SUICIDES

Canton de Genève. Angle- 1838 à 55. terre. France. (1)

Armes à feu N° 1 N°5 N°3

Submersions 2 4 1

Suspensions 3 1 2

Instrum. tranchants 4 2 3

Chute d’un lieu élevé 5 6 6

Empoisonnements 6 3 7

Asphyxie par gaz

acide carbonique 7 7 4

Angleterre. Belgique.

Canton de Genève, 1825 à 34, d’après Etats M. Prévost-Cayla

Sardes. Répartition des 133 cas. (2|

N°1 N°2- 31 cas.

Mes renseignements sur les conditions morales dans lesquelles les suicides se sont accomplis , sont trop incomplets pour qu'il vaille la peine de les consigner ici. Mais voici les renseignements fournis sur notre canton pour la période 1825 à 34 par M. Prévost, mis en regard des faits recueillis par M. Cazauvieilh qui m’inspirent toute confiance.

(1) D’ap rès le laborieux résumé de 15 années des comptes-rendus

de la justice criminelle, publié par M. Boudin dans sa statistique

de la population de la France, Annales d'hygiène. Oct. 1852.

(2) M. Prévost-Cayla, un de nos magistrats les plus distingués, a publié dans le Journal de la Société vaudoisc d’utilité publique, les résultats du dépouillement complet des procès verbaux du parquet, sur les décès par suicide du canton de Genève. Ces résultats pour-

raient pécher par l’omission d’un ou 2 cas par an qui échappent à la

police sans échapper aux médecins; mais sous tous les autres rap-

ports ils sont irréprochables.

Canton de Genève. Canton de Liancourt,

d’après Cazauvieilli.

Revers de fortune, ivresse, débauche

33 cas.

1 8 cas.

Chagrins domestiques

Passions amoureuses

Maladies diverses

Causes non spécifiées

Pas d’autre cause que l’instinct du

suicide

Total 133 cas. 81 cas.

Enfin, quant à la nationalité, sur 161 de nos 201 suicidés dans les 13 années. 96 étaient nés à Genève , et 68 étaient natifs de quelques autres cantons de la Suisse ou d’autres pays, ce qui donne le rapport de 100 suicidés genevois sur 71 suicidés nés hors du canton. Or le rapport des Genevois aux étrangers est, d’après le recensement, de 100 à 60 , ce qui prouve que les suicides sont plus fréquents à Genève chez les étrangers que chez les Genevois. Le même rapport pour les suicidés de 1825 à 31 est, d’après M. Prévost, de 100 à 62, tandis que, d’après le recensement de cette époque, la population genevoise était à celle des étrangers au canton comme 100 cas à 43. Ce résultat confirme le nôtre.

Je n’aborde pas la question de la proportion des cas d’aliénation parmi les décès par suicide, quoique l'aliénation ait été plusieurs fois indiquée dans nos documents.

Jusqu’à quelles limites doit-on reconnaître l’aliénation ou la responsabilité morale? Telle est la question très-délicate en pareille matière; aussi voyons-nous des médecins de premier mérite varier dans leurs appréciations, et déclarer, les uns, que tout homme qui attente à sa vie est atteint d’aliénation à un degré quelconque ; d’autres, comme M. Brière de Boismont ( Annales d’hygiène, 1 849) admettre des cas de suicides sans aliénation ; d’autres enfin faire des cas d’aliénation l’exception.

Des morts violentes considérées au point de vue de l’âge.

En comparant la distribution des morts violentes aux différents âges dans nos deux séries de 1838 à 47 et de 1853 à 55, on trouve que la loi de progression jusqu’à 30 ans et celle de décroissement de 30 ans à la fin de la vie est sensiblement

la même des deux parts ; cela nous prouve que la distribution des morts violentes, telle qu’elle résulte des 13 années réunies, a un caractère de constance , au moins pour notre pays, qui nous permet d’en déduire des conclusions précises.

Voici donc pour nos 1 3 années genevoises , pour l’Angleterre d’après l’année 1847, pour la Bavière d’après l’année 1844, les chiffres proportionnels des morts violentes à 100 décès de tout genre pour chaque âge de la vie, chiffres lélliifères, que j’ai calculés seulement pour ces trois pays, les do-

cuments des autres Etats ne donnant réparties par âge.

Canton de Genève.

pas les morts violentes

Angleterre. Bavière.

0 — 1 an . .

1 — 3 ans . .

Avant de considérer ce tableau , il faut rappeler que le chiffre lélhifère général pour nos 13 années genevoises est de 4.10 °|0 ; celui de l’année 1847 dans le document anglais est de 3.1 1 0 10 ; celui du document bavarois pour l’année 1844 est de 0.92 °|0.

Dans la série genevoise , le rapport des morts violentes à l’ensemble des décès, pour la première année de la vie, est inférieur à ce qu’il est à tous les autres âges : à partir d’un an la fréquence relative des morts violentes augmente graduellement jusqu’en 30 ans, âge de maximum, pour dès lors décroître aussi graduellement jusqu’à 80 ans, puis reprendre un léger mouvement de hausse jusqu’à 100 ans.

Les chiffres anglais et bavarois confirment la même loi d’accroissement depuis la naissance jusqu’à un certain âge et de décroissement dès lors jusqu’à la vieillesse , seulement ils

s’accordent à atteindre le maximum à 20 ans au lieu de 30 ; et voici, selon moi, l’explication de cette différence.

Des documents incomplets, à la condition de renfermer des faits assez exacts, peuvent révéler aussi bien la vraie loi des âges, que de plus complets; mais c’est à condition de n’étre pas inégalement incomplets, c’est-à-dire que les omissions aient porté indifféremment sur toutes les catégories de faits dont se compose l’ensemble. Si les omissions portent principalement sur une catégorie, le document incomplet cesse d’être une représentation fidèle de l’ensemble, si surtout la loi des âges de cette catégorie diffère de celle de l’ensemble.

Ainsi le document anglais, complet relativement aux accidents involontaires, est très-incomplet quant aux suicides; le document bavarois, très-incomplet sous tous les rapports, est probablement, à cause de son accord avec la série anglaise, plus incomplet en ce qui concerne les suicides que relativement aux autres morts violentes.

Or, en jetant un coup d’œil sur notre série des âges pour les suicides, on verra que s’ils suivent la loi des accidents quant à un accroissement graduel jusqu’à 30 ans et un décroissement graduel au-delà de cet âge, ils en diffèrent en ce que, au lieu d’être rares, ils sont nuis avant 10 ans et après 90 ans, et rares de 10 à 20 et de 80 à 90 ans. Si donc on supprime les suicides, on déprime surtout le chiffre de l’âge de maximum des morts violentes, et on élève relativement les âges antérieurs ou postérieurs, où les suicides sont rares, et ainsi le maximum se déplace. Je remarquerai, pour terminer ce sujet, que notre chiffre léthifère de la première année de la vie est plus faible que celui de la série anglaise; et comme il n’y a pas de raison de suspecter l'exactitude du chiffre anglais qui est de 0.37 °|0 plus élevé que le nôtre ; je suis disposé à croire ou que les accidents des nouveau-nés sont un peu plus fréquents en Angleterre , ou que quelques accidents de nouveau-nés auront passé inaperçus dans nos décès genevois, pour figurer soit dans les indéterminés, soit dans les morts par débilité.

L’âge moyen des morts violentes pour nos 1 3 années est de 38.45 ans : hommes 37.75, femmes 40.82 ans; et pour les décès par suicide, de 44.65 ans : hommes 43.90, femmes 48. 1 Sans.

Des morts violentes considérées au point de vue des saisons.

Voici l’ordre des mois depuis le plus meurtrier jusqu'au plus salubre, pour 3, 10 et 13 ans.

Maximum. Minimum.

1853-55. — Juin.- Août. -Juillet. -Sept.-Avril. -Mars. -Oct -Janv.-Févr .-Déc.-Mai. - Nov. 1838-47, — Oct.- Août.- Juin.- Avril. -Mai -Sept.- Févr.-Nov.-Janv. -Juill. -Déc. -Mars. Tot.desl3ans. Oct.-Août.- Juin.- Avril.- Sept.-Juillet.-Mai.-Févr.-Nov.-Janv.-Mars.- Déc.

Je me bornerai à faire observer que les mois qui ont été le plus habituellement chargés de décès sont par ordre: Août, juin, avril ; et les mois les moins chargés habituellement: Décembre, janvier et novembre. Les six autres mois sont ou entre ces extrêmes, ou trop variables d’une période à l’autre pour être mentionnés.

L’ordre des 4 trimestres ou saisons a été le suivant :

Maximum. Minimum.

1853-55. — Eté. — Printemps. — Hiver. — Automne. 1838-47. — Printemps. — Automne. — Eté. — Hiver. Tot.desl 3ans. — Eté.— Printemps. — Automne. — Hiver.

Il ressort de là, que l’été et le printemps sont les deux saisons les plus chargées d’accidents mortels , l’hiver et l’automne les plus préservées.

Je dois faire remarquer que l’influence des saisons varie selon la nature de l’accident cause de mort, et que la loi que je viens de déduire résulte de leur combinaison. Ainsi, en défalquant des 606 morts violentes, les suicides, les submersions, les brûlures et les décès par guerre civile, il reste 253 décès, résultant d’asphyxie, de chutes diverses, d’éboulements , de contusions et plaies, d’empoisonnements, dont 58 ont eu lieu en hiver, 66 au printemps, 71 en été, 58 en automne, chiffres dont la légère prédominance du printemps et de l’été, s’explique par la plus grande activité extérieure de ces saisons, et qui prouvent que l’influence des saisons doit être principalement cherchée à propos des brûlures, des submersions et des suicides.— Sur 66 décès par brûlure il n’y en a eu que 5 en été, 17 au printemps, 21 en hiver, et 23 sous l’influence des premiers feux de la saison froide en automne. — Au contraire, sur 134 submersions involontaires il n’y en a eu que 14 en hiver, 17 automne, tandis qu’on en compte 39 au printemps et 64 en été , progression qui suit exactement la loi de la chaleur. — Enfin les suicides offrent moins de variations

selon les saisons, et ne suivent pas exactement la loi thermométrique. Le maximum, 63, est au printemps; le minimum, en automne, 40 , l’hiver et l’été offrent des chiffres à peu près égaux, 51 et 50 ; d’où résulterait que c’est la transition du froid au chaud qui prédispose plus particulièrement au suicide, et la transition opposée qui exerce une influence préservatrice.

En faisant les calculs nécessaires , je trouve pour l’année 1844 enBavière, l’ordre suivant des mois et saisons pour l’ensemble des morts violentes et pour les suicides seuls :

Morts violentes, suicidés compris.

Maximum.

J ui II. -Août. -Juin.-J an v. -Mai. -A vr -Mars-Fév.-Sep.-Oc.-Nov.-Déc.

Suicidés.

Mai.-Juin.-Avr.-Juill.-Août.-Sept.-Oc.-Nov.-Mars-Janv.-Fév.-Déc.