HOLLANDAIS ET BELGES

Les Romains comprenaient sous le nom de Belgique presque tous les pays situés au nord des Gaules ; ils eurent des guerres fréquentes 5 y soutenir contre des peuples forts et belliqueux, qui ne pouvaient s'accommoder du joug de l'obéissance.

Les Balaves se firent un nom parmi ces peuples. Ils suivirent la destinée de l'empire romain , et passèrent successivement sous différents maîtres.

Charlemagne les assujettit ; ils restèrent sous la domination de sa famille jusqu'à ce qu'elle s'éteignit.

, De fréquentes révolutions et des troubles intérieurs agitèrent souvent ces provinces , qui toutes ne formèrent qu'un Etat sous un seul chef, et bientôt se partagèrent en plusieurs gouvernements sous différents noms.

Il y eut un roi de Frise, un duc de Brabant, un comte de Flandre, un comte dt* Hollande ; ils furent souvent en guerre avec leurs voisins. Philippe le Bel et Charles le Bel remportèrent sur eux des victoires signalées.

La Flandre, devenue très-peuplée et très-florissante, avait été possédée par la première maison de Bourgogne, issue du roi Robert. Au commencement du xv e siècle, elle passa à la seconde, issue de Philippe, fils du roi Jean. Elle fut heureuse sous un gouvernement pacifique ; son commerce s'agrandit, et toutes les nations voisines payèrent tribut à son industrie.

La maison d'Autriche acquit ces belles provinces par un mariage. Marie de Bourgogne , unique héritière de Charles