PAR M. SABATIER

Ce n'est pas à vous, messieurs, que j'essayerai d'exposer rétat de l'enseignement élémentaire de l'histoire dans les établissements de l'université. Vous savez tous que cette branche si utile n'a présenté jusqu'ici dans les écoles que de bien faibles résultats. Vous êtes tous frappés du vague , du défaut d'étendue» et, j'ose le dire, du décousu des connaissances historiques d'un grand nombre de jeunes gens en sortant des bans du collège. Rien n'est lié dans leur tête : les grands hommes, les événements, les époques, s'y trouvent pêle-mêle : à peine pourraient-ils vous dire si Alexandre vivait avant ou après Romulus.

A quoi faut-il attribuer cela? N'est-ce pas au défaut total de méthode, au manque de liaison dans les différents degrés de l'enseignement de l'histoire? Tandis que les écoles de jeunes gens restent ainsi en arrière , déjà les meilleures institutions de demoiselles présentent sous ce rapport des résultats extraordinaires. Ces résultats, messieurs, èont dus à l'excellente méthode de M. Lévi, dont je vais avoirl'honnetir de vous exposer la marche ; je le ferai avec d'autant plus de facilité et d'assurance que je l'ai introduite dans mes classes, et que conséquemment elle n'est plus pour moi une simple théorie.

La méthode de M. Lévi s'adresse à tous I*s âges , à toutes les intelligences ; elle prend l'enfant à six ans, et le conduit,

par une série de développements successifs, jusqu'à la fin de ses études historiques. Le professeur fait précéder ses leçons d'histoire et de géographie de notions très-simples de cosmographie, pour frapper dès l'abord l'imagination de l'enfant et le faire arriver naturellement à la terre, qu'il divise en trois mondes : monde ancien , monde nouveau , inonde maritime, et qu'il subdivise ensuite.

Ces premières connaissances suffisent à l'élève , qui va non-seulement peupler progressivement le globe, mais encore l'animer par de petites descriptions puisées dans les faits : c'est ainsi que dans cette méthode tout se lie , tout s'enchaîne naturellement et découle d'un principe fécond.

Les ouvrages de M. Lévi nous serviront de guide ; ils se divisent en trois parties distinctes :

i. Narrations orales;