XX INTRODUCTION

besoin des étrangers s'ajoute ù la richesse nationale. Ce surplus profitera d'abord aux propriétaires ; il profitera aussi quoique indirectement aux autres classes. L'exportation incite à la culture, donc elle est un préservatif contre la famine. En outre elle produit un appel de main-d'œuvre donc une hausse des salaires. Enfin, en retour des blés exportés, il rentrera ou des marchandises qui répondent k des besoins jadis non satisfaits, ou de la monnaie qui produira la hausse des prix, d'où il résultera que le pays vendra cher et achètera bon marché aux autres nations: (( La valeur du travail d'un homme en France, « évalué, en espèces, étant 11, la valeur du travail d'un (( homme dans l'autre nation sera 10, toutes choses égales « d'ailleurs : conséquemment la valeur du travail de dix <( hommes en France, qui sera 110, achètera le travail de 11 (( hommes dans l'autre nation. )^ Sans doute le pain renchérira : ce renchérissement en tant que dû à l'augmentation de monnaie sera purement nominal; en tant que dû à la raréfaction du blé il sera cependant réel, mais qu'importe si tout le reste a renchéri dans la même proportion ? Et si les salaires n'ont pas haussé dans la même proportion que les autres choses, ils auront tout de même haussé d une manière absolue ; le pauvre sera plus assuré de trouver du travail et de ne pas manquer de pain. Seule la classe des rentiers ne profitera pas de l'exportation, « mais on peut dire que ce n'est pas un vice dans l'économie de l'Etat ^ ».

VIL Théorie fiscale. — Suivant Graslin, l'impôt est le prix d'un échange. « L'Etat échange sa protection, la sûreté exté- « rieure, la police intérieure, la majesté de la nation qui reflue <( sur chaque citoj'^en contre une portion de tous les autres (( objets de besoin, suffisante pour l'entretien de toutes les (( personnes qu'il emploie dans l'administration, et cet échange (( est 1 impôt ''. »

()uelle doit être l'assiette de l'impôt? Son système ne comporte que deux grandes catégories d'impôts ; les impôts de