A LA CHAMBRE DES DÉPUTÉS

(EpUini de Sininni.)

PREMIÈRE SÉANCE. — 4«3d*

Kvfts hononbles memtitm w pf^îjiiteDt eh le tem|M à lut tribune : ce «ont Heuiears A , ; , D, E t F, etc., elc. — Le président déaîptf: 3. , qni> le prennep a demanJé ta parote.

TocM, maigre, fioet et saDS décoratifs, B. prononc» ces paroles an miliea dn [4us md silence s K Notre glorienM amée , bon)»Tard inexpngnaUe de l'indépendance natianale et de la liberté , n'est pas snffiumnent appr^ci^ par le pB js ; — c'eit à nous, McMÎeim, reprétentan» de la France, 1 proclamer hantement que &•» roUab sooti de grands et utilei eiioyeaa , et qu'ils méritent bien de la Patrie. ( Aseentjinent marqué sur toos les bancs. )

u La Restauration a brisé le glaive de ta France en méconnansant 1a puissance An ce cMosm qn'en appeHe année....; nous ne faron» pas ainsi : représeDtans d'nne grande nation , nos mains sonderont les platbs de chacun de ses eoftnsi et ceux qui ont le pins sontlêrl seront snrhiut l'objet d* notre paBemeBe sollinlude. ( De toutes parts,

« Jusqu'à ce jour. Messieurs, on ignorait pour ainsi dire le nombre et ringéniense organisation des corps armés. -^ Nous étndierons consciencieusement le mécanisme de la société militaire , nous créerons une réserve puissante , nous aborderons franchement la question financière , et nous arracherons l'officier français à son existence précaire pour le placer dan^une sphère sinon de luxe du -moins de bienêtre.

a Et ce qui n'est pas moins important , Messieurs , nous assurerons par des lois étemelles le sort et l'indépendance des martyrs de l'honneur ; — car il ne Eftut plus qu'un ministre dispose en maître de nos fils , et fasse des soldats d'un peuple libre les seïdes d'un tjran. (Bravo, bravo!)

tt Oui , Messieurs , à la France nouvelle , il faut une alliée formidable , parce qu'une armée forte est l'expression de la stabilité et de la sécurité, et que la stabilité est la force des gouvememens comme la sécurité est celle des individus. (Bien , très bien ! )

tt Et nouy^mémes. Messieurs, c'est- à l'armée, à l'immortelle armée fi'ançaise que nous devrons désormais l'indépendance de nos délibération^; — n'oublions pas cette allégorique légende du xii® siècle : Le Gapitole est le lieu où s'assemblent les sénateurs et les consuls' romains pour gouverner la ville et le monde ; il est couvert de remparts élevés et solides où brillent les armes des soldats.

tt Les peuples les plus libres ont toujours protégé les armées : les États*Unis d'Amérique ont naguère augmenté leurs forces d'un tiers enviroi^, l'année de terre est aujourd'hui de 8,221 hommes et i5^<>Q oombattans miliciens*..., le budget de la guerre est de 68^^00)000 francs ; ces documens , je les ai puisés dans V Annuaire

américain , publication officielle^ »

L'orateur entre ici dans dé grands développemens pour pr<mvet que la guerre est une des nécessités de notre époque , et q^ nos soldats soQit l'avant-garde de la civilisatÎQn. Après un^g^ ppmpei^x de la propagande , de la guerre et des gueiîriers , l'orateur, dont la Voix est couverte. par les applaudissemens , examine de nouveau le sort des officiers et dit :

, « Je yfiÂ& , Messieurs , soodér une plaie dduJioureuae et p|*olbnde ; i^^ je vais parler des retraites militaires. (De toutes pafrts : Ëcoute:^» écoulez!) ; .

« La retraite , c'est trois ans de repos maladif, c'est une mort anticipée, une mort vivaUte qui permet de sentir qu'on n'exbte plus pour son prince et pour sa patrie ; qui condamne des âmes ardentes

au supplice de rinutiliié ^ qui dit au glaive défloré par la rouille .* Tu ne seras plus la terreur de F ennemi^; qui flétrît les souvenirs du passé, ôte à l'avenir toutes ses illusions , et ne laisse pas l'espoir de cette fin éclatante et glorieuse que Yillars , sur son lit de douleurs , enviait à l'heureux Berwick. — La retraite sera désormais une noble exis^ tence , et!es derniers jours de l'homme de guerre seront embellis par la munificence d'une patrie reconnaissante ; vous le voulez, Messieurs, le pays le veut aussi ; — à nos soldats désormais , le soleil réchauffant de la reconnaissance nationale... » (Oui, oui!)

Une voix du centre : « Les richesses ne suffisent pas , il faut des honneurs à nos guerriers. »

L'orateur, après avoir bu un verre d'eau sucrée , reprend ainsi : u Oui , Messieurs , il faut des honneurs à nos guerriers ; — car c'est en honorant les soldats que les républiques anciennes inspiraient le désir de mourir pour la patrie : des colonnes portaient le nom de tous ceux qui périrent à Marathon , et le Céramique reçut les ossemens des soldats tombés à Mantinée.

« Frédéric fit ériger des statues à ses généraux ; Abercrombj, firappé de mort sur les plages de l'Egjpte, eut un tombeau dans la basilique de Saint-Paul.

'.< Nos généraux, nos officiers, nos soldais, auront leurs statues, leurs tables d'airain, leurs monumens.... ils auront aussi ces distinctions honorifiques , £aibles marques de la gratitude des peuples.

u Nos couronnes de chêne , nos bracelets d'or, seront cette magique ' étoile , cette constellation de l'honneur, que mal à propos la Restauration prodiguait aux hommes de la cité.

« Ah , Messieurs ! c'est avec amertume que nous , bons Français , nous avons été témoins de la dégradation de la croix de la Légiond'Honneur ; — mais l'heure de la réhabilitation est arrivée , et la vertu seule , la Vertu guerrière surtout , recevra désormais de la patrie d'éclatantes distinctions.

« A l'avenir, plus d'injustices, pins d'ingratitude, plus de courtisans militaires ; car nous tous serons les mandataires de cette magnanime fraction du pays qu'on appelle armée. — * Nous en faisons le serment, Messieurs, — entre l'armée et la Chambre , c'est un pacte et une solidarité éternels. » (De toutes parts, oui , oui !.. )

(Les trépîgoemens d'adhésion nous empêchent d'entendre cette

' Lamarqae.

partie du discours de Forateur ; les phrases suivantes parviennent tontes brisëes à nos oreilles. . . )

« . ... Les veuves et les orphelins des militaires seront adoptés par la nation braves sous-officieirs qui sont Tame des corps récompensés retraites à vingt-cinq ans honneurs, indépendance

bien-être matériel liberté ordre publie. »> (De toutes parts,

bravo, bravo ! silence , silence ! écoutez ! )

Là sonnette du président fait taire l'explosion d'enthousiasme et d'amour militaire qui enflamme les députés.

L'orateur continue :

« Quelle ame pure et généreuse peut rester indifférente au sort de notre armée ? quel cœur français n'a bondi d'orgueil au récit des grandes choses de nos soldats ? Nous le savons tous , Messieurs , l'action la plus exorbitante des forces humaines, c'est le dévouement corpordi du militaire. Que de nobles caractères dans les rangs obscurs de notre milice! que d'hommes sublimes dans les postes les plus humbles ! . . . L'adversité et les douleurs ont développé l'énergie de nos simples officiers jiisciue dans les petits événemens de la vie ; eu- 8«ttte l'habitude qu'ils ont de conserver leur dignité d'homme en face de cet être moral que nous nommons la conscience , en a îak de véritables puritains.

« Et nos généraux , Messieurs , ne les voye:&-vous pas toujours accolés au géant du ^ècle .et graiuls auprès de la grandeur ? Hommes d'^état pour la plupart , législateurs profonds, savans jnrisconsukes, ils sont encore les premiers à cette tribune où leur voix stridente ooin^ mande pour ainsi dire la conviction '.

« Répudions, Messieurs, rendions à tout jamais, ces antiques préjugés qui séparaient l'homme d'épée de l'homme d'étude ; -^ allMM plus loin 9 et disons hautement que la guerre seule produit des hommes capables de conduire les niasses dans le chemin de la libéHé.

« Que ceci ne vous étonne pas , Messieurs ; l'histoire est là pour denaer à mes paroles la sanction de son irrécusable autorité.

« Je ne vous paiierai pas de Napoléon , de sa seienoe paroilDde et de son vaste génie....; mais César, mais Alexandre, ces Napoléon d'autrefois , ils furent savans aussi , législateurs aussi , biettûnteurs

de l'humanité comme tous les hommes de guerre, amk du peuple

' L'orateur fait sans doate allasion aax généraux Foy, Lamarque, Sébastianî, Dtmarçay, Gérard, Claustl, etc. , etc. {IVoie de l'Éditeur.)

et de la liberté coramo le« con<}uéri»ia > qui ^ rar la teire , ont mîssîom de reculer les bornes de la civilisation.

u Ce fut près de Mieza , sur les bords du Strjmon , dans un titu solitaire, qu'Arîstote donna au fils de Philippe la sévère éducation des soldats. Il lui fit parcourir tout le ctrclè des connaissances kumaines, composa pour lui un traité sur l'art de régner, lui fit lire V Iliade, le magnifique livre; lui apprit enfin la vertu et la guerre. Aussi , plus tard , le jeune Alexandre , dompteur de Bucéphale , dompta les Médares , vainquit à Ckéronée , enfonça le bataillon sacré des Thébains , vengea la mort de son père et donna aux Macédoniens une constitution libérale. Il fut beau dans l'isthme de Corinthe , alors que tous les députés de la Grèce réunis le reconnurent pour chef ; il fut plus grand encore après la bataille d'Issus , dans les montagnes de la Cilicie , relevant vertueusemaat la femme et les filles de Darius , qui 9 belles de larmes et entourées du luxe asiaticjtie , tombaient aux pieds de leur vainqueur. Ah , Messieurs ! moi , homme de paix et d'étude , je le proclame , la guerre seule produit des hommes vraiment grands.

« Et César, Messieurs , admirez-le , jeune encore , fnjant Rome et ses délices , traversant les mers pour aller auprès d'Apollonius apprendre • l'éloquence du barreau , et parcourant le Sabinum et la Bithynie pour étudier les moeurs et les besoins des peuples»

Doué d'un esprit vif et pénétrant , d'une force de mémoire peu commune et d'une riche imagination , il eût été un célèbre orateur, un historien remarquable , un jurisconsulte profond , un homme d'état sans doute ; — la guerre en fit un génie , un fondateur d'empire , parce que la guerre seule donne à l'homme cet immense pouvoir qui assemble au pouvoir de la divinité.

« Des victoires de César, je ne tous en parlerai pas ; — mais permettez-ny>i de vous rappeler qu'après avoir triomphé des Gaules , de l'Egypte , de Pharnace et de Juba , il se montra l'ami des arts , des sciences et de la liberté.

« Du théâtre, qu'il fit merveilleux, il porta ses regards sur l'administration , réforma les lois , appela à Rome les savans étrangers , et entreprit de corriger le calendrier, sur lequel il y avait une erreur de soixante-sept jours. De sa main qui maniait le fer, il écrivit des pages sur l'astronomie , et ouvrit la route que Ptolémée suivit après lui ; il burina pour la postérité ses immortels Commentaires, éleva des monumens , forma une bibliothèque publique , jeta les élémens d un droit civil , dressa la carte de l'Empire , creusa l'embouchure du Tibre pour

y former un port , detsécba les marais Pontîns , rongea l'isthme de Gorinthe pour réunir la mer Egée à la mer Ionienne, et releva les ruines de GartJiage pour effacer juscpi'aux derniers souvenirs de la vengeance de Rome.

« liégislateurs , n'oublions pas que César tripla le nombre des sénateurs , ces représentans du peuple comme nous le sommes nousmêmes.... ; n'oublions pas qu'un jour aux jeux publics il repoussa avec indignation le diadème cpie le flatteur Marc-Antoine lui présentait , le sourire sur les lèvres ; — c'était trop peu pour César qu'un vain titre de roi !

« Cbercbez dans l'histoire , Messieurs , cherchez des hommes semblables à Alexandre , à César et à Napoléon , et dites-moi si la pair les a formés , si la tribune aux harangues a modelé leur ame , si l'industrie a développé leur intelligence , si le commerce ou l'agriculture

ont élargi leur front Mais c'est eu vain que vous chercheriez; —

la guerre , la guerre seule produit ces cœurs incommensurables , ces législateurs grands comme le monde.

« Honneur donc aux guerriers! — aux guerriers, protection!.... ( Bravo ! iMravo ! )

M La France nouvelle , la France de juillet , saisit d'une main la balance de la Justice , et de l'autre le glaive des combats ; •— force et vertu seront désormais les mots sacrés de notre belle patrie. » (Applaudissemens.)

L'orateur descend de la tribune au milieu d'un murmure général d'approbation , tant les sympathies de la Chambre sont acquises à l'armée.

M. D***, humble commerçant , non décoré , s'empare vivement de la parole ; ses premières phrases ne peuvent être entendues , tous les députés faisant en même temps l'éloge de la grande , belle , sage , admirable , patriotique , savante , courageuse , magnanijpe armée française : — enfin la voix de l'honorable M. D*** domine les cent et un discours de l'assemblée , émue jusqu'aux larmes.

« f . Je n'ai pas besoin de vous rappeler

cette grande époque , Messieurs ; mais , par nos bienÊûts ,. je devrais dire par notre justice , nous ferons oublier le passé aux s(4dats de la France.

u Notre armée parlementaire n'enviera plus les beaux jours de l'armée impériale , et nos décrets à l'avenir seront calqués sur ceux du gra|id Napoléon , le lendemain de la bataille d'Austerlitz.

u Voici ce que le géant disait à ses compagnons : « Les veuves des

généraux morts à la bataille d'Austeriitz jouiront d'uue pension de 6,000 francs leur vie durant ; les veuves des colonels et des majors^ d'une pension de 2,400 fr. ; les veuves des capitaines , d'une pension de I ^00 fr. ; les veuves des lieutenans et des sous-lieutenans , d'une pension de 800 £r. ; les veuves des soldats , d'une pension de aoo fr.

« Nous adoptons tous les enfans des généraux y officiers et soldats français morts à la bataille d'Austerlitz.

« Ils seront tous entretenus et élevés à nos frais ; les garçons , dans notre palais impérial de Rambouillet , et les filles , dans notre palais impérial de Saint-Germain ; les garçons seront ensuite placés et les filles mariées par nous.

u Indépendamment de leurs noms de baptême et de famille, ils auront le droit d'y joindre celui de Napoléon. »

u L'Empereur avait apprécié l'importance d'une armée , et il savait qu'un boulet de canon pèse plus que le discours le plus logique. Imitons le législateur guerrier qui planait de toute sa vaste tête sur l'élite de l'humanité ; — rappelons-nous l'histoire de toutes les guerres qui ont ensanglanté le monde , et , pour être libres , tirons du fourreau la grande épée française.

M Soyons généreux dans les moyens matériels que sollicitera le ministère de la guerre , et n'imitons pas le Directoire , qui ne vivait qu'au hasard.

« Puisque cette époque d'anarchie gouvernementale se réveille dans mes souvenirs , permettez-moi de m'y arrêter un instant.

« Sous le Directoire , Messieurs , les intérêts étaient en souffrance , et chacun aspirait au rétablissement de l'ordre , que l'émeute troublait sans cesse ; un système de liberté mal entendue entretenait les masses dans une fermentation continuelle : le premier magistrat comprit alors que la liberté vraie était inséparable d'un pouvoir, et d'un pouvoir fort et durable. ^

u Ce fut l'armée qui sauva la France de l'anarchie. Je ne vous parlerai pas de conquêtes, c'est une ivresse dissipée à tout jamais ; — cependant , si nos voisins voulaient entraver notre commerce , jetons-leur nos soldats à la tête ; que les échos des Alpes et des Pyrénées retentissent de nos cris de victoire ! — Allons revoir l'Italie , théâtre de nos premiers combats ! Que nos grenadiers , de la cime du mont Saint- Bernard , déroulent les flammes tricolores de leurs drapeaux , et que les peuples viennent s'abriter sous l'auréole de la liberté !

« L'Empereur Ta dit , Messieurs , il n'y a plus qu'un secret pour

^94 PREMIÈRE SÉAJ^GË*

mener le monde , -^ c'est d'^re fort ,'*-^ parce qull n'y n dan» la force ni erreur ni déception : c'est le vrai mis à bu.

A Ah ! iktïB armée , nous sentirons bientôt la faiblesse de notre position, la fragilité dé notre édifice social: -^ san$ armée, nous ne sérotis jamais les législateurs du monde , les maîtres du commerce des nations. (De toutes parts : C'est vrai. )

u Je vous en supplie , Messieurs , ne vous laissez pas dominer par de mesquines considérations d'économie; embrassez l'ensemble des choses militaires , pénétrezMin tous les mystères , jugez , apprêtiez , déterminez toutes les position^ ^ et balancez aVec impartialité l'im^ mense résultat du bîen*^tre que nous donnera une armée fortement organisée.

« Jamais les événemens politiques qui , depuis trente ans , ont agité l'Europe n'ont dû inspirer des craintes plus profondes que notre situation actuelle. Au nom du pays, au nom du commerce, au nom de la liberté , faites l'armée colossalement redoutable : c'est la civiUsatiou face à ùice avec la barbarie , la liberté face à fisice avec l'esclavage qui vous le demande par ma voix. >» ( Bravo î bravo ! )

Après quelques instans de silence , l'orateur reprend ainsi :

« Je n'ajouterai que quelques mots , Messieurs , car vos momens sont précieux.

u II n'est point dans cette enceinte un seid homme qui ne comprenne l'importance matérielle d'une armée.

« Je ne considérerai l'armée que comme puissance morale.

« Notre devoir, notre intérêt même nous commande de protéger le développement des grandes pensées , parce que les grandes pensées produisent les grandes actions.

« Les idées cjievale^sques s'en vont , le positif les remplace. Les cceurs se dessèchent, les âmes se replient sur elles-mêmes, et la main de cuivre de l'intérêt vient salir tous les actes privés et tous les actes publics.

« A la vertu qui déserte la viUe donilons asile dans le camp , et conservons en France le langage de l'honneur.

u II est une langue que nous ne parlons plus ; c'est la langue des chevaUers. Nous ne savons plus dire : Tout est perdu fors r honneur; nous balbutions : Toujours au chemin de la gloire; nous tremblons en répétant : Si j'avance y suif^e^nloi; si je recule, tuez^moi; si je meurs f vengez^moi ; notre bouche prononce à peine et notre cœur dément : Fais ce que dois, adf^ienne que pourra. — Ce sont de» soldats , Mes-

PiUfiMI^B 8ËA1«€£, 1395

sieurs ^ qjiM ont dit cela , et tout Cicii^n , et tout Màrabeau, ne Yaleot pas ees quelques paroles.

Défeodez^vous , Messieurs ^ ie coupables soupqous , ne rayet plus dans les cbefs de notre armée une aFtsIooratie puissraie , n'y Toyei plus un pottvoiv envahisftitfit.

M L'aristocratie puissante , le i^oovoir en/vahtssast , il est à tos por4«8, H se ^isse sur ees bancs ^ il jette tes jeux sur les marcbes du trône , — « c'est la finance.

tt Tous les étaits deviepnent tour à tour la praîe des financiers. Sous le vain prétexte d^neourager le luxe et les arts y ils fondent les pri-* viléges^ de la rieb^^sse. iCaebant d'abord leur ambition , as ne prennent que le titre de citoyens utiles , et comme le travail et la vie de la masse dépend de leur vouloir , la ma sac obék stupidement k leur impulsion. I Après avoir échangé leur or contre les bras du pauvre , ils prétest aux

rois , et , de conseillers financiers , ils demnnent bientôt conseillers politiques. Maîtres du pouvoir, ils établissent l'aristocratie financière , la plus insupportable de toutes les aristocraties ; car elle n'a ni les religieux souvenirs des ancêtres , ni l'éclat éblouissant de la gloire.

K Les hommes à argent sont pour le pays ce que l'insecte est pour la plante; ils pompent ses sucs, dissèquent ses rameaux, brisent ses , feuilles , dévoreat ses fruits et détruisent ses racines.

« La mort, selon les sauvages, dit Chateaubriand, est une grande femme fort belle à laquelle il ne manque cpie le cœur. » - « L'aristocratie financière est semblable à la mort , elle est sans cœur . M La république des États-'Unis eHe-mème , malgré la vigueur de son président, ennemi implacable de la féodalité de comptoir, la république des États->Unis verifa toutes ses vertus étoufiées par la corruption des faon mes de finance ; si le chef a d'austères vertus , ils l'accuseront d'aspiier au despotisme militaire , et le président succombera sous le poids de cette absurde accusation . Il aura beau répéter au peuple qu'il n'a point une armée formidable , €t que ses soldats sont des citoyens armés pour l'indépendance du pays , sa voix sera couverte par le bmit de leur argent. Et si la constitution américaine périt, rappelez-vous , Messieurs , que ce sera de la main des financiers. L'or- ^ pmil r rqpulence , l'égoïsme et la vénalité , jetteront un manteau d'or

sur Tautel de la libeité.

<c A l'ennemi qui est à nos portes , armé de baïonnettes , opposons ime armée vigoorease, — à l'aristocratie d'argent qui est dans nos fnurs , l'immoralité sur la fiice, opposons encore l'armée, cette aristocratie de l'heoneur. » (BraviOproiongés*)

agG PREMIÈRE SÉANCE.

u Ayons , Messieurs , une armée fortement organisée , protégeopsla y et jurons de la conserver toujours ! (Longs applaudtssemens.)

u Je me tais , Messieurs , car je ne vois autour de moi que des amis dévoués de l'armée , et mes paroles seraient inutiles. Permettez-moi , toutefois , de vous redire ces phrases d'un orateur militaire , de Foy, dont cette tribune sera veuve long-temps.

« Pendant un quart de siècle, dîsait-41 en 1 8 19, presque tous nos citoyens ont été soldats ; depuis la paix , nos soldats sont redevenus citoyens. Souvenirs, sentimens , espérances, tout fut, tout est resté commun entre la masse du peuple et notre vieille armée. Aussi les paroles qui s'élèvent de cette tribune pour consoler de nobles misères , sont-eUes recueillies avec avidité jusque dans les moindres hameaux. Il y a de l'écho en France quand on prononce ici les noms d'honneur et de patrie. »

( Applaudissemens prolongés, bravo de toutes parts.) >