RÉPUBLIQUE DU GAP VERT

pied. La confiance et l'amitié des Dakariens étaient acquises.

Ce sont vraiment des s'râces admirables de la di*vine Providence! II semble que les choses ne pour; raient être mieux: mais la bouté de Dieu est infinie, elle est inépuisable. Au commepcemeift de janvier 184.7, on sacrait évêque d^ la Sénégambie et des Gujnées Mgr. Truffet. La cérémonie av^it lieu a Notre- Dame des Victoires, où Marie |ui avait inspjré sa vocation a Tapostolat des noirs. Faire un digne éloge de ce saint évéque est au-dessus de ma portée. J'ai eu le bonheur de le loger chez moi pendant trois semaines du beau mois de Marie a Gorée; je l'ai plus connu encore depuis; je me contenterai de dire que je n'ai jamais vu. un homme d'une foi si vive, d'up esprit si éclairé et d'une érudition si profonde. Dans les quelques mop qu'il vécut sur le sol africain , il avait si bien gagné le cœur des Pakariens, que j'oserais assurer qu'il les eût tous convertis si Dieu lui eût accordé de plus longs jours. Je n'oublierai jamais son entrée triomphante k Dakar, où je versai les larmes de joie les plus abondantes.

Le 8 mai 1848, M. Trébuchet, capitaine du port de Nantes^ arma de bon matin sa chaloupe pour conduire Monseigneur a Dakar. 11 arbora le pavillon tricolore j je m'étais embarqué avec lui. La traversée ftit longue, parce que nous fûmes obligés de louvoyer au large. Pendant ce temps, tous les missionnaires,

avec leurs enfants, tout le yillage de Dakar, et toute Tannée de la république, Télimanne en tête, attendaient sur le rivage. A peine fûmes-nous descendus k terre, et Monseigneur eut-il entonné les prières prescrites par le Pontifical romain, cjue les détonations des armes a feu se firent entendre de tout côté. Plus de cinquante tamtams roulaient ensemble au milieu des chants d'allégresse : on eût cru se trouver au milieu des chrétiens de la primitive Église. Mahomet était réellement oublié ce jour-là. Je ne pus retenir mes larmes tout le temps de cette procession, qui dura depuis quatre heures jusqu'à sept du soir. Les cris de joie, les détonations des armes, se firent entendre si loin, qu'ils alarmèrent une tribu voisine. Elle croyait tout bonnement que c'était la guerre, et le lendemain ses ambassadeurs, agréablement trompés, prenaient part à la fête générale.

Les choses en étaient là , lorsque sur la fin de ce beau mois de Marie, le bruit vint à se répandre que sa Grandeur allait faire un grand salam^ c'est-à-dire une cérémonie d'ordination. Je l'annonçai en chaire à Corée , pour engager nos paroissiens à assister à une si belle cérémonie qui ne s'était jamais vue dans le pays. Ils s'y rendirent tous ; mais les habitants des villages voisins les avaient devancés : de tous les côtés on voyait arriver des pirogues chargées de monde. Laissons parler M. l'abbé Gallais, décrivant à son supérieur général les impressions de ce

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beau jour où il reçut le diaconat ; jour mémorable où le pontife lui dit pour la première fois ces paroles de Jésus-Christ à ses apôtres : « Allez, instruisez toutes les nations, les baptisant au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit. »

(c  huit heures du matin, dit-il , on ouvrit l'église; en un moment elle fut remplie. M. Warlop et moi nous étions prosternés en aube , au pied de l'autel, avec nos dalmatiques sur le bras et nos flambeaux allumés a la main. Ce fut alors que mon confrère fit son pas irrévocable, et moi j'eus l'inestimable bonheur d'aller au diaconat ; c'était le 29 mai. Le 18 septembre, il a reçu le diaconat et moi la prêtrise.

M. Warlop frappait singulièrement nos bons noirs ; sa taille avantageuse, sa longue barbe noire , qui lui retombait jusqu'à la poitrine, sa blanche aube, son maintien modeste et pieux, tout les jetait dans un profond étonnement. Mais ce fut bien autre chose quand ils virent Monseigneur, revêtu de ses orne^ ments pontificaux. Alors, vous auriez mis sous leurs yeux l'Afrique entière et toutes les merveilles du monde, que vous n'auriez pu les distraire. Son ornement d'or, sa croix d'or et surtout l'air angélique qui brillait sur son visage, les plongeaient dans une admiration extatique dont ils ne pouvaient revenir; le plus profond silence régnait dans toute l'assemblée. Mais, à peine la cérémonie terminée, éclatent des transports impossibles a dépeindre. On croira peut-

6b ESQUISSES SÉNÉGALAISES.

être que ces hommes, étrangers aux idées de notre hiérarchie ecclésiastique, n'auront t)oint su lequel de iloiis deux Recevait le plus de pouvoir dans cette ordiilàtion j détroinpeZ'Vous, la hiéprise était facile. Je n'étais, comme je ne suis encore, qu'uii pauvre enfant à peine sorti des bancs de l'école^ et M. Warlop, dans ces contrées, passe pour un véritable prodige. La belle maison qu'il a fait surgir comme par enchantement au milieu des humbles-cases indigènes, ses connaissances en médecine et les milliers de guérisons justement attribuées à sa science, en font un homme tout extraordinaire. On dit qu'à plus de 300 lieues dans l'intérieur des terres, on parle de lui. Eh bien ! hiàlgré tout cela , vous auriez entendu après la céré* irionie ces braves gens, satls que personne le» eût avertis, dire que le P. Warlop n'était point encore le plus grand thierno (prêtre), et pourquoi? Parce que le grand kélifa n'avait pas mis la main sur la tête de M. Warlop ; mais, quant à l'autl^; Monseigneur avait pratiqué cette cérémonie , c'est-à-dire imposé sa maiii droite sûr lui.

Comme vous voyez, c'était surtout l'imposition de 4a main ilu pontife qui les avait frappés. A l'issiie dé là cérémonie, on vit surtout une pauvre femme qui en était hors d'elle-même. Elle s'écriait : Yalla I Yalla I k n'en plus finir. Jamais, disait-elle, elle n'avait rien contemplé de si beau, et elle commandait impérieusement qu'on la menât au ciel, et sur le chatnp. On lui