TRAIN D'ARTILLERIE

Depuis la création de l'artillerie jusqu'à l'an viii de la République , les équipages d'artillerie , engins , canons , bombardes, caissons, pontons, etc., étaient conduits par des charretiers civils aux ordres d'entrepreneurs. A l'approche d'une guerre , on passait un marché avec des capitalistes, qui fournissaicint tous les chevaux nécessaires à l'artillerie. Les conditions du marché étaient très variables, surtout pour le prix accordé au cheval ; mais généralement les chevaux étaient nourris par l'état, qui donnait, en outre, double ration de pain aux charretiers. Quant à l'entrepreneur, il lui était accordé de â5 à 5o sous par cheval, et les animaux tués par l'ennemi ou par des fatigues extraordinaires lui étaient remboursés ; le reste des frais était à sa charge.

L'âge et la taille des chevaux étaient fixés ; on les rçnou-» vêlait tous les cinq ans dans le nord, et tous les trois ans dans, le midi.

Quelques entrepreneurs faisaient bien le service; mais tous faisaient encore mieux leurs affaires.

Dans les premières campagnes de la révolution , les. chevaux d'artillerie furent mis en régie : mais les régisseurs ,

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fripons ou ÎMplés pour la plupart , obligèrent de renonoer au mode des régies pour revenir aux entreprises.

Le Premier Consul, qui savait son monde, abolit les entrepHses par arrêté du i3 nivôse an viii, et créa les bataillons du train ; en prenant pour base les 20,000 che** vaux des bataillons du train existant à cette époque , il est facile de calculer que Bonaparte obtint, par cette mesure, 2 millions, d'économie par an.

Lesi charretiers d'artillerie furent organisés en bataillons de cinq compagnies, qui portèrent le nom de bataillons du train d'artillerie; les nouveaux soldats furent traités comme les autres défenseurs de la République.

Le train est une des plus heureuses pensées militaires, une des plus belles créations de nos vingtK^iùq années de guerre.

Sur les tinq compagnies, on en forma une d'élite, atta^ chée de préférence au service de Tartilierie à cheval. Chaque compagnie d'élite fut composée de 80 hommes et i ttx)mpette , sous-officiers compris , commandés par i maréchal* des-logiSKîhef, ^ maréchaux-des-logis et 4 brigadiers.

Chaque compagnie ordinaire fut de 60 hommes et î trompette, commandés aussi par un maréchal-des-logis-chef, ayant sous ses ordres le même nombre de sous-officiers et de briga^ diers que la compagnie d'élite.

Un capitaine eut le commandement d'un bataillon du train, un lieutenant et un quartier - maître lui furent adjoints.

Ces bataillons, et les officiers qui les conduisaient, durent obéit* aux commandemens de l'artillerie.

Les bataillons d'un train d'artillerie d'une même armée furent sous les ordres d'un inspecteur général du train d'artillerie , ayant le giiade de chef de brigade , d'un major

du train d'artillerie ayant le grade de chef de bataillon , de 2 capitaines inspecteurs et de deux adjoints lieutenans.

Un arrêté de vendëmiaire an x porta à huit les bataillons du train , et l'année suivante un maître armurier fut ajouté au petit état«major de chacun des huit bataillons.

Le nombre de ces bataillons du train fut porté successi-* vement à dix par décret du 3 complémentaire an xiii, à onze par celui du la brumaire an xiy, à douze par décision du 3 novembre 1807, à treize par décret du aa août 1808^ et «afin à quatorze par décret du x8 août 181 o.

Ces bataillons pouvaient être dédoublés en temps de guerre, ce qui eut lieu, excepté pour le quatorzième.

Tous ceux de ces bataillons qui étaient employés aux armées devaient être commandés chacun par un chef d'escadrons, et recevoir un accroissement de compagnies. Mais dans l'année 181 3, les autres bataillons ayant été mis sur le pied de guerre, furent assujettis à la même organisation.

L'ordonnance royale du la mai 181 4? qui réduisait le corps de l'artillerie, portait à quatre seulement les esca-^ drons Au. train; mais le 9 septembre suivant le nomlnre fut doublé.

Chaque escadron du train fut fermé d'un état^major com-^ prenant 1 chef d'escadrons , i adjudant-major, 1 quart iei^ maître , et 4 compagnies ; chaque compagnie fut forte de 62 hommes, commandés par i capitaine, i lieutenant et I sous-lieutenant.

Le !27 février i8a5, une ordonnance royale, donnant une nouY^lle organisation à l'artillerie, lui conserva huit escadrons du train, chacun de huit compagnies en temps de paix, et de seize en temps de guerre.

L'ordonnanée du 5 août 1829, en introduisant le nouw veau matériel dans l'artillerie, transforma une partie du

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train en canonniers conducteurs, qui portent aujourd'hui l'uniforme de l'artillerie, et sont armes comme ses propres soldats. Les conducteurs sont dooc de véritables artilleurs, chargés de la conduite et des attelages des pièces.

Quant à l'autre portion , elle fut organisée en corps spécial désigné sous le nom de train des parcs d'artillerie, et formé de six escadrons.

Le service du train des parcs comprend l'attelage des parcs de campagne, des équipages de siège et de ponts, et de tous les transports d'approvisionnement de l'artillerie.

Chaque escadron, commaodé par un officier supérieur, fut composé, tout d'abord, d'un état-major, de six compagnies ,' et en temps de guerre seulement d'un cadre de dépôt . commandé par un capitaine. La compagnie eut à sa tête un lieutenant et un sous -lieutenant, et le complet d'un escadron fut, sur le pied de paix, de i5 officiers, 259 hommes et 1 1 2 chevaux.

Ce nouveau train conserva l'uniforme de l'ancien , habit gris, paremens et revers bleu de roi.

Dans l'organisation de 5 août 1829, l'état-major de chacun des six escadrons du train des parcs d'artillerie avait été, composé de 1 capitaine commandant, i trésorier lieutenant ou sous-lieutenant, 1 chirurgien-major. Un des escadrons pouvait être commandé par un lieutenant colonel ou un chef d'escadrons. Cette composition fut modifiée par l'ordonnance du 21 mai i83i, qui la règle ainsi qu'il suit : I chef d'escadrons commandant, c capitaine-major commandant en second , 2 capitaines adjudans-majors, i capitaine instructeur, i capitaine d'habillement et de hs^rnachement,

1 trésorier capitaine ou lieutenant, 1 chirurgien -major,

2 chirurgiens aides-majors.

Une ordonnance du 5 août i83i porta (sur le pied de

guerre) à 98 le nombre des canonniers conducteurs dans chac[ue batterie à cheval , et à 1 1 o dans chaque batterie à pied.

Le peloton hors rang de l'escadron du train des parcs d'artillerie fut organise en vertu d'une ordonnance du même jour.

Le nombre des escadrons du train des parcs d^artillerie est resté fixé à six, formés chacun d'un état-major, d'un peloton hors rang, de six compagnies, et en temps de guerre d'un cadre de dépôt.

L'état-major de chacun des escadrons du train des parcs d'artillerie a été composé, sur le pied de paix, de i lieutetenant colonel ou chef d'escadrons commandant, i capitaine-major commandant en second , i capitaine adjudantmajor, 1 trésorier, 1 chirurgien-major. Deux des commandans d'escadrons peuvent avoir le grade de lieutenant colonel , et, sur le pied de guerre, il doit être ajouté à l'état-major I capitaine adjudant-major, 2 aides-<;hirurgiens et un vétérinaire en second.

^ Le pied de paix de chaque compagnie a été déterminé ainsi qu'il suit : i officier, 3o sous -officiers et soldats, a I chevaux. — Le pied de guerre comporte a officiers , i3a sous-officiers et soldats, et 214 chevaux.