CHAPITRE VII

LES POIDS LÉCGERS

Il est plus aisé de délimiter les poids légers que les poids lourds : en effet, tout le monde est à peu près d'accord, quand on emploie cette expression, pour parler de poids variant entre 500 grammes et 6 kilogrammes, quels que soient ceux qui les manient, enfants ou athlètes.

Leur usage, qui remonte à la plus haute antiquité, est des plus commodes et permet une quantité considérable de mouvements, aussi bien des membres supérieurs que des inférieurs, car les haltères ne sont pas l'unique spéeimen de poids légers : on trouve en effet depuis longtemps déjà dans le commerce des semelles de plomb ou de fonte qu’on adapte facilement aux pieds. Voyons donc comment on doit procéder avec un sujet quelconque dont on veut obtenir un développement musculaire normal ; mais qu'on ne s’attende pas à nous voir faire une descriplion détaillée de tous les mouvements à exécuter, description qui ne serait pas à sa place ici. Nous voulons seulement donner quelques conseils indispensables à qui veut développer le système musculaire d’un sujet.

Avant de commencer à faire « travailler » ce sujet, il est absolument nécessaire de le peser, et de prendre toules ses mensurations : cou, épaule, poitrine, bras, avant-bras, etc., ete., d’une façon très précise, enfin de mesurer sa Capacité pulmonaire après lui avoir montré à

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se servir d’un spiromètre, sinon les résultats seraient faux,

et de noter soigneusement les chiffres qu'il obtient avec quelques dynamomètres.

Il faudra au début, pendant 12 à 15 jours, aller très progressivement dans les poids employés et dans le nombre et la rapidité des mouvements exécutés, de facon à éviter toute fatigue. On n'obtiendra eu opérant ainsi, jamais de courbatures; tout au plus le sujet, les 3 ou 4 premiers jours, sentira-t-il ses membres, sans éprouver cependant aucune douleur.

Il ne faut jamais faire travailler un sujet après ses repas, et attendre au moins 4 heures après ceux-ci.

Donc, les premiers jours entre » et 6 heures du soir, nous ferons exécuter une série assez complète de mouvements avec des poids de { kilo: nous ferons répéter chaque mouvement de 10 à 15 fois à peu près à la vitesse de 40 à la minute. Entre chaque mouvement des membres, nous intercalerons soit des exercices respiratoires, soit des mouvements du tronc, mouvements qui ont pour but d'éviter l’essoufflement tout en conservant l'accélération circulatoire qui est de la plus grande utilité.

Les premières séances ne dépasseront pas 15 à 20 minutes ; tous les 2? ou 5 jours on augmentera le poids des haltères et le nombre des mouvements. Si bien qu'au bout d'une quinzaine de jours, le sujet travaillera environ de 45 minutes à une heure, avec des poids de 5 kilos par exemple à la vitesse de Î mouvement à la seconde, et par série de 40 à 50 contractions successives.

Dès que le sujet aura atteint ces chiffres, qu'il n’y aura plus besoin de dépasser, ou qu’on n’augmentera que très lentement et en de très minimes proportions, il ne faudra plus lui faire faire ces mouvements tous les jours, 5 ou 4 séances par semaine sont bien suffisantes; plus répétées au contraire, elles tendraient à entraîner lindi-

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vidu. Et nous avons déjà souvent protesté contre celte mise en forme.

Enfin. il est quelques autres conditions indispensables au succès. Tout d’abord ces mouvements ne sont pas très distrayants, aussi faut-il intéresser le patient à ce qu'il fait, et le meilleur procédé pour cela est de démontrer chaque mouvement en indiquant avec détail le ou les muscles qui entrent en jeu dans son exécution. On sera très aidé pour cela en faisant travailler l'élève non seulement nu, mais encore devant une glace, ce que nous croyons capital. En effet, le sujet voit ses muscles se contracter et il lui est beaucoup plus facile de rectifier les mouvements mal faits en voyant dans cette glace ses erreurs, qu'on lui a naturellement appris à voir, et dont son sens musculaire ne lui rend pas compte.

On pourra enfin faire suivre chaque séance, soit de frietions, soit de douches, etc., suivant les convenances personnelles.

Après deux ou trois mois de l’exécution de ces exercices et en appliquant rigoureusement cette méthode, on sera surpris des résultats souvent invraisemblables. Les mensurations sont considérablement augmentées ainsi que la capacité pulmonaire et les chiffres dynamométriques. Enfin, ce qui prouvera bien que les augmentations des mensurations correspondent bien à une augmentation des muscles, c'est que la pesée nous montrera que l'individu a beaucoup gagné en poids.

Nous voulons citer ici, comme preuve remarquable, notre observation personnelle.

A l’âge de 27 ans, après avoir pratiqué tous les sports et en particulier ceux que, dans nos critiques précédentes nous avons estimés donnant de très bons résultats, comme la boxe française, le canot, etc., nous nous sommes mis à faire les poids légers. Voici côte à côte

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nos deux fiches anthropométriques avant et après notre essai. |