ORIGINE D£S HABITANTS

de Biram, alkati ou chef de la presqu'île du cap V^ert, qui y avait ses champs et ses jardins, lui et quelques uns de ses sujets, entre autres Denga-Mafal, dont nous avons parlé, et que ce fut Biram et non Denga-Mafal qui vendit Tile aux Hollandais.

ORIGINE DBS HABITANTS.

Corée fut peuplée par des habitants de la presqu'île du cap Vert, de Rufisque, Portudal et Joal, dont nous parlerons plus tard, et des descendants des différents Européens qui l'occupèrent. De là l'origine des mu* lâtres, dont les hommes prirent le nom d'habilantSf et les femmes celui de signares^ du mot portugais signora (dames). Ces dénominations se sont conservées jusqu'à présent. La population des noirs libres porte le nom de gourmets. Les habitants et les signares ont toujours été chrétiens dès le principe, a cause de la religion de leurs pères. Les gourmets» étant les plus intelligents parmi les noirs et approchant de plus près les Européens, sont chrétiens aussi. Les habitants ont toujours tenu a baptiser les captifs ou esclaves qui étaient de bonne volonté. Ces captifs étaient traités comme des enfants de la maison; ils n'étaient jamais vendus qu'en punition de quelques crimes. Je ne parle point des esclaves de traite, ceux-là n'avaient pas le temps d'être connus de leurs maîtres : ils étaient bientôt embarqués pour l'Ame-

rique ; je parle de ceux qui habitaient Corée ou quelques habilalions aux environs (1).

œSTOMES ANCIENS ET MODEBNES.

Ancien costume des htbitants.

Le costume des habitants consistait , d'après les renseignements qui m'ont été donnés par les vieillards de nie, en une chemise de thiaweli, c'cst-h- .dire de cotpn, grossièrement tissé et teint eo bleu ,ou en couleur de bistre, avec de l'écofce de coco, et un pantalon de même étoffe. Us portaient des chapeaux de feuilles de rondicr, et des sandales k leurs j^ieds. Les femmes employaient les mêmes étoffea pour se faire des pagnes, dont un couvrait ks reins^ l'autre les épaules ; sur leurs têtes elles avaient un mouchoir venu d'Europe; à leurs reins » sous le pagne, une grande quantité de verroteriel, ainsi qu'un tour de mêmes verroteries à leurs pieds. La plupart portaient des sandales. Dans ce temps la traite des noirs avait enrichi tout Corée. Tous vi- ' valent heureux et sans inquiétude autre que les changements fréquents de domination.

De IliabiUenient iciael de» hdbiunu.

Depuis une cinquantaine d'années, les habitants ont perfectionné, petit à petit, et amélioré le costume

(I) Ut flMMnrt et tet nmen élâiil \m Éi««ies qa'k Biint-Looit, J*en (•rleni qntnd il en sera tenps.