AVANT-PROPOS
la réponse désirée ; il faut , la craie à la main , rendre sensible aux yeux les explications verbales ; trouver des moyens ingénieux pour fixer tel ou tel événement dans la mémoire , et posséder, avec assez d étendue, les trois sciences qui servent de fondement à l'histoire : la géographie, la généalogie et b ^ronologie. Voilà de grandes difficultés , sans doute; on ne les surmonte qu'à force de veilles et de travaux ; mais c'est ainsi que Ton peut porter sans usurpation le beau tilre de professeur ; c'est ainsi que Ton remplit consciencieusement la fonction noble et délicate d'instruire son semblable. Nous devrions toujours penser que de nos talents, de la clarté et de la méthode de nos leçons dépend en grande partie l'avenir d'un enfant. Quelle puissante raison pour méditer sur nos devoirs !
Voilà , dira-t-on , de graves réflexions pour un tout petit ouvrage. Cet ouvrage est peu important, sans doute, aux yeux du vulgaire ; mais il acquerra quelque prix aux yeux de . l'ami des enfants et du professeur sensé , car c'est vers l'amélioration de l'enseignement élémentaire que le philanthrope porte ses vues bienfaisantes. Dans sa sollicitude , il doit rechercher tout ce qui peut ouvrir à l'instruction une route nouvelle et sûre : c'est quand ses bases sont solides que le monument brave les injures du temps.
Quant à moi , je consacre tous mes instants à l'instruction de la jeunesse , et je me trouve heureux quand je puis lui ofTrir un nouveau tribut de mes veilles et de mon amitié. Après des essais nombreux , j'ai la ferme confiance que mes Esquisses historiques lui seront utiles. Avec mes Eléments d'histoire générale et mes Enigmes historiques, elles forment un corps d'ouvrage que je compléterai en publiant bientôt une Histoire de France détaillée, et des Notions générales sur les peuples.
Puisse cette nouvelle publication enrichir la mémoire des élèves en leur donnant des connaissances variées , formèr leur jugement en les habituant à réfléchir, et par conséquent contribuer à leur bonheur !
Lé vi.
