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1° Les souliers à semelles de plomb que mes élèves ont portés depuis l'instant où ils m'ont été confiés jusqu'à celui où ils m'ont quittés ; cette semelle était d’abord extrèmement mince, on a ensuite augmenté insensiblement l'épaisseur. Quand M. de Chartres m'a quitté, chacun de ses souliers pesait une livre et demie, par conséquent les deux pesaient 3 livres, et il faisait avec ces poids, et des courses et des sauts, et trois ou quatre lieues à pied, d’un pas très vite, et sans en éprouver la moindre fatigue; les souliers de Mlle d'Orléans pèsent dans ce moment deux livres: elle ne les quitte jamais que pour danser; elle marche et court avec, sans qu’on puisse s’'apercevoir qu’elle a de telles entraves. Sa constitution estnaturellement fort délicateet elle n’a pas quatorze ans. Outre la force et la légèreté que doit nécessairement donner l'habitude de porter ces lourdes semelles, elles ont encore deux avantages, celui de garantir les pieds de toute humidité, et celui d'aider la croissance en tirant doucement les muscles des jambes.

2° L'exercice des haltères, que je plaçais avant le déjeuner; il ne dure que 10 ou 12 minutes; c’est un ancien exercice que Galien prescrivait à ses malades convalescents. On en trouvera le détail dans l’Enceyclopédie où je l'ai pris au mot : haltères. Après cet exercice, les enfants portaient, pendant autant de temps et en marchant, des cruches pleines d’eau. A la campagne, ils traversaient un grand espace de jardin, allaient remplir leurs cruches à une fontaine naturelle, et rapportaient cette eau dans leur chambre dont iis remplissaient des carafes pour le diner. Comme cet exercice avait un objet d'utilité, ils le faisaient avec plaisir à la campagne; mais à Paris où l’on n'avait point de fontaine naturelle, on se contentait de porter des cruches pleines de sablon, d’un

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appartement à l’autre, et alors ce n'était plus qu’une leçon qu’on prenait sans goût et sans activité. Ainsi, autant qu'il est possible, il faut donner à ces exercices une apparence d'utilité, ce qui est très aisé à la campagne et fort difficile à Paris.

On augmente la grosseur des cruches avec l’âge. M. de Chartres à porté dans chaque cruche le poids de 92 livres, ce qui fait 184 pour les deux. Il faut, pour cet exercice des cruches d’une forme ronde, avec une ouverture étroite et une anse qui, au lieu d’être posée de côté, embrasse et partage l'ouverture.

On faisait les deux exercices détaillés ci-dessus le matin en se levant et avant de déjeuner.

9° L'exercice de la poulie. — M. Tronchin l’avait imaginé, etpratiqué jadis avec succès, pour redresser les tailles d'enfants contrefaits. Il me conta le fait il y a trois ans, et de ce jour j'appliquai cette idée à l’éducation. Cette poulie, attachée au plafond, est parfaitement semblable à celle d’un puits, seulement, au lieu de mettre un seau à la corde, on y attache un sac de peau rempli de sablon ; j'ai fait placer autour de cette poulie, fixée contre le lambris, une balustrade fermée pour prévenir les accidents que pourrait causer la chute des poids.

Il faut pour cet exercice que l'enfant soit bien posé d’aplomb, que ses pieds soient l’un contre l’autre; qu'ils ne s'élèvent jamais sur leur pointe, en tirant la jambe et qu'il ne laisse pas glisser la corde dans ses mains en descendant le poids.

A la campagne on faisait cetexercice sur de véritables puits, placés dans les petits jardins des enfants, c'est-àdire un grand tonneau rempli d’eau, au-dessus duquel était posée la poulie. On faisait de l’eau pour arroser son jardin et comme on ne pouvait pas augmenter la grosseur

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des seaux, parce qu’il failait qu'ils fussent proportionnés à la petitesse des puits, j'avais imaginé de faire mettre à ces seaux un double fond dans lequel on pouvait glisser des poids.

4° L'exercice des hottes. — Je l'avais placé de manière à couper pendant un quart d'heure la leçon de dessin. Au milieu de la leçon on se levait, on chargeait sur ses épaulesune hotte proportionnéeäsatailleetchargée suivant les forces. On descendait et l’on montait plusieurs étages avec ces charges. Quand M. de Chartres est parti pour Vendôme, il poriait dans sa hotte 295 livres et descendait et montait ainsi l'escalier ce qui est extrèmement fort, et ce qu'aucun homme de la société, que nous connaissons n’a pu faire avec 40 livres de moins.

5° L'exercice de la corde. — C’est une grosse corde attachée par un piton au plafond, et au milieu de la chambre. Cet exercice qui ne peut convenir qu’à des hommes consiste à monter, au moyen de cette corde jusqu’au haut du plafond : il est très difficile d’y parvenir sans le secours de ses jambes, c’est-à-dire en les écartant au lieu de les entrelacer autour de la corde, parce qu'alors tout le poids du corps porte seulement sur les poignets; cependant M. de Chartres, Messieurs ses frères et mon neveu faisaient également bien cet exercice de cette manière.

Cette facilité à monter et à descendre avec le simple secours d'une corde, peut être de la plus grande utilité dans mille circonstances de la vie, dans un incendie si le feu bouche le passage des portes, dans les voyages s’il s’agit de descendre dans ces grottes profondes et curieuses que tant de voyageurs faute de cette habitude,

ou n'ont pu voir, ou n’ont vues qu’avec un trésgrand danger.

J'employais cet exercice, ainsi que celui de la poulie, à couper les études; l'hiver à Bellechasse, entre chaque leçon de langues, et après notre lecture, mes élèves, pendant 10 à 12 minutes, ou tiraient la poulie, ou montaient à la corde, ou s’exerçaient à la lutte des poignets.

6° L'exercice des poids aux pieds. — (Celui-ci a été imaginé par M. de Montpensier et mon neveu, qui s’y sont exercés pendant 6 mois tous les jours : cet exercice a singulièrement développé leur croissance. On s’attache à chaque pied un poids aussi lourd qu’on le peut porter sans un grandeffort; ensuite on se suspend avec les deux mains à la corde attachée au plafond, de manière que les pieds soient à deux ou trois pieds de terre : alors, pendant quelques minutes, on retire et on étend alternativement avec force tantôt une jambe et tantôt l’autre. Les poids que M. de Montpensier s’attachait aux pieds cet hiver pesaient tous deux 0 livres, par conséquent 29 chaque.

7° Les sauts. — Il y a trois manières de sauter : l'une horizontalement, la seconde en franchissant une chose élevée et la troisième en sautant d’une élévation à terre. Cette dernière manière est dangereuse : c’est dans cette espèce de saut que l’on risque de se casser la jambe pour peu qu’en tombant elle porte à faux ; ainsi l’on doit proscrire cet exercice, d'autant mieux que si on saute parfaitement des deux autres manières, on sautera bien de celle-ci dans le cas où, pour éviter un grand danger, on se voit obligé de risquer cette sorte de saut.

J'ai fait faire, dans le jardin de la maison de campagne où nous passions les étés, une pièce de terre labourée, de la forme d’un carré, long d'environ 20 pieds. Ce morceau de terre labourée que nous appelions sautoir était situé sous les fenêtres de ma chambre et sur une vaste pelouse

où l’on faisait les courses, de manière que, sans sortir de