérêts dont elle était occupée » et le danger de la chose publique. Ce n'était » point ignorance des desseins de la cour; l'As- » semblée savait qu'au moment même de l'attaque » de Paris , le régiment de royal -étranger et les

* Mémoires du marquis de Ferrières, tome I, page 122. (Collect. B. F.)

* Les Mémoires de Bailly (t. I, p. 36i , Collect. B. F.) parlent aussi de cette fête à POrangeric , et citent les personnes éminentes qui s'y rendirent.

ijO RÉVOLUTION FRANÇAISE.

» hussards devaient environner la salle des états , » enlever les députés que leur zèle et leur patrio- » tisme avaient désignés pour victimes, et en cas » de résistance employer la force. Elle savait que » le roi devait venir le lendemain faire accepter la » déclaration du 23 juin, et dissoudre l'Assemblée; » que déjà plus de quarante mille exemplaires de » cette déclaration étaient envoyés aux intendans » et aux subdélégués , avec ordre de la pu- » blier et de l'afficher dans toute rétendue du » royaume »

La séance de l'Assemblée nationale s'ouvrit le i5 à huit heures du matin. Plusieurs députés lurent les projets d'une adresse que le président devait présenter au roi. Mirabeau interrompit cette lec«* turc, et avec son éloquence impétueuse s'écria: « Monsieur le président, dites au roi que les hordes » étrangères dont nous sommes investis ont reçu » hier la visite des princes et des princesses , des » favoris et des favorites, et leurs caresses, et leurs » exhortations, et leurs présens; dites 4ui que toute » la nuit ces satellites étrangers, gorgés de vin et n d'or, ont prédit, dans leurs chants impies, l'asserw vissement de la France , et que leurs vœux bru- » taux invoquaient la destruction de l'Assemblée » nationale. Dites-lui que, dans son palais même,

» les courtisans ont mêlé leurs danses au son de

1 Mémoires du marquis de Ferriè.res, t. I, p. l3a, i3i. t Collect. B. F.)

CHAP. »V. — PRISE DE LA BASTILLE. ijt

» cette musique barbare , et que telle fut l'avant- » scène de la Saint-Barthelemy , etc. ' »

La députation que F Assemblée nationale envoyait au roi , sortait de la salle et s'avançait vers le château, lorsque le duc de Liancourt la fit rétrograder, en lui annonçant que ce prince allait se rendre à l'Assemblée. Cette démarche inespérée présageait un changement dans les résolutions de la cour ; je parlerai de ces changemens : mais avant d'en exposer les causes et la nature , il convient de ramener les lecteurs à Paris, et de décrire l'état de cette ville.

La journée du i5 juillet eut, comme les précédentes, ses alarmes et ses événemens. Dès sept heures du matin les électeurs réunis améliorèrent leur organisation ; ils firent ce qu'ils n'avaient pu faire encore; ils formèrent un bureau de police et un bureau de subsistances, dont les travaux furent aussi nombreux que nécessaires.

Après plusieurs détails de peu de conséquence, l'Assemblée reçut une lettre de M. de. Crosne; il annonçait qu'il avait donné au roi la démission de sa charge de lieutenant de police , et renouvelait ses offres de fournir aux électeurs tous les renseignemens dont il était capable. M. de Crosne fut remercié , et son offre accueillie.

L'administration était encore entravée dans sa

1 Mémoires du marquis de Ferrièrcs, tome I, page i35. (Çolleet. B *Y)

172 RÉVOLUTIOM FRANÇAISE.

marche. L'électeur Deleutre, envoyé pour faire arriver un bateau de blé, fut arrêté aux barrières; l'Assemblée donna un ordre propre à mettre cet électeur en état de remplir sa commission.

Des avis alarmans, mandes de passe-ports, etc. , attiraient un si grand nombre de personnes à l'Hôtel-de- Ville, que toutes les salles étaient remplies, et que les électeurs, pour Étire le paiement des rentes, furent obligés d'inviter les Petits-Pères de la place des Victoires à leur prêter une salle pour ce service*

Après diverses autres dispositions administratives , on admit un postillon qui vint qdnoncer que les troupes campées à Saint-Denis dirigeaient des canons vers Paris , et se disposaient à faire le siège de cette ville. Cette nouvelle jeta l'alarme dans l'assemblée ; on fit alors lecture de plusieurs lettres interceptées relatives à cet objet ; ces lettres annonçaient les projets hostiles des troupes contre Paris. Suivant les unes , quelques chefs avaient reçu l'ordre de s'approcher davantage de cette ville ; suivant d'autres , les officiers attendaient à chaque instant le même ordre. On lisait dans une de ces lettres cette phrase : Nous craignons que les soldats ne veuillent pas obéir; dans une autre : Nous marchons à V ennemi. Plusieurs contenaient l'avis de quitter Paris le plus promptement possible.

Avant de répandre ces bruits , il convenait de s'assurer de leur réalité. M. Darimajou s'offrit d'aller

CHAP. IV. — PRISE DE LA BASTILLE. tj3

à Saint-Denis malgré les troupes , et promit d'être de retour avant l'espace de quatre heures. Si je ne reviens pas avant ce temps, dit-il, ma détention sera pour vous la preuve des faits qui vous alarment. Le sieur Desroches de Framicourt voulut être son second ; ils demandent que pendant une heure les portes de la salle restent fermées, afin que cette démarche ne soit pas connue; ils partent , et on envoya des renforts de troupes et d'artillerie aux barrières de Saint-Denis et de Saint-Martin.

Ce fut dans ce moment d'inquiétude que les électeurs sentirent plus que jamais la nécessita de mettre à la tète de la force-armée un commandant-général dont les talens militaires , la réputation et les principes pussent inspirer le respect et la confiance, et activer le service. Alors M. Mbreau de Saint- Méry se contenta de montrer le buste de M. de La Fayette , placé dans la grande salle de l'Hôtel-de- Ville , buste en marbre , sculpté par Houdon, dont les Etats de Virginie avaient, en 1786 , fait présent à la ville de Paris. Cç geste, vivement senti par les électeurs, entraîna leurs suffrages.

Les électeurs , après avoir ordonné la libre circulation de la poste aux lettres , avoir renvoyé à l'administration des postes toutes les lettres saisies , et défendu d'arrêter les courriers aux barrières; après avoir pris des moyens pour établir une correspondance facile et accélérée entre les districts et FHôtel-de-Ville ; assuré un traitement aux personnes qui , vivant uniquement de leur travail, ne

pouvaient être employées à la défense commune sans secours ; après avoir envoyé une nouvelle députa tion à l1 Assemblée nationale , députa tion qui fut arrêtée par le corps-de-garde des jacobins de la rue Saint-Dominique, et qui fut forcée de rentrer à l'Hôtel -de -Ville; après avoir, reçu successivement plusieurs nouvelles très-alarmantes qui avaient exalté les tètes jusqu'à la fureur vet qui les déterminèrent à ordonner le dépavement des rues , etc. , virent , vers les deux heures après-midi , arriver un homme ( Charles-Joseph Piquais , négociant), couvert de sueur, exténué de fatigue, qui, parti de Versailles en voiture, et à pied de Sèvres à Paris , était arrivé en cette ville dans l'espace d'une heure et demie, et apportait une nouvelle qu'A était jaloux d'annoncer le premier.

Après un instant de repos , ayant repris haleine , . il dit que tous les malheurs étaient finis ; que , se trouvant dans la salle de l'Assemblée nationale, il vit Louis XVI y entrer seul et sans gardes ; il y entendit le discours de ce roi; il l'entendit déclarer qu'il avait donné ordre à toutes les troupes de s'éloigner à l'instant de Paris et de Versailles

Cette nouvelle fut reçue avec des transports de joie , et ouvrit tous les cœurs à l'espérance. Quelques doutes s'élevèrent cependant sur sa réalité; mais ils furent bientôt dissipés par d autres témoignages.

On a vu plus haut que le duc de Liancourt fit ré-

1 Procès-Verbal des électeurs, tome I, pages 43i, 432, etc.

trograder une dëputation que F Assemblée nationale envoyait auprès du roi ; ce duc avait saisi l'instant favorable où ce prince , livré à lui-même , réfléchissait sur l'importance du parti qu'on lui avait conseillé de prendre ; et lui exposa « avec fran- » chise la situation alarmante de Paris ; lui repré- >» senta l'influence de la capitale , les progrès de » l'esprit public, Je peu de fond que l'on pouvait » faire sur l'obéissance et la fidélité des troupes, » les dangers que le roi courait ainsi que la famille » royale, si l'on s'obstinait à suivre les conseils » perfides des ministres Louis XVI, décidé par » ces considérations et encore plus par son propre » coeur , consentit de venir à l'Assemblée \ »

Il y vint et prononça un discours dont voici la partie importante : « Je sais qu'on a donné d'injus- » tes préventions ; je sais qu'on a osé publier que » vos personnes n'étaient pas en sûreté. Serait-il » donc nécessaire de vous rassurer sur des récits » aussi coupables , démentis d'avance par mon ca- » ractère connu ? Eh bien ! c'est moi qui me fié à » vous ! Aidez-moi dans ces circonstances fâcheu- » ses à* assurer le salut de l'État; je l'attends de

1 Lorsque le duc de Liancourt faisait au roi le tableau des raouvemens de Paris, le roi di*: C'est donc une révolte? — Non, Sire, répondit le duc, c'est une révolution. (Mémoires de Weber, t. I, p. 385; Histoire de France depuis la révolution de 1 789 , par Toulongeon , t. I , p. 78. )

2 Mémoires du marquis de Ferrières, 1. 1, p. i36. (Collect. B. F. )

» l'Assemblée nationale. Le zèle des représentons » de mon peuple reunis pour le salut commun m'en h est un sur garant; et , comptant sur l'amour et ta » fidélité de mes sujets, j'ai donné ordre aux trou- » pes de s'éloigner de Paris et de Versailles. Je » tous autorise et vous invite à faire connaître mes » dispositions à la capitale, »

Ce discours fet couvert d'applaudissemens , de cris de vwe le roi ! et l'Assemblée entière sortit pour reconduire le roi dans son château* Cette démarche préserva la cour, Versailles et Paris des malheurs épouvantables dont on ne saurait Calculer les effets. Mais l'atteinte à l'autorité royale était portée, le patriotisme et la haine du despotisme avaient exalté toutes Ici têtes ; une impression très-défavorable , non contre le roi , mais contre eeux qui le conseillaient , restait dans l'esprit du peuple ; la Bastille était prise; plusieurs magistrats et autres personnes avaient péri; une nouvelle organisation municipale , au mépris de l'organisation précédente , et une milice parisienne s'étaient établies, institutions qui se maintinrent; enfin Paris s'était, à beaucoup d'égards , affranchi de la dépendance royale.

La nouvelle de l'ordre donné aux truupes de s'éloigner des environs de Versailles et de Paris fut bientôt confirmée. Un député de l'Assemblée nationale vint à l'Hôtel-de-Ville pour l'annoncer et apprendre que cette Assemblée envoyait une nombreuse députation aux électeurs de Paris. Ceux-ci chargèrent aussitôt plusieurs de leurs collègues

d'aller , escortes de douze cavaliers du guet, d\m détachement de gardes-suisses et de deux tambours, au-devant de cette députation^ à l'entrée de Paris.

Vers les trois heures après midi, la députation de l'Assemblée nationale ,• composée de cent députés, ayant à sa tête le marquis de La Fayette t viceprésident, arriva à l'entrée du jardin des Tuileries v fut reçue et complimentée par l'un des électeurs, et accueillie le long de la route r sans faste, sans cérémonie , et de la manière la plus empressée r la plus cordiale. On criait : Vive la nation! vive le roi ! vivent les députés ! « Tous les bras » étaient tendus vers eux; tous les yeux étaient » remplis de larmes; des fleurs tombaient sur eux )> de toutes les fenêtres \ jamais spectacle plus» ma- » jestueux n'avait étonné les rues de la capitale. Le » patriotisme seul en faisait la pompe et i'or- >» nement \ >»

La députation introduite à l'Hôtel-de-Ville, le marquis de La Fayette qui la présidait prononça un discours convenable à la circonstance , félicita les Parisiens d'avoir conquis leur liberté, exposa tous les efforts de l'Assemblée nationale pour obtenir Téloignement des troupes; parla de l'arrivée du roi à cette Assemblée, répéta le discours prononcé par ce prince, et fit le tableau des transports de joie que ses promesses avaient produits dans le public.

1 Procès-Verbal des électeurs, t. ï, p. 444> 445, 446.

ij& RÉVOLUTION FRANÇAISE.

M. de Lally-Tollendal prit ensuite la parole , et dans son éloquent discours, il recommanda aux Parisiens d'être calmes et paisibles. M. Moreau de Saint-Méry lui répondit, et, quand il eut achevé', un députe' de rAsseinble'e nationale profita d'un moment de silence pour annoncer que le roi confirmait et autorisait rétablissement de la garde parisienne, et ajouta qu'il accordait aux gardes-françaises leur pardon.

A ce mot de pardon , il s'éleva un murmure général et des réclamations contre cette expression inconvenante. Un des gardes -françaises s'avança jusqu'au bureau, et dit que ses camarades ne voulaient point de pardon ; qu'en servant la nation , ils avaient cru servir le roi dont les intentions , aujourd'hui .manifestées , prouvaient à toute la France qu'ils avaient véritablement été fidèles au roi et à la patrie.

L'archevêque de Paris demanda avec succès qu'il fût chanté un Te Deum. M. Moreau recommanda aux membres de l'Assemblée nationale les militaires qui, en défendant. la Bastille, avaient fait couler le sang de leurs concitoyens. « C'est au moment » du triomphe de la liberté , qu'il convient d'être » généreux, dit-il; les membres de la députation » ont promis de s'occuper du sort de ces mal- » heureux. »

« Au moment où les députés de l'Assemblée na- » tionale se disposaient à sortir , toutes les voix se » sont réunies pour proclamer M. le marquis de

CHAP. IV. — ■ PRISE DE LA BASTILLE. 1 7g

)> La Fayette commandant général de la milice pa- » risienne.

» M. de La Fayette, acceptant cet honneur avec » tous les Signes de respect èt de reconnaissance , » a tiré son épée , et il a fait serment de sacrifier » sa vie à la conservation de cette liberté si pré-

t on lui daignait confier la dé-

» ciettse et » fense. *

» Au même instant toutes les voix ont proclamé » de même M. Bailly prévôt des marchands. Une » voix s'est fait entendre et a dit : Non pas prévôt » des marchands , mais maire de Paris; et, par » une acclamation générale , tous les assistons ont » répété : Oui, maire de Paris.

» M. Bailly sYst incliné sur le bureau , les yeux » baignés de larmes et le cœur tellement oppressé , » quW milieu des expressions de sa reconnais- » san ce, on a seulement entendu qtfiï n'était pas >» digne d'un si grand1 honneur, ni capable de por- » ter un tel fardeau \ »

* ProcèsAV erbal des électeurs, t. I , p. 454 et suivante».

On lira sais doute avec intérêt ce que dit M. Bailly luimôme du trouble qu'il éprouva lorsqu'il fut proclamé maire de Paris. « Je ne sais pas si j'ai pleuré, je ne sais pas ce que « j'ai dit; mais je me rappelle bieti qué je n'ai jamais été si » étonné, si confondu, si au-dessous de moi-même. La1 sut- * prise, ajoutant à ma timidité naturelle, et devant une grande •> assemblée, je me levai, je balbutiai quelques mots qu'on » n'entendit pas , que je n'entendis pas moi-même, et que » mon trouble rendit expressifs. » (Mémoires de Bailly, t. I, p. 26, Collcct. B. F.)

i8o RKV,OLUTK>N FRANÇAISE.

On demanda avec instance aux députes de F Assemblée nationale leur intercession auprès du roi, pour obtenir de lui le rappel de M. Necker et des autres ministres dont les ennemis de la, nation avaient obtenu l'éloignement.

Le nouveau maire fut, par l'électeur Pitra et par un des vainqueurs de la Bastille , le brave Hullin , conduit dans divers quartiers de Paris , montré au peuple et désigné par la fonction dont il venait d'être revêtu. M. Bailly recueillit partout des témoignages de la bienveillance générale. Sorti de l'église de Notre-Dame, on le fit passer sur le Pont- Neuf où se trouvait une compagnie de gardesfrançaises avec des canons qui le saluèrent. Ces courses faites à .pied par un homme avancé en âge, et qui avait passé debout la nuit précédente, commencèrent à faire sentir au maire de Paris le fardeau de sa nouvelle fonction ; il crut en être soulagé en rentrant à l'Hôtel-de- Ville ; mais des travaux d'un autre genre allaient encore s'opposer à son repos.

Arrivés à l'Hôtel- de -Ville, le marqffcs de La Fayette et le maire Bailly commencèrent l'exercice de leurs fonctions. Le premier donna des ordres nécessaires à la manutention militaire, et le second prit la présidence* en qualité de maire, tantôt au comité permanent , tantôt à l'assemblée générale.

Bientôt une foule d'hommes amenèrent à l'Hôtelde-Ville un comte de Saint-Marc trouvé, armé de

CHAP. IV. — PRISE DE LA BASTILLE. l8l

pistolets, dans les souterrains de la Bastille. Ce comte se justifiait en disant que son district l'avait envoyé, avec d'autres citoyens, pour. s'assurer si les souterrains de cette forteresse n'avaient pas quelques communications dangereuses ; mais ayant été trouvé seul, cette circonstance le mettait en contradiction avec son récit. La foule qui l'avait arrêté demandait vivement sa prompte punition. L'assemblée parvint, non sans éprouver de la résistance, à soustraire ce comte, sinon coupable, au moins très-imprudent, à la fureur populaire, en le faisant enfermer dans la prison de l'Hôtel-de-Ville.

Bientôt après cette scène, on apprend que les prisonniers de l'hôpital de la Salpêtrière sont en révolte. Ils étaient instruits que les citoyens d'un district avaient enlevé les armes des soldats préposés à la garde de cette maison de force. Ils espéraient, à la faveur de ce désarmement, pouvoir s'évader avec facilité. Déjà ils avaient enfoncé deux portes; et, pour les contenir, on n'avait trouvé d'autre expédient que d'en murer une troisième. Les électeurs envoyèrent à la Salpêtrière le commandant du guet.

Un district vint demander qu'une députation d'électeurs fut envoyée au roi pour l'engager à sek transporter à Paris. Un autre district demandait, pour la tranquillité du faubourg Saint-Germain, qu'on s'assurât si les carrières, situées sous ce quartier , étaient assurées contre les entreprises des malveillans qui pourraient y faire jouer la mine. Il

l82 RÉVOLUTION FRANÇAISE.

demandait en conséquence que l'inspecteur de ces carrières fît un rapport à ce*ujet.

On fit un rapport sur les souterrains de la Bastille , d'où il résultait qu'ils ne communiquaient ni à ceux de Vincennes, comme on Pavait dit, ni à aucun autre.

Vers minuit, une femme déguisée en homme fut arrêtée et conduite dans la cour de l'Hôtel-de- Ville par le peuple qui voulait la pendre sur-le-champ. M. Bailly y descendit, voulut l'interroger; mais le bruit de la troupe furieuse qui l'environnait ne lui permit pas d'entendre ses réponses, ou l'effroi dont cette femme était saisie l'empêchait de s'expliquer. On ne cessait de la maltraiter; elle était tombée évanouie. Le maire, inconnu à ces furieux, était peu en sûreté; on le lui fit observer. Aussitôt il ordonna impérieusement au colonel Hay, venu à son secours, de conduire cette femme en prison pour y être jugée. C'est ainsi qu'il la sauva d'une mort certaine. Elle fut relâchée le lendemain; on n'a point su le motif de son déguisement.

Après quelques incidens semblables , qui firent sentir au nouveau maire les peines et les dangers de sa fonction, il partit à trois heures du matin et se rendit à Versailles.

JEUDI l6 JUILLET.

J'ai déjà donné plusieurs indices de l'existence d'un parti qui, par de fausses alarmes, des foules

CHAP. IV. PRISE DE LA BASTILLE. i83

tumultueuses et menaçantes, par des pillages et des meurtres , cherchait à souiller de crimes les premiers élans de la liberté , à déshonorer la nation française, et surtout à entraver, à environner de périls la marche administrative dés électeurs. Je vais offrir un nouveau trait qui semble appartenir à ce parti.

Le comité permanent avait, pendant la nuit du i4 au 1 5 juillet, nommé un commandant provisoire de la Bastille , avec injonction de n'y laisser entrer personne, hormis ceux qui étaient préposés pour la garde de cette forteresse. Ce commandant provisoire était un électeur nommé Soulès , auteur de quelques ouvrages. Le 16, à trois heures du matin, un avocat au conseil, dont le nom est devenu fameux, Danton, à la tëtecPune nombreuse patrouille du district des Cordeliers, se présente devant la Bastille et demande à y entrer. On lui>efose d'a^ bord : bientôt ses instances et ses menaces décident les sentinelles à le laisser entrer dans la cour intérieure. Soulès arrive, se plaint de Tespèce de violence que Danton avait faite aux sentinelles. Danton demande au gouverneur provisoire ses qualités et sa commission ; puis se saisit de sa personne , et avec sa patrouille le mène au district des Cordeliers.

On a vu dans le local de ce district le sieur Danton , à la face audacieuse , armé d'un couteau de chasse suspendu à un ceinturon de velours galonné, cherchant à justifier sa conduite devant le bureau

l84 RÉVOLUTION FRANÇAISE*

de ce district, sans cependant, accuser le sieur Soûles dont la stature colossale contrastait ayee les larmes que la crainte d'une mort prochaine lui faisait verser. Il rat reconduit à l'Hôtel-de-Ville, et traversant là place de Grève, trajet alors fort dangereux pour un homme en étât d'arrestation, il fut assailli par la foule accoutumée au meurtre, et serait devenu sa victime , si M. de La Fayette, venu à son secours , ne Peut dégagé. C'était méconnaître , mépriser, braver la seule autorité qui existât dans la capitale , que d'arrêter ainsi un fonctionnaire au poste que cette autorité lui avait confié; c'était faire cause commune avec les gens qui , depuis deux jours, tourmentaient les seuls protecteurs des habitans; c'était au moins, comme le porte le procèsverbal, « une démarche éclatante, inconsidérée et m injuste , qui avait environné M. Soulès d'un dan- » ger évident \ »

Dans la matinée de ce jour, le comité permanent prit un arrêté qui ordonnait la démolition de la Bastille. L'ordre de cette démolition fut sur-lechamp proclamé parles trompettes de la Ville, dans tous les carrefours de Paris , au nom du commandant-général de La Fayette qui reçut, en cette circonstance, les félicitations et les témoignages de la joie des Parisiens.

On s'occupa de rétablir l'ordre; on s'occupa des

1 Particularités concernant la Bastille; Lettre à M. Oudart, page 5; Procès-Verbal des électeurs, tome II, page 48.

CHAP. IV. PRISE DE LA BASTILLE. l85

subsistances , et plusieurs arrêtés furent pris pour l'approvisionnement de Paris.

Un électeur fit observer qu'en ordonnant la démolition de la Bastille, on n'avait sans doute pas eu l'intention de livrer au pillage et à la destruction les archives de cette forteresse, n Hâtons-nous, » dit-il , de recueillir les restes de ces vieux titres » d'un despotisme intolérable , afin d'en inspirer » l'horreur à nos derniers neveux \ »

L'assemblée adopta la proposition , et nomma aussitôt quatre commissaires, les sieurs Dusaulx, de Chamseru, Gorneau et Cailleau, qui furent chargés de recueillir tous les papiers, Jfvres, qui pourraient se trouver à la Bastille , de les faire transporter à l'abbaye de Saint-Germain-des-Prés , et de les réunir aux autres papiers et régistres qu'on y avait déjà apportés.

Le général de La Fayette communique aux électeurs une lettre qui lui était adressée de Versailles , portant que M. de Barentin, garde-des-sceaux, et le maréchal de Broglie venaient de donner leur démission.

M. de La Fayette raconte ensuite que, venant à rHôtel-de- Ville, il a rencontré une foule immense qui se précipitait vers le carrefour de Bétizy ; qu'ayant questionné quelqu'un sur ce mouvement, il lui fut répondu : Ce n'est rien, c'est un abbé qu'on va pendre. On disait que cet abbé était l'abbé Roi ; mais c'était l'abbé Cordier, homme estimable par ses

' L'OEuvre des sept jours, pur Dusaulx; page 3i8.

i86 RÉVOLUTION FRANÇAISE.

mœurs et par son zèle patriotique. M. de La Fayette parvint à le soustraire à la fureur populaire , et à le conduire à l'Hotetale^ Ville , où la foule le suivit en l'injuriant. Arrivé dans la salle f il fut généralement reconnu pour Fahbé Cordier, et ceux qui Pavaient accablé d'injures et voulaient le pendre, le félicitèrent et l'embrassèrent.

Ce fut à prqpqs de cet événement et de quelques autres semblables , que ce général n*t sentir à l'assemblée la nécessité d'organiser fortement uue milice parisienne qu'il proposa de nommer garde nationale de Paris, On prit aussitôt les mesures propres 4 opérer cette organisation.

L'ingénieur Mazers de Latude, prisonnier pendant treute-sept années à la Bastille, à Vincennes, à Cbarenton, à Biçètre, est venu réclamer l'étonnante échelle qu'il avait fabriquée pour s'évader de la Bastille. Cette échelle , longue de cent quatrevingts pieds , et autres instrumens en dépendant , se trouvant alors à THôlel^de-ViUe , on les lui a restitués avec empressement

Le soir de cette journée fut remarquable par les nouvelles que les électeurs reçurent de l'Assemblée nationale- Un de ses membres vint annoncer que le baron de Breieuil , ministre, avait donné sa, démission ; que M. Necker était appelé 7 ; que le ï<M

1 Procès-Verbal des électeurs, tome II, page 63, 64- Cette échelle fut, quelejues mots après, exposée au Louvre, et le public admira ta perfection de cet ouvrage.

* Tous les ministres lurent renvoyés; mais ce renvoi géné-

devait se rendre le lendemain à Paris et à l'Hôtelr de- Ville , et qu'une dépulaûon de douze membres de l1 Assemblée nationale devait venir à l'Hôtel-de- Ville pour annoncer l'arrivée de Sa Majesté.

Je parlerai , dans le chapitre suivant , de cette arrivée du roi à Paris; mais avant, je crois devoir exposer sommairement les événemens qui coïncidèrent avec celui de la prise de la Bastille, et les effets que produisit, dans d'autres villes de France, la nouvelle de l'insurrection parisienne.

Presque toute» les villes de France, à la nouvelle de l'expulsion de M. Necker et de la prise de la Bastille, éprouvèrent une commotion plus ou moins forte, qui s'étendit bientôt jusque dans les villages. La rareté des. grains fut souvent la cause et quelquefois le prétexte des émeutes; quelquesunes furent suscitées par des agens secrets ou des brigands soudoyés; plusieurs le furent par l'exemple de la capitale.

Dès le 3 juillet , le peuple de Metz et des villages eovironnans s'insurge à l'occasion d'un convoi de grains qui traversait cette ville y convoi qui fut arrêté malgré la force militaire \

Le même jour, Lyon fut le théâtre d'un événement de cette nature, mais plus violent. Le peuple , sans motif apparent , se porta vers l'hôtel de M.deTolosan, commandant de cette ville, dévasta le

rai ne fut connu à Versailles et h l'Assemblée nationale que vers dix heures du soir.

* Mémoires pour servir à FHistoire de 1789,1. 111, p. i3.

l88 RÉVOLUTION FRANÇAISE.

corps -de -garde, coupa en morceaux un mai élevé devant cet hôtel , força les soldats à en jeter les débris dans le Rhône; il vint ensuite fondre sur le bureau des fermes, y détruisit tout, puis s'empara de l'entrepôt des vins étrangers. Des militaires envoyés pour s'opposer à ce dégiit furent, par ces révoltés, désarmés, blessés, tués et jetés dans le Rhône. Un régiment de dragons arriva, et on répondit à leurs coups de fusil par des coups de pierres et des coups de fusil. Il y eut de part et d'autre beaucoup de tués et de blessés

Cette émeute paraît avoir été instiguée par des agens secrets, et exécutée par des brigands soudoyés.

Plusieurs villes de la Normandie n'attendirent pas que la capitale leur donnât l'exemple; dès les premiers jours de juillet, des mouvemens séditieux y éclatèrent. Voulant calmer les esprits , le duc de Beuvron, commandant de cette province, fit élever à Caen trois potences dont les habitans se moquèrent ; il ordonna aux soldats , lorsqu'ils trouveraient cinq personnes réunies dans la rue , de les disperser, et , s'ils éprouvaient un refus, de tirer sur eux; on se moqua encore de l'ordonnance, et les soldats jurèrent qu'ils ne l'exécuteraient pas \

Une émeute éclata à Carentan, que Dumouriez parvint, le 10 juillet, à apaiser 3.

1 Mémoires pour servira l'Hist. de Tannée 1789,1. III, p. 17. a Mémoires de Dumouriez , tome II , pages 32 , 33. 3 Ibid., page 35 (Collect. B. F.).

A la nouvelle de la prise de la Bastille , la ville de Rouen insurgée envoya des émissaires à Caen qui en reçut bientôt de Paris. Alors ce ne fut plus la classe inférieure du peuple , mais le peuple tout entier qui opéra une insurrection régulière. On vint annoncer au duc d'Harcourt, commandant de la province , qu'il allait se former une milice nationale ; on l'obligea à prendre la cocarde tricolore, et on le surveilla de près. Il n'obtint qu'avec peine la permission de se rendre à Paris

Le 20 et le 21 juillet, éclata à Cherbourg une insurrection. Dumouriez, qui l'a décrite, dit qu'il existait dans les ateliers , dans les carrières et dans le port, sept à huit mille étrangers : « Parmi ces » travailleurs , il y avait beaucoup d'inconnus et » quelques repris de justice et marqués. On avait » reconnu , dans les révoltes précédentes , des » agitateurs envoyés de Paris qui avaient un habil- » lement particulier..... On appelait ces coureurs » de révoltes des carabots *. »

Dumouriez fut nommé commandant-général de la milice nationale de Cherbourg. Il parvint r en évitant les résistances directes , à tout calmer.

A Brest, le jour même qu'on y apprit l'expulsion de M. Necker, une nombreuse réunion d'hommes se dirigea vers le port, força environ deux mille ouvriers à la suivre. Us marchèrent tous vers le

1 Mémoires de Dumouriez, tome H, page 3<). 3 Ibid., page 4o et suivantes.

fort de l'Amiral, s'emparèrent de vingt mille fusils, des canons et des munitions qui s'y trouvaient Le gouverneur ni les troupes ne firent aucune résistance. Ils marchèrent ensuite vers le lieu de Recouvrance , puis vers le fort Gonète, où ils enlevèrent les armes que ces lieux contenaient. Enfin ils rentrèrent triomphans dans la ville de Brest, où les ba bilans de toutes classes prirent la cocarde tricolore, et furent organisés en garde nationale. Il n'y eut point de sang versé, parce qu'on n'éprouva aucun obstacle '.

Il n'en fat pas de même à Valence en Daupbiné : M. de Voisins , maréchal-de-camp , eut l'imprudence de résister aux demandes des habi tans, et de foire braquer des canons contre la ville. Les canonnière refusèrent de tirer , et M. de Voisins fut tué avec deux autres officiers \

Lyon fut encore , dans le même mois de juillet, le théâtre d'une seconde insurrection. Le 29 juillet, environ trois mille hommes armés demandent la garde des postes , notamment celle de l'Arsenal et du Dépôt, demandent l'expulsion des Suisses, se saisissent de plusieurs employés des fermes, parlent de les pendre comme des brigands, puis ils les relâchent.

Dans leDauphiné, vers les frontières du Lyonnais , on brûle des châteaux. Les magistrats, pour

' Mémoires sur la révolution de 1789, tome III, page 162. a Mémoires de Dumouriez, tome II, pages 57, 58.

arrêter ces ravages , envoient un détachement de cent volontaires qui parvient à se saisir de quelques-uns de ces incendiaires» Arrivés au faubourg de la Guillotière , les habitans de ce faubourg s'opposent au retour de ces militaires , qui ne peuvent entrer dans la ville avec leurs prisonniers qu'après avoir fait et reçu plusieurs blessures \

Ces brûleurs de châteaux étendirent leurs exploits , d'un côté , dans la Bourgogne, de l'autre , dans la Haute-Auvergne et dans le Bas-Limousin,

A Verdun , les habitans n'étaient pas tranquilles : la cherté du pain et la formation de la milice bourgeoise y avaient causé des troubles. Le 25 juillet, le peuple vint à la citadelle demander des armes au gouverneur; il en refusa : le lendemain même demande; même refus. Le gouverneur ordonna à la milice bourgeoise de faire des patrouilles. Le commandant de eette milice lui répondit qu'il ne pouvait marcher sans pain et sans armes; on s'irrita de part et d'autre; le gouverneur menaça de (aire tirer les canons sur la ville T et le commandant répondit qu'il ferait mettre le feu à la citadelle.

Pendant ces troubles arrive dans cette place le maréchal de Broglie. Averti de la disposition des habitans, il se fit escorter par un détachement d'hussards et descendit à PEvéché. Le peuple s'y porta en foule et menaça d'y mettre le feu. Il en

4 Mémoires pour servir à l'Histoire de l'année 1 789, tome III, page 198.

i 02 REVOLUTION FRANÇAISE.

sortit; mais, effrayé de la foule immense et de la milice bourgeoise qui l'attendaient, il remonta à l'Evèché. Quelques heures après, deux bataillons suisses arrivèrent et renforcèrent les hussards de son escorte. A la faveur de ce nouveau secours , il traversa la foule et se rendit à la citadelle où il passa la nuit. Il en sortit le lendemain matin par un passage de derrière , et se rendit à Etain , et de-là à Metz. La , cinq cents bourgeois armés se présentèrent à la porte par où il devait entrer, et lui déclarèrent qu'ils ne pouvaient pas le recevoir. Il fut obligé de retourner à Verdun , de se réfugier à l'Évêché d'où il ne sortit qu'avec de grandes difficultés 4.

A Ghâtellerault , en Poitou , les magistrats défendirent les attroupemehs , firent doubler la garde confiée à un régiment de cavalerie, et les groupes s'accrurent. Un tambour de ville vint leur transmettre Tordre de se disperser ; un échevin courut chez le lieutenant -colonel de ce régiment, et le pria dé lui prêter main-forte. Le colonel refusa. Ce magistrat voulut dresser procès-verbal de ce refus. Pendant ces débats, le peuple s'empara de Thôtel-de-ville , cassa les magistrats et en nomma d'autres. Deux des échevins protestèrent contre cette nomination ; ils furent saisis et mis en prison.

Plusieurs autres villes de France éprouvèrent , pendant le mois de juillet, des secousses politiques

1 Mémoires pour servir àPHistoire de Tannée 1 789, tome III, page i43.

à peu près semblables. Dans toutes, on remarquait l'impatience du joug et un vif empressement à saisir l'occasion de s'en affranchir ; dans toutes, pour atteindre ce but, leshabitans se formaient ou aspiraient à se former en milices nationales. Dans les campagnes , dans les bourgs , dans les villes du troisième ou quatrième ordre , l'empressement pour une organisation militaire était moindre , parce qu'on y croyait cette organisation moins nécessaire.

Pour déterminer l'universalité des Français à s'armer , à former dans chaque lieu des corps militaires , et à se mettre en mesure de résister aux ennemis de la révolution , on mit en action un stratagème jusqu'alors inoui, fruit du génie, moyen puissant, et qui fut couronné par un plein succès.

Dans le même temps, sur toute la surface de la France , chaque lieu habité est épouvanté par l'annonce de l'arrivée prochaine d'une troupe de brigands avides de butin et de désastres. #

Ces bruits effrayans étaient si fort accrédités , que des municipalités vinrent demander^des secours à l'Assemblée nationale : celle de Soissons adressa au président de cette Assemblée une lettre qui commence ainsi : « Peut-être, êtes -vous déjà » instruit de l'événement affreux qui nous met au » comble du désespoir. Un courrier arrivé de » Crespy , à une heure et demie , nous annonce » qu'une troupe de brigands a coupé les blés, cette >» nuit , dans la plaine de Beltiéry. Actuellement, » six heures du soir, il arrive des courriers de Vil-

» lers-Cotterets , Pierre-Fonds et Attichy, où cette » troupe se porte dans ce moment-ci : elle fauche » les grains en plein midi. On dit ces brigands au » nombre de quatre mille, etc \ »

Dans chaque lieu d'habitation, on entendait pousser des cris d'effroi et articuler ces mots ou à peu près : Ils sont à une lieue , à une demi-lieue; ils vont arriver; ils arrivent ; on les a vus au-delà de la montagne ; on les a vus dans le bois voisin ; on les a vus de l'autre côté de la rivière; il foui se réunir 9 syarmer, se défendre \

Ces brigands étaient partout; on ne les trouva nulle part.

h Au terme où les choses en étaient , il est cet- » tain que cette mesure fut salutaire; si elle causa » quelques désordres , elle en empêcha beaucoup ; » elle établit une force publique que la !o* pat or- » ganiser; elle contint Pétranger par l'appareil

* Histoire de France depuis la révolution de 4789 , par Toulongeon; tome I, Pièces justificatives,, page 98.

a Pendant cet effroi général, quelques habitans d'une ville que je pourrais nommer, apercevant sur la grande route, du côté de Paris, un gros nuage de poussière, ne doutèrent pas que ce nuage ne cachât une troupe de brigands, fis courentprécipitamment dans les rues pour annoncer leur approche, font sonner le tocsin, crient partout aux armes! Tout est en confusion dans la ville; on s'arme, on se rassemble. Des curieux veulent voir ces brigands, reconnaissent en effet le nuage de poussière, qui, en s'approchant, s'éclaircit et laisse voir bientôt à leurs yeux étonnés, au lieu d'une troupe de brigands, un troupeau de moutons.

CHAP. IV. PRISE DE LA BASTILLE. ig5

» imposant d'une nation entière armée.... On en a » fait depuis honneur à Mirabeau , et on peut croire » qu'il y aida beaucoup »

Ainsi la peur qu'inspiraient les brigands, et le besoin de leur résister, portèrent tous les Français à prendre les armes et à se former en milices nationales.

D'après cette impulsion simultanée , donnée aux habitans delà France , on ne peut plus douter de l'existence d'un parti directeur de la révolution.

4 Histoire de France depuis la révolution de 17899 par Toulongeon j tome I , page 95.

ig6 RÉVOLUTION FRANÇAISE.