DE LA TROISIEME EDITION

La seconde édition des Esquisses morales s'est écoulée rapidement, avant même que la critique, bienveillante et empressée, ait mis fin aux éloges dont elle a honoré l'auteur. Il n'avait pas fallu moins de huit années pour que la première édition fit son chemin, dans le silence absolu des journaux ; d'où j'avais du conclure , malgré de pré-

cieuses amitiés, dues tout entières à la lecture de ce petit livre, qu'entre mes pensées et celles de mes contemporains il n'existait aucune affinité quelconque.

D'où provient cette différence, à huit années d'intervalle, dans le succès d'un ouvrage auquel aucune modification importante n'a été faite? et quelle leçon devrait tirer l'auteur de cette bonne et de cette mauvaise fortune ?

De grands événements, sans doute, se sont accomplis entre les deux éditions si diversement accueillies : mais quel rapport entre les révolutions qui changent les empires et L'humble fruit d'une expérience tout individuelle, mûri à l 'ombre de la \ lé privée?