CARLOVINGIENS

On remarque , sous auatorze rois , et pendant plus de deux siècles , de 752 à 987 :

1° Le règne de Pépin, qui fit reconnaître sa royauté par les leudes ou seigneurs, et par l'Eglise romaine; celle-ci sanctionna son élévation au nom de la religion qui avait sanctionné « celle de Clovis. C'est ainsi que cette seconde race porte un double caractère, celui d'une révolution religieuse et celui d'une révolution politique.

2° Le règne célèbre de Charltmagm, fils de Pépin le Bref: politique, législateur, guerrier, protecteur des lettres, il réunit presque toute l'Europe sous ses lois. Il est couronné empereur d'Occident en 800 par le pape Léon III ; mais ses descendants ne furent pas dignei de lui.

3° L'établissement de la f éodalité (sous Charles le Chauve), qui éleva tellement la puissance des seigneurs qu'ils suivirent l'exemple des maires du palais : ils s'assirent sur le trône de leurs rois (ix e siècle).

4° La perte de l'empire d'Allemagne, sous Charles le Simple (912).

5° L'établissement des Normands, ou peuples du Nord*

dans la Neuslrie normande, sous le faible Charles le Simple (x e siècle). Depuis longtemps ces Scandinaves ravageaient la France ; au lieu de combattre , on achetait leur retraite ; ils devinrent audacieux , et Rollon, leur chef, se fit donner une province française.

6 p L'autorité royale est abaissée, anéantie, Hugues Capet, un des vassaux les plus puissants , monte sur le trône en 987. Mais ce n'est pas seulement d'un côté la puissance des seigneurs, de l'autre la faiblesse des rois, qui causèrent la chute des Carlovingiens ; une révolution nationale s'était opérée peu à peu dans le langage et les mœurs des Francs. Au ix e siècle, la langue romane, parlée par le peuple, devint un lien national; la dynastie franque, qui avait conservé la langue tudesque , fut regardée comme étrangère. Les nouveaux Français établis sur les bords de la Seine, à la dissolution de l'empire d'Occident (888) levèrent la tête, et.dès'lors il y eut rivalité entre ces nationaux et les Carlovingiens. Eudes et Raoul furent proclamés rois, et bientôt la royauté de la conquête fit place à la royauté de la nation. C'est de cette troisième révolution que date véritablement le commencement de la monarchie française.