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dans sa dignité. Cependant les Turcs n'en usaient de la sorte que trùs rarement; mais après la révolte de Miron Barnoirski. ils annulèrent le droit d'élection et confièrent le gouvernement de la Moldavie à Elias III, fils d'Alexandre IV. Avant cette époque, aucun prince ne mourut de mort violente, excepté Euslrai Dabi^a et mon père Conslantin Canlcmir (i).

La destitution d'un prince moldave par les Turcs s'opérait de la manière suivante :

Quand un Vésir a décidé de détrôner un prince, il s'en fait donner la permission par l'empereur ; une fois le Talkyscb reçu, il cache son dessein, ne le communique à personne, sauf au Prince futur, afin dVviter que les représentants du prince régnant en aient connaissance et n'avertissent ce dernier.

Ensuite le Kic/iaja du Vésir mande au nouveau prince de venir chez lui la nuit sous un déguisement ; arrivé là, il lui ordonne de désigner ses Caïmacams (représentants) et de leur donner l'ordre d'exécuter ce que le Sultan a ordonné. Après quoi le Vésir remet l'ordre à un Kapudschi-Baschi qui doit le transmettre au prince et le ramener à Constant inople. Le nouveau prince lui donne comme compagnon de route un de ses serviteurs et le charge de ses lettres et de ses ordres pour les Caïmacams, ainsi que d'une circulaire à tous les Etats de la Principauté. En outre, on munit ce Kapudschi-Baschi de deux ordonnances impériales qui sent ndrcssccs, l'uneau prince détrônéet Tautre aux Caïmacams du nouveau Prince. L'ordonnance qui est adressée au prince est généralement ainsi conçue : « Le plus noble des princes, qui croit au Messie, le meilleur des Grands du peuple de Jésus (les princes détrônés reçoivent les mêmes titres que ceux qui gouvernent), ex-prince de Moldavie, que ta fm soit bénie I Quand l'ordre de notre sublime Empereur à qui obéil îotite ta icrrc, te sera parvenu, tu sauras que par la paresse que tu as montrée à notre service et par la négligence dans l'exécution des ordres de notre Majesté, tu es passible de toutes sortes de peines et amendes (quelquefois on îijouïc la peine de mort). Mais grâce à notre clémence, nous t'avons seulement retiré la Principauté et avons ordonné de te donner comme successeur N. N. — Pour ces motifs, tu dois sans retarder d'une minute venir avec ioiitc ta famille, les serviteurs e! les trésors à la Porte de notre Majesté. Garde-toi bien d'agir ou de penser autrement et croisa notre sceaux sacré. »»

L'ordre qui concerne le Caîmacjni est habituellement ainsi libellé : Elu parmi les Grands du peuple du Messie N. (quelquefois il y a deux ou trois Caïmacams, tous leurs nom^ sont alors indiqués: que votre fin soit bénie î Quand la présente ordonnance de sa Majesté impériale vous sera parvenue, sachez que nous avons été avisé que le prince actuel N. s'est montré négligent dans l'exécution de nos ordres ; qu'il porte peu d'intérêt à notre service ; qu'il oublie les soins qu'il doit au peuple et à l'Etat ; qu'il ne protège

" tiatis \i' chapiliv n'ialil* à l;i succession tlos nrinrivmioliiavrs. rhistori<»n m* 'i dtt nn^ uw wud tic l'.issnssinal jIcs princes D.ihi.i.i cl Conslmlin Canlêinir. n |>!i()î^ >^nn hisloin» «le rKtiipir.' r»llrMinii on il <loiinc «les di'taiU sur la vir «!»•

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pas nos sujets comme il convient et ne pratique pas envers eux le droit et la justice, mais qu'au contraire il les poursuit et les exploite. Pour ces causes et par notre clémence infinie et notre pitié envers vous, nous avons donné Tordre de destituer le sus-nommé Prince et de le faire comparaître devant la Sublime Porte. En conséquence, vous devez obéir à nos ordres et vous devez l'urer le prince avec sa famille j ses serrileurs et ses Wiors entre les mains de noire Kapudsclii-Baschi envoyé dans ce but. Mais ^arde^-vous qu aucun de vous se conduise envers lui d'une façon inconvenante ou quii s'approprie une partie de ses trésors. En outre, vous devez faire sans retard tout ce que votre nouveau Prince vous ordonnera d'exécuter d'après nos ordres. Gardez-vous de penser et d'agir autrement et croyez à notre sceau sacré.

Quand les Turcs craignaient que le Prince détrôné ne levât l'étendard de la révolte ou qu'il se sauvât chez un prince chrétien voisin, ils donnaient Tordre au Séraskier de Babadag ou au pacha de Bender d'adjoindre quelques troupes au Kapudschi Baschi^ afin qu'il pût se saisir du prince et l'envoyer à Constantinople sous bonne escorte. Mais si aucune de ces craintes ne les agitait, le Kapudschi Barchi voyage seul et se transporte aussi rapidement que possible à lassi. En route et surtout à Galatz qui est la première ville en Moldavie, il cache soigneusement le motif de son voyage et indique un tout autre but à sa course, afin de surprendre le prince. De plus, il s'arrange de manière à arriver à lassi avant diner, au moment où tous les barons sont rassemblés à la Cour. Il va directement au palais princier, salue tous les barons réunis au Divan et adresse aux Caïmacams du nouveau prince qu'un serviteur de son escorte habillé en Turc lui désigne du doigt, ces mots : « Votre Prince est destitué ; vous devez obéir aux ordres du nouveau Prince.» En même temps, le serviteur du nouveau souverain déguisé en Turc, les salue au nom du nouveau maître et leur remet ses ordres. Quand tous les barons sont assemblés dans la salle d'audience, le Kapudschi-Baschi y entre aussi et le prince vient à sa rencontre. Après de brèves salutations, le Kapudschi Baschi ordonne au prince de monter sur le trône, parce qu'il a à lui faire connaître un ordre impérial. Le Prince obéit, lors même qu'il s'aperçoit de ces dispositions hostiles et que sa destitution est imminente. Il s'assied et prononce ces seuls mots : « Que la volonté du haut et clément empereur soit faite. »> Alors le Kapudschi-Baschi lui remet Tordre impérial; après Tavoir, suivant l'usage, porté à la bouche et au front, le prince le remet au Divan Eflfendisi pou»- le lire.

Pendant cette lecture, le Prince, l'envoyé du Sultan et les barons se tiennent debout. La lecture terminée, le messager turc prend le prince par la main, le fait descendre du trône et l'assied sur un banc plus bas. S'adressant alors au Kapudschi Baschi, le Prince lui dit : « Qu'il est infiniment reconnaissant que l'empereur n'ait pas voulu détruir'e son serviteur inutile, mais qu'il ait seulement voulu le rendre meilleur par une punition plus douce ; qu'il n'a pas perdu tout espoir en la clémence impériale. »

Ce discours terminé, le Kapudschi Baschi le recommande pour trois jours aux barons et leur dit de préparer chevaux, voitures et tout ce qui est né-

ccssairc pour un voyage ; il se rend alors au logement que les Caïmacams lui ont prépare et le Prince rentre dans son palais et conserve encore pendant trois jours après l'annonce de sa destitution tous les pouvoirs princiers qu'il possédait auparavant. Les barons lui rendent les mûmes honneurs et si l'un d'eux se permettait de le blesser seulement d'une parole inconvenante, le Prince aurait le droit de lui briser les os avec le Topuze qu'il a reçu du Sultan lors de son investiture ; môme s'il traversait de son épée un des plus nobleï^ barons, l'empereur ne considérerait pas cette action comme un crime, pourvu qu'il l'ait fait de sa main. Les Turcs se conforment ainsi à leur proverbe : « Une pierre qui a servi pour une construction, reste toujours une pierre de construction, et il peut venir un temps où l'on en ait encore besoin.»

Pendant ces trois jours, les commissaires nommés par les Caïmacans ont tout préparé pour le voyage du Prince. Ce temps écoulé, le Prince, toute sa famille et ses biens sortent par la petite porte du palais; et alors commence le voyage pour Constantinople. Les barons et les officiers l'accompagnent un mille en avant, descendent de cheval, lui baisent la main avec respect et lui font leurs adieux, comme s'il était encore sur le trône. De son c6té, le Prince les remercie de l'honneur qu'ils lui font et des bons rapports qu^ii a eus avec eux ; il les exhorte à être soumis à la politique du Sultan et du nouveau prince. Les barons laissent au moins quatre d'entr'eux pour accompagner le prince et pour préparer son logement et sa table.

Pendant le voyage, le Kapudschi Baschi fait en sorte que le nouveau prince ne rencontre pas son prédécesseur ; mais si cependant cela avait lieu, le premier devrait livrer passage au second. Une fois arrivé au bord du Danube, le prince est libre d'envoyer quelques serviteurs en avant pour bien disposer le Vcsir et les employés supérieurs de la Porte envers lui. S'ils savent tenter leur cupidité, le Kapudschi Baschi reçoit l'ordre de le conduire dans sa propre maison; sinon il le fait stationner devant la ville et envoie avertir le Kichflja qu'il a amené le prince et qu'il attend les ordres du Vésir à son é;^ard. Si le prince est accusé d'un crime ou si les Turcs en veulent soutirer de l'argent, il reçoi»: l'ordre de le garder; si, au contraire, ils veulent user de clémence, on le fait conduire dans la maison du Kapudschi Baschi ou du trésorier. Si le Sultan veut lui faire sentir sa colère, il est gardé dans les Sept Tours. Mais où qu'il soit prisonnier, il ne pourra obtenir sa liberté que contre de lourds sacrifices en argent et en cadeaux. Une fois relâché, il peut vivre libre dans sa maison jusqu'à ce qu'il trouve de nouveau l'occasion de remonter sur le trône.

Malgré sa déchéance, il s'assied sur le trône princier quand il assiste au ii:rvice divin dans l'église patriarchale. Le même droit est réservé à son épouse qui a un siège plus élevé que les autres dames à l'entrée de l'église, il fréquente librement les ambassadeurs des cours européennes, de France, d'Angleterre, des Pi.ys-Bas et de Venise, parce que les Turcs croient que celui qui vit à Constantinople, ne peut rien entreprendre contre la Porte ottomane. Il sort accompagné de ses serviteurs; il peut se vêtir, ainsi que ses serviteurs, d'habits de n'importe quelle couleur, malgré qu'il soit défendu

aux chrétiens de porter des habillements verts et des bottes jaunes. S'il va rendre visite au Vésir, il descend de cheval près d'une certaine pierre et le Kiehaja l'annonce par son titre de prince ; on lui présente le café et des sucreries et on lui rend tous les honneurs comme à un prince régnant. Autrefois la Porte fournissait aux Princes détrônés une pension journalière de 5 à 10 thalers, mais cet usage a été aboli. Cependant encore aujourd'hui, le prince et tout son entourage sont exempts d'impôts et peuvent publiquement emmagasiner du vin. mais il ne leur est pas permis d'en vendre. Mais les princes moldaves ne l'ont jamais demandé, car les personnes d'un rang élevé considèrent tout commerce comme deshonorant, sauf celui de la vente des produits de leurs terres. En outre le Prince qui* ne doit sa destitution qu'à ia cupidité du Vésir, est encore assez heureux ; car, selon l'usage turc, les Vésirs sont asèez fréquemment changés, et comme le successeur cherche ordinairement à découvrir les friponneries et les malversations de son prédécesseur pour les mettre à jour, il s'adresse aux princes dépossédés de Moldavie et de Valachie, afin de connaître ce qu'il a exigé d'eux au-delà des sommes dues. Bien souvent, pour grossir les fautes du Vésir précédent, il déclare innocent un prince coupable et satisfait ainsi sa vengeance et sa propre cupidité.

I>ii eorémonial de In < oiir

Nous croyons être agréable à nos lecteurs en leur expliquant Tordre et l'éclat des représentations officielles des Princes.

Chaque fois que le Prince sort de la ville, soit pour visiter une église ou un couvent, soit qu'il parte en guerre, il étale la plus grande magnificence et il est toujours accompagné d'un grand nombre de soldats. En avant du cortège marchent quelques commandants et des guides choisis parmi les meilleurs coureurs ; vient ensuite la cavalerie devant laquelle se placent les capitaines et le drapeau ; chaque régiment est séparé de l'autre par un espace libre, ce qui permet aux capitaines de veiller à ce que les soldats se tiennent dans l'ordre exigé. Les Calarassi et les Imblatori avec leurs Vatavs suivent; derrière eux on conduit les chevaux de main devant lesquels on porte deux Tug ou queues de cheval, don de la Porte ottomane au prince, comme emblème d'honneur et de puissance. Enfin on voit apparaître les fils du Prince et bientôt après le Prince lui-même. Les Peiki l'entourent. Le cortège se continue à droite par les Comisi ou Maîtres des écuries et les serviteurs de la cour, et à gauche par le Grand Postelnik et les autres Postclniks. Le troi sième rang après le prince est formé par les Bulug-bachi qui se tiennent par quatre de chaque côté du souverain, mais le plus âgé toujours le plus près de sa personne.

« Les derniers rangs sont formés par les soldats mercenaires, rangés sur deux lignes et conduits par les Caiisi^ (caporaux). Tout près du prince che-

vauche récuyer qui porte les armes du souverain ; il est suivi par les autres grands employés de la cour, chambellans, échansons, trésoriers, Tschohodars et les Midelnilchiaris. Le premier personnage après eux est le Vataf de Co[?u ; viennent ensuite le Paharnik et le Stolnic. Derrière eux flotte le grand Sandjak (drapeau) dont la hampe est terminée par un Atem : il est flanqué par deux autres petits drapeaux; ces bannières ont été donnJe= au Prince par le Sultan lors de son intronisation ; la musique des janissaires ( Tiibulchana) les accompagne. La musique est suivie par les barons qui se placent selon leurs rangs ; ceux qui sont sans emplois suivent pèle-mèle. La fin du cortège est un mélange de serviteurs de barons, de bourgeois et de marchands.

^- Quand le prince part pour la guerre, il est suivi par la grosse artillerie SQUS le commandement du grand Schetrarij, des capitaines de Darabans et iJes artificiers^ ainsi que des munitions et des bagages.

Lorsque cette troupe passe devant une église ou un couvent, la cavalerie s'arrête sans rompre les rangs et exprime son respect au prince qui passe, en inclinant la tète devant lui. L'infanterie pénètre dans la cour et y forme un grand cercle. Arrivé jusqu'à une pierre désignée, le prince descend de cheval, mais sans être salué des acclamations habituelles et des vœux qu'il pwc longlemps! Le métropolitain, accompagné de ses diacres, vient à sa rencontre et lui présente l'Evangile à baiser. Il pénètre dans l'église précédé de tout le clergé et au bruit des chants religieux ; il se dirige vers les saintes images et après avoir terminé sa dévotion, il fait le signe de la croix et monte sur son trône d'où il salue d'une inclination de tète le Métropolitain et ensuite les barons qui, pendant ce temps, se sont installés à leurs places.

M Comme pendant aux cérémonies de la cour, nous pensons qu'il serait agréable au lecteur de connaître aussi celles qui sorf! en usage à l'église.

« Du coté droit se trouve le trône du prince, élevé de trois marches et entouré d'une grille dorée très bien sculptée. De chaque côté du trône, on voit les armoiries princières ; au-dessus une couronne dorée domine l'image du saint patron du prince. Sur le côté gauche, se trouve un siège pareil à celui du prince pour l'usage de ses fils, seulement il n'est élevé que de deux marches. Debout à la droite du souverain, l'écuyeâ- tient l'épée du prince sur son épaule et le glaive à la main. A la gauche, le postelnik et ses suivants sont debout un bâton à la main ; derrière eux se rangent les autres employés de la cour suivant la classe à laquelle ils appartiennent. Le métropolitain se place i\ la droite de l'autel avec au moins deux évèques et les abbés des couvents. Ce rang d'ecclésiastiques est terminé par le grand trésorier qui a préparé iargent que le prince a l'habitude de donner quand on l'oint des saintes huiles, afin que la tranquillité et la dévotion des assibtants ne soient pas troublées s'il fallait le chercher au loin. Le côté gauche de l'autel est occupé par le vice-chancelier et le secrétaire intime ; le premier parce qu'il est cIjarLjé des affaires des couvents et du clergé , le second parce qu'il doit tenir et distribuer le vin bénit par le Métropolitain ou un autre prêtre. A la partie droite du chœur se t'enneni les chantres moldaves; dans la partie gauche les

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chantres grecs qui chantent alternativement dans les deux langues les hymnes sacrées. Derrière le trône du prince héritier se rangent les barons de première classe ; derrière viennent ies barons sans emplois et enfin les officiers de l'armée et le reste des assistants. Derrière le siège du prince sont assises les femmes des barons vis-à-vis de leurs époux. C'est de ce côté qu'on voit encore le trône de la princesse éievé de trois marches ; si la princesse a des filles, on les place entre leur mère et les femmes des barons. Les dames d'honneur et les femmes de chambre de service sont assises à droite de la princesse. Les deux Vorniks se tiennent à sa gauche pour empocher le peuple d'approcher de trop près des sièges de ces dames. Les tribunes sont remplies par les femmes des barons sans emplois.

Des bancs régnent tout autour de l'église, mais personne ne doit s'y asseoir, sauf à vêpres et pendant la lecture de la vie des Saints ou le chant des psaumes de David. Seul le prince reste la tète couverte ; il n'ôte sa coiffure qu3 lorsqu'on chante « Saint est notre Dieu, » ou que le prêtre lit l'Evan- ^;ï1c, le symbole de Nicée, l'Oraison dominicale ou les paroles de l'institution du Saint-Sacrement. Lorsque la communion commence, le Métropolitain pénètre dans le chœur pour baiser les images; il est y est suivi par le prince. A la fin du service, quand le prince est descendu de son trône, les barons quittent leurs sièges et viennent lui présenter leurs hommages. Le métropolitain distribue alors le pain bénit à toute l'assistance en commençant par le prince, la princesse, et leurs enfants. Ces cérémonies achevées, les barons sortent de l'église, montent à cheval, reprennent leurs rangs et restent en place la tète découverte jusqu'à ce que le prince ait passé. Après quoi, ils s'en retournent au palais dans le même ordre qu'ils en étaient venus. Ils descendent de cheval dans la cour extérieure (personne ne peut pénétrer à cheval dans la cour intérieure), et se rendent dans la cour intérieure où ils reçoivent le prince avec les marques du plus profond respect. Du haut de l'escalier, le prince remercie les barons qui rentrent alors chacun chez soi. Les jours où il n'y a pas de cérémonie, le diner du prince est servi dans la petite salle à manger, souvent aussi dans les appartements des dames (gynécée). Deux des plus grands boyards et deux des plus petits sont invités à chaque diner ; on y voit aussi des officiers et quelquefois de vieux soldats. Personne n'est invité au souper, les parents exceptés, ainsi que celui qui est particulièrement apprécié par le prince et qui sait l'intéresser, soit par des flatteries, soit par une conversation agréable. Quelquefois la princesse dine avec le prince ; d'autrefois elle se fait servir dans ses appartements par des valets de chambre, Medelnicheri, Cupari et des demoiselles nobles. Les jours de gala, la table est dressée dans le petit Divan. La trompette donne le signal de servir. Les Slolnici, précédés de deux vatafs et d'autres stolnici, apportent les mets au grand Stolnic qui les pose sur la table. Après l'arrivée du prince, le métropolitain fait la prière habituelle et bénit le manger; le orctnicr Mcdclniischar apporte l'eau pour laver les mains. Quand le prince a oris p\^cc* tous les convives s'asseyent : seuls les conseillers et les barons du remicT ran^ restent debout et vaquent à leurs fonctions. Le grand Slolnic

présente d'abord les plats au prince et dès que celui-ci commence à man<;er, le canon retentit et les musiques chrétienne et turque commencent à jouer. Le premier verre de vin est présenté par le grand Paharnik dans une petite coupe que les Moldaves nomment Credirii\a, Lorsque le prince boit sa première coupe, le Métropolitain, les évoques et les barons se lèvent et s'inclimcnt : dans le cours du diner» ils ne se lèvent plus, mais se contentent de saluer de la tête chaque fois que le prince vide sa coupe, fut-il sous l'influence de copieuses libations. On ne sert que du poisson et des gâteaux au Métropolitain et aux évèques, parceque, d'après la règle de Basile, l'usage de la viande leur est défendu.

Les grands officiers du prince restent debout jusqu'à qu'il ait vidé sa troisième coupe. Alors le premier porte-glaive et le grand Paharnik remettent leurs fonctions aux barons de deuxième rang. Comme marque de bienveillance, le prince leur donne des plats de sa table qu'on porte dans une chambre à part où une table a été préparée pour eux. Le prince en agit de même avec les autres barons et avec les capitaines. Quand ils ont mangé et bu, ils retournent vers le prince reprendre leurs fonctions et veiller à ce que le service se fasse comme il convient, avec ordre et avec goût. Les armaschi, armés de bâtons, se tiennent à l'extrémité de la table pour veiller sur le prince. A ia fin du repas et lorsque les tètes commencent à s'échauffer, on vide une grande coupe comme action de grâce envers Dieu et une deuxième à la santé de lempereur, sans toutefois prononcer son nom. Après avoir fait trois fois le signe de la croix, le prince se tourne vers les barons et prend congé d eux. Alors les valets de chambre et autres serviteurs de la cour se précipitent vers la table princière et prennent à la hâte un des mets qui restent, car ih considèrent comme un honneur de manger quelque chose de la table du prince; mais pour éviter que l'argenterie ne disparaisse, il leur est expressément défendu d'emporter quoi que ce soit hors de la salle; toutefois si plusieurs veulent se réunir pour manger ensemble, ils doivent en avertir le surveillant et lui indiquer le nombre des plats qu'ils emportent et ensuite les restituer exactement. La musique du prince accompagne les barons jusqu'à leurs demeures. Le jour qui suit le gala, les barons se réunissent à nouveau dans la salle d'audience et, lors du baise-main, remercient le prince de l'honneur qu'il leur a fait et le prient de les pardonner s'ils ont commis des fautes dans un moment d'ivresse.

I>e la chasse prîncic^re

• Ainsi que les autres souverains de la terre, les Princes de Moldavie aiment la chasse; ils la préfèrent à tous les autres exercices du corps; elle habîtUL; au maniement des armes et fournit aux Moldaves l'occasion de mieux connaître leur pays et même d'être prêts à sa défense. Les princes poussèrent quelquefois cette passion jusqu'à son extrême limite, à tel point i:\uc (es paysans ne Irouvaunl plus le temps de travailler leurs champs: aussi

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il en résulta plusieurs fois des révoltes. En outre, il est à remarquer que les princes qui sont trop passionnés pour la chasse, négligent pour leurs amusements les affaires de TEtat, qu'ils abandonnent aux mains de leurs conseillers. C'est pour éviter ces inconvénients qu'on a réglementé cet exercice de manière à ne pas nuire trop aux paysans et à ne pas priver le prince de ce plaisir. Il a donc été décidé que les chasses princières auraient lieu avant les quatre jeunes annuels institués par l'Eglise d'Orient, et que toutes les classes» barons, nobles, soldats et marchands, pourraient y prendre part. Au jour désigné, on réunit plusieurs milliers de paysans qui, formant une chaîne, parcourent la forêt pour en faire sortir le gibier ; les chasseurs sont postés autour de la forêt, les uns avec des chiens, les autres munis de filets ; de cette manière, le gibier, effrayé par les cris des paysans, est facilement pris. Pour stimuler le zèle des chasseurs, le prince donne une gratification pour chaque pièce abattue. Pour un lièvre, il donne un bachsich de 2 5 asprcb ; pour un renard, 60 aspres ; pour un sanglier, un thaler ; pour un ours, un ducat, et pour un chamois, 80 aspres. Après la chasse, le gibier mangeable est partagé entre le prince et les barons et les officiers ; celui qui est impropre à la table, renards, loups, ours, chats sauvages qui abondent dans les montagnes de la Moldavie, devient la part des Peiki (^serviteurs du prince) qui tirent des peaux un beau profit. Indépendamment des quatre saisons désignées, le Prince peut, tant que cela lui plait, rassembler les paysans pour se livrer à la chasse, car nul ne peut lui dicter des lois ou s'opposer à sa volonté. Mais ordinairement il s'en abstient parce que sa réputation en souffrirait et qu'il pourrait être dénoncé à la Porte par les Etats. C'est pourquoi si le beau temps ou l'agrément des lieux l'engage à goûter ce plaisir, il organise une chasse en société avec les gens de sa cour et prend pour rabatteurs les soldats qui doivent le suivre continuellement. Cependant il arrive assez rarement qu'il perde à ce plaisir le temps qu'il doit consacrer aux affaires de l'Etat.

Iles riiiM*riiiliC!s du l*rliM?e

Les Moldaves honorent leur Prince, non seulement pendant sa vie, mais encore après sa mort. Dès que le prince a cessé de vivre, on l'embaume immédiatement, si c'est en été. Son corps restt exposé dans le palais jusqu'à ce que tous les barons, nobles, évèques, archimandrites, abbés de tous les couvents, moines renommés par une vie sainte et tous les prêtres d'un rang élevé soient réunis à lassi. Pendant tout le temps de cette exposition, il est revêtu de ses habits et ornements princiers.

Les barons, les nobles et ses autres serviteurs l'entourent et lui donnent les mêmes marques de respect que de son vivant. Le peuple entier va nutête pour témoigner de sa tristesse et pendant tout le temps que durent les préparatifs de l'enterrement, les cloches sonnent iour et nuit. Le jour des

funérailles, on forme un cortège exactement pareil à celui de la sortie du prince vivant. En tète du cortège, se place le clergé, chantant les hymnes en usage dans l'Eglise d'Orient pour la circonstance. Des deux côtés marchent les soldats, les fusils et les drapeaux renversés et la figure morne ; les chevaux même doivent donner des marques de Irislessey car on leur a frotté les yeux avec des oignons pour faire couler des larmes. Le cercueil est porté premièrement par les grands barons à qui succèdent les suivants jusqu'aux derniers pour prouver qu'ils sont au service du prince aussi bien après sa mort que de son vivant. Le cortège est terminé par la musique militaire et des tambours qui jouent des marches funèbres. C'est dans cet ordre que le prince est porté dans la cathédrale et déposé devant le trône qu'il occupait pendant sa vie. Après les litanies, un prédicateur monte en chaire et prononce le panégyrique du prince en énumérant ses vertus et les pertes que sa mort cause au pays. Il console l'auditoire en manifestant l'espoir que ses vertus revivront dans son fils ou dans son successeur. Ce discours terminé, les évèques, les abbés, les barons et les nobles s'approchent du cercueil, baisent la main droite du cadavre et la croix qu'elle tient. Après lui avoir rendu ce dernier honneur, on le conduit à l'endroit où il doit être enterré dans le même ordre et par le même cortège que celui qui l'a porté à l'église. Il est descendu dans la tombe par les barons au moyen de draps en soie. Le Métropolitain jette la première pelletée de terre et jusqu'à ce que la fosse soit comble, le canon tonne, les cloches sonnent et les musiques jouent.

« Si le prince a ordonné d'être enseveli dans un couvent éloigné, on charge quelques barons avec tous les serviteurs de la cour de l'y transporter et de lui rendre tous les honneurs qui lui sont dûs. S'ils rencontrent sur leur route une ville ou un village, ils descendent le cercueil du char funèbre et le portent sur leurs épaules jusqu'à l'autre bout de la localité. Arrivés au couvent désigné, ils procèdent à son enterrement avec le même cérémonial décrit plus haut et suspendent les armoiries du prince au mur le plus apparent de l'église.