APRÈS LA CONQUÊTE DE CONSTANTINOPLE

Parmi les vingt-quatre sultans qui ont régné depuis la conquête de Constantinople, nous distinguerons :

MAHOMET 11 . dont nous avons parlé. 11 fit successive-

TURCS

ment la conquête de la Servie, de la Morée , à' Athènes , de Trébizonde, de la Bosnie, de Y Albanie et de Négrepont.

SÉLUI I er (de 1512 à 1520), surnommé /e Féroce. Il fit la conquête de la Syrie, de l'Arménie, et, en 1516» de 1 Egypte , sur les mameluks.

SOLIMAN II (de 1520 à 1566), surnommé le Magnifique et le Grand ; il fut le héros de sa race. Ses plus brillantes actions sont le siège et la prise de Rhodes, sur les chevaliers de Saint-Jean ; la victoire de Mohaez, sur les Hongrois ; le siège de Vienne ; la prise de Bagdad ; la conquête de l'Yémen ; le siège de Malle, etc. François 1 er fit alliance avec Soliman, et Ton vit pour la première fois une flotte lurco-française.

SÉLIM II (de 1566 à 1574) conquit Tunis, l'île de Chypre, et fut battu à Lépanle (1571), par don Juan, fils naturel de Charles-Quint.

MAHOMET IV (de 1649 à 1687). Ce sultan envahit, en 1683, la Hongrie, et assiège Vienne. Toutefois, Sobieski ayant marché au secours de cette ville, les Turcs sont battus et contrainte à la retraite. Mahomet IV fut déposé et étranglé.

SOLIMAN III (1687-1691). Sous son règne, le fameux vizir Mustapha- Ruiproli remporta de grandes victoires : il s'empara de Belgrade.

A Cil M ET III (de 1703 à 1730), l'hôte de Charles XII et de Stanislas. Résolu de rétablir le roi de Suède, il préparait une armée formidable, lorsque Pierre le Grand le prévint et s'avança imprudemment jusqu'à Jassy. Les Turcs l'enveloppent sur les bords du Pruth, et il se voit contraint de traiter avec eux ; moins heureux avec le prince Eugène, Achma est obligé de signer une paix honteuse à Passarowitz.

C'est de cette époque que date la décadence de l'empire ottoman ; car depuis lors les Turcs ont tour à tour essuyé de nombreuses défaites de la part des Persans, de l'armée française en Egypte, des Russes, à différentes reprises, et en dernier lieu des Grecs, aujourd'hui maîtres de la Morée, de la Livadie et. d'une grande partie de V Archipel. Tous ces événements ont eu lieu sous MAHMOUD II. C'est un des plus grands hommes du siècle. Les réformes qu'il a faites , la destruction des janissaires, sa noble et vigoureuse résis-

AMERICAINS

tance contre les Russes, rendent son règne célèbre dans les fastes européens.

Tant de revers, joints aux commotions intestines, aux fréquentes insurrections dont Constantinople est le théâtre, et aux fautes d'un gouvernement sans force et sans unité, eussent déjà fait disparaître depuis longtemps la Turquie du nombre des puissances européennes, si de hautes considérations politiques ne voulaient pas qu'il en fût autrement.