Î)ES BOURBONS; DECRET D*AGCUSATI0N CONTRE MARAT ^ SON TRIOMPHE

QcE de manoeuvres pénibles et perfides, que d^intrigues sourdes, que de malheurs accumules/ que de crimes commis par des hommes dévores par la soif du pouvoir! que de ruines, que de lai*mes, que de sang, que dWtrages à la morale publique, pour parvenir à dépouiller une nation de la liberté qu^ellea conquise! La matière de ce chapitre et des suivans m^inspire ces déplorables ré-^ flexions^

Si, dans une fidèle relation desévénemens^ on laissait ignorer les ressorts secrets qui les ont amenés, rhistoire resterait incomplète, stérile en leçons , et Tinquiète imagination , du lecteur , cher** chant les causes de ces événemens, sVg&rerait dans le vague des conjecturesi Je n^ai rien négligé et ne négligerai ricn^ dans le cours de cet ouvrage, pour fixer les incertitudes, pour mettre'en évidence les causes des crimes et des malheurs de la révolution , et pour en faire connaître les auteurs. Mais tous les documens sur cette matière délicate n^inspi"

T. II. a5

346 REVOLUTlOff FRANÇAISE.

rentpasla même confiance; les soupçons ne sont pas des preuves: il est donc convenable de ne pas tout dire , de se taire sur des bruits, sur des assertions, dénués d^appuis solides , de ne donner les fait» douteux qu^avec les expressions du doute qui les environne encore.

Toutefois, il est une vérité que j^ai déjà établie et dont je dois produire de nouvelles preuves, parce que j^ai atteint une époque où son émission devient plus nécessaire à Tintelligence des éve'nemens. Cette vérité, qui doit servir de base à plusieurs inductions, est Finfluence des puissances ennemies sur les grandes catastrophes de la révolu* tîon. Il e3t certain , et Ton va sVn convaincre, que les cours. étrangères entretenaient, à Paris et dans plusieurs villes des départemens , des agens secrets chargés de mettre les passions en mouvement, dV meher des désordres , et la ruine du gouvernement républicain. Cette manœuvre immorale n^est pas nouvelle ; Thistoire en oftre de nombreux exemples; elle a été pratiquée en France, à Paris dès les premières époques de la révolution, dans les derniers temps de la monarchie constitutionnelle , et avec une activité plus énergique encore pendant le gotivernemçnt républicain '.

Il est tout aussi certain que ces agens , outre leur . rôle d^espîon, devaient exciter les troubles par des

> Voy. tom. I, p. 34, 35, 267 — -274 , 3o8, 382 — 384 , ish 492 ; tom. II, pag^ 90, 91, 112, i49? ^7'^y «47, 257—258.

CHAP. Vif!. TROUBLES. 347

disettes factices, irriter les passions par de firux rapports, provoquer les séditions et les massacres, acquérir, avec Targent quMls prodiguaient, une puissante influence sur le gouvernement, et envoyer à réchafaud tous les amis de Tordre, tous ceux qui s^occupaient sincèrement de donner à là France un gouvernement libre et stable. Il est certain de plus que ces agens , pour remplir efficacement ce rôle odieux, devaient revêtir le costume^ prendre le langage, les allures, affecter les sentiraens des patriotes les plus soupçonneux , les plus exagérés , et se montrer plus qu^eux amis jaloux de la liberté^ plus ardens, plus audacieux pour la défendre. Ils étaient en outre chargés de commettre toutes sortes cie crimes pour souiller, rendre insupportable et faire détester la révolution qu'ils ne devaient embrasser que pour Tétoiifter.

Non-seulement le ministère anglais, mais toutes les puissances de TEurope , en guerre contre la France , entretenaient des agens secrets. Ces puissances . d'accord pour opérer la ruine de la révolution, ne Tétaient pas toujours sur lesmoyens, ne Tétaient pas même sur les résultats. Leurs agens , obéissant à la direction de leurs maîtres , se contrariaient souvent dans leurs actions,dontla divergence fut sentie par les observateurs. Robespierre , par leur secours , vainqueur des girondins , n'ayant plus besoin de ces auxiliaires,les traita comme des ennemis, et en fît périr plusieurs sur Téchafaud. Leurs actes d'accusation

DOHS les font connaître. Voici les noms de ces principaux agens de Tëtranger.

Jean-Conrad Kock , banquier hollandais , réunissait dans sa maison à Passj, plusieurs députés, plusieurs membres de la commune. Il paraît avoir été Pagent de la Hollande.

Pierre-Jean Berthold Proly^ de Bruxelles, fils naturel du comte Ptoly , était agent de la Prusse et de PAutriche.

Jean-Frédéric Dedericshen et les deux Fre^'i natifs de Moravie^ sont désignés comme ageusde PAutriche.

L'un de ces frères, Sigismxmd-Cootdoh Vrej j baron de Schonfeld , se fit eh France surnommer Junius; le plus jeune , Emmanuel Frey , prit le surnom de Brutus. Ces deux étrangers s'introduisirent chez le député Chabot , ex-capucin , le séduisirent en lui offrant leur sœur ou prétendue sœur, Léopoldine Frey , en mariage, avec deux cent mille livres de dot. Le députe accepta et seconda les manœuvres de ses beaux-frères. Dans la procédurey Chabot avoua que ses beaux-frères étaient des agens de PAu triche et qu'il en avait été la dupe.

André-Marie Gusman ^ Espagnol , était, à ce <ju'il parait, Pagent de PÉspagnç; il fut condamné en cette qualité. Il parait aussi que ce Gusman était Pagent secret mentionné dans la lettre quePambassadeur d'Espagne à Venise adressa, le 3i juillet 1793 , au duc d'Alcudia y ministre à Madrid. Voici

GHAP. VIH. TROUBLES. 349

le passage quW y trouve : u Le ii , on apprit la n nouvelle de la suppriession du comité d& sûreté » publique et son renouvellement. Neuf des prin- » cipaux chefs maratistes y sont entrés. Marat luî- )) même en est le président, et Robespierre le se- )> crétaire. Cependant la fortune veut que parmi » ces neuf, il y ait un espion , complètement royori> liste j mais bien masqué en maratiste *. »

Ce nVst point parce que ces étrangers furent condamnés, comme agens secrets, par le tribunal révolutionnaire , que je les place dans cette catégorie; mais parce qu€ leur conduite précédente, leurs manœuvres perturbatrices , leurs exploits sanglans , leur participation à toutes les convulsions politiques et aux journées les plus désastreuses de la révolution, décèlent leurs ignobles .et atroces fonctions. Ces agens étrangers avaient entraîné et séduit, avec leur or, plusieurs particuliers français et même des députés ^otlI je ne dois pas parler ici.

Parmi' les agens que Robespierre envoya , en 1794, à réchafaud, on doit sMtonner de ne pas y trouver ceux du ministère anglais. On déclamait sans cesse contre ces derniers ; les rapports de ' Saint-Just et de Barrère leur attribuaient tous les maux de la France, et aucun d^eux n^est arrêté, n'est condamné. Cependant le nom de Pitt était

' Rapport de Courtois, pièces justi6catives , pages i85 y

alors aussi fameux que celui de Cobourgy et plusieurs agens anglais travaillaient à tourmenter la France, à y fomenter le désordre et des mouvemens séditieux. Les meneurs de la Convention le savaient, le disaient, et ne les poursuivaient pas; pourquoi cette préférence ?

Une lettre , trouvée dans un porte^feuîUe anglais et imprimée par ordre de la Convention, désigne, par Finitiale de leurs noms, ou même par leur nom tout entier, plusieurs ageiîs anglais, plusieurs Français en place, corrompus par eux. Un ingénieur, signalé par Finitiale R , fournit aux Anglais des plans de nos places-fortes ; un nommé Webber * était chargé de payer cette trahison. « SMl ( cet ingénieur ) craint d^être découvert, » porte cette lettre , qu'il donne sa démission et » payez-lui le double des appx)intemenâ quUl re- » çoit du bureau de la guerre ; faites-lui un pré-

)> sent de cinq cents livres sterling Faites venir

)) O.... de Caen et C... de Paris. Que /^^i^r joue i» le principal rôle à Dunkerque. Il sera prudent )) de renvoyer de Lille à Dunkerque pour prendre )> connaissance des lieux. »

Dans les notes qui suivent celte lettre, on lit, • sous la date du 26 mai 179^: « A donner à/^...s^il » exécute le plan de Douai , vingt -quatre mille li-

* J'ignore si le TVehher^ ici mentionné, est le même que le IVeher^ auteur des Mémoires qui portent ce nom : j« ne prétondM point inculper ce dernier.

CHAP. y|U. TROUBLES. 35 1

i> vres; à payer d^ avance dix mille livres. » El, sous la date du 21 juin, on lit: « Wehher est rew venu de Lille. i>

Plusieurs autres agens sont mentionnés dans ces pièces, tels que Mors....tn ou Morston^ qui résidait à Cambrai d^où on le rappela : « Son » boitage (infirmité) le rend dangereux dans le » cas d^une commotion populaire ; qu'il reste à

)) Saint-Omer — Ne permettez pas que Morston

)> donne congé de sa maison à Cambrai , qu'il la » quitte seulement ; ne le laissez pas demeurer M avec vous : il est prudent d'avoir des ïogemens » séparés. )> Dans les notes qui suivent , sous les dates des 22 et 25 mai , Morston est encore mentionné.

Greenwood éiRii chargé de donner, de temps en temps, des dîners au parti choisi.

Harçfood devait aller joindre Webber à Dunkerque.

Une dame Knox recevait 12,000 livres par an ou peut-être par mois.

« Mas,.Msf banquier, devrait être à Paris, porte )> la lettre, parce qu'il a des moyens pour soutenir )) les fonds et faire baisser les assignats. »

Stapleton y Cornethweit , Hunter^ Gregorjr ; Chester, TVithmorej Milne , Streton, Mitchel, NesSy Cobb, HerrieSf Keatingy et quelques autres, dont les noms ne sont désignés que par leur lettre initiale , participaient à ces infâmes travaux. On y

voit aussi figurer quelques noms français , tels que ceux de Duplain^ de Morel,, etc. *.

On va savoir Femploi de ces vils agens et des sommes énormes qu^on leur prodiguait. D^abord, il est question d^incendier des magasins de fourrage. (( Le plan du fourrage doit être exécuté , dit )i Fauteur de la lettre , quoiqu^il doive être notre )) dernière ressource , et il doit avoir lieu dans )> toutes les villes le même jour. A tout événemjenl, M soyez prêts avec tous les hommes choisis pour )) le 10 ou le 1 6 août; les mèches phosphoriques )) seront suffisantes , et une centaine peut être doD- )* née à chaque aflBidé sans darfger , vu que chaque )> centaine ne forme qu^un volume d'un pouce et )) demi de long. Nous aurons soin d^ pourvoir » chaque comité d^un nombre suffisant avant ce Ht, temps. Milord (Pitt j désire seulement que vous » gardiez toujours avec vous les affidés ; mais ne )i souffrez pas que N..^ ait aucune part à celte » opération \ il boit trop : d^aiUeurs Paffaire de ï> Douai a manqué d'hêtre découverte par sa pré- » cipitation. Faites venir O.... , de Gaen^ et C.t y* de Paris.... Dites-leur de ne pas épargner les dc- }) penses, quMIs soient généreux en toute chose.... » Maintenezle change aussi haut que vous pourrez, n faites-le monter jusqu^à deux, cents par livre )» sterling ; que Hunter soit bien payé ; assurez-le y de la part de Milord que le temps quMl perd lui

' Diimouriez nomme plusieurs autres agens. Voy. ci-dessus, p. 294.

» vaudra plus que le double de sa commission.... » Il faut que nous fassions de plus en plus tomber )} les assignats; refusez ceux de la république; » maintenez les hauts prix, et que les négocians » accaparent tous les articles de première nécessité. » Si vous pouvez persuader le C....ge * d^acheter )» le suif et toutes les chandelles à un prix quel- » conque, faites que le peuple paye justement cent » soas la livre.... Que Chester aille, de temps en » temps, à Ardes et à Dunkerque. Encore une fois, » n'épargnez pas Fargent. Nous espérons que )» ^affaire des assassinats sera conduite avec pru- » dence ; les curés déguisés et les femmes sont les , i> personnes les plus propres. Envoyez cinquante » mille francs à Rouen et autant à Caen, etc., etc. \ )> On ne croirait pas que de tels projets aient froidement été conçus par un fonctionnaire vivant à la fin du dix-huitième siècle ; ils sembleraient plutôt sortis dVne caverne de brigands que du cabinet d'un ministre; mais la pièce où ces projets sont consignés , porte tous les caractères d'authenticité ; le texte anglais est en regard , les chiflfres des noms propres sont figurés dans l'impression. Cependant, quoique l'histoire nous oflFre des exemples pareils, quoique cette pièce soit sans reproches , j'ai peine à me persuader que la po-

^ Ce mot ainsi abrégé se trouve plusieurs fois dans cette pièce, il paraît signifier le collège, ^

' Texte et nouvelle traçluction des lettres et notes anglaises, P-4i,43.

litiquedes cabinets puisse se donner pour auxiliaires des crimes aussi bas, des manœuvres aussi atroces.

L^auteur de cette lettre dont la signature se compose des initiales M. F., reçoit directement les ordres du ministre Pitt; il les transmet ici au président d^un comité. Il parait, par quelques passages, que des comités secrets étaient établis dans plusieurs villes de France et même à Paris. On trouve, dans les notes ou agenda qui suivent cette lettre, que celui qui Fa écrite était, le i5 janvier 1798, àParis; qu'ily termina une affaire avec un hommequMl désigne par les lettres St. , et quMl b- en partit que le 24 de ce mois; que, le 3 mars suivant, il envoya dans cette capitale un agent désigné par les lettres J. R. ; que le 25 avril , il y fait passer une lettre de Herries ; que, le 4 juin, il envoie M..., un de ses agens, à Paris; qu^il y fit imprimer quelques pamphlets, .dont les frais d'impression et de transport sont évalués à mille deux cent quatre-vingt dix-sept livres.

Cette agence était organisée; elle avait ses courriers ; elle sMtendait sur les villes des Pays-Bas, de la Flandre , de la Picardie, de TArtois jusqu'à Orléans, Blois, Tours, Nantes , etc.

Je dois ajouter que , le 2 avril , Fauteur de cette pièce reçut une lettre de Dillon, et, le 2 mai, une autre lettre de Dumourîez, environ un mois après que ce dernier général sortit de France.

Telles étaient, dans une partie du territoire français , les manœuvres sourdes de nos ennemis et de

leur3 agens ; les uns cachés sôus le masque du patriotisme, les autres se dérobant aux poursuites à force de précautions ou dWgent ; tous travaillaient à déchirer le sein de la France, à semer la discorde parmi les membres du gouvernement, à provoquer les dénonciations , les arrestations et les supplices. Les autres parties de la France , livrées à des ejonemis aussi perfides, aux mêmes corruptions, éprouvaient les mêmes crises. Nos ennemis voulaient faire tuer la révolution par les excès de la révolution , et ces excès étaient leur ouvrage.

On juge, d'après cet exposé, combien était désastreuse , combien devait être puissante Faction des ennemis sur le gouvernement français ; et combien ces ennemis, avec leurs agens, leurs comités , leur or , devaient influer sur nos orages politiques. ,Ûn s'étonneim sans doute de ce que la république n'a pas succombé autant d'attaques , aux coups continuellement portés contre elle , au-dehors parla force , au-dedans par la perfidie ; mais on ne s'étonnera plus des convulsions violentes qu'éprouva l'Assemblée des représentans de la nation ; on ne s'étonnera plus de les voir se diviser et se faire une guerre à mort. On saura quelles mains soulevaient ces orages ; on saura que les calamités , attribuées à la nature du gouvernement ^ étaient l'œuvre myste'rieuse de nos ennemis.

Il fallait établir ces vérités : ce préliminaire était nécessaire à l'intelligence des événemens que je vais décrire.

Je parlerai , dans le chapitre suivant , de denx plans de conspiration, exécutés à Paris ; plans également funestes à la France , dont rexéention de Tun était, suivant les circonstances, fortifiée ou contrariée par Fexécution de Tautre. Je ne mVccuperai ici que de celui qui tendait à réduire la majorité de la Convention nationale à Fétat de minorité , et des tentatives faites pour arriver à ce but.

On se rappelle qu^avant même Fouverture de la siession conventionnelle, des manœuvres furent employées pour s^opposer à la réunion de ses membres; on a vu qu^au 24. octobre 1792, il existait un complot tendant à dissoudre entièrement la Convention nationale , et que ces tentatives furent sans succès; mais les agitateurs ne se rebutèrent pas.

Le dimanche 24 février, se manifestèrent plusieurs symptômes dMne crise prochaine ; des groupes nombreux se formaient ; les orateurs qui les endoctrinaient proposaient de pendre les membres de la Conviention; etMarat, dans son numéro du lundi 25 février, écrivait ces phrases ; « On ne i> doit pas trouver étrange que le peuple , poussé » au désespoir , dans cette ville , se fasse lui-même » justice. Dans tout pays où les droits du peuple » ne sont pas de vains titres consignés faslueuse- » ment dans une simple déclaration , le pilla^ de )) quelques magasins , à la porte desquels on penr )) drait les accapareurs , mettrait fin à ces mali) versations, »

Il est remarquable que ces attentats à la pro-

CHAP. VIII. SOULIÈVEMENS. 35'J

prîété, proposés le matin par Marat , s^exécutèrent dans le cours de la même journée.''

Dans celte journée , celle du lundi 25 février, de grand matin f on vit chez les boulangers une affluence extraordinaire; des mesures prises avec soin calmèrent cette eflfervescence , ees inquiétudes. Alors les agitateurs changèrent leur attaque , et , veys^ les dix heures du matin , suivis de nombreux attroupemens, ils se portèrent chez plusieurs épiciers, j taxèrent violemment le prix de la chandelle , du sucre , du café , de la cassonade , du savon , de Fhuile, etc. , qui furent vendus à très -bas prix , et même quelques-uns des attroupés s^emparèrent de ces diverses marchandises sans les payer.

Le conseil de la .commune de Paris fait une proclamation, se déclare en permanence, ei;ivoie des commissaires dans toutes les sections. Les attroupemens s^accroissent , ils sont immenses ; les patrouilles ne pouvant les contenir sont huées par les attroupés. Les membres de la commune, qui proposent des mesures de répression contre les attroupemens , éprouvent des improbations de la part des personnes placées aux tribunes de cette commune.

La Convention fut instruite fort tard de ce mouvement. Bazire le lui peignit comme peu inquiétant , et cependant il proposa d'autoriser la commune à faire battre la générale, si. elle le jugeait nécessaire. v

La séaace de la commune était suspendue; elle se rouvrit à quatre heures et demie; on j proposa de faire battre la générale, et les habitans des tribunes crièrent à bus. On annonce que la force armée a été repoussée chez un épicier au bas du pont Saint- Michel; que le peuple levait le bâton et demandait la tête du marchand; à ce récit les tribunes applaudissent. Chaumette dit que la commuDe et la Convention sont menacées : on se décide enfin à ordonner, malgré les cris d^opposition qui partent des tribunes, que la générale sera battue.

Cependant les taxations et le pillage des marchandises allaient toujours croissant et ne trouvaient que de faibles obstacles dans les patrouilles de la garde nationale. On vit des femmes armées de pistolets et des hommes déguisés en femmes. On y vit des femmes dont le vêtement annonçait Faisance^ venir s'approvisionner à vil prix '.

On taxa, on pilla les marchandises; mais le peuple, trop occupé de son intérêt personnel, ne songea point à exécuter complètement le conseil de Maral ; il négligea de pendre quelques épiciers à la porte de leurs magasins.

< Il j eut plusieurs femmes qui, honteuses d'avoir profité du mouvement séditieux , vinrent quelques jours après faire des restitutions aux épiciers. Les dames de la halle furent io-* clignées de ce qu'on les avaitsoupçonnées de faire partie de ces attroupemens et d'avoir participé aux pillages ; elles dénoacèrent même quelques femmes coupables de vol.

CHAP. VIII. SOULEVEMEÎSS. 36g

Les épiciers des rues de la Vieille-Monnaie , des Ciriq-Diamans, des Lombards, de Saint-Martin , de la rue Saînt-Jacques , etc., un épicier même dont la boutique était- située sous les yeux de la commune, en face de rHôtel-de-Ville , éprouvèrent des pertes considérables : on entendait devant leurs boutiques, des agens de troubles»crier:/'i7/^z//a^2 cescoquin^-là!

Un officier municipal dit que, dans la rue des Cinq-Diamans , il a reconnu, parmi ces provocateurs au pillage, trois individus attachés à la maison du ci-devant roi et qu^il n^a pu les faire arrêter.

A sept heures du soir le général Santerre, arrivé de Versailles , se présente à la commune et promet que le lendemain il se mettra à la tête des sans-culottes non armés, et que, la loi à la main, il la fera exécuter ou il mourra en la défendant. Ces témoignages de zèle pour faire respecter la loi étaient un peu tardifs.

Au nombre des membres de cette commune figurait un prêtre turbulent et factieux, appelé Jacques Roux. Plusieurs membres Taccusèrent d^avoir prêché rinsurrection dans Ja section des Gravilliers. Ce méchant prêtre prétendit se justifier en disant : Au surplus je pense que les épiciers n'ont fait que restituer au peuple ce qu'ils lui faisaient payer beaucoup trop cher depuis long-^temps. Ce fut alors que, suivant quelques journaux , ce prêtre se dé-

clara le Marat de la commune. Il fut fort applaudi par les tribunes '.

Enfin après que les magasins des épiciers furent presqu'^entièrement vidés , vers les onze heures dn soir, la lassitude , la nuit mirent fin a la taxe et au pillage.

La commune de Paris agit avec mollesse dans ce mouvement populaire qui notait pas de sa façon; elle sembla même craindre de le contrarier. Le commandant-général de la garde nationale , dans le moment où tout annonçait des troubles prochains , s^éloigna de Paris et fit un voyage à Versailles ; cVst ce que le lendemain , à la barre de la Convention, lui reprocha une députation de la section de Bon-Conseil.

Le lendemain on prit des mesures énergiques pour empêcher le retour du désordre. Il y eut encore des attroupemens séditieux à la Halle , dans la rue Phelipeaux et ailleurs ; rassemblée de la commune s'^occupa des moyens de les dissiper et de préserver de toute atteinte les caisses et les éta-

' Dans le rapport fait à la Convention par Saint-Just , le 3 ventôse an II® de la république (i3 mars 1794)? o<i Kt> P* ^• « Les contre-révolutionnaires d'aujourd'hui, n'osant plus se » montrer, ont pris plus d'une fois les formes du patriotisme: » un Marat était à Nanci ; il y a quelques mois , qu'il pensa » y allumer une autre Vendée. Un Marat était à Strasbourg, » il s'appelait le Marat du Rhin, il était prêtre et Autrichien, » il j avait fait la contre-révolution.» Ainsi ce nom était par-* tout de sinistre augure.

CHAP. VIII- — AGITATION DES PARTIS. 36l

blissëmens nationaux. Toute la garde nationale fut en état de réquisition ; Santerre mit quatre-vingt mille hommes sur pied , et annonça qu'il avait reconnu dans les attroupemens beaucoup de domestiques et de gens sans aveu, et que deux personnes suspectes venaient d'être arrêtées.

Les tribunes de la commune en maîtrisaient les membres; on y entendait des hommes, des femmes discuter et prendre part aux délibérations de rassemblée ; elles applaudissaient à chaque fois qu'on annonçait le succès d'un attroupement séditieux , et improuvaient hautement le$ magistrats qui proposaient d'en réprimer les excès. Le soir le calme Ait rétabli.

La séance de la Convention offrit quelques traits remarquables.

Barrère , qui ne marchait pas encore sous la bannière de Robespierre , s'éleva fortement contre ces attentats à la propriété , s'éleva contre l'indifférence de la comnlune de Paris et du commandant de la garde nationale. « Quel moment a-t-on saisi, )) dit-il, pour exécuter ces pillages? Celui où vous » devez donner trois cent mille hommes aux ar- » mées. Il faut qu'avant de partir pour les fron- )> tières, ils soient assurés que leurs propriétés )) sont garanties par le gouvernement. On ne dé- )> fend pas ou l'on défend mal ce qu'on craint de » ne pas conserver.

> Lisez les journaux anglais, vous y verrez que )> Pitt et Green ville annonçaient, il n'y a pas quinze

T. lU 26

n jours , que les Français étaient des Cannibales n qui bientôt se pilleraient et se mangeraient eux- » n>émes. Cette prédiction étrange est accomplie. » Barrère proposa diverses mesures propres à prévenir de pareilles crises.

Marat, qui avait prophétisé ou provoqué le pil-* lage des boutiques le matin même du jour où ce pillage s^opéra , en fut considéré comme Fauteur ou le complice. On proposa contre lui le décret d^accusatlon*

Marat s^étonnait de ce qu^on voulait le décréter d^accusation , parce qu^il avait , disait^il , fait usage de la liberté des opinions , parce qu^il avait proposé le seul mojren de sauver la republique. Puis ^ après avoir déclaré que ces pillages étaient con^ Jbrmes à son opinion, iL en accusa la faction de Roland. Si le piUage s^accordait avec Topinionde Marat , si la faction de Roland était auteur de ce pillage 9 Topinion de Marat devenait donc con-forme à celle de Roland ; Marat s^accusait lui-tnéme .en accusant Roland. Mais Marat, toujour^en colère, nVtait pas capable de raisonner.

La proposition de décréter Matât causa de vives agitations dans PAssemblée où cet homme avait des partisans. Elle n'^eut pas de suite ; Fonfrède termina ces débats en demandant Tordre du jour , et en déclarant à toute la république que « hier » matin Marat avait prêché le pillage, et que le soir )» on avait pillé. »

Pendant que Paris était agité par ces attroupe-

meos séditieux \ Lyon , la seconde ville de France , offrait le spectacle d^une commotion plus violente encore. Le plan des ennemis consistait à frapper en même temps sur plusieurs points^

Depuis le i8 février jusqu'à la fin de ce moi^^ cette ville, à Toocasion (}c la nomination d^un maire, ftit un théâtre de troubles et de viôlencéâ. Dès femmes attroupées se portèrent dans des magasins et les pillèrent; drversés sections levèrent Pétendard delà révolte contre la municipalité de cette ville; plusieurs Lyonnais séduits, trompés ou corrompue, fortifièrent les- factieux par leur nombre. La municipalité fut outragée, frappée, et sans un détachement de troupes de ligtie, ses membres se trouvaient dans le plus grai^d danger. Une infinité de scènes scandaleuses, entre les diverses autorités, se succédèrent. Un trait peut servir à caractériser les auteurs de oes raouvemens. En faisant deâ perquisitions daûs la salle du comité central , deux particuliers qui s'y tenaient cachés , furent arrêtés ; Pun d'eux était le domestique d'un émigré. On trouva datis ses poches plusieurs libelles contre la république. Il fut envoyé à la police correctionnelle : un de ceux qui Fy conduisaient , en chemin, lui plongea sa baïonnette dans le corps; il expira.

Il se manifesta, datis le même mois, des troubles semblables à Montbrison , à Bordeaux et dans les environs de cette dernière ville; à Grenoble, à

Beaune, à Rennes, à Saint-Malo, à Clermont, an Mans, à Angouléme, etc.

Quoique Paris parût calme, il y régnait cependant une fermentation sourde qui inquiétait les observateurs. Les agens de troubles étaient parvenus, dans les journées des 25 et 26 février, à faire taxer les marchandises et à les faire piller ; mais ils nVvaient pu, malgré leurs provocations, décider le peuple à se porter contre la Convention , à dissoudre cette assemblée, ou à égorger une partie de ses membres. Cependant ils n^abandonnaient pas cette dernière partie de leur plan et tentèrent de nouveau de la mettre à exécution ; voici comment :

Le samedi 9 mars, des particuliers que Ton ne connaissait pas, sVmparèrent, dès le matin , des tribunes de la Convention , et , malgré les sentinelles, s^opposèrent à ce que les femmes y fussent admises. D^autres particuliers, placés dans les cafés voisins de la Convention et sur la terrasse des Feuillans, disaient sans mystère que dans les tribunes de la Convention on n^admettait que des hommes, parce qu^on se proposait d'y faire une expédition. Un de ces particuliers, interrogé sur Fexpédition projetée, dit qu'il ne s'agissait que d'abattre les têtes de quelques députés.

Lorsque les députés entrèrent dans la salle des séances, ils furent frappés de voir les tribunes peuplées d'hommes sans mélange de femmes; ce spectacle nouveau piqua leur curiosité. Elle aurait été satisfaite si le député Gamon , au nom du co-

mite des inspecteurs de la salle., eut pu se faire entendre; mais on ne lui permit pas de parler; pendant près d\ine heure , les clameurs de la montagne et des tribunes lui fermèrent la bouche.

Petion ayant voulu exposer les fai(& que Gamotit n^avait pu faire connaître, éprouva le même sort. I Dès-lors les députés , placés à la montagne , et

les habitué^ des tribunes adoptèrent ce système nouveau : pour paraître avoir raison, ils empêché*^ rent leurs adversaires de parler. Le tumulte et lesclameurs de la minorité remportèrent sur la raison et sur la force numérique de la majorité.

Quelques députés , ainsi que le ministre de la^ guerre, soit en entrant, soit eji sortant, furent insultés à la porte du lieu des séances par une cinquantaine d^hommes de mauvaise mine. Marat, en^ quittant la séance , fut bien différemment traité par ces hommes ; ils le complimentèrent , et raccompagnèrent honorablement jusqu^à sa porte.

Sur les onze heures du soir, une troupe d'hommes armés , dont quelques-uns étaient couverts d'habits militaires, se présentent, rue Tiquetonne, chez le député Gorsas, rédacteur d'un ouvrage périodique intitulé Courrier^ des quatre-vingts-trois, départemens. Ils enfoncent les portes, vont à son imprimerie , et en brisent les casses et les presses, Gorsas , armé d'un pistolet , se fait jour à travers ces brigands, franchit un mur de jardin , passe dans une maison voisine, se rend a sa section, et sauve ainsi sa vie menacée. Après cet exploit, ces furieux

se tranisportent dans la rue Serpente, placent des sentinelles aux extrémités de cette rue, arrivent à rhôtel où logeait M. Gamery, libraire, chez lequel on s^abonnait pour le journal dit la Chronique de Paris; ne trouvent que la jeune sœur de ce libraire, lui mettent le pistolet sur la gorge en lui disant : Si tu cries, tu es morte f descendent à Pimprimeriede M. Fievée , établie dans la même maison , en brisent les presses et les casses; puis, poursuivant leur expédition littéraire , ils vont rue Guénégaud chez un autre journaliste , y commettent les. mêmes excès, et ble'ssent dangereusement deux femmes quHls trouvent dans sa maison.

Dans la séance du matin , Duhem avait déclame contre les journaux et les journalistes qui ne partageaient pas les opinions de Robespierre ni celles de Marat.

Ce fut à cette occasion que , dans la nuit da 9 au lo .mars, pendant la séance permanente , la Convention nationale décréta que les députés qui rédigeaient des journaux seraient tenus d'opter entre Fétat de journaliste et la fonction de représentant du peuple^ Marat se crut au-dessus du décret , et n^ obéit point.

Dans la même nuit aussi , une soixantaine d'individus vinrent demander à la commune que les 'barrières de Paris fussent fermées^ que le tocsin se fit entendre, qu^on tirât le canon d'^alarme, et que cette capitale fut déclarée en état d^insurrection. La

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commuQe 3e refusa à ces demandes, et envoya des forces pour protéger le libre passage aux barrières. Les auteurs et acteurs de ces mouvemens partireqt des Jacobins et des Cordeliers. Cest dans le sein de ces société$ que fîit conçu un plan dont je vais exposer les principales parties.

Les ministres, que les ^ttrpupemens extraordinaires et menaçans / avaient rassembles dans la soirée du 9 au lo , apprirent les détails de ce plan : (c Lorsque des troupes ont défilé dans la salle des » jacobins , dit Tun d^eux, du milieu de la file , » UB homme s^est détaché , est monté à la tribune , » et dans un langage plein de fureur , et avec » Faccent d^un Africain ou d^un Bergamasque, il » a fait des propositions atroces ; il a proposé de »> diviser la troupe qui défilait en deux parties , >} dont Tune irait à la Convention venger le peuple ^ » en punissant de mort ses mandataires infidèles , » et Fautre au conseil exécutif, pour égorger » tous les ministres, faire- maison nette ". Des

■ Uix député, sortant de la Convention, et traversant le jardin des Tuileries, rencontra l'attroupement qui se rendait vers cette assemblée. A la faveur de la nuit, i^e mêla parmi les attroupés et les suivit dans leur marche; il entendit leurs propos : il s'agissait de massacrer une partie des députes. Un bomme, qui paraissait le cbef de la troupe, dit alors: Oh oui, une partie? Quand nous en serons là il faudra faire maison nette, n'en épargner aucun; tous ces gens là font les malheurs de la France» (Tableau de la conduite politique d'un représentant du peuple, pt 36. )

368 IIEVOLUTION FRANÇAISE.

» applaudissemens surélevaient déjà; des sabres » s^agitaient en Pair pour donner des suffrages N homicides à ces exécrables motions , lorsqu^^uii » membre de la société a changé la motion de » tuer les députés et les ministres en celle de les » arrêter et de les emprispnner. A Finstant où » cette seconde proposition allait être mise aux » voix, Dubois de Crancé était arrivé aux JacobiBS, » et sVievant contre les deux motious avec rhor-. » reur et Peffroi que toutes les deux devaient ex^ » cit^r, les avait fait rejeter par ce^-lÀ même » qui venaient de les applaudir : cependant plu-^ . » sieurs de ces furieux étaient sortis sans déposée )» leur fureur : on avait lieu de craindre qu^ils ne w Feussent portée ailleurs *. »

Kervelegan , député du Finistère , avec un bataillon de cinq cents Bretons qui se trouvait à Pans, marcha au secours de la Convention. Le ministre Beurnou ville , indigné de Poffre de quinze cent mille livres qu^on lui avait faite pour soutenir la faction , prit des mesures pour résister aux conspirateurs qui furent, par ces deux moyens, effrayés et dissipés '.

Cette conspiration exhalée en bruit, en menaces^ et en tentatives vaines, si ce n^est les dégâts dans quelques imprimeries, sVvanouit. La commune s'attribua Phonneur d'^avoir sauvé la Convention, et

* Mémoires sur la révoiulion , par D. J. Garat^ p. 29.

* Mémoires de Meillan^ p. 25,27.

CHAP. VIII. — AGITATION D£^ PARTIS. 36g

Dati ton proposa une réconciliation entre les membres des deux partis qui divisaient cette assemblée ; en conséquence 9 une reunion se tint au comité de défense générale ; on s^expliqua ; mais on ne se récon-* cilia point : cVtait impossible.

Le noyau de cette conspiration consistait en sept à huit étrangers ^ quelques Français diffamés , et quelques dé[futés de la Montagne qui formaient le comité central d^insurrection.

Un des membres de ce comité, Fournier, TÀméricain , avoua, dans la séance du i3 mars , que plusieurs agens de rAngleterre faisaient les patriotes pour être admis aux jacobins; que Desfieux, Lajowski % étaient membres de ce comité; que les sociétés populaires, les assemblées de sections se remplissaient d'étrangers qui , par de faux exposés, entraînaient les membres à prendre des arrêtés , à faire des pétitions , des adresses conformes à leurs desseins, lesquels la masse des citoyens, en Tabsence de ces boute-rfeux, ne manquaient pas de désavouer et de rapporter. On en vit plusieurs exemples. '

En même temps, dans plusieurs villes de France, des troubles semblables éclatèrent ; leur but évident était de contrarier la levée de trois cent

* Lajowski , Polonais , homme très-violent et dont les opinions étaient fort exagérées, mourut le 24 avril suivant. On lui fit de magnifiques obsèques et on sollicita pour lui le» bonneurs du Panthéon.

mille hommes ordonnée par la Convention. Ces troubles, qui coïncidèrent avec la défection deDumouriez, étaient, on ne peut en douter, conçus par les ennemis de la république et exécutés par leurs agens déguisés en patriotes qui affectâent de surpasser tous les citoyens en exagération.

Du sein des intrigues , de Tagitatton et de la crainte des poignards , naquit ' cette épouvantable institution, nommée d^abord tribunal criminel extraordinaire f et bientôt iriburud ré9(h luiionnaire. Léonard Bourdon , dans la nuit du 9 au 10 mars, en proposa les articles qui furent discutés précipitamment au milieu du tumulte et décrétés dans les séances suivantes.

Arme terrible entre les mains des ambitieui qui devaient la saisir, et dont les coups, presque toujours mortels , ne pouvant être détournés , frappaient , un à un, des citoyens désarmés ! Les arrêts de ce tribunal ne peuvent ^re considérés que comme des outrages à là justice, des assassinats couverts de vaines formalités : les batailles les plus acharnées, les défaites les plus malheureuses ont fait couler moins de sang français et répandre moins de larmes, que ne Pa fait ce tribu-' nal dont j'aurai souvent à déplorer les aflfreux exploits : il fut installé le 28 mars.

L'^institution du tribunal révolutionnaire fut le seul succès que les conspirateurs obtinrent dans la journée du 10 mars, et ce succès leur fut profitable. Plusieurs événemens très-graves occupèrent