DEUXIÈME CLASSE DE DÉCÈS PAR MALADIE CHRONIQUE.— DIATHÈSES

DIATHÈSE SCROI’HULECSE.

Comme on le comprendra aisément, il ne s’agit pas ici des décès de tous les scrophuleux morts dans nos 13 années, mais seulement des scrophuleuxassez gravement , ou assez généralement atteints, pour que leur décès dût être imputé, sinon toujours uniquement , du moins essentiellement, à l’affection scrophuleuse. Sans préjuger ici sur la question importante des rapports qui lient les diathèses scrophuleuse et tuberculeuse , question que nous examinerons plus loin, je dois dire que les cas, qui ne sont pas rares, où les vices scrophuleux et tuberculeux donnaient tous deux des signes de leur présence, ont été inscrits au compte des décès par tubercules , lorsque ce dernier élément paraissait prédominant, et au compte des décès par scrophules, dans le cas inverse. La lésion scrophuleuse prédominante n’est pas toujours la même ; les uns succombent aux accidents graves résultant d’un développement des glandes cervicales, devenues strumeuses, ou au marasme qui en est la conséquence; d’autres à diverses caries ou nécroses, soit que, situées dans la substance d’os éloignés des viscères, ces ulcérations ou mortifications osseuses aient nécessité des opérations suivies

DIATHESE SCROPHULEUSE PAH MOIS ET SAISONS.

de mort. soit qu’occupant des os voisins d'organes essentiels, la colonne vertébrale, ou le rocher , ou le bassin , elles aient par leur seul développement amené la mort; d’autres, enfin, succombent aux tumeurs blanches des 'grandes articulations. Tels, sont les divers cas qui forment la presque totalité de nos décès par scrofules. Je dois dire que j'v ai joint à dessein une dixaine de décès, qui se rattachent au rachitisme, et dont au moins la moitié se sont compliqués de scrophule; et 3 ou 4 décès résultant d’asphvxie par hypertrophie de la thyroïde ou goitre. Je sais qu'on peut refuser , à ces 12 ou 15 décès, leur droit de bourgeoisie dans la sous-classe où nous les avons placés (1). Mais quelle que soit l'opinion de mes lecteurs, fis m’accorderont que l’introduction de ces quelques cas, dont une partie offrent des signes réels de serophules, n’influe en rien sur les conséquences étiologiques que nous pourrons déduire de i’ensembe.

Ainsi entendus, lesdécès par serophules de nos 13 années, se sont élevés au nombre de 264, soit 20 environ par an en moyenne. Chiffre léthifère, 16 pour mille décès; — chiffre mortuaire , 3.2 pour 10 mille habitants. — En Angleterre, les décès par serophules , joints aux diseases of joints , ont. varié entre le 9 et 10 pour mille, de 1838 à 41, et entre le 7 et 9 pour mille, de 1847 à 30. - Les chiffres mortuaires, correspondants pour l’Angleterre , sont de 1.5 ou 2, pour 10 mille habitants. — En réunissant, sur les tables belges 1851 a 55 , lesdécès attribués aux serophules. aux tumeurs blanches, maladie de Poil et rachitisme, on trouve le chiffre léthifère 12.6 pour mille.

Il ne faut pas s’arrêter beaucoup aux différences dans les chiffres qui représentent la fréquence des décès par scrophule dans les 2 pays que nous venons de comparer au nôtre; par la simple raison qu’en ne donnant ni l’un ni l’autre, comme je viens de le faire, les limites dans lesquelles le choix des cas a été fait, les différences dans les chiffres, à supposer que

(1) Je fais que les vues de M. Hervieux, sur la nature scrophuleuse du rachitisme, ne sont pas généralement partagées, et que, tout en accordant qu’il y a des affinités entre le rachitisme ou le goitre, et la scrophule. les pathologistes distinguent ces deux états de la scrophule.

l'enquête ait été faite avec exactitude, peuvent correspondre à une différence dans la définition du mot scrophule.

Ages. — Voici les décès par serophules et par maladies des articulations autres que le rhumatisme en Angleterre pour 1847, réduits par âges à un total de 264 , égal au nôtre, et comparés 2 â2à nos décès par serophules aux différents Ages, ha troisième ligne indique les chiffres lélhifères de chaque âge pour le canton de Genève.

0 à 1 an-1 à 3-3 à 10-

Angleterre, 1847 :

Canton de Genève, pour

13 années:

Genève, chiffres léthifères

proport, à 1000 décès :

- bo — 23 —

40 à 50-50 à 60-00 à 70-70 à 80-80 à 100-Total.

Angleterre, 1847 :

Canton de Genève, pour

13 années :

Genève, chiffres léthifère-

•ion j, |

proport, à 1000 décès:

Sur ces trois lignes de chiffres, les deux premières indiquent dans quelle proportion des nombres égaux de décès se répartissent aux différents âges de la vie, en Angleterre et à Genève. Une très grande similitude s'observe entre les deux séries, et prouve qu’elles représentent, dans ce qu’elles ont de commun , la vraie distribution par âge des décès par serophules.

La troisième, qui donne les décès de scrophuleux genevois, mis chacun en rapport avec le total des décès de chaque âge, indique la part prise par les maladies scrophuleuses à la mortalité de chaque âge; l’exactitude de celte série se mesure au degré de confiance qu’on peut accorder à la série des chiffres réels qui la précède.

On peut donc conclure, de nos chiffres lélhifères, qu'on meurt de serophules à tous les âges de la vie. Que la part que les serophules prennent aux décès de la première année de la vie (U, est aussi faible que celle qu’elles conserv ent en-

(1) La rareté des décès par scrophule dans la lr” année de la vie, serait encore plus marquée que ne l’indiquent nos chiffres, si l’on éliminait le rachitisme, parce que les 10 décès par rachitisme fournissent 3 de nos 8 décès de cet ége.

core entre 70 et 80 (4 pour mille). Que cette part va rapidement en s’accroissant depuis ;l an , et atteint son maximum d’énergie (55 pour mille) entre 10 et 20 ans. Que depuis ?0 ans , le chiffre s’abaisse et se maintient au même taux .jusqu’à 60, pour dès lors décroître régulièrement jusqu’à la lin de la vie.

Les 537 scrophuleux, dont M. Lebert donne la répartition par âge, dans son savant et remarquable ouvrage sur les maladies scrophuleuses et tuberculeuses, quoiqu’il s’agisse de vivants et non de décès, confirment la loi précédente jusqu’à 45 ans, âge extrême de ses malades. Gomme les cas de M. Lebert sont le dénombrement de tous les scrophuleux, qu’on lui envoyait aux bains de Lavey, et comme on n’envoie guère les vieillards aux eaux, on comprend la lacune qu’ont pu présenter ces faits pour l'âge avancé.

Le plus souvent un scrophuleux, qui succombe à sa diathèse, porte plus d’une des manifestations qui la caractérisent, mais on peut alors reconnaître qu’il y en a une qui a influé en principal sur la terminaison de la vie. J’ai donc trouvé intéressant de classer par âge mes décès, en indiquant le symptôme scrophuleux prédominant, ou cause principale de mort. Pour ne pas allonger, je ne donnerai pas ce tableau, mais j’indiquerai ses résultats principaux.

Les deux tiers des décès se rapportent aux diverses caries osseuses et aux altérations scrophuleuses des cartilages, tendons et ligaments articulaires; l’autre tiers se rattache aux abcès scrophuleux cellulaires ou glandulaires , c’est-à-dire, des parties molles. — Les scrophules de la peau ne sont presque jamais cause principale dè mort, un seul cas de lupus, terminé par la mort, est indiqué sur nos 264 décès.

La moitié des décès par ostéite ou périostite scrophuleuse, se rapportent aux régions articulaires des membres (tumeurs blanches diverses). L’autre moitié se partage par ordre de fréquence, entre : la colonne vertébrale (1/6 du total des décès scrophuleux), le bassin, les côtes et le sternum, les os de la tète, et parmi ceux-ci, très particulièrement : le rocher.

Après avoir établi le degré de fréquence des décès résultant des diverses formes de lésions scrophuleuses, je vais dire un mot des âges auxquels chacune de ces formes sévit.

Les décès par serophules articulaires des ' membres- (tumeurs blanches), très rares avant 10 ans, atteignent leur maximum de fréquence entre 10 et 20 ans , sont assez rares entre 20 et 30 , puis se montrent ave une égale fréquence à tout âge, depuis 30 ans jusqu’à la vieillesse avancée.

Ceux par serophules vertébrales se montrent dès l’àge de 3 ans; jusqu’à 30 ans, ils sont peu nombreux; ils offrent leur maximum de fréquence entre 30 et 40 ans, et paraissent encore, quoique rarement, depuis 40 juqu’à 70 ans.

Les décès par carie du rocher commencent après 1 an , et ne se rencontrent guère après 50 ans. — Les rares décès par carie des côtes et du sternum s’espassent entre 10 et 70 ans, et ceux par carie du bassin, entre 10 et 50 ans.

Enfin . quoique les serophules des glandes et des parties molles en général puissent causer la mort à tout âge, c’est principalement entre 3 et 40 ans qu’elles agissent sur la mortalité.

Mois et saisons. — Les auteurs ne disent rien sur la part que prennent les mois et les saisons dans la genèse des maladies scrophuleuses , et cela se comprend. Comme toutes les maladies chroniques, les scrophuleuses se développent lentement , l’époque de leur début est aussi incertaine que celle de telle maladie aiguë est facile à déterminer. — Quant aux influences climatériques sur la marche et le développement, quoiqu’elles ne soient non plus faciles à constater, on admet généralement que l’hiver et le printemps sont les saisons les plus défavorables aux scrophuleux : mais, comme le remarque très bien M. Lebert, cette opinion n’a pas été contrôlée par les faits, et il ajoute même que ses propres observations ne la confirment point.

Mais la question que nous étudions , ne regarde ni la gé • nèse, ni les progrès des serophules; il s’agit de savoir si la terminaison fatale des scrophuleux est influencée parles saisons ?

Voici ce que répondent nos documents : 65 décès en hiver; — 77 au printemps; — 62 en été; — 60 en automne. Ces chiffres sont si près d’être égaux, qu’on peut presque dire que les scrophuleux meurent également en toute saison. Le printemps est la seuie saison qui se sépare des autres par l’excès

d’une dixaine de décès , et cela parce que le mois de mai est le mois le plus chargé. — A Londres, les décès par scrophules, additionnés pour 8 années, donnent 312 en hiver ; — 360 au printemps ; — 354 en été; — 368 en automne. Ces chiffres, peu distants les uns des autres, donneraient le maximum en automne, et le minimum en hiver. Blais si l’on compare les années les unes aux autres, on trouvera une telle variation dans les rapports des saisons, qu'on peut conclure qu’aucune saison ne prédispose d’une manière évidente et prononcée aux décès par scrophules.

Sea'es. — Les auteurs ne s’accordent pas sur l’influence sexuelle dans la production des scrophules. M. Lepelletier du Mans) trouve une prédisposition du sexe féminin, dans la proportion de 5 femmes pour 3 hommes. M. Leberl pense que l’inlluence sexuelle est nulle, et s’appuie sur ce que ses 537 cas de scrophules comptent 274 hommes et 263 femmes, chiffres presque égaux. Nos documents confirment les résultats de M. Lebert, en donnant 131 décès masculins pour 133 féminins, soit 46 pour mille décès de chaque sexe. — Ce qui donne raison aux conclusions de M. Lebert et aux miennes, c’est, outre la convergence que je viens de signaler, l’accord des deux ordres de documents sur un détail important : M. Lebert trouve que les tumeurs blanches sont d'un tiers plus fréquentes chez les hommes que chez les femmes, et je trouve, d’après mes documents, 10 hommes pour 7 femmes morts de scrophules articulaires des membres. M. Lebert trouve la prédisposition inverse pour les maladies de la peau et l’ophthalmie scrophuleuse : mais comme ces formes ne sont pas mortelles, elles ne trouvent pas de terme de comparaison dans mes doenments.

D’apès ces données, chaque sexe suivrait sensiblement la même loi des âges et des saisons: on peut en juger en jetant un coup d’œil sur le tableau.

Habitation. — D’après nos documents, si les sexes sont sans influence sur le tribut que les scrophules paient à la mortalité, il n’en est pas de même des conditions de citadin ou de campagnard. Pour 156 décès à la ville, je n’en trouve que 108 dans le reste du Canton, soit 19 pour mille décès a la ville et 12 pour mille décès à la campagne ; et 4 par an

pour 10 mille citadins, et 2.5 pour 10 mille campagnards. Los mêmes chiffres mortuaires sont pour l’Angleterre 1838 a 1841 : 1 .4 pour 10 mille habitants des villes, et 1 .5 pour le même nombre de campagnards. Ces chiffres, qui résultent de l’union des décès par sci'ophules à ceux par maladie chronique non rhumatismale des articulations, sembleraient indiquer qu’en Angleterre l’habitation ne joue aucun rôle sensible dans les décès par scrophules. Cependant, si l’on prend les chiffres mortuaires placés sous la seule rubrique des scrophules, on trouve entre les villes et les campagnes 0.5 et 1, ce qui voudrait dire qu’on meurt deux fois plus de scrophule dans les campagnes que dans les villes de l’Angleterre. Ce résultat serait contraire à l’opinion généralement reçue, a nos propres résultats, aux conclusion de M. Lebert, et à celles qu’on peut tirer de l’étude statistique faite avec beaucoup de soin par MM. Rilliet et Barthez, sur l’influence des causes antihygiéniques combinées, car évidemment l’ensemble de ces causes doit se trouver réuni sur un beaucoup plus grand nombre de citadins que de campagnards anglais. Selon moi, ce résultat inet en suspicion l’entière exactitude des faits rattachés aux scrophules dans les comptes-rendus anglais.

Aisance. — 6 de nos 706 décès aisés proviennent de scrophules , ce qui donne pour chiffre lélhifère des aisés 8.5 pour mille . tandis que celui de l’ensemble de la population est 16 pour mille. Ainsi l’influence mortuaire des scrophules est moitié moindre dans la classe aisée que dans la population, ou bien il y a 2.4 décès aisés pour cent décès de tout genre résultant de scrophules, tandis que le total des décès aisés est à l’ensemble dts décès comme 4.5 est à 100.

Complications et terminaisons des scrophules mortelles. — Quelques renseignements sur ces deux points ont été fournis dans une quarantaine de nos bulletins de scrophuleux : quoiqu’il n’y ait pas lieu de tirer de renseignements aussi partiels des conclusions sur leur degré de fréquence, tels qu’ils sont, ils valent la peine d’être mentionnés.

Le rachitisme, comme je l’ai dit plus haut, est indiqué 5 ou 6 fois comme ayant compliqué les scrophules; 12 fois des tubercules externes ou internes ont été constatés, soit par un examen attentif, soit par autopsie ; 2 ou 3 fois on a

constaté au contraire l’absence de tubercules. L’hypertrophie du cœur, la syphilis, l’hémiplégie, ont été indiquées chacune une fois. 11 fant remarquer que le cancer, le diabète, les affections calculeuses, n’ont pas été indiqués une seule fois comme compliquant la scrophule. 2 scrophules se sont terminées par méningite franche, et par convulsions ; — I par angine pharyngienne ; — 1 par œdème de la glotte et des poumons ; — 2 par pneumonie ; — 1 par pleurésie ; — 1 par entérite simple ; — 1 par péritonite aiguë simple; - — 6 par hydropisie ; —5 par suites d’amputation.

DIATHESE TUBERCULEUSE.

Sur les 16,850 décès qui ont eu lieu dans le canton de Genève pendant nos 13 années; 1977 se rapportent à la phthisie pulmonaire, (111 p. mille) et 230 à la péritonite, à l’entérite et, en un mot, aux tubercules abdominaux (20 p. mille). Total pour la sous-classe tuberculeuse : 2,207 décès (131 p. mille). Si nous y joignons les espèces tuberculeuses aiguës, que nous avons déjà étudiées sous les titres d’encéphalite et méningite tuberculeuses, et de tuberculisation aiguë, en tout 594 décès, nous arrivons à 2801 décès (1 66 p. mille). Enfin si nous y ajoutons encore les 1 1 hémoptysies inscrites aux accidents morbides, nous arrivons à la totalité des cas où la diathèse tuberculeuse a été la cause première et principale de mort ; soit : 2812 décès (167 p. mille).

Si l’on désirait ajouter aux décès précédents ceux qui concernent des individus atteints de tubercules, lorsque la maladie qui les a enlevés a parcouru ses phases, il faudrait au m< las y comprendre la bonne moitié des décès par diathèse scrophuleuse, c’est-à-dire, porter lechilfreà 2,944 (177 pour mille). Car, si le Dr Lebert ne compte que 50 complications tuberculeuses sur ses 421 cas de scrophules des os et des articulations, c’est-à-dire 1/7me, il faut se rappeler que le recensement de M. Lebert concerne les malades dont la grande majorité a guéri ; et que s’il avait fait sa statistique sur des cas terminés par la mort, il est certain que la proportion des tubercules y aurait été énormément plus considérable.