AU DOCTEUR FARDEAU

(DE 5ADHDR.}

L* patrie doîl nne n ■oxHrTicFt modeateidei af&den deuntë. Places •Dire la cDpiditi dea idniiDurriitean cl l'amliition des nilitairo, «IIb claue rcipeclable de ciloycui a donné l'exemple d'na déTdacmeiil dont ancnii calcul n'altéra la parelé.

(VqT, Adminislr. des Anaèti.)

3ITITE sans doute ne s'étonnera de voir ifBciers de santé Bgurer dans ce chapi- — Ils sont militaires, et leur place est ' ïtat-major de t'armée.

Dans la Grèce, la chirurgie militaire était exercée par les officiers de troupe mêmes, savans et soldats. Les Grecs pensaient augmenter la confiance que le guerrier doit avoir dans son chef, en exigeant de celui-ci l'étude des moyens géné~ raux qui conviennent aux blessures.

Les Romains firent une spécialité de la chirurgie militaire, et créèrent dans chaque légion le poste de medict vulnerarii. Malgré les préjugés qui dominaient à Rome contre la mé-

decine et les médecins , les chirurgiens militaires obtinrent, sous Auguste, le droit de cité, Texemption de toutes les taxes, charges publiques et logemens des gens de guerre, et ils furent en6n décorés de l'anneau des chevaliers.

 Tolbiac, à Youilté, dans les longues guerres de la féodalité, il n'^ eut pas de chirurgie militaire proprement dite; des médecins, appelés alors physiciens, accompagnaient le Roi, taadis que les barons traînaient à leur suite des chapelains et des clercs , qui marmotaient des prières, tout en usant d'un empirisme grossier.

Des médicastres, vendeurs de baume, ai mêlaient à la valetaille et suivaient les armées, pour guérir, à prix d'argent, les soldats malades et hlessës. Des onguens merveilleux et la succion des plaies étaient toute leur science. La chirui^e militaire était alors aussi du domaine de la femme , qui se trouve partout où il y a des douleurs à soulager, des dangers à partager, des larmes à essuyer. Par dévouement, par charité on par amour, les femmes sui-. valent les armées, et la damoiselle suçait la plaie de son damoiseau.

Les croisés, en Palestine, recevaient des secours de chirm'giens appelés mires ou maîtres - mires , qui avaient accompagné Jean Pitard , premier médecin de Saint-Louis. Ainsi, dans le xiu' siècle, on avait déjà la pensée de la chirurgie militaire ; cette idée fut abandonnée par les successeurs de Saint-Louis, et les mires qui suivaient les seigneurs à la guerre ne donnèrent pas gratuitement leurs soins aux soldats et aux simples officiers.

Le premier chirurgien militaire fut Tbéodoric de Hery, qui, sous le règne de François I", fut envoyé à l'armée d'Italie pour y traiter la syphilis*. Âmbroise Paré, dont le

' De deux mois grecs, et (cochon) tt »'>'•" (aimer).

jiam est encore illustre dans la médecine, luinlt lei a de Charles IX et de Heari III. — Pigray était chinirgicn Inilltaîre de Henri IV.

C'est sous le règne de ce pt-ince qu« les hôpitaux miUtairet furent établis» et les chirurgiens-tnajors de régiment furent créés par son successeur, dans le commencemeat du xvn* Mècle.

Le service de santé aux armées se perifectîoaaa sous le règne de Louis XlV. a En ce temps-là, dit M. Perey ', il n'y avait guère de chirurgiens habiles et en réputation <{ui n'eussent servi aux années ou dans les régimens. a

Les Beissier, les Petit, les Ledran , officiers de smité du grand règne, trouvèrent un diguë-successeurdans Quemay, médecin de Louis XV.

Il enrichit la science pratique des Arnaud et des Paré de belles et transcendantes théories \ il attaqua avec ardeur toutes les difiGcultés, et sut les secrets des phénomènes produits par le projectile.

Les élèves qu'il fcn^a furent les maîtres des savàns chi-> rurgiens qui nous donnent leuPs soins.

Quand la France jeta à la tête de l'Europe Ses immortelles et patriotiques phalanges, lesPercy, les Noël, les Saucei*otte et mille autres, marchèrent dans les rangs de nos quatorze

Mais à Tfapoléoit l'honneur d'avoir oi^nisé la chtrui^e militaire, telle qu'elle existe de nos jours.

a Autrefois , dit Kf . Foumier , les chirurgiens se traient derrière la ligne de bataille, et attendaient, Ima des périls, qu'on leur apportât les militaires blessés. Aujourd'hui, ils accompagnent les braves au combat, ils partagent leurs

■ Éloge de Sabatier, cité pai- H. Foamkr, dtxa le Dictiotatairt liet Sciences màiicales, volume V.

daogers, et les soulagent sur le lieii mêuie où îts-oat été.

frappés, u

L'histoire redira les services que rendit la chirurgie militaire à l'armée d'Orient, sous la direction de M. Larrey; à l'armée du Hhio, à Ulm, à Âusterlitz, à Jena, à £y)au,à Pultusck, à Friedlaod, en Espagne, sous les ordres de M. Percy. La postérité saura aussi comment le vainqueur auguste sut récompenser ceux qu'il appela ses braves chirurgiens , et qu'il anoblit en les dotant de barooies comme ses premiers généraux.

Après la bataille d'Ëylau, l'Empereur promit de s'occuper du sort d'une classe à^hoTsaaes si dévoués ^ sipatiens, debout jour et nuit, portant partout les secours de l'art, et ne trouvant aucune fonction au-dessous d'eux, des qu'elle les met à portée de devenir encore plus utiles '.

Quelle admirable institution que celle de la chirurgie de \. lûtaillel

Qu'on se figure, dans les plaines de carnage de la Prusse ou de la Pologne, des chirurgiens traînés sur des cbars légers, traversant en tout sens le vaste champ de bataille, cherchant les blessés dans les rangs foudroyés , les pansant au milieu d'une grêle de balles et de boulets, et montrant toujours, sur les confins de la vie et de la mort, un zélé, une adresse, une intrépidité qui remplissait tout le monde d'étonnemeot et d'admiration *.

Dans une grande armée, comme celle que commandait l'Empereur à Ëylau ou à Friedland , la chirurgie de bataille doit être composée de cent individus. Le jour d'une affaire générale, le chirurgien en chef, à la tête de ce corps rempli de zèle, et de bravoure, se tient dans le centre de l'ar-

' Rapport de l'Etat-major de l'armée.

' Voir le Moniteur du temps , qui parle de t'invetUio j de Pei'cj.

ËTATiHUOR. 59

iDée;'il établit à chaque aile une ambutance commode et hor^de la portée da caaon; une troisième, plus consîdérftbte , est placée en face du centre de l'année ; le dief de la dhirui^îe y feit tout disposer pomr recevoir les blessés: Chaque smbulance a déjà une division dechîrurgiens^qni'y fait la garde pour attendre .les blessés. Toutes tes divisions de chirut^ie attachées aux corps d'armée sont à leun pestes respectifs et stu'veillées par le chirui^ien principal. Dès que le combat commence, le chirargieu en chef de l'armée, à la tête de ses collaborateurs, tous à cheval , ayant leurs instrumens en bandoulière, des bandes, du linge, de la charpie dans les fontes de leurs pistolets, se transportent sur le champ de bataille pour j secourir les blessés'.

Nos chirurgiens militaires ont prouTé la vérité de âe vers d'Homère * : « Un guerrier qui , comme Machaon ^ sait calmer la douleur et guérir les blessures, vaut , lui seul , mille autres guerriers. »

Sîr Henri Berthoud, l'amusant conteur, a écrit une histoire de chirui^ien qui vient tout naturellement s'encadrer dans ces pages.

A viagt-cinq lieues de Ratisbonne, trente- deux de Munich et cinquante de Vienne , se trouve une jolie petite ville de ta Basse-Bavière ; c'est Passau.

Bâtie près du confluent de l'Inn et de l'Iltz sur le Danube, elle est fortifiée par une enceinte naturelle de montagnes, et il aurait fallu, pour la prendre, vingt mille hommes, de l'artillerie et beaucoup de munitions de guen-e.

Or le petit corps d'armée française qui se trouvait dans les, environs n'avait rien de tout cela. Quatre mille hommes

' Dictionnaire des Sciences médicales.

* Iliade , traduction deLebran. ^ Chtrargien de Nestor.

6o ÉTAT-NiJOR.

sans vivres ni eadont , et pas raie oartoudie. Un convoi ,

atteDdn depuis deux jo«n« , aTait ^ attaqué et pris par Las

AutrichieDs.

Lfes soUats étaient dÀsountgés, le général ne savait oîi dobner de la t^le. En efEst, sa skuatkm ne te trouvut pas médiocreoMnt enilBeiTAssaate ; c'était prewlne om qHestion de T« et de moit.

Les officiers supérieurs s'étaient réunis en conseil ; mais la délibération n'avançait guère, car on n'ouvrait pas d'avis, ou l'on n'ouvrait que des avis absurdes.

. 1 . , Uii jeune cbirurgieD sous -aide, grêle, soufiroteuK, et gascon le plus hâbleur qui eût «unie lancette, poussa sans façon au milieu des délibérans l'haridelle qu'il montait , et cria au président du «onseil : « Général , je viens dé prendre Passaul...

« J'ai Thonoeur de vous dire que je viens de prendre Passau à moi tout seul, et eu voici la «apîtulation, signée par le gouverneur de la place, le comte de Biamberg, et moi Etienne Garouil, sous-aide-tnajor. *

Le général et son état-major étaient là à se regarder boudw béante et sans comprendre.

..... ^Etienne Garouil descendit de cheval avec une maladresse affectée , et un cercle nombreux d'otBciers se pressa autour dfe lui.

« Je ne suis -pas très bon cavalier, oootinuft-^il.... C'est jastMnent ce qui a fait de moi un héros. Or, tout à l'heure, mon cheval que voici, et qui depuis hier refusait de marcher, prit le mors aux doits et se mit à courir du coté de Passau. Je voulus le retenir, mais son galop n'en devint que plus rapide.

CI Mon cheval courait, courait, et moi, je me sentais à chaque instant prêt à vider les arçons, de fi*ayeur; car les tours

ËTAT-MAJCHt. 6i

et le»doc^cn) de Passau dovauneat lie plus en pk» distincts, et ce qui me paraissait tauà ftdieiix , c'est que je^tingiuit

UD gros parti de Bavarois sortant de. la ville , et ayant l'iûr de marcber droit à moi.

« Conune ma bride ne m'était pas d'une otîKté bioi grande, jel'sbandomiaipoaruDBioiiDent^je noualautourdemonbras

le moucboir blanc que voas y rnym et continuai ma

course.

« Les Bavarois crient ; uérrétef d'antres se jettent à la tâte de mon cheval, et, grâces k Dieu, ils font ce que je dierchais à &ire depuis une demi-heure, ils le fout rester en place.

«I . ... la demandai le gouTerBeup;oD me condubit à lui. le digne bomma se disposait à foire une sortie.....

« GouTemeurM^i dis-jo, je viens, an nom de Sa Majesté l'Empereur et Roi, vous sommer de rendre Passau à l'instant et à discrétion. Vingt mille hommes , quarante-huit pièces de canon, et Sa Majesté en personne, sont à une demi-liene d'ici. L'Empereur a choisi Passau pour y établir un hôpital militaire; et, afin de ne pas perdre de temps, il m'a envoyé en parlementaire, avec ordre de choisir les localit'és les plus favorables à cet hôpital. Vous voyez en moi un chirurgienmajor de la garde îpipériale , honoré de la confîauce particulière de l'empereur Napoléon. Mais il &ut vous hâter, car Sa Majesté n'est pas de belle humeur, et il pourrait vous en coûter cher, si tout n'était pas prêt lors de son arrivée.

a Après m'êlre bien fait prier, j'ai consenti à signer une capitulation moins dure que celle de se rendre à discrétion. Toute l'artillerie, tous les approvisionnemens, toutes les armes, nous restent. La garnison a une heure pour se retirer, et quatre officiers supérieurs, — dont le gouverneur, — restent en otage entre nos mains, jusqu'à l'entier accomplissement de la capitulation.

a J'ai laissé c«s braves geas à Teatrée du can^, eous la garde d'une compagoie de grenadiers. » •

Les Français se mirent en possession de Passau sans la moindre, résistance

L'Empereur fit fortiSer cette place, et l'un des ouvrages que l'on y éleva porte encore le nom àehastion GarouU.

Quant à lui, il reçut la croix et obtint le grade de chirurgien-major de deuxième classe dans un des régimens de la garde impériale.

Napoléon , dans son testament, a honoré toute la chirut^ie militaire : « Je lègue au chirurgien en chef Larrey cent mHle francs. C'est l'homme le plus vertueux que j'aie connu. »

AUX VETERINAIRES

DE l'armée française.

t^ caparîi^ penoanellfl doit ilwe la i muare de l'importancw MCiile.

(Le profeucDrE. Mihtilsi.)

RiSTOTE, instituteur d'Alexandre-le-Grand, vivait po^tërieurement à Hippocrate et aux autres vétérinaires grecs : on est convenu cependant de le regarder comme le père de l'Hippiatrique.

Cest à lui que nous devons VHistoire des animaux et plusieurs autres monumens zoologiques de la plus haute importance. Natif de Stagire, petite ville de L'Olynthie , en Macédoine , ce philosophe existait dans les premières années de la xcix* olympiade ; les œuvres d'Aristote ne sont pas toutes parvenues jusqu'à nous, et la science déplore chaque jour ta perte de ses descriptions anaio-^ miques.

Ce n'est donc pas un art nouveau que l'art vétérinaire.

64 VÉTÉRraAIRES.

Les aacieaa l'honoraient plus que nous, parce que chez eux les institutions et les lois n'étaient point ëtpuffées par l'ignorance et les préjugés.

Un savant du dernier siècle , M. Paulet, docteur en médecine , en a'oocupaqt de qopibreuKs reijierches sur le» maladies éplzootiques, fait observer que les poètes et les historiens anciens connaissaient l'art de conserver les animaux domestiques.

En effet, des notions sur diverses maladies nous ont été transmises par nos auteurs classiques. Virgile donne la description d'une Inflammation désignée sous le nom d'ignù sacer, et les Géoi^iques fournissent des préceptes que ne désavoueraient pas .nos ouvrages les plus avancés. — Ovide peint , avec des couleurs vraies , Vesquinancie gangreneuse ;-r~~Silius Italiens déroute les symptômes de la péripneumonie maligne; — le vieil Homère, Denjrs d'Halicamasse et Tite-Live décrivent les affreuses maladies qui plusieurs fois ravagèrent l'armée des Grecs et le territoire de Rome : tantôt c'est' le cbarbon , tantôt ta gale épidémique ou maligne; c'est eu6n ce subtil poison qui, s'échappant des entrailles fumantes des victimes , portait la mort au sein des camps et des cités.

Dans le iv' siècle de l'èrç chrétienne parut Cécile Sévère, qui le premier donna des détails clairs et précis sur les maladies épizootiques , et indiqua des remèdes suivis encore de nos jours, Colwnetle et Végèçe ' nous oat trans-

' Tëgèee n'oat pas le pretnjer qui ait écrit lor l'art TtUrinaîn comme 1« penWQt; qnoV^tea paraDiioee ; 1» Grtt» et Ici Ranuins s'en étaient occupés lonf-temps avant loi , et l'ouvrage de Yégèce n'est guère gn'ooe peureuse compilatiou. Il ne faut pas confondre Végèce dont nous parlons (errenr commise par Vilet, Amoraoi et autres) awc Flavius Vegetius, autenr des Institutions militaires. Ce dernier vivait dans le iv* aièck, toiu l'empereur Valentinieu. Le vétérinaira était PuUius Vegatiw Renatiu-

VÉTÉRINAIRES. fis

mis de hellf» doctrines , tandis que Pliae dous a parlé de la peste.

Sus QjiHis attacher à suivre l'ordre chronologique , nous citerons encore XëQOf^on, de Re eqitestri; l'hippiatre Simon, son prédécesseur , auquel on éleva une statue à £ieusine ; Eumélus de Thèbes, Statonicus, Hiéronyme de làbye, et l'illustre Apsyrtc, vétérinaire de C(»utantia-Ie-Graad , qui, dans le C(»nnieneeinent du iv' siècle , accompagna son maître dans les gueires contre les Samnites.

Déjà des vétM'inaires suivaient les armées et donnaient leurs soins aux chevaux malades.

Au ji* siècle, un espace était réservé dans les camps romains p(»ir l'inÊrmerie des chevaux ; et tandis que les soldats malades ou blessés se réunissaient au valetudinarium , les hippjatres exerçaient leur art dans le veterinarium ' , lieu qui contenait en outre les forges et tout ce qui était nécessaire à la conservation de la cavalerie.

Avon&-nous besoin de citer parmi les modernes Le Roy Modus, Gaston ENtwebue, Jean de Frant^ières, Artelouchc de Alagona, Tsidif, Dufouilloux, d'Esparnon , Saint-Aulaîre ? Avons-nous besoin de parler de cet immortel ouvrage des vétérinaires grecs que le moyen âge ne se lassait pas de reproduire ? Dans le commencement du xvi' siècle , c'était Simon Grinoeus , savaût de la Souabe , qui le traduisait en latin ; François I"' ordonnait lui-même à Jean Rue) , son médecin , de traduire de nouveau ce livre , et de donner aux praticiens les écnts de G«lien , dHippocrate , d'Euclide , de Celse, de Pline, etc. Michel Tramezimo, imprimeur italien, dotait sa patrie en 1 543 de ces mêmes vétérinaires grecs , et il y joignait XHippicOrique de Lavrent Rusé ; en 1 54Jii pa-

' Hyginos, De Castrameialione.

raissait la Médecine des chevaux de Végèce , et les douze livres de Columelle , de Re ruslica ; en 1 557, ''' traduction de l'espagnol, Y Agriculture de Herrera. Deux ans après, Charles Perrier, libraire à Paris, éditait en français YÉcvrie de Frédéric Grison, la Médecine des chevaux , et en i563, la Mareschallerie , pavVauteut de l'Hippiairique; en r564, on publiait la Manière de bien embrider, manier et /errer leschevaux, par César FlaschI; en i563, paraissait la traduction Jrançoise des vétérinaires grecs , par Massé, médecin ordinaire et domestique de feu messire François de Dinteuille , évesque d'Auxerre.

£n i655 , Jean Jourdin, docteur en médecine, publiait le Parfait cavalier ov la vraye connaissance dv cheval; en 1667, le Grand mareschal ov il est traité de la parfaicte

connaissance des chevavx Ce serait à n'en pas finir, si

je me laissais aller au plaisir de commenter à mon tour ces bons vieux livres que glanent, sur les quais et dans tes sombres boutiques , tes bibliophiles et les bibliomanes. £t si je parlais de ces bouquins , pourquoi ne montrerais-je pas les mors rouilles aux longues branches, les étriers grillés du moyen âge, les éperons du chevalier, éperons de la Terre Sainte avec leurs molettes larges et résonnantes ; — puis , ce seraient des fers ensevelis pendant des siècles au tombeau oîi le coursier reposait auprès du maître. — Dans tout cela , vous verriez l'étude et la science, car dans tout cela, il y a connaissance du cheval , emploi et conservation : c'est donc la vétérinaire, je la vois tout entière dans les monumeas les plus modestes des âges passés.

Notre but n'est point de faire doctement l'histoire de l'art vétérinaire : les connaissances spéciales nous feraient faute d'abord , et nous dépasserions d'ailleurs les limites du sim-

bvGoogl'c

VÊTÉRINAHlîS. 67

pie article que nous voulons esquisser- Mais avaut d'enatreprendre la difficile tâche de redire tes travaux des vétérinaires modernes , je n'ai pu me refuser au besoin de montrer l'antiquité d'un art trop peu apprécié de nos jours , parce qu'il s'exerce laborieusement et modestement comme l'agriculture.

Les studieux traducteurs du moyen âge se livrèrent donc à l'étude des traités grecs et latins sur l'art véténnaire, et les écuyers ou les médecins en publièrent de nouveaux.

Ija chevalerie , dont la gloire venait du cheval ; les seigneurs, dont la culture faisait toutes les richesses; les couvens, que peuplaient de véritables propriétaires, voulurent à l'envi conserver et augmenter leur fortune ,' et dès lors l'art de connaître et de guérir les animaux domestiques devint tellement répandu, que tout homme ayant terres posséda son mege ou guérisseur.

L'art vétérinaire était , dans le xv* siècle, rangé parmi les corps de métiers , et rien n'excitait l'émulation de ceux qui l'exerçaient. Gênés par une maîtrise et par un chef d'œuvre ignorant et absurde , il aurait fiiUu -qu'un maréchal eût été supérieur à son siècle et à ses contemporains pour franchir de tels obstacles '. La communauté des maréchaux réunissait ce qu'on appelait les maréchaux Jèrrans et les maréchaux grossiers : ceux-ci, ne travaillant qu'aux voitures , n'avaient, avec les premiers , de commun que le ncna. On abolit les maîtrises en février 1776, alors les maréchaux ferrans se retrouvèrent seuls. On créa de nouvelles communautés au mois d'août suivant, et les maréchaux feirans fiirent réunisaux éperonniers. Cette réunion fut mieux entendue que ta première , puisque l'art de forger les mors et d'emboucher-

' yait Éuu deTArlveïeriiiaire.Vms,^']^!.

66 VËTËRIKAIRES.

les chevaux eit une des brancbes de la vétdrimàn. Mais ce n'était encore qu'un achemioetneiit vers le mieux , et le jo«r devait arriver où la science qui intéresse si essMitiellement la fortune puMique se séparerait à tout jamais d'un métier où l'adresse pbysique et l'esprit mercantile suffisaient pour le plus grand nombre.

Quant à l'art proprement dît , il suivit toujours les progrès de la chirurgie humaine , et tandis qu'un barbier administrait des remèdes à son seigneur, il était peu surprenant de voir un maître berger donner ses soins aux écuries , aux troupeaux et aux faucons : souvent même le barbier cumulait les deux charges , et passait alternativement du chevet de la dame châtelaine à la mangeoire du cheval de bataille.

Que ceci n'étoone pas OKSsieurs les docteurs de Pi^s et de Montpellier, — que.nos savans chirurgiens militaires ne rougissent pas de se voir mis en ligne avec les vétérinaires : d'avance, j'affirme que celui qui se sentira blessé de l'assimilation Mt loin d'avoir étudié consciencieusement la question d'économie politique que je ne pois 'Qu'effleurer, — celle de la position des vétérinaires.

M. de Talleyrand-Périgord, anden évêque d'Autnn, fut diargé en septembre 1791 de £iire, au nom du comité de constitution de l'Assemblée nationale , im rapport sur l'instruction publique ; l'auteur, profitant du travail de Bacon , de Diderot , de d'Alembei*t td: des éditeurs de l'Encyclopédie, éleva, dans son lumineux rapport, ua ntonument aux sci^ices , aux arts et aïo. lettres.

« La médecine et la chirurgie des aniinatix, ditjl, doivent être réunies à la médecine humaine : c'est une proposition qui n'a besoin que d'être énoncée pour qu'on en reconnaisse la vérité. I.«s grands prîoapes de l'art de guénr ne

^Goo(^lc

VËTÊRIKAIRBS. 69 changent poiat:)eiir application seule varie. Il faut donc qu'il n']r ait qu'un genre d'école , et qu'ajarès y avoir établi les bases de la science , on cherche, par des travaux divers , à en perfectionner toutes les parties. Ainsi la classe de médecine s'occupera aussi de l'art vétérinaire »

Dans un Mémoire que publiait, en 179a, Bernardin de Saint-Pierre, intendant du Jardin-des-Plantes , il plaidait, avec son Inîllant style, la cause de la science vétérinaire, cette science mère de ta médecine humaine , et dans son esprit, la vétérinaire était inséparable de l'histoire naturelle complète et de l'économie rurale.

Le 17 vendémiaire an m, Ludot, député de l'Âube, disait à la Convention nationale : « L'art vétérinaire ne se borne pas à la science de guâ^r les chevaux des maladies dont ils peuvent être attaqués, il embrasse tout ce qui peut tendre à élever, à conserver, à propager l'e^èce des animaux domestiques destinés au commerce et à l'agriculture Pour que

la république ne manque pas d'artistes instruits , il faut que

les écoles soient multipliées et qoe les professeurs aient

une juste rétribution deleurs talens. »

Je pourrais citer encore le projet de décret sur les écoles vétérinaires, par Himbert, député de Seine-et-Marne; — celui de Yitet , député du Rhône ; — le plan de constitution pour la médecine en France, présenté par la Société royale, en 1 790 ; — les observations sommaires faites la même année à l'Assemblée nationale, sur l'école vétérinaire; — le plan de Lafosse; — le Mémoire présenté au comité militaire ; — les observations de Bredin , Lyon ; — le discours de Daubenton , rurale et vétérinaire, sur l'art tel qi les anciens et sur les avantages que r rer;-»-des pages de Vicq-d'Azyr,

7» VÊTÉRISAIRES.

comparée ; — des projets de Begoauld de Saiot-Jean-d'Angely; — de Fourcroy, professeur de chimie , — de Broussoaaet, professeur-adjoiat d'économie vétérinaire; — de Chabert, directeur de l'École d'Alfbrt; de FlandriD,Huzard

et autres célébrités scientifiques Je pourrais citer plus de

soixante ouvrages sur les progrès de l'art vétérinaire , ouvrages que j'ai sous la main, et qui prouvent tous combien, dans le mouvement ascensionnel de la révolution française , auquel nous devons tant de progrès et de larges institutions, la vétérinaire combattit pour reprendre dans la société la place qui lui était due.

En donnant ici un rapide résumé de la marche des écoles vétérinaires , je ferai , je crois , l'histoire de l'art ; — car c'est dans les écoles spéciales qu'une science va se développant avec méthode et progression ; le fondateur d'une école prend toujours la science au point où les hommes de pratique ont pu l'amener, et lui, fondateur, homme de théorie, de savoit'et d'expérience, étudie, combine, calcule, coordonne les élémens divers , et de parties désunies fait un tout , qui plus tard forme une masse homogène, — C'est ainsi que s'établirent successivement les sectes philosophiques des anciens , les ordres religieux du moyen âge et les écoles scientifiques de l'Europe moderne.

Mais la fondation d'un établissement d'utilité publique est toujours précédée de symptômes qui dénotent un besoin de la société. Ces symptômes expriment que l'art est parvenu aux limites que la pratique peut atteindre, et que désormais la théorie doit seule de son flambeau éclairer l'avenir.

Alors un homme paraît et fait école ; — cet homme, il est, suivant les temps et les besoins, guerrier, ministre, onUeur, religieux , artiste ou savant ; — dans le xvni* siècle , ce lut

.VÉTÉRIKAIRES. 71

un savant, ce fut Bourgelat, avocat distingué, qui abandonna le barreau avec humeur, honteux d'avoir gagné une mauvaise cause , plus inconsolable d'ea avoir perdu une bonne '.

' Doué de vastes connaissances, il se livra uniquement k l'étude du cheval, et devînt bientôt te premier écuyer et le meilleur hippiatre.

Il étudia Ruini et de Winter, fixa son attention sur les écrits de Yégèce , de Xénophon et de Soleysel , et formula une immortelle doctrine.

Bourgelat adopta pour la science (ju'il créait le nom que lui avaient donné les anciens, et l'appela vétérinaire. Les Latins désignaient par l'épithète de îJec/éroïKJOuueAcfennHJj c'està-dire destiné aux transports, ad vecturam idoneus , les bêtes de somme dont ils se servaient.

Quant aux Grecs , ils n'avaient point donné de nom à la médecine des animaux domestiques , ni à celui qui l'exerçait: l'un et l'autre se trouvaient compris implicitement dans le mot iatri^ue (itirpiKÙ) médecine; iatre (farpôr) médecin.

La médecine des chevaux est la seule qui eut un nom particulier, composé de celui de la médecine {Urfiiù') et de celui du cheval (^TTof), d'où l'on lit hippiatnque et hippiatre.

Celui qui forge les fers et qui ferre les chevaux n'avait de nom ni chez les Grecs ni chez les Boniains : Huzard conclut de là que les chevaux n'étaient point ferrés chez ces peuples, et cette opinion, il la reproduit dans plusieurs de

' Vers la fia du iV siècle, Hiéroclès, jurisconsulte éclairé, abaadonna aussi sa profession pour embrasser la médeciDe vétérinaire, et devint un hippiatre câèbre.

ses ouvrages. Kous ne sommes pas de l'avis du savant professeur, car nous uous rappel<ms c6 vers du poète ' : k La cavalerie des Grecs taille eu pièces celle des TrojeM , qnï est obligée de iîiir, et les chevaux fout lever la poussière de destous leurs pieds garnis d'airain. »

Le traducteurdesvétérinairesgrecs, Jean Massé, fait dériver ■veterina de -venter, ventre ; d'autres veulent <jue ce mot provienne de vêtus, ancien, parce que le soin des troupeaux était confié au vétérau des bei^ers.

Au moment oîi Bourgelat eut la grande pensée de VéctAc vétérinaire, l'agriculture était en souffrance , et le gouvernement sentit la nécessité de donner une impulsion forte et nouvelle à cette première source des richesses : des exemptions furent accordées aux particuliers qui s'occuperaîeiït du défirichement des fonds abandonnés et du travail des terres incultes ; des sociétés furent établies dans différentes généralités, et s'efforcèrent de reculer les limites que l'habitude, le préjugé et l'ignorance, semblaient avoir irrévocablement assignées aux cultivateurs. Mais les encouragemens et les lumières ne sufiSsaient pas : il fallait, pour couronner les efforts de la masse, pourvoir de plus à la consolation des animaux dont le secours et la force suppléent journellement à l'impuissance et à ta faiblesse des bras de l'bomme. C'est alors que Bourgelat, répondant aux vœux incertains de la masse , dota le monde entier de l'École Vétérinaire ', qui fut créée à Lyon le 5 août 1761.

' Cet établissement avait pour objet la connaissance et \i traitement des maladies des animaux. Bourgelat, disent les

' Homère, Iliade, liv. XI, vers tSa ;

' Voir le Journal tt' agriculture, de noveinbi'e 1778.

VÉTÉRIKAÏRES. ^3

. mémoires du temps, suppléait de ses prâ^R^ dcnieysam besoins de l'École, car l'état n'avait fourui que 5o,ooo livres; c'était nue inodicpié somme , sans doute, mais déjà, comme depuis , comme toujours, tes Ifdiorieux élàvw de l'école vétérinaire augmentaient les fonds que fournissait le ministère, ■ par les produits des infirmeries , des forge» et de la pharmacie. Puis, à l'exemple du mffltre, ils portaient des secours grJttUfts «ux troupeaux des {wuvret fermiers, ils employaient leurs momens de loisir à prodiguer leurs soîas aux chevaux trop négligés^ ils semblaient enfin deviner cet apologue oriental i a Un tyran mourut, il fut,précipité dans le Tartare. Ce tyran arait fait une seule bonne action, une seale bonne action ! Un cheval attaché à sa crèche ne pouvait atteindre une botte de foin placée k une certaine distance de lui; le tyran, traversant son ^urie, poussa d'Un pied distrait la botte vers le malheureux cheval et lui sauva la vie. Les dieux , qui De laissent jamais Une bonne action sans récompense,, voulurent que le pied bienfaiteur fÛI placé dans l'Elysée. »

L'ouverture de la première école vétérinaire eut lieu le i" janvier 1762,61 bientôt la jeunesse studieuse se précipita dans les amphïthMtres de Lyon. Le Danemarck, la Suède, la Russie, la Prusse, la Sardaigne, la Suisse, envoyèrent aussi des élèves, qui rivalisèrent avec les nôtres.

fioui^elat eut le titre de directeur et inspecteur général de l'École royale Vétérinaire de Lyon et de toutes les écoles vétérinaires établies ou à établir dans le royaume.

Peu de teipps après, le 7 décembre 1765, te château d'AN fort, érigé en fief sous le nom de Maison-Ville ^ fut acheté 3o,ooo livres, et le Roi y établit une nouvelle école vétérinaire.

Les meilleurs élèves de Boui^elat dirigèrent l'école. d'Alfort.

En vertu d'un arrêt du ii août 1765, les élèves des écoles vétérinaires qui, pendant quatre anoées consécutives, avaient suivi les cours des écoles, prenaient le titre de privilégiés du roi en l'art vétérinaire.

Qu'on nous permette , à propos de ce titre, de citer un passage de t'Almaoach Vétérinaire de 178a : « Les artistes vétérinaires étant très fréquemment eo concurrence avec

les maréchaux pour les rapports en justice, et les titres

que les uns et les autres prennent quelquefois ayant donné lieu à des nullités de procédure , plusieurs élèves ayant pris celui de médecins vétérinaires, et refusant aux maréchaux le droit de se dire également médecins ;ce mot, qui, dans sa primitive signification, est attaché sans distinction à toutes les personnes qui traitent et guérissent, est devenu avec le temps une qualité particulière aux savans que le gouvernement reconnaît pour tels ; le mot vétérinaire, dans sa vraie acception, voulant dire, lui seul, médecin d'animaux, il est ridicule d'y ajouter celui de médecin, qui alors ne signifie rien. »

L'ordonnance du i" septembre iSiS ordonne positivement que les anciens élèves des écoles vétérinaires prendront le titre de vétérinaires , et non ceux de médecins y maréchaux, ou artistes.

£u 1769, chaque régiment de cavalerie détacha un sujet à l'École d'Alfort pour être instruit dans l'art vétérinaire et reporter ses connaissances dans l'armée; mais en 1774 j «es élèves cessèrent d'être recrutés dans les corps , et l'ofGcier commandant les élèves militaires les choisit parmi les apprentis maréchaux : il fut arrêté que les engagemeus seraient de quatre années pour l'Ecole, et de huit années en sus pour

vGoog le

servir clans les régimens ; alors ce fut seulement à l'École vétérinaire que les corps de troupes à cheval puisèrent leurs maréchaux experts.

A ce titre de maréchal expert, quelques uns souriront sans doute : les hommes de routine comprendront difficilement qu'un maréchal ait besoin de suivre les cours d'une école spéciale; et les sabreurs, qui ne voient dans le cheval qu'un agent de choc, diront avec assurance que les experts sont gens nuisibles. — Puis viendront les avocats éperonnés , adversaires systématiques de toute pensée libérale, qui taillent et retaillent dans le personnel , et transforment en chiffres nos institutions, nos vœux, et même nos souvenirs: ceux-là, orateurs de salons, ne trouvent de réellement utile que les bureaux du ministère et la grande chancellerie de la Légion-d'Honneur. Lorsqu'on parle des vétérinaires, ils disent avec Boileau :

Entre les animaux , jamais un médecin N'empoisonna les bois de son

Ils phrasent avec complaisance sur l'autruche qui, transformant son encolure en cljrsoir, s'injecte avec le bec un anodin clystère ; ils n'oublient pas l'hippopotame diminuant la masse d'un sang trop épaissi en se faisant une légère saignée ; ils répètent avec bonheur la vieille histoire du chien , tourmenté de maux d'estomac , et qui va glanant avec discernement, le long des chemins, la gramioée libératrice. Une science d'emprunt se déroule devant le muet auditoire , qui croit ouïr un ofRcier instruit, et n'entend qu'un sophiste Ignorant. — Mais le mal se propage, le préjugé contre la médecine vétérinaire acquiert une force nouvelle, et ce sont, pour détruire l'effet de paroles jetées au hasard , mille épreuves qu'il faut mettre sous les yeux d'un public prévenu.

76 VÉTÉRIHAIBES.

Les vétériiuires furent tellement utiles dans les campagoes, (quelques années après la formation des écoles; ils obtinrent à tant de titres la confiance des cultivateurs et de la classe indigente , que le gouvememeDt porta ses vues sur eux , lorsqu'il eut besoin d'honunes éclaira pour donner un soulagement aux maux particuliers qui ravageaient les boui^ et les hameaux. Il résolut en conséquence de 6iire instruire les vétérinaire* dans plusieurs branches de la chirurgie humaine, qui pouvaient se lier aisément à la vétérinaire. Pour détruire l'effet du charlatanisme des rebouteurs et des accoucheurs inexpérimentés, le ministre Bertin , protecteur éclairé des sciences, et ami de Bourgelat , créa , en 1780, à l'École Yélértnaire , une chaire pour renseignement de l'art des accouchemens, et une aub« pour celui du rehoutage '. En un mot, tes vétérinaires devinrent à cette époque ce que sont au- . jourd'hui nos officiers de santé, et de plus ils possédaient à fond la médecine des animaux.

La place de commissaire général des haras convenait à tous égards au créateur des écoles vétérinaires : aussi Bourgelat fut-il mis à la tête de cette importante administration. Ce fut un acte de haute prévoyance , que de conBer l'avenir des races chevalines à un écuyer hippiatre , car la science seule peut mettre les haras à l'abri de Tinfluence désastreuse du favoritisme.

Dans le courant de l'année 1 780 , un nouvel amphithéâtre fut ouvert à l'École Vétérinaire. 11 ne s'agissait plus de médecine, de physique ou d'histoire naturelle; c'était Tart, l'art tout entier, avec sa poé^e , ses formes et ses couleurs, que professaient Goiffou et Vincent. Les peintres , les sculpteivs, les anatomistes , les graveurs, accouraient en foule se

' Bédaction des luxatioos et dei cntorKs.

VÉTfiKIIfAmES. ^7

mâlei' 9\a jeunes vétérioftires , et piusaieat sur leurs bancs des notions inconnues jusqu'alors.

Le titre des coiuv était ( école de principes reUtii/s à la fidèle représentation des animaux domestiques.

Jusque-là, pour parvenir dans les arts d'expression à la parfaite représentation des animaux, les artistes gui s'en étaient occupés n'avaient eu pour guides que l'attrait qui les portait à ce^enre d'iraitatioo, leur supéiiorité dans le talent de rendre ce qu'ils devinaient , an certain tact ou plutôt l'instinct du génie qui Dût s«istr les eoserables, enfia cette poésie qui supplée aux détails de la correction du dessin, mais qui, aux yeux d« l'obserYideur profond, ne saurait tenir lieude la véi'ité toute simple. Aiuti, malgré Les cti^ts, la composition fX le ton général des ouvrages antériaurs à la création du «ours de GoiiTpn, le connaisseur renarquat-U dans le iùre un caractère d<Miiinaiit,plt)&con&»ine au génie du dessin ia3piré qu'au style ooUe et sévère de la sculpture.

Des «limaux de toute ts^gl^ furent renais à i'Ëoole vétérinaire; la 'myoiogie fut étudiée sous le rapport des formes et des mouvemeos, les pasâioas furent analysées, l'influence de l'âge sur les lignes extérieures fut étudiée , et la science du peintre et du sculpteur fit d Hntnenses progrès.

Voilà encore une reconnaissante q^e la patrie doit aux vétérinaires, tant méconnus 3u30Urd'bui.

Lorsqu'ea iSaS le général Oudinot sxiA l'École de cavalerie de Sauœur, il se souvint dueours de Vittceot, et voulut aussi que l'art vînt en aide à la seiesce hippique. ■"- C«st alors qu'il appela au sein du nouvel établissement un célèbre professeur de peinture, Charles Aubry; oe digne succrasemr des Vincent et des Goiffon a fait faire des progrès à cette partie de ta science, ses travaux ont été utiles aux élèves.

qui dans le cabinet oDt pu retrouver, sur les meilleurs dessins

de chevaux, les conditions du bon et du beau.

Le général Oudioot , qu'on ne saurait assez louer pour l'impulsion qu'il voulut donuer à notre cavalerie, créa encore une maréchalerîe modèle, et les élèves du professeur Havoux, s'ils étaient recrutés avec plus de discernement, deviendraient les maréchauic experts de nos régimens.

Le duc d'Ângouléme , visitant l'École d'Âlfort en i8ao, fut étonné de n'y plus trouver la chaire de Vincent, et ordonna le rétfd>Ussement d'un cours aussi utile.

Un décret de l'Assemblée nationale, du a mars ! 791, ayant supprimé les maîtrises, jurandes, privilèges ou brevets, et ordonné que tous ceux qui exerçaient un art, métier ou profession quelconque, seraient tenus de se pourvoir àe patentes, les artistes vétérinaires et les maréchaux se trouvèrent compris dans le règlement général, et les élèves des écoles durent abandonner le titre de privilégiés du roi en l'art -vétérinaire j qui jusqu'alors leur était accordé par brevet.

Le 29 germinal an m , la Convention nationale décréta que deux écoles d'économie rurale vétérinaire seraient établies pour le service de la république, la première à Versailles, la deuxième à Lyon : les corps de cavalerie devaient entretenir de nombreux élèves dans ces établissemens.

Mais l'intrigue, la cabale et les intérêts personnels, s'opposèrent à l'exécution complète du décret.

L'ui^nce des besoins des armées, la négligence des administrations à remplacer les élèves sortis , la suppression des fonds des écoles, d'absurdes dénonciations, le bombardement de la ville de Lyon, et d'autres causes encore, détruisirent en peu d'années l'espoir que la patrie fondait sur les écoles vétérinaires.

Le 34 prairial an xii, des officiers de cavalerie furent en*

voyës à l'École vétérinaire pour en suivre les coars et répandre dans l'armée les connaissaoces qu'ils devaient y puiser.

Après la République vint l'Empire, qui fut loin de rendre à la vétérinaire la justice qui lui était due: au milieu des tourbillons de cavalerie que lançait sur l'Europe Napoléon vainqueur, il songea moins à l'homme studieux et modeste qui conserve, qu'à l'homme qui emploie aveuglément sans s'occuper du lendemain. — Mais, sans doute, Napoléon vaincu, Napoléon à Bar-sur- Aube , se prit à regretter sa belle cavalerie d'autrefois, sa cavalerie éteinte, dispersée, faute d'ar> listes vétérinaires et d'officiers conservateurs.

Et lorsqu'un jour tes colonnes ennemies serpentèrent aux portes de Paris, eux, pauvres vétérinaires dédaignés, qui n'avaient plus de chevaux à guérir, saisirent les fusils de nos fantassins, et pour la France ingrate moururent au pont de Charenton. Les maîtres maréchaux et maréchaux ferrans avaient été créés le a5 mars 1776, — les premiers prirent te titre ai artistes vétérinaires le -ao janvier 1794 ; enfiu , le i5 janvier i8i3, ils furent connus sous la dénomination de maréchaux vétérinaires en premier. Les aides artistes vétérinaires, créés en 1801 prirent, le la mai i8i4, le nom de maréchaux vétérinaires en second, et les sous-aides artistes W/mn<2irej'j dont la création remontait à i8ia, furent supprimés à la Restauration.

Dans le coup d'œil jeté sur les écoles vétérinaires, j'ai négligé de parler de l'enseignement de l'art chez les peuples étrangers. J'aurais cependant &it comprendre l'importance de la vétérinaire chez nos voisins en disant la haute protection qu'ils accordent aux écoles, fondées à l'imitation des nôtres. Les écoles vétérinaires sont nombreuses dans le Nord : celles de Berlin , de Vienne , de Dresde , de Leipsick et de

8o VÉTÉBIHAIRES.

Munidi, sont les plus c^tèères ; ceUe de Copenhague tnërtte aèui d'être citée. Le prjoce Eugène dota Milan d'un établisr sèment vétérinaire; lltalic possédait déjà la célèlws école de Turin. Quant à l'Angleterre, elle n'a pas d'éoole vétérinaire nationale , mais des coiléget vétérinaires aondipeuc et siBvis par les jeunes hiHnmes les plus îf k mode, qui tous veulent connaître le cheval de course et le chien de chasse. Ces collèges, indépendans du g^uternement , sont dirigés par des professeurs vétérinaires, et appertienomt généralement à des sociétés de souscriptews.

L'école que je ue saurais passer sous silence est celle de l'Egypte. Un Français, le docteur Clôt, inspira la pensée d'un si bel établissement à Mehemet-rAli , ce Charlemogne des ■ives du Wil ; et c'est im àe nos compatrbtes , M. Hamond , ancim élève de notre école, qui est à la tête de ceUe dn pacha.

Ce n'est pas unejJes choses les moins étranges 6e ce siècle, que de voir à Abou-Zabel, près du Caire , des Parisiens professer devant de jeunes Arabes ies leçons du bon vieuK Bourgelat; te bey Clôt, médecin français, a voulu que sa langue maternelle fût la seule pariée dans l'école égyptienne, aussi un interprète est-il attaché ii diaque professeur; mais déjà notre idiome se répand , nos idées libérales s'infiltrent dans les masses, et celui qui verrait l'école .égyptienne recoi^naîtrait la touche de nos maîtres français. Pour ceux qui sont fnauds de poétique et qui veulent de graods tableaux sur l'antique toile de fOrient , je tchx redire me séance de t'École vétérinaire d' Abou-Z^bel , en 1 833. Lescheik Hassan ,cjief de l'islamisme, parla aux élèves et aux mameloucks qni l'écoulaient en silence; le vénérable prêtre dit eo irançaisces paroles, dont nous ne changeoos pas une sjHIabe:

« Certes le trésor du brave, c'est le cheval sur lequel il

.yGoogle

VÉTÉBINAIRES. 8 <

s'élaace pour courir à la chasse ou voler au combat ; habile à le conduire, il se précipite sur l'enaenii, puis se dégage, puis revient à la charge, jusqu'à ce qu'euBu s'ouvrent pour lui les portes de la victoire; ceux qui le haïssent sont subjugués, ceux qui l'aiment trouvent près de lui appui et protection. Le cheval, qui est la forteresse du brave, est aussi l'un des plus fermes appuis, l'un des compagnons les plus précieux de t'hbmme qui se livre aux travaux de la paix. A la suite de ce noble animal, viennent d'autres espèces que l'homme s'est pareillement appropriées et qu'il fait servir à ses différens besoins ; or, la sauté de tous ces êtres l'intéresse à un haut degré : il a donc fallu créer une médecine vétérinaire , comme on avait créé une médecine humaine.

d Fondées l'une et l'autre pour l'intérêt de l'homme et pour la conservation de la santé, elles durent être considérées comme deux sœurs jumelles de même sang et de même importance. Ces deux sciences étaient devenues étrangères à notre Egypte ; il n'y en avait pas vestige lorsqu'il plut à Dieu de la ramener à une nouvelle jeunesse en la tirant de l'opprobre de l'ignorance, en. brisant le joug de la superstition qui pesait sur ses eufans : que Dîeu donne la victoire à celui par qui il a c^éré ces merveilles, qu'il rende l'Egypte gaie et riante sous sa domination ! »

J'ai bien rapidement peut-être esquissé la marche de l'art vétérinaire depuis sa naissance jusqu'à nos jours, mais j'avais moins pour but d'écrire l'histoire d'une science que de tracer l'exorde d'un simple discours. Je l'avoue, je voulais, en montrant la haute antiquité de ta vétérinaire et son importance à toutes les époques , influencer favorablement les lecteurs, et les préparer sommairement à accueillir ce que je vais leur dire.

Je le sais, — dans mon auditoire seAfrouveront quelques I. 6

82 VÉTÉRINATHES.

hommes hostiles, en proie à des préveottons enracinées, ou mal disposés par des antécédens défavorables; — mais à ces hommes, que j'accepte pour juges, je demande bienveillance, attention et surtout bonne foi.

Les vétérinaires jouissent-ils dans la société et dans t'ar-^ mée de ia place que leur instruction et leurs services leur assignent?

Telle est la question qu'il &ut examiner. Le vétérinaire, dira-t-oD, ne saurait prétendre aux marques de considération dont le monde entoure le médecin qui veille à la conservation de l'être le plus noble de l'échelle animale : passons cela à la vanité du genre humain ; mais abstraction faite de la supériorité morale et intellectuelle du patient , quelle différcnce, phjrsiologtquement et médicalement parlant, trouvera-t-on dans les études spéciales du vétérinaire et du médecin? Condamnés l'un et l'autre à des observations longues et pénibles, ils se rencontrent toujours sur le même terrain et leurs livres sont presque les mêmes.

Le vétérinaire cOimaît en effet l'anatomie comparée des divers animaux, et l'étude du corps humain lui sert de type;

La physiologie, cette vaste école de philosophie, il la sait aussi comparativement , et toutes les espèces en sont l'objet; »

L'histoire naturelle , la botanique surtout , sont familières au vétérinaire;

Il est chimiste et physicien , car il formule les combinaisons médicales et connaît les diverses propriétés des substances sur les organes.

Quoique renfermée dans le cercle étroit de ta médecine légale , la jurisprudence vétérinaire ne laisse pas que d'oifrir de hautes questions à résoudre, et c'est le vétérinaire qui guide la conscience du juge.

Vient «isuite l'étude du droit commercial, doot les appliratioos sont de tous les jours.

L'agriculture, qui donna naissance & la vétérinaire, n'est pas étrangère à t'art perfeotionné , et tes praticiens doivent £tre fomiliarisés avec tes questions de coostniction de bitim^B, l'emploi de Diachines aratoires, etc.

Une foule de jeunes lioinmes que tes collèges jettent- chaque anaëe aux barrières du monde se livreraient à l'art vétérinaire, si le préjugé n'assimilait une noble profesnon au métier le plus manuel. Alors peu dé gens instruits consentent à vivre ainsi déshérités: les uns adoptent la médecine humaine, d'autres, l'agriculture ou le commerce; et la science d'ex[>érience et d'observation reste statioanaire , &ute d'hommes supérieurs.

Ici se présentent naturellement des coasidérations d'une haute importance. — Je crois que , politiquement, moralement et socialement parlant, il est juste, indispensable même, d'admettre dans la société les professions qui, pour être exercées , demandent de longues veilles et de profondes méditations; — - car, si nous persistons à rejeter certaines classes d'hommes, nous n'aurons bientôt plus en France que des avocats, des médecins et des financiers.

Uo membre du conseil général des Vosges, M. Collard, dans un ouvrage sur l'état de l'instruction publique en France, a formé des vceux pour l'adoption d'un enseignement agricole et commercial qui aurait pour but de créer de nouveaux débouchés à l'activité humaine, et d'enlever aux professions dites libérales cette surabondance de sujets qui , d'abord inutile , devient tôt ou tard nuisible ou dangereuse.

Un spirituel feuilletoniste l'a dit : « Il est évident qu'il y a lutte aujourd'hui entre les deux élémens qui régissent le

monde : l'élémeDt politique et l'élément social. La politique . des temps anciens, toute de hiérarchie rigoureuse et d'inflexibles catégories,' avait stipulé des privilèges pour les uns,' des exclusions pour les autres ; les mœurs et les habitudes des peuples s'étaient modelées Ià>des6us,et l'éducation publique en avait reçu la profonde empreinte. L'atnourpropre des pères était autrefois que leurs fils ne vécussent pas autrement qu'eus, tandis qu'aujourd'hui leur orgueil est dans la prétention contraire.

Ce fait incontestable a été et devait être le résultat du grand nivellement politique , qui , d'un terrain ondùleux, a créé une plaine rase. Ces hautes positions -qui formaient comme autant de digues respectées, n'existent plus désormais; des flots d'hommes autrefois distincts se sont trouvés confondus. Quand on a vu, par exemple, que la parole conduisait à tout, à la gloire et à la fortune, tout le monde a voulu être avocat. Aujourd'hui nous en avons six mille en f rance , plus qu'il n'y a annuellement de causes '.

Cette direction fâcheuse^ qui eet plutôt iin recul qu'un progrès, provient surtout de ce préjugé social qui s'obstine à repousser certaines professions. L'homme est ainsi tait : à mesure qu'il abaisse ime barrière , il en élève une autre. Hier c'était la naissance qui formait le privilège dans la société , aujourd'hui c'est la fortune ou la profession; demain, ce sera autre chose : on ne'peut se tirer de là; un privilège se greffe sur le privilège détruit. L'aristocratie se trajisforme , elle ne périt point

La statistique suivante fera comprendre quelles ressources ta< profe^ion! du vétérinaire trouverait dans la jeunesse, si on accordait à l'hippiatre la considération qu'il mérite. £t

■ <}omtiUUkinnel âa 1 4 janvier i836.

VËTËRmAlRBS. 85

de ces chifïres od pourra tirer une autre conséquence , c'est à savoir que la France, dans son propre intérêt, doit diriger vers tm but plus utile ces ambitions jeunes, pauvres et 4^sœuvrées qui attendent, en bourdonnant impatiemment.

Il y a en France 89 collèges royaux^ 3ii collèges communaux , 80 écoles ecclésiastiques environ. Oo compte à peu près dans ces étab)issemens le nombre d'élèves qui su'rt: collèges royaux, io,35o; collèges communaux, 25,437 ^ institutions et pensions, 3i,43o; écoles ecclésiastiques, 12,910 ; eaBn, et d'après les calculs de M. Gillon, on peut porter à 1 3,ooo le nombre des élèves répartis soit chez les succursaliers , soit dans les écoles cléricales, et à 8,ooO le nombre des jeunes gens qui commencent leurs études soit dans les écoles primaires , soit chez leurs parens mêmes.. Or ces 100,000 élèves reçoivent tous une instruction professionnelle, comme si tous ils se destinaient à être jurisconsultes, théologiens, membres du corps enseignant, méde-

• cins Maintenant, en supputant le nombre des individus

livrés à ces professions, on trouve en magistrats, avocats, avoués et notaires , le chiffre de 29,398 ; en prêtres et pasteurs, 37,711; en membres du corps enseignant, 6,829; en médecins, 22,000. Ainsi les 100,000 élèves des collèges étant renouvelés par boitièmes et les g5,838 professionnels libéraux, par vingtième , il s'ensuit que i2,5oo jeunes gens se présentent chaque année pour remplir 4>79^ vacances. En supposant encore que les fonctionnaires publics et employés d'administration soient tous pris dans cette masse de collégiens, on arrive à un autre calcul, corollaire du précédent : aux affaires étrangères il y a 26^ employés; à l'intérieur, 1,690; à la guerre (officiers), 15,127; à la marine, 2,890; aux financés, 491^89; greffiers de jus-r

t'ice de paix , 3,84^. Le total général des employés sera donc

de 168,229.

Ce chiffre, raooQvelé par vingtièuoe, noue donne en vacances annuelles 0,4' > i de sorte qu'il y a chaque aonée 4)089 jeunes gens forcément sans emploi.

C'est parmi ces /|,od9 collégiens, qui, tristement, jettent un coup d'œil sur Une foule où toutes les places sont priaes, c'est parmi ces jeunes gêna instruits que se recruteraient les vétérinaires , si la société , moins aveugle , leur accordait sa considération.

J'ai tort, sans doute, de dire que 4^089 chances &vorables s'offriraient annuellement pour la profession qu'honorerait la société; le nombre serait encore plus grand, car la vétérinaire, par exemple, serait souvent préférée aux 33,ooo emplois subalternes des douanes, aux 5,ooo petites places de contributions indirectes ; et , parmi nos 6,000 avocats , et nos 3a/)oo médecins , il eu est tant qui sont sans clientellc que l'art vétérinaire pourrait trouver encore au barreau un moderne Bourgelat.

Relevez l'autel de la science, encouragez le savant par dfs honneurs et des richesses, et certainement les jeunes capacités ne feront plus faute ; l'art se remettra en marche, et la société tout entière sentira diminuer son malaise.

Xjorsque Pierre-le^rand voulut donner une marine à la Russie, il se fit charpentier : non pas qu'il voulût mieux qu'un autre tailler une planche ou élever un mât; mais, profond observateur, il comprit que, pour donner aux hommes le désir d'embrasser une profession, il iaut honorer cette profession.

«Les animaux dont la cure est confiée aux vétérinaires, disait M. Charles Dupin à la tribune de la Chambre des Députés le 16 mai 1 839 , présentent une valeur totale supé-

VËTËRINAIKES. 8^

ri«ure à trois milliards; la vie moy«tiQe de ces animaux ne peut être éraluée à plus de six années : voilà donc un produit de 5oo millions, sur lequel les vétérinaires exercent leur active inSuence. »

Quant aux chevaux de l'armée, au nombre de 90,000 environ , ils représentent un capital de plus de 56 millions, et coûtent mensuellement à l'état la somme de 3 millions, sans compter les pertes, qui représentent aanuellemeot un capital de 2,800,000 fr.

Yoilà donc les richesses que le pays et l'année confient à des hommes auxquels on refuse encore un rang dans la société, — Nous ressemblons eu cela aux Romains, qui, laissant aux affranchis la profession chirurgicale, mettaient ce ^'its avaient de plus précieux aux mains de leurs esclaves.

Dans le moyen âge, chaque classe de la société avait ses mœurs particulières, ses droits, ses prérogatives et ses espérances. Il y avait alors une noblesse, un clergé, une haute et une petite boui^eoisie, ea6n un peuple : tout cela vivait des émanations du passé, et la vie de cliacuae de ces grandes familles était en hai-monie avec les institutions du temps. Alors le vétérinaire qui appartenait au peuple reci^illait te fruit de ses li^urs en prenant place dans la petite bourgeoisie , il était le notable du lieu , et Je respect et l'aisance l'entouraient de toutes parts. !Nul de ses compagnons d'enfance ne le dépassait dans le chemin du bien-être.

Mais, un jour, le pouvoir s'infusa dans toutes les familles, chacun abandonna l'innocent appât d'une considération héréditaire , et le grand mot de déclassement devint le mot d'ordre de tous les hommes.

Comme il y avait imagination et savoir, enti-eprenance et audace , dans cette foule qui se coudoyait ; comme cette gé-

nération , réveillée en sursaut, avait force prétentions , peu d'itlnsions et point de croyances, toutes les positions furent bientôt occupées, les honneurs partagés et la société refaite.

Dans les premiers rangs de cette société marchèrent des professions jusqu'alors peu estimées : la chirurgie, la mécanique, l'horlogerie, la pharmacie, la librairie et bien d'autres états qui exigeaient étude et savoir, se relevèrent fièrement, et réclamèrent leur place ; je ne sais pourquoi, h cette époque d'harmonie sociale , la vétérinaire fut encore immolée aux préjugés traditionnels.

Si le XVIII' siècle fiit injuste envers une classe laborieuse, savante et utile , le xix* lui doit réparation , et il serait digne de l'armée de donner l'exemple d'une haute réhabilitation. Le développement social doit suivre le développement intellectuel , et puisque l'homme est souverain par la science , les individus doivent aussi s'élever chaque jour par la même loi.

Tai dit que l'instruction des vétérinaires était grande, et que la science qu'ils professent ferait d'immenses progrès si < le monde tendait la main aux jeunes savans qui se dévouent ït l'étude des animaux. — Comment admettre alors la possibilité d'emprisonner des capacités intellectuelles dans la sphère rétrécie du médicamenteur?

L'observation est familière au vétérinaire, il procède avec méthode , et mieux que personne il étudie l'influence des climats, des localités, des habitations, — le rapport et la différence des races, — les meilleures conditions du croisement.... et autres questions relatives à l'amélioration des espèces : — alors, pourquoi ne pas lui ouvrir la carrière du haras et des dépôts d'étalons ? Ces établissemens , tout dans l'intérêt de l'armée et de l'agriculture , nous sembleraient bien placés sous la direction de vétérinaires instruits : après quel- .

VÉTÉRIIÏAIRES. 89

ques années, les fruits de- leur, expérience et de leurs soins seraient sensibles dans les proyioces, et la nice chevatîne ne serait plus livrée aux tremblottan& essais de fonctionnaires étrangers à la science hippique. Le vétériuaire , stable dans un emploi qui serait pour lui autce chose qu'une position sociale , ne solliciterait pas- sans cesse un changenient de poste, et il ne s'exposerait pas, dans une mobile existence toute, pécuniaire, à perdre de vue le climat eties productions d'une contrée pour transporter ailleurs des idées de perfectionnement à "peine ébauchées, et souvent ù désastreuses; — car ce qui est avantageux au nord , peut être nuisible aa midi.

hes vétérinaires n'ont ceites pas l'ambition, de vouloir marcher dans l'armée sur la même ligne que les médecins ou chirurgiens, dont les positions vont jusqu'à être assimilées au .grade de général ; mais dans cette longue échelle si divisée , ne pourrait-oo pas marquer un degré intermédiaire pour y placer le vétérinaire d'une façon plus honorable pour lui et plus utile pour l'état? N'a-t-on pas trouvé des échelons où se sont posés des administrateurs d'hôpitaux^ des agens de campement ou de subsistances , qui tous sont moins en contact- avec les soldats que les hippiatres régimentaires ?

Qu'on prenne le vétérinaire-dans la nature de son service, . on verra que sa responsabilité et son commandement le rendent encore digne d'une considération élevée : n'est-il pas, en effet , responsable de la copservation d'une immense matériel? N'a-t-il pas à surveiller nuit et jour les six cents chevaux d'un régiment? Ne dlrige-t-il pas un véritable hôpital, où toutes les maladies sont traitées? N'a-t-il pas sous ses ordres des sous-ofBciers et tous les maréchaux du corps?

El, dans son service de remonte, quelle immense respon-

'90 VËltiBIIfAinES.

■abîlit^ il assume sur sa tête ! c'est alors surtout qu'il gémit en silence de cette inférionté qui lui enlève tout libre aiiiitre, et le condamne au mutisme, sous prâae d'encourir le regturd courroucé de chefs qui sont maîtres de son sort.

Le vétérinaire militaire est soldat, il consacre sa rie au service du pays : il n'est donc pas juste qu'il soit exclu seul de la grande famille de l'avanoement accordé au mérite. Que le vétàîifkire qui voudra abandonner sa oarrièi^ ait la perspective d'une épaulettc, ce sera , pour le corps qui le possédera comme officier, un utile agent de remonte et de soins quotidiens ; — • que tel autre vétérinaire qui aura, la volonté de poursuivre sa carrière ait le rang du grade qu'il aura refusé.

II serait donc à déûrer qu'une progression bien graduée fût établie dans la carrière des vétérinaires militaires. A cha~ que régiment seraient attadià un vétérinaire en premier et un rétériuaire en second.

Le premier n'obtiendrait son grade qu'après avoir été vé* térinaire en second, et serait assimilé au sous-lieutenant. A vingt ans de service, il aurait le raag de lieutenant, et il jouirait dans tous les cas des avantagea du grade. Sa solde serait augmentée d'un tiers à vingt-cinq aps de service, et à trente-cinq il aurait la retraite de capitaine.

Le vétérinaire en second jouirait de la solde pro^^ressive établie maiRtenaot pour le vétérinaire en premier, et aurait le frade d'adjudant soue-ofScier. Il serait, à vingt ans de service, assimilé aus soufr4ieutenaas; à vingtcioq, sa solde serait augmentée d'un tiers, et à trente, U anrait la retraite de lieatuiant.

Il serait «réé pour les services géoéraus des inspecteurs vétérinaires, un par corps d'armée en temps de guerre , un par quatre divisions militaires en temps de paix : ils se trans-

porteraient dans tous lieux où tes besiMns dq service les appellentieiit, tels qu'ëpisootie , remoates ^érales, grands dépota de cavalerie , etc.... Ces inspecteurs auraient le rang de capitaine, et, après huit ads de fonctiona, la retraite du grade supërieur.

Les places des haras seraient données de préférence aux officiers sorttut de la classe des vétérinaires , qui roitreraient alors BOUS la direction du ministère du commerce.

Toutes les puissances étrangères atxxH'dent à leurs vétéliaaires militaires le rang de l'officier de troupe ; la France seule, à laquelle les étrangers empruntèrent la science, abandonne ces hommes utiles, et les sacrifie à je ne sais quel préjugé de caste.

Ce préjugé pourrait avoir d'immenses conséquences , et je regarde même sa destruction comme une bant* question d'économie politique.

Quant à nous , c'est sous le point de vue militaire qu'il &ut surtout examiner la question.

Après la mauvaise qualité des fourrages et l'insalubrité de la plupart des quartiers de cavalerie, une des principales causes de l'ënorme perte que notre armée hit en chevaux , c'est , sans contredit , la position tout inférieure , &. le peu d'autorité des vétérinaires militaires.

Placé au dernier degré de l'échelle hiérarchique, ou pour mieux dire, rejeté hors du cercle où tes questions sont résolues, le vétérinaire n'est qu'un agent de pansement, et ses plus beaux r^es , ceux de conservateur et de médecin, sont ctanplétement effocés par tes gakms du sous-ofËcier.

Iiorsque cessèrent tes guerres de l'Empire, la cavalerie française était à refaire; nos races chevalines, en décadence complète, nous rendaient tributaires de l'étranger; les croyances les plus naïves dominaient dans les ré^mens , et

9« VËTÉRINÀIRES.

riastruclioQ des troupes à cheval était généralement abanr donnée au caporalisme routinier, ou au zèle' aventureux. — Ou comprit alors que l'arme de la cavalerie était à jamais perdue en France, si ]a science ne venait mettre un terme à cet éclectisme de méthodes surannées et d'essais juvéniles.

Quelques hommes instruits dirigeaient néanmoins certains corps , mais it fallait une impulsion unique, forte et durahle : l'École de Saumur fut créée.

L':École royale de Cavalerie devait être pour la paix ce que sont pour la guerre les diamps de bataille et les campagnes savantes.

Un générât anglais disait que ce qu'il avait vu de plus beau eu France, c'était l'École de Saumur, Sans partager entièrement l'enthousiasme du fils de la Grande-Bretagne i il faut voir dans la création de cet établissement, vraiment national, la renaissance de notre cavalerie. En effet , c'est dans les amphithéâtres de Saumur, et ià seulement, qu'ont été professées de saines doctrines : pour la première fois , l'homme de cheval , l'écuyer, s'est assis dans la chaire du professeur; l'anatomie et la physiologie ont été inteirogées , et l'emploi est devenu rationnel. Il était trop logique , renseignement de Saumur ', pour ne pas déclarer tout d'abord que rhippiatrique n'était pas la science de l'ofBcier, mais bien celle du vétérinaire.

Le grade de capitaine instructeur fut la conséquence des principes nouveaux. 11 fallait en effet un missionnaire militaire pour prêcher la religion nouvelle : malheureusement, l'homme appelé à la difBcile tâchede déraciner les préjugés de caserne et les vicieuses coutumes du manège , eut , tout d'a-

' 3t parle Se la nonveUe. École.

VÉTÉRINAIRES. g}

bord , un grade trop faible; et le mieux que devait produire l'Ëcole de Saumur, fut contre-balancé et presque annulé par des autorités supérieures aveugles ou jalouses.

Il aurait fallu, à la création de l'école de Saumur, att^uer franchement les abus ,ies aborder de front, et pour ce iâire, créer un instructeur en chef, du grade de chef d'escadrons * , en lui donnant pour auxiliaires un capitaine instructeur , chargé des écoles, et Un vétérinaire ayant rang d'officier, pour diriger les soins hygiéniques, l'infirmerie , la foi^e, la sellerie, l'emboucbenient et autres parties du service qui tiennent autant à ta conservation qu'à l'emploi.

Du jom' où l'étole proclamait hautement que l'officier n'était plus hippiatre, il fallait créer un hif^iatre officier, et c'est un non-sens , à mon avis ,' que cette immense responsabilité * du vétérinaire sans l'autorité indispensable pour se faire écouter.

Car, dans notre anûée, il ne commande jamais, il coûseille seulement...,.., et qu'est-ce qu'un conseil dans une mase d'hommes où lé (iommandetnent et l'obéissaiicesont les seules lois ?

L'Empire coùiprit si bien que le règne dès maréchaux experts était passé , et que la vétérinaire, science exacte et profonde, devait dominer dans les corps de cavalerie , qu'on envoya aux écoles spéciales des officiers avec mission d'y puiser les connaissances de l'iuppiatre. — . Ces officiers , de retour daUs les régimens, avalent la haute directicm de l'éducation et de la conservation desf^evaux : malgré leurs- études ^éciales , ils furent plutôt militaires hippiatres qu'hippiatres militaires. On dut renoncer à ce mode d'études et

' La comptabilité est bien représeotée par un officier supérieur, ayant de nombreux aaxiliaires spéciaux.

■ Article i55 de l'ordonnance du i novembre i855.

vGoog le

94 VËTËRINAIBES.

de rarTeilIance ; mats le priacipe n'en subsista pas moins , et il resta démontré, pour tous les ofBciers observateurs , qu'un < hippiatre ayant commandement était nécessaire danscbaque régiment. C'eût été le moment de donner une autre applicalioa à la pensée conservatrice des hommes de l'Empire, «t de créer UD hippiatre ofGcier, au lieu de l'officier hippiatre, vainement essayé. Ce poste nouveau était la conséquence toute naturelle de ta création de l'école de Saumur , de la création du grade de capitaine instructeur.

Le vétérinaire, qui est responsable de la conservation des chevaux d'un régiment, s'aperçoit-il qu'une écurie est mal aérée , il est obligé de faire de la diplomatie auprès du sousotBcier de semaine pour obtenir, sans blesser son amourpropre , qu'une fenêtre soit ouverte ; trop heureux s'il n'a pas éveillé la susceptibilité de l'officier qui préside aux détails quotidiens.

Ce n'est pas ainsi , ce n'est pas par de timides avis ou par des prières, qu'un agent conservateur peut arriver à bien \ il faut une autorité pleine , entière , tranchée sur tous les sous-oiTiciers du corps.

Je ne chercherai pas même à combattre l'objection de ceux qui diront que le vétérinaire e dans le capitaine instructeur un appui solide, et que cet ofGcier fait exécuter les prescriptions de l'artiste ; il faudrait, pour tenir un pareil langage, n'avoir aucune expérience de U vie intérieure des corps de l'armée , et ignorer complètement la défaveur qui s'attache à tout ce qui s'appelle repp<»ts non officiels, rapports conU« son supérieur surtout; cet acte, les uns l'appelleraient réclamation, d'autres, opposition, mais le plus grand nombre, dénonciation. Le vétérinaire se foirerait de lourdes chaînes s'il se mettait ainsi à contrôler le faire de chacun. — Il se tait donc, et s'efface derri^ le rôle modeste de guérisseur.

VËT£|tmAIBES. 95

Alors plus de soins hygiéoiqucs, maladiei conMantes, pales de chevaux et ruine pour le trésor.

Et lorsque, dans une locatité, qaelque âiffëreDd s'élève sur les habitations , les eaux oa les fourrages, ou bien que l'op» portunité de nouvelles mesures paraît mériter l'attention des autorités, le vétérinaire est mandé :,oa lui &it l'hOTineur de le consulter, mais pour mémoire seulement ; car, si bas placé , si pauvre , si obscur , sa voix est &ible , et jamais elle ne saurait dominer de nâlei accens accoutumés au commandement.

Je le répète, il est non Geitlemeat juste de donner au vétérinaire le rang d'ofBcier, mais cette mesure est encore dans l'intérêt du pays , qui voudra peut-être savoir un jour comment et pourquoi son année perd 16,157 chevaux dans l'espace de vingt mois'. — • Vingt mois qui arrachent au budget de la guerre , 8,078,000 fr.

Gohier * disait il y a vingt ans : « Les uiarédiaux des logis, que l'on commet ordinairement an service des infirmeries , n'ont pas toujours cette surveillance et cette sévérité néoesr saires pour un tel service. Cela ne paraîtra pas étonnant, si Ton fait attention que, dans la plupart des corps, c'est ce qu'il y a de plus médiocres en sonsK>fficiers que l'on destine à ce poste important.

« D'un autre coté , les officiers sont en général assez indif* férens sur ce qui se passe dans les infirmeries, et les vétérinaires ne pouvant, par l'infériorité de leur grade, réprimer

■ iBSi et huit mois de t^. Remeignement prii an bitr««n de la remtnte géoérale , et rapport fait snr le* écurie* par ta ilirection da génie. De ces 16,157 eherani, un seal, devant Aovert , a péri par le feu de

' Mémoires et Observations sur ta CAt'rvrgie et la Màîecine veJe'rinaires, tome II , pa^ ajS.

96 VÉTÉRIHAIRES.

tons les abus qui s'y commettent dans certains cas, relativement à la nourritureet autres soins que l'on doit aux animaux, sans s'exposer à des dësagrémens , h des querelles sérieuses avec les marëchaux des logis, leurs égaux en grade, il en résulte que le service dont ils sont charges est fréquemment mal fait,

« Il est à' présumer que toutes les causes de pertes disparaîtraient en grande partie ,

« I ". Si les vétérinaires avaient plus d'autorité, c'est-à-dire un grade supérieur à celui qu'ils ont ;

« a". Si tous avaient les lumières et le zèle que leur art exige;

« 3". Si l'on accordait annuellement quelques récompenses à ceux qui auraient perdu le moins de chevaux. »

MM. Chabert et Fromage ' faisaient observer avec raison que « les vétérinaires militaires ne sont pas d'une utilité aussi étendue qu'il serait à désirer , et qu'on ne réussirait à les rendre plus utiles qu'en leur faisant un sort plus honorable. »

« Avant l'existence des écoles vétérinaires , ajoutent-ils , le traitement des chevaux de troupes était confié dans chaque ' corps à l'un des maréchaux jugé le plus habile et le plus instruit ; on lui donnait le titre de maréchal expert ; il fut assimilé aux maîtres bottier, sellier, etc., et il eut comme eux la paie et le grade de maréchal des logis »

C'était beaucoup pour un maréchal .ferrant que cette assimilation au grade de sous-officier , alors que le sergent mourait avec ses galons, et que le maréchal n'était qu'un homme adroit , sans études préliminaires ; — mais aujourd'hui que le dogme de l'égalité devant la loi et de la supc-

' Des Moyens de rendre l Art veUrinnire p!us utiie Paris, anxni.

VÉTËRINAIIŒS. 97

. rtorité devant la science ont été proclamés , il est injuste et impotîtique d'appliquer à des hommes nouveaux des coutumes anciennes.

Comment peut-on assimiler socore nos vétérinaires actuels , élèves des écoles , hommes d'études , médecins en6n, avec tes maréchaux ferrans du xtiii* siècle? Au lieu de marcher sur la même ligne que l'ouvrier , c'eit auprès du chirurgien que le vétérinaire devrait être placé. Cette vérité n'est pas nouvelle , car 00 lit dans Yégèce ' : « L'art vétérinaire diffère peu de la médecine humaine ; en effet , si le premier mérite du médecin consiste à découvrir le genre de la maladie dans l'homme , qui lui-même peut indiquer la nature de ses souffrances , tant avec le secours de ta main qu'avec celui de la voix , combien ne doit-on pas penser qu'il est encore plus nécessaire dans l'art vétérinaire de connaître le genre de maladie d'un animal qui , étant privé par la nature de l'usage de la voix, ne peut jamais l'indiquer lui-même?»

En 1824 « sous le ministère de M. de Clermont-Tonnerre, uœ commission des remontes fut créée ; «lie se composa de MM. les lieutenans généraux Yathier de Saint- Alphonse, Castex et La Koche-Âymon ; — des maréchaux de camp Wolf et Talon , — de M. Sirieys de Mayrinhac, directeur général des haras, et de M. de Radepont , grand propriétaire ; le général La Roche-Aymon en £iit le rapporteur.

Cette commission adressa au ministre de la guerre le rapport suivant, rapport qui, je crois, n'ajamais été imprimé, qui même a été entouré d'une sorte de mystère.

La commission ne peut pas penser qu'il soit hors de ses attrihutions d'appeler l'attention de Votre Excellence sur le

■ Artvéter.,ïib.î.

9» VËTËKIN&k^

.sort des TiBtériaawei ; tout ce qai^ou(^% au bien-être 6e l'année excitera taujoars BÛretnent la';solliâifude du ministre éclairé qui est à sa tête. Aussi, c'est avec confiaoce, Mons^Deuc, que houb soumettons à Votre Excellence dm réflexioDS sur cet objet.

«Leb vétërioaires, classe' d'hommes tt utiles dans les règinraos de cavalerie, languissent dirais long-temps dans un oubli que ri«i ne sonble pouToir excuser. Après avoir consncré la majeUre partie de leUr vie à des fonctions Auxquelles on ne saurait refuser une grande itaportauce, ila u'obtienn^at au bout de trente an» de service , qu'une solde de retraite qui à peine les met-à l'abri du besoin; pour arriver k ces fooctions , ils out passé de longues années à des études , qui , de nos jours , sont poussées k un très haut point. Des connaissances profiand^, supérieures, dlstii^uent les jeunes élèves des écoles vétérinaires , et seinbleraieut leur aunoocer une exbtence moins précaire et moins obscure.

. d Quels services, en effet, ne peuvent-ils pas rendre et nie rendent-ils pas dans un régiment de cavalerie ? Quelle est leur récOttipense? ?fe jouissant presque d'aucune considération^ d'aucun avantage pécuniaire, ou les v(Mt n'aspirer qu'à «iModonner une carrière ingrate , où ils u'ont à espérer ni hoflueur, ni avancement , ni profit.

(c Assimilés aux sous-officiers, ils n'ont sur eux aucune autorité , et c'est sans ^ute un grand vice ; car , que d'occasijtms oil ils ont besoin de l'eKercer pour faire exécuter leurs prescriptions , l'on pourrait dire leurs ordres !

« D'un autre côfé , n'ayant que de faibles appointemens , n''eBt-il pas prc^ble (}u'ils spéculent sur les écouomies de leur abonuement , et que peut-être ils pourraient faire, avec les gardes-magasins des fourrages, des transactions cou-

VÉTÉRINAIRES. 9g

pables, ou tout au moins répréhemibléigco^ ^mant les yeux sur ta mauvaise qualité des denrées,

a La commission croitse devoir pas étendre davantage ce^reflesions; rileespère qoe VotreExoelknêe en appréciera les motifs et t'importsDoc , et que, replaçant enfin les vété- -rinaires dans un rang confonne à Futilité de leur mission et aux Kervioes qu'ils rendent, elle leur préparera un sort assex beau pour que, voyant dans leur posîtîoa coDHdëration , «xistCuoe b(»orable a taiin de leur carrière, ils ne chcrebent ]dus à sortir des corps pour exercer leur profession daas VétatcîvU.

M La conmlis^n pense donc qu'en Aettant les vét^ri- •Bsires à l'égal des aides chirurgiens , et eo les faisant compter oonune CEfDZ>ci au grand étatrmajor, an ne ferait que justice; et, à coup sûr, la faible «ngn»titation de dépenseK qui at serait la suite ne peut entrer en comparaison avec les avaatages ^'on retirerait de cette mesure. »

C'est souB la fiestaiiratifHi, dont le progranme était pm libéral, dit-on, qu'un semblable projet a été mis sous les yeux du tniaistre , par une contmission composée d'honunes haut placés; ccite pièce est remarquable à cause de sa date et de see larges pensées.

U existait, avant la révolution dé juillet, un comité de la gutiire, présidé par le Dauphin , et composé du ministre de ia guerre, des maréchaux de France duc de'Bellime , duc de -Raguse et comte Molitor, des ' lieulenans-g^iéraux Rèille, Bordesoulle,de IaBruDeFie,d'Ambnigac,Hagiiiat, Vallée, Oirardin , Préval , Loverdo , Pelleport et Foissao-Latour ; ce jGonûté , s'oGcupant de toutes lies questions militaires , dot ■exaniner la position des vétérinaires

Et il fut résolu, en 1838 , à l'unanimité des voix, tnoioB

MO VÉTËRINAIRES.

une , que le sort de cette classe précieuse de militaires serait complètement changé.

Oe-renseigiwnient, cotiununi(}ué bien confiidentiellcitient, Be permet pas de donner des délaits plus précis sur l'opîmoB du comité de la guerre; mais il «'«■ reste pas moins démontré que la Bestauratiini Toulait briser. desJiens désormiis. impossibles. L'Empire aussi s'écroula au moment où pour les vétérinaires , allait s'ouvrir une ère nouvelle.

La caase que je plaide a été souvent préseolée, tantôt sous la forme de pétition aux Chambresi, tantôt avec l'humble caractère du placet, et quelquefois, mais imprudemment, accompagné. des phrases incisives du pamphlet politique, ou bardé de personnalités. Il est temps enSn qu'une voix étrange à la science vétérinaire s'élève en favear d'une classe trop long-temps méconnue.

Dépouillé des préjugés qui aveuglent , hors de l'atteinte des passions qui font l'homme envieux, et plus fort que la -crainte qui rend muet, je croîs remplir un devoir en écrijvant ces pages.

Faisons des voeux pour que le pouvoir sanctionne «n&n la fjosition que, d'avance, l'armée accorde aux vétérinaires; car nous tous , soldats de la cavalerie française , nous élevons •l'artiste vétérinaire au-dessus de sa position réglementaire. Dans nos régimens,un homme a sa place marquée, place •que lui assignent son caractère, son éducation, sa mifôion , ses travaux et ses services. Cette place , les vétérinaires militaires ont su la rendre belle et honorable.

Dana ube question aussi importante que celle-ci, question de justice, d'économie politique, question sociale en un mot , j'ai cru devoir prendre la presse pour organe , et l'armée pour auditoire.

VËTËKINÂlRES. i<m

Je livre ces coDsidérations avec une ferme confiance dans les sympathies qu'elles rencontreront, et je suis heureux d'avoir servi une bonne cause par mes travaux d*un jour; mais si ce discours venait, contre mon attente, et surtout contre mes intentions, à froisser des intérêts majeurs, les réponses victorieuses qui pourraient m'être adressées trouveront en moi quelque chose de plus que la simple soumission, et je déclare que je les recevrai avec une respectueuse reconnaissance.

3ttfitttterie.

L'infanterie est la nation des camps.

(De BiBiNTE, des Communes et de V Aristocratie.)

n faut bien que le sacrifice soit la plus belle cbose de la terre , puisqu'il a tant de beauté dans des hommes simples qui , souvent , n'ont pas la pensée de leur mérite et le secret de leur vie. {Alfrzii HE ViGNr.)

.yGoogle

Di,ilizMb,GOOglc