DES TIIOVILBS DES PAK-BAS

troupes ëo deux oolonees vers Roode-l'oorl et Kïpdorppoort, qui leur £oat ouvertes. AJore il se mit à te iâlie de ta cavalerie, et rentraea ville. Dauce iBoment, un aeigneur ai^lé Hochepot, fait semblant de s'élre cassé la jambe, et s'iécrie : Au secours! au secoufa! Cétait le sigûal donné. Un bourgeois vole pour secourir Bochepot, mais il reçoit un ooup violent. Les addals se ruent à l'inslant sur la garde boui^aoise, la massacrent, et se précipitent daus la ville ra criant: ViiU garnie! Vim la muse! Tue! tm!

« DiK-eept enseignes d'infanterie, quelques cents cavaliers se pressent dans les rues, Les bourgeois, qui se tiennent en armes depuis le commencement du jour, se réfugient dans leurs maisons et déchargent leurs arquebuses de leurs fenôtres. Une épaisse fumée enveloppe les aâsaillanla,quedes enneoHs cachés exterminent de toutes parts. Les cadavres s'amoncellent à dix pieds de hauteur, et lorsque les bourgeois, rassasiés de carnage et ne rencontrant plus de résistance, veulent fermer la porte pour empêcher le duc d'envoyer de nouveaux secours, ils ne trouvent d'autre obstacle que les dépouilles sanglantes de leurs ennemis; quinze cents Français ont péri : on compte parmi les morts trois oo quatre cents gentilshommes (t). »

Lorsque (Catherine de Medicis apprit oe massacre, elle s'écria : «Oh ! le grand malheur I Je ne say si dans toutes les batailles, depuis vingt ans, périt autant de noblesse. » Philippe H se contuita de dire : « Me6 Flamands valent quelque chose (S). »

Cependant, le soir même de celte sanglante affaire, le prince d'Orange, qui avait gardé tout le jour une neutralité douteuse, assembla les magistrats d'Anvers « et les « persuada de se réconcilier avec Son Altesse, tant pour le ■ tenir de bon naturel, disait-il, comme pour la foy qu'ils « luy avaient jurée et pour le mal qu'il leur pouvait adve-

(1) KnvTR Di Lnr., I. VI, p. MB.

l'i) Journal d» Banri III. — Mim. de I>tn.fisi(. — Rûnm h FtusM. — Kfi>iTi>i.[UiT..p. S69.

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388 ISQDISSES BlST(«lQlItS

« DJr de retomber es mains des Espagnols (1). » L'indigna- (ion desbourgeots d'Anvers était encore trop vive poor qu'ils écoutassent ces consuls. Ils répondirent an prince d'Orange : « Plutôt traiter avec les malcootents (2) ! »

Le duc, après sa défaite, alla loger au château du seigneur Van Berchem. De là il écrivit aux magistrats pour leur demander la liberté des Français foits prisonniers et réclama ses papiers. Quant à ce qui était survenu, il en attribuait la cause à la manière méprisante avec laquelle on l'avait traité. 11 écrivit aussi aus Etats et au prince d'Orange, mais ni les Etats, ni le prince ne lui répondirent.

Le prince de Parme, ayant appris la tentative du duc d'Anjou, envoya un trompette chargé de dépêches à Anvers pour engagerles habitants à faire leurpais avec le Roi ; mais le prince d'Orange ayant réuni chez lui les capitaines de la ville, les maîtres deqnarlier, etc...., parvint à les déterminer à ne pas entrer en accommodement avec le Roi (3). Depuis ce temps une certaine inquiétude régnait dans la ville, les habitants ne rêvaient que de trahisons.

Le 30 janvier,oa avait saisi un bateau chargé de poudre et de mèches. A l'instant le bruit se répandit que ce bâtiment, qui venait de Gorcum, était destiné au prince d'Orange. On disait aussi que son bâtard, Justin de Nassau, avait été vu l'épée à la main sur les remparlsdans les rangs des Français, et ce jeune homme eût été assommé si quelques personnes ne l'avaient sauvé (.4). Ces bruits et d'autres encore avaieot aigri ta commune contre le prince d'Orange (5).

La conspiralion du duc avait échoué dans les villes de Flandre. Il se retira à Termonde.

(I) Ltlut dit lieur dtt Pruneaux, 26 jannùr IS83. — Giciuan, An. Betg., p. 5IS. — KiRVtNiiaLcTT., |>.309.

{i) RlKVtir D> LlTT., p. 5(>9.

(3) VinDiKTTAET. t. III, p. 18. - WiixiHs, UcnQ , «, bl. 188-189. - Gfch. v«nAnl.,K.V, p. 181.

(i) Giteh van AnltB., t. V, p. 181. En effet, il Miil comballa en Tireur in due d'Anjon ; fait priMonin, «on père k fit Miner.

(9) Idem.

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VIS TROUaLBS DES PATS-IAS. 389

Le prince d'Orange travailla à ramener un raocommodement entre le duc et leaËtals. Le 4 février 1583, moins de trois semaines après la Tameuse furie française, on avait posé ta question , dans le grand conseil , s'il n'était pas possible de rappeler d'Anjou. On résolut, d'après l'avis du prince d'Orange, de dissimuler, d'accepter les justifications du dac, et de le laisser partir de la manière la plus polie. A la saile de cette résolution, on lui envoya une députalionà Termonde pour le conduire en France avec les honneurs dus à son rang.

Les Etats généraux, en attendant, avaient, au préalable, résolu de faire la paix avec d'Anjou, et, le i mars, ils firent prier le grand conseil de ne pas s'opposer à cette décision et d'accorder des vivres à son armée pour deux ou trois jours. Ce traité fut réellement conclu entre tes Etals et d'Anjou le 28 mard, H durant trois mois on négocia sur les conditions d'une réconciliation. Le 22 juin, elles furent envoyées au grand conseil ; ses membres n'étaient pas contraires à cette réconciliation, mais ils stipulaient, entre autres conditions, que le culte catholique romain aerail entièrement défendu dam la ville d'Anvers !.. . que leduc.dans la ville oii il habiterait, ne pourrait avoir qu'une chapelle pour lui et sa autte; qu'il serait pris des mesures contre ceux qui voulaient engager la commune à une réconciliation avec te roi d'Espagne ; finalement qu'il serait également pris des mesures pour empêcher le départ d'un plus grand nombre de bourgeois riches, et pour forcer les émigrés de rentrer (1 ).

Le duc n'accepta pas ces honteuses, intolérantes et tyranniques conditions [2] et, le 28 juin, il quitta Dunlcerque, oii il devait résider en vertu de la convention de Termonde, et se retira près de sa mère, Catherine de Médicis.

Pendant que ces événements avaient eu lieu, le duc de Parme poursuivait ses succès ; il s'était emparé de Dunkerque le 16 juillet. Fuis les villes de Bergnes, Nieuport et

(t)D»KXum,<lii(ic, t. VI, p. 118. ~ GtKh. van Aniw., t. V.,p. 189. (S) Gnrb. ran Anta.. t. V, p. 18D.

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390 ESQUISSES HlSTOBIQtES

Furnes,faliguée9derélat deschoses, l;it ouvrirent leurs portes; il s'empara de Dismudeel ga^jua la bataille de Steeovoorde contre le maréchal de Biron, qui perdit trois mille hommes et trente-six drapeaux. Les malamtenis se rendeol les inatires du Sas, d'HuIst, d'Axel, et Rupelmonde leur ouvre ses perles.

La décomposition du parti de Etals commence à se montrer ; la nation était fatiguée de celte longue lutte, et il régnait une telle misère dans tes Flandres que beaucoup de personnes dans les campagnes mouraient de faim (1 ] !

Le 1 4 aoAt, Hembyze est nommé premier écbevia à Gand et quelques-uns de ses adhérens partent pour l'Allemagne et le ramènent à Gaad le ai octobre.

Ryhove, l'homme du prince d'Orange, est déclaré traître, et Hembyze est revêtu de l'autorité suprême. « Dieu soit loué! «répétait-on à Gand, Hembyze ne sera point du party des a Français ni de celuy du prince d'Orange! «Toutes les rues retentissaient de chants en son hooneur : a Lions de Gand, « soyez pleins de courage, le seigneur Hembyze se prépare « à défendre la noble vierge menacée par ses ennemis. Il a l'aime comme un fils aime sa mère. Il l'a entourée de nou- « veaux boulevards ; il lui a fait un trône digne d'un « roi (2). t,

Les malconlents, malgré les efforts d'Hembyze, s'étaient emparés d'AIost et d'Eecloo (3). Alors il fit arrêter, à Gand, « GérardRym, Gilles Borluut, Pierre de Courtewille et quel- « ques autres bourgeois, qu'on accusait de vouloir se séparer « du parti des Etats; mais il tarda peu à reconnaître que les M nécessités de l'ordre et de la paix étaient trop impérieuses « pour se livrer plus longtemps aux vagu€s illusions de la H fortune, et il leur fit rendre la liberté, en leur permettant « de continuer leurs négociations avec les malcontents(i].n

^^) GtndKh* gtteh., l. Il, p. 311

(S) Kb»iN M Lnr. — Wiuii», ^ngr. Cbanion publiée pir H. &LaMH»UT. (S)LMlnHipe«uieliùeiBviieDtfcnduAloi( «u duc de Piimc pour tr«nle mille pislnlcs. (Vax Miiuin, T' S3I.) l<)l.l<-m. I. Vr, p. 377.

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DES IROUBLKS DIS PATS-MS. 391

n Le prioce d'Orange, irrité de la décadence de son parti Cl à Gand (et dans les Flandres), chercha à s'en venger, en «chassant le prince deChimay de Bruges (1). I.e grand « bailli Jacques de Degryse el les bourgmestres Casem- « brool et Dominicle, complètement dévoués à ses intérêts, » s'abouchèrent avec le colonel écossais Boyle, qui devait « faire arrêter le prince de Cbimay par ses soldats, mais le ( complot fut découvert avant qa'il éctalât. Bien qu'un corps " de troupes zélandaises eût été réuni à l'Ecluse pour sou- « tenir les Ecossais du colonel Boyle, les bourgeois main- • tinrent l'ordre; ils avaient déjà résolu de s'allier aux « habitants de Gand pour prendre part aux mêmes nigociat liona{i). »

Cependant les affaires des Pays-Bas allaient journellement de plus en plus en confusion ; les Etats généraux avaient supprimé le conseil d'Etat, et le gouvernement était enlièremeni tombé entre leurs mains (3), c'est-à-dire entre celles de Gnillaume. Tout allait de mat en pis, cela fut cause que le peuple commeoça à murmurer contre les supérieurs ; il en fut de même à Anvers, on fît accroire au peuple que le prince d'Orange avait fôit entrer force Français dans le château, oîi ils se forliBaient ; ce qui donna lieu de le croire, c'est qu'on y exécutait des travaux; sur ce bruit, il s'éleva un tumulte, el le peuple accourut en armes an château el visita le tout. Cbappuysécrit, page 389 : « Le « peuple parlait fort librement, à Anvers et à Gand, contre ■ le prince d'Orange, et l'on se défiait à Anvers qu'il voulût u bailler la citadelle aux Frdnçais, machinant de relever « ce côté vers la ville qui avait été abattu. » Alors il devint insolent, ^et beaucoup osèrent dire au prince qu'il eût à

(I) Ce prince de Chiina; ét*il M» de Croy, due d'Acrscbot.

(S) Kuvii M LiT¥.. t. VI, p. 378. — Voir Ici Himoirct du duc de Crov, p. 48.

(■ï) Vam Hm«(N, r>S39. — Derenu ciUiniile, il était un parlimi du prince iTOrongr.

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quitter le château, l'injuriaQl oaverl^mrni et disant qu'il tilait un traître et un introducteur de FrançaU (1).

Et, en efTel, ils emmenèrent Gaillaume et ne lui permirent pas de résider au château. « Le prince, mécoDient de ce qui venait de se passer, quitta la ville et se rendit, le 32 juillet, en ZélaDde[â!). » En pariaut, il lança aux provinces du midi un trait digue des Parlhes, il nomma Marnix, son confident, pour l'année suivante, bourgmestre d'Anvers, ville qui devait devenir le boulevard de la Hollande, en arrâiaht les armes victorieuses du duc de Parme par uD siège mémorable.

Guillaume qui avait été si populaire en Belgique, quittait le pays honni et méprisé, « il était devenu l'objet de la « défiance et de la terreur publiques (3). » Juste cbâttmeni de son égoïsme et de ees trahisons ! Il eftt pu devenir le libérateur de nos provinces, et il en fut le fléau.

Cependant le duc de Parme, vers la fin de 1583, avait conquis le pays de Waes, tl ne restait plus en Flandre que Bruges, Gand et Termonde qui tinrent le parti des Etals; alors il chercha à inquiéter Bruxelles; cette ville était bien Tortifiée et contenait une nombreuse garnison. Les garnisons espagnoles de Louvain et de Lierre, par de fréquentes et rapides expéditions, inquiétaient ses communications, te Les rigueurs contre les catholiques s'accrurent avec le

«danger On se plaignait de ce que les serviteurs des

a foux dieux (de afgoders dienaers) continuaient à dire des « messes, faisaient baptiser leurs enfants et se mariaient « selon leurs rites (4). » Un habitant, entre autres, fut accusé, (Il habitait la rue de la Montagne et se nommait Christophe Van Opstalle], «de prêter sa maison à qes prali-

(I) VtH MntKiN, r- S3I. Ces aveux oui une grande Impria u ce vcnam de Vnn Heleren.

(i) Idem.

<3) GiOTius, Ann. de reb. Belg., lib. ir. — Il ilil auui que Guillaume, toua Ica appnrencei d'un dévoucinent lu bien public, catliait «on égoiiine et aou aniLi*

(i) Itanni ii W*iTiat, p. 501.

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DES TBOUBLIS DBS PATS-BAS. 393

u ques du papuuae, et les oalions élerèreol aussi des plaJn-

H tes contre les lulbérieas Le 1" octobre, tous les ec-

« clé&iastiques avaient été appelés h l'hdtel de ville et y a avaieut reçu défense expresse de prêcher et de célébrer « aucun service divin. Plusieurs boui^ieois, prévenus d'a- « voir Eait dire de$ messes cha tax, avaient été emprisonnés a à la Tour des boulangers (1).

« Il fut enjoint aux caltioliques, sous peine d'une amende « Je trots florins, d'ouvrir leurs maisons le dimanche, afin H qu'on ne pût y dire la messe en secret; une amende « de neuf carotus fut comminée contre quiconque obser- « verait d'autres fêtes que celles admises par les réfor- « mes (â). »

d Le conseil de guerre, ayant appris qu'un bourgeois ca- « thotique cachait chez lui une statue de la Vierge qui avait « échappé au pillage de l'église Saint-Nicolas, la fit enlever (T et apporter à l'hdtel de ville. Après avoir été promenée « dans les rues et livrée aux outrages de la populace, elle tt fut brisée et brûlée par le bourreau (3).

« On rapporte qu'Adrien de Coninxtoo ne levait jamais •' les yeux sur la statue de saint Michel qui surmonte la <> lotir de l'hâtel de ville sans maugréer et menacer de la « faire jeter bas (i). »

Tous ces détails sont fort curieux et nous donnent la mesure de la tolérance calviniste ; aussi, les honorables auteurs de la remarquable Histoire de Bruxelles ont parfaitement raison dans leur appréciation suivante : « Le pillage et la « destruction des églises, les mesures rigoureuses prises K contre leurs adversaires, dièrent aux calvinistes le droit (I de se plaindre à l'avenir de la persécution ; persécuteurs «anarchistes, ils firent regretter la persécution légale, et

(I) lIlNH II W*UIIM, |l. s«i.

(3) Iilrm, p. 'Mi. — £«n corie hitlwit, clc., tiug. <lc la Bibl. de Dourgujjiic

(9) MlNH, t. I. — lllMCIlT WlItIMS, p. Oftt.

(0 Di FuTTU. — HtxM II WtnTiii, p. MS

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394 ISQVI8SIS BISTOIIQDBS

« leurt eux^ rendirent à l'Espagtu les phts belles provincet da t Pays-Bas (1). »

Persécuteurs anarchistes, voilît la véritable expression ; ces extravagants avaient compictenaent détroit l'esprit pnblic, ils avaient semé la haine et nos ancêtres récollèreoi la servitude; au désir de l'indépendance avait succédé la lassitude et le dégoût {%).

(I) Henm n WtDTiKS, p. S63.

(3) Dan» un villnge, prèi de Halines, dci cnlviiiistea pénélrircDt dîna \'éff\tt pendant la meiie, et au moment de la communion du prèlre, jli cniounircnt et

Jéaui-Cbriil, le Roi dea roii, Pour boira vint en ce monde, Il bcul dei fois plu» de troi> Du lail de I* Vierge muiide.

Sa coappefui un tetin.

Il en Leul un bon laiiliii; Un berger, qui le voyait, Criiijt, Uni haut qu'il pouvait :

Le Roi boil !

[NederlunduAe gtietiittUaagti, 1. 1. p S!*7.)

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DES TBOl'BLES DES VAIS-BKS.