POUJOULAT

Ecouen, le 26 juillet 1854.

VUnivers a reproduit les pièces ci-dessus, dans son numéro du ■22 août, et les a accompagnées des réflexions suivantes :

Le Journal des Débats se réserve d'examiner, pour son propre compte, ce point de l'histoire de Bossuet. Nous attendons son article avec quelque curiosité. L'empressement avec lequel il a publié la lettre de M. Guettée semble indiquer qu'il ne serait pas fâché de faire de Bossuet un complice du jansénisme et des Jansénistes. Mais d'un autre côté, ce journal a beaucoup d'amour pour le gallicanisme, et le gallicanisme peut trouver quelque inconvénient à noircir d'une hérésie la grande figure de l'aigle de Meaux. Il est vrai que tous les gallicans ne reculent pas devant cette extrémité. M. l'abbé Guettée ne fait pas profession d'ultramontanisme et c'est lui qui accuse Bossuet, pendant que M. Poujoulat, qui n'appartient pas au gallicanisme, travaille à le justifier. On pourrait faire, sur beaucoup d'autres points, la même observation : par exemple, les écrivains gallicans cherchent à établir que la Défense de la déclaration^ telle que nous l'avons, est due à Bossuet, tandis que les défenseurs des doctrines romaines démontrent qu'on ne peut, sans injustice, faire peser sur sa mémoire la responsabilité de ce triste ouvrage. Ce n'est qu'avec un sentiment de douleur respectueuse que les écrivains dévoués au Saint-Siège avouent les torts et les fautes du grand homme, et ils s'efforcent de les diminuer autant que la vérité le permet. Leurs plus ardents adversaires ne semblent chercher au contraire qu'à épaissir les ombres autour de cette gloire.

Du Lac,

Le jour même où ces réflexions parurent dans VUnivers^ j'écrivis cette lettre au rédacteur de ce journal :

Paris, m août 18^.

Monsieur le Directeur de VUnivers,

Dans le numéro de l'Univers d'aujourd'hui, 22 août, vous reproduisez une note adressée par moi, le 26 juillet dernier, au Journal des Débain et la réponse que fit à cette note M. Poujoulat, dans le numéro du 4 août du même journal.

Vous faites suivre ces pièces de réflexions dans lesquelles M. Du Lac prétend que f accuse Bossuet de jansénisme.

M. Du Lac s'est mépris sur mes intentions ; ce n'est ni une question de jansénisme ni une question de gallicanisme que j'ai soulevée dans ma note, mais, purement et simplement, une question de bibliographie.

Si VUnivers veut ouvrir ses colonnes à la discussion de cette question, qui ne manque pas d'intérêt, je suis prêt à lui fournir la réfutation complète de la réponse que M. Poujoulat a copiée dans VHistoire de Bossuet, à peu près textuellement.

Je m'engage aussi à démontrer à M. Du Lac que la Défense de la déclaration est bien de Bossuet et qu'il y a travaillé jusques dans les dernières années de sa vie.

Que VUnivers, en insérant cette lettre, déclare qu'il est disposé à publier mon travail, et je le mettrai à sa disposition. Mais je dois déclarer, encore une fois, que ce n'est ni une question de jansénisme, ni une question de gallicanisme que je discuterai. Cela demande des considérations trop approfondies et trop complètes pour être insérées dans un journal. Je me contenterai d'établir que la Justification des Réflexions morales est non-seulement de Bossuet, mais que le sublime évéque de Meaux ne l'a point retirée comme le prétend M. Poujoulat, d'après M. de Beausset, lequel s'en est rapporté, sur ce point, au P. d'Avrigny, Jésuite, et qu'elle n'a point été publiée contrairement à ses intentions. Je prouverai aussi seulement à M. Du Lac, que la Défense de la déclaration est bien de Bossuet et qu'elle n'a point été non plus publiée contrairement à ses intentions.

Le travail que je propose à VUnivers sera sérieux pour le fonds, honnête pour la forme, et aussi court que possible.

J'espère, monsieur le Directeur de VUnivers, que vous voudrez bien insérer cette lettre dans votre prochain numéro, et déclarer que vous consentez de publier le travail que je vous propose.

J'ai l'honneur d'être votre très humble serviteur,

L'abbé Guettée, auteur de VHistoire de l'Église de Prance.

VUnivers s'est bien gardé d'insérer cette lettre. Ce docte journal veut bien attaquer ses adversaires, mais il n'entend pas que l'on

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puisse se défendre m^me contre ses insinuations malveillantes. 11 faut le ministère de l'huissier pour lui taire accomplir un acte de justice, comme il me l'a déclaré dans une autre circonstance.

Je ne lui procurerai pas la bonne fortune d'une sommation. Je me crois bien au-dessus des injures de M. Du Lac, qui en a trop dit jusqu'à ce jour pour que le public y attache la moindre importance.