DES BOYARDS OU NOBLES

Le mot boyard signifie guerrier et c'est là aussi le caractère primitif de Tinstitution. Les boyards étaient les propriétaires, mais non exclusifs, du sol, et la force armée du pays, car les colons qui, sans faire du port des armes leur profession habituelle, étaient propriétaires, portaient le nom de mosncni ou Kne:{i en Valachie, et de rc^csi ou medjiasi en Moldavie.

« Entre les Moldaves, il ne se remarque principalement que trois sortes « de professions, assavoir les Boers ou Boyars, qui sont les nobles portant « les armes, et demeurant ordinairement en la campagne, les autres sont ou « laboureurs, ou marchands. Quant aux ecclésiastiques, il y en a fort peu et « point du tout d'officiers de justice, aussi n'y a-t-il point de procez, car ils « ont ceste louable coustume de vuider leurs différends par Tadvis de leurs « amis, ou par le iugement du Vayvc ude, auquel ils obéyssent, comme à un " oracle. Ce qui rendoit le peuple infiniment heureux et tranquille avant « leurs derniers troubles. » {Histoire sommaire des choses les plus mémorables advenues aux derniers troubles de Moldavie, par Charles de Joppecourt.) V. Trésor des monuments hisloriques, tome II, p. 17.

Cantémir, en parlant de la nécessité dans laquelle s'étaient trouvés les boyards d'établir des colons étrangers sur leurs terres afin de les cultiver, s*exprime ainsi :

« Plus tard, voyant qu'il ne convenait pas qu'un boyard travaillât pour le compte d'un autre boyard, car tous ceux qui descendaient des Romains se considéraient comme nobles ; et comme cette race n'était familière qu'au maniement des armes, elle croyait cette occupation plus digne d'elle que de s'adonner à l'agriculture. »

(V. Cantémir, Description de la Moldavie, p. 25^ de la trad. roum.)

Il en fut de même de certaines provinces de l'Espagne , comme par exemple la Catalogne où tous les habitants libres se prétendaient nobles hisjosdalgo d'où l'expression de noble catalan.

Les rochi (rouges) du pays, les Calarachi (chevaliers i et les dorobanl^i étaient tous des boyards.

« Sunt Rosci dan Dara (sic), id est Rubei Provinciae, qui olim fuerunt dissimi Nobiles , nunc video ipsos nigerrimos ; super illos est Paharnik mayre». (Hislorica relalio de Slalu Valachuv 1678-1688, publiée par Engel dans la littérature du pays roumain et moldave. N" CIII. — V. Magasin historique pour la Dacie. Tome V, p. ^7.)

« Dans la troisième classe (des boyards . observe Cantémir, il y a les calarachis qui, en retour des propriétés qui leur ont été concédées par les Princes, vont toujours à la guerre à leurs frais. » (V. Cantémir, Description de la Moldavie, p. 223 de la traduction roumaine.)

« Les meilleurs soldats du pays étoient anciennement les Tarabans (Dorobantzi), qui de père en fils portoient les armes et pouvoient être regardés comme les gardes prétoriennes de la Valachie. » V. Mémoires historiques et géographiques de la Valachie, publiés par M. de B*** (Bauer, lieutenantgénéral. Francfort 1778, p. 45.)

Nous avons de puissantes raisons de croire que la noblesse, comme la couronne, a été longtemps héréditaire chez nous. L'existence du majorât ou du droit, du fils aîné d'hériter de la majeure partie de la fortune paternelle, de ne pas aller à la guerre du vivant du père ( i ) l'honneur de porteries armes de père en fils, réservé à une seule classe— car s'il existait aussi d'autres troupes se recrutant dans toutes les classes et môme chez les autres nations, ces derniers soldats constituaient des mercenaires, des hommes à solde, qui différaient des soldats d'exemptions, c'est-à-dire des boyards; — voilà autant de faits qui confirment notre opinion.

« Et ceux-ci se distinguaient, entre eux, en guerriers d'exemptions, qui servent à leurs frais moyennant une exemption d'impôts.» (Cantémir)

Les boyards roumains, comme leurs pères les dominateurs du monde, trouvaient que la solde porte atteinte au patriotisme généreux ; qu'elle exclut le courage et la valeur. Selon eux, faire du port des armes une profession vénale, c'était la dégrader. Ajoutons que dans des circonstances graves on faisait aussi appel aux masses et à une milice bourgeoise. C'est ce qui explique les forces considérables, eu égard à la population dont disposaient ces contrées, la longue et héroïque résistance qu'ils ne cessèrent d'opposer aux différents envahisseurs. « Les troubles de Moldavie, lisons nous dans le Recueil des négociations de la France avec le Levant, continuent toujours, encore que le despote soit mort et que le G. S. aye envoyé Alexandre avec l'un de ses kafcdji-bachi en prendre possession, et commandé à tous

(1) Surtout lus premiers bnyaiNls, («hsorvo Pliolinos dans la description qu'il fait de la bataille de Finta. '«avec leurs lils puinés »• accompagnés de leur su'\U\ de tous les grands, sVtant jetés au cceur de Tennenii, les taillaient et dispersaient dans toutes les directifuis. V. Photinos, tome II. p, î>7.

les sandjaks des confins, aux Tartares et Transylvains, d'aider le dit Alexandre : car Tiempcha, autrement dit Etienne, avec le peuple de Moldavie au nombre de cenl mille hommes de pied, ainsi que Ion dit et quarante mil cheraulx, empesche que le dit Alexandre n'entre dedans, et le peult en moindre nombre facilement empescher en ce temps-cy d'hyver. que le Danube est gelé et les marais sont mnaccessibles.» E. Charrière. Paris. Imprimerie nationale. Dans la collection des Documents inédits sur l'histoire de France, Tome II, p. 745.

Photinos, en parlant de l'entrée inopinée de Sinan-Pacha dans le pays sous le règne de Matheiu Bassarab, dit entre autres :

« Le Prince Matheiu ayant réuni ses troupes et armé le peuple^ entoura comme d'une enceinte toute la ville. » — Voir Histoire de la Dacie, Tome II, p. 97.

« Quant aux boyards, il les chargea d'appeler les masses et de les remercier des services rendus. — Chroniques de G. Urechia, tome I"^ de la Collect. p. 207.

« Pour faire face à ses ennemis il (Alexandre-le-Bon) dut exiger que toute la nation prit les armes et ce n'est qu'ainsi que la Moldavie a pu être nonseulement défendue à elle seule contre les incursions des voisins, mais encore contre les brigandages des Turcs en reculant de beaucoup les frontières des pays ennemis.» (Cantemir, Description de la Moldavie, p. 70 de la traduction roumaine.)

Nous lisons dans Cantemir sous ce titre : De VEtat Militaire de la Moldavie,

« Après avoir parlé des Barons Moldaves des titres et des dignités à la Cour, il est tout naturel que nous donnions une légère idée des troupes dont la Moldavie disposait et dispose encore. Comme quoi jadis, alors v]uc la Moldavie était encore en possession de toute son indépendance, l'armée comptait de 70,000 à 100,000 hommes, c'est là un fait attesté par nos annales. Et ces relations ne sauraient soulever aucun doute, dès qu'on réfléchit contre quels puissants voisins, Turcs, Polonais, Cosaques, Hongrois et Valaques,la Moldavie a dû lutter, et que non seulement elle sut repousser toutes leurs attaques jusqu'au temps de Bogdan III et conserver son indépendance; mais encore reculer plus loin ses frontières. Seulement cette puissance qui avait atteint son apogée sous Etienne le Grand, alla ensuite en déclinant de plus en plus. Car après l'époque de Bogdan III qui soummit le pays aux Turcs, les chefs de la nation se crurent, sous l'égide de ces derniers, assurés contre l'invasion des voisins, efils négligèrent, comme cela arrive en temps de paix, l'état militaire; et parcequ'ils jugèrent inutile d'entretenir sans besoin autant d'hommes, ils laissèrent volontiers les régiments perdre non seulement leur héroï.^^me, mais même leurs cadres. Néanmoins au dire des chroniques moldaves il n'y avait pas moins de quarante mille hommes sur pied, même au temps des Movila. Ce n'est qu'après cette époque et par suite tout autant des troubles intérieurs que des exigences des Turcs, qui profitèrent du fréquent changement des princes pour enlever à la couronne moldave son

éclat, que les forces militaires des Moldaves déchurent au point qu'aujourd'hui ils peuvent tout au plus opposer à l'ennemi de 6 à 8 mille hommes.

Mais ils sont divisés en soldats proprement dits, c'est-à-dire qui servent moyennant une certaine solde, et en soldats d'exemption fsculealaj qui font la guerre à leurs frais.

Nous trouvons dans une petite brochure fort rare, de curieux renseignements sur les troupes à solde qu'entretenaient nos Princes» et que nous nous permettrons de transcrire ici : <« Le Prince de Valaquie qui a sa Cour à Bon-Karest (Bucarest), à l'exemple de celuy de Transylvanie, àmesme desseing a assemblé les Estats de son pays, ayant premièrement faict mourir les Turcs, qui de longtemps y ont séance, a fait trancher la teste à trois ; il a pour sa garde dix mil hommes de pied et vingt mil chevaux ; l'homme de cheval a cinq thalers par mois, et celui de pied trois, et les cent ont tous les iours un bœuf, toutes les fois qu'ils se battent avec l'ennemi, le moys leur est payé tout entier combien que ce fust le premier iour. Mais tout le butin est au Prince qui en fait telle part que bon lui semble à ceux qui ont bien fait (i). »

Le passage suivant de l'œuvre de Joppecourt et de Baret prouve que même l'institution de la garde nationale, c'est-à-dire d'une milice bourgeoise, n'était pas inconnue aux Roumains. Malheureusement cet exemple nous représente la garde bourgeoise luttant non pas pour la défense tout à la fois de la liberté et de l'ordre, mais pour seconder les vues ambitieuses d'un tyran.

« Mais tant s'en faut que ces cruautez fléchissent les cœurs du reste des Boears, comme Estienne s'estoit persuadé, qu'au contraire ils en furent davantage animez, et plusieurs d'entre eux prinrent ouvertement les armes contre luy au commencement de 'lan mil six cens quinze, et dès lors ils se fussent emparez de luy, et eussent prins vengeance de ses cruautez et mis le pays en liberté, qui n'eust point esté ruyné, comme il a esté depuis, s'il neusl été assisté par les citadins d'Jassi, qu'il conjura de le seconder en ceste occasion , leur promettant immunité de tous subsides , s'ils le faisoient ; moyennant laquelle promesse, ces misérables préférant leur proffit particulier au salut et bien public, se portèrent du tout, au service de ce tyran, et. s estant armei le suivirent tant à pied, qu'à cheval, et combattirent vaillamment contre lesdits Boers, qui estoient venus investir Estienne dans ladite cité d'Iassi.» (V. Histoire sommaire et véritable des choses les plus mémora blés, advenues aux derniers troubles de Moldavie, composée sur les mémoires de Charles de Joppecourt, gentilhomme lorrain, qui portoit les armes durant ces troubles à la suite des princes polonais. » Paris MDCXX. (V. Trésor des monuments historiques, tome II, p. 24.)

Le même fait est relaté par Miron Costin dans sa chronique :

1) Discours de ce qui s'est pass*^ en Transylvanie, de l'union des Princes de Moldavie et Duc de Valachie, avec le Vvaivode pour la delTence de la Ghreslienlé contre le Turc. A Lyon. Tliibaud Ancelin, imprimeur du Roy, MDXCV.

« Constantin (Ipsilanti) envoya au-delà de l'Oltou recruter des plaechis chasseurs des montagnes), des granicieris (gardes-frontières), des pandours ivolonlaires), arrière-neveux des guerriers roumains, licenciés par Constantin Mavrocordato, afin d'improviser une armée. En effet, ayant recruté une masse d'hommes, il leur fit revêtir l'uniforme et le schako et les habilla les uns de rouge, les autres de vert. En outre (/ ordonna à toutes les classes du commerce d* élire paimi elles les plus jeunes, les plus fidèles, les plus dignes, et il les organisa militairement, sous la dénomination iorochenis (citadins).» (V. Photinos, tome II, p. 215 de la trad. roum.)

Ce que nous avons dit plus haut, sur le caractère et la puissance de la noblesse roumaine, n'est pas seulement notre opinion, c'est aussi celle d'un historien moderne, de M. Kogalniceano, que nous ne citons qu'à ce titre; voici en effet ce qu'il dit :

« Au commencement de TEtat valaque, les boïars n'étaient pas comme les nobles d'aujourd'hui ; c'étaient de puissans seigneurs féodaux, obéissant à leur Prince quand ils le voulaient, comme ils l'ont montré dans la guerre de Jean I" Bassarab contre Charles I", roi de Hongrie; de même qu'en France, au moyen-àge. ils avaient seuls le droit de porter les armes et de posséder de grandes terres; leurs biens étaient des majorais: nous voyons, dans plusieurs endroits de l'histoire, (^we les fils aînés n'accompagnaient pas leurs pères à la guerre ; les cadets seuls pouvaient les y suivre avec les autres troupes. » — /"Histoire de la Valachie, etc. Berlin 1837, p. 75.)

Si tous les guerriers ou à peu près étaient des boyards, chacun comprend que cette classe a dû être très étendue autrefois.

Et en effet, même aux époques de décadence, nous les voyons figurer dans les guerres en nombre considérable.

« Constantin remit toute la disposition de son armée au seigneur Potosky, lequel divisa toute sa cavallerie en trois gros, et mis en teste celuy des cosacqs, qui sont gens fort belliqueux et accoustumez à combattre contre les Turcs et Tartares, car c'est leur principale profession. Un peu plus derrière il plaça les Boers de Moldavie qui estoient environ deux mille cinq cens et le troisiesme gros estoit de deux mille lanciers, tant Polonais qu'autres, etc. tV. l'ouvrage de Joppecourt et Baret déjà cité. Trésor dee monuments historiques, tome II, p. 21.)

Malgré ce que nous venons de dire sur la noblesse du pays, ce serait une erreur de supposer que parmi tous les membres de cette classe régnait une parfaite égalité. Il y en avait parmi eux quelques-uns d'une origine plus illustre, en possession d'une fortune plus considérable ou qu«, par leur valeur et leurs vertus personnelles, avaient réussi à jouir d'un crédit exceptionnel, qui, par des services rendus au pays de père en fils, avaient obtenu des titres particuliers à la reconnaissance du pays. Ces derniers donc de fait, sinon de droit, jouissaient d'une plus grande puissance ; ils se trouvaient plus souvent en évidence; ils occupaient les premières dignités du pays et exerçaient une influence prépondérante sur ses destinées.

Il eut fallu que la Dacie ne fut colonisée que par des hommes du peuple

pour que parmi ses nouveaux habitants, il n'existât aucune inégalité de condition, et l'histoire est là pour témoigner du contraire.

« En cette année, observe quelque part Chincaî, et durant les deux suivantes, Trajan introduisit dans la Dacie un grand nombre d'habitants pris dans les difTérentes parties du monde romain, mais surtout de Rome et d'Italie, ainsi que l'attestent les inscriptions qui existent jusqu'à ce jour en Ardélie (Transylvanie) desquelles inscriptions il résulte que non-seulement des masses appartenant à une condition obscure ont été amenées et établies en Dacie, mais même des familles illustres.

« Il serait fastidieux d'énumérer ici toutes les familles qui sont mentionnées dans les inscriptions ; mais toi, lecteur, tu peux les lire tout au long dans Fridwalski. Moi, en cette année, je n'en énumère plus, je me borne à observer qu'il n'est pas impossible qu'il j eut aussi des Corvins. » (Voir Chincaï, tome I", p. 7.)

On sait que la famille Mopila, qui régna en Moldavie et qui aspirait à réunir sur sa tête les deux couronnes, descendait des Mulius, à preuve les extraits suivantes :

« Mutius, hic ex Romano Imperio primus in Grœcorum Imperium bellando devenit, cuius post modum posteritas in Transylvanta, Moldavia et Dacia consedit, et quia Muliorum familia RomiV quœ fuerat norma amantium patriœ^ M. Scevola in Tesseram gentilitiorum duas clauas Herculeas deferit sicut tradidit et Petra Santa in Tesseris gentilitiis : ille tranquam alterius gentis incola, ne clauis videatur antecedere gentem^ ad ipsorum consuetudinem clauas in frameas convertit et pro gentilitiis recepit. Extant tantœ origini literae in pargameno Italico idiomate conscriptse in Archive Illustrissimi Ducis Samuelis Korecki qui filiam Hieremiœ Mohila Palatini Vabchiœ in consorlem ienu'iL Hoc etiam ipsa Roma : familia afirmat Mohila cognomen nobilitatis acquisitum in Bessarabia vel Dacia, ubi sclavonicœ linguae^ usus manet, significat autem Mohila cipum sub quo occisorum hostium vel bellatorum cadavera conduntur. Et quia descendens ex familia Muliorum magna el suprema Marlis tentando plurimos patriae hostes gladio demetierat^ atque sua virtute bellica tumulis hostium ripas Danubij replenerat, cognomem Mohila accepit. » — V. Okolski, Orbis Polonus, in quo antiqua sarmataruni gentilitia . . . prœmia et arma specificantur et relucent. Cracoviœ 1641, fol. 3. V. tome II, p. 226-232. V. Trésor de monuments historiques, tome II, p. 145,

« Hieremia Mohila di casa reale, caro per opinione di valore e di virtù, c per merito di nobiltà desccndcndo dalla casa flavia de glimperalori di Conslaniinopoli, ...»

Une instruction secrète du siège de Rome adressée au nonce du Pape en Pologne en 1596. V. Trésor de monuments historiques, tome II, p. 141.

Sur une table de bronze découverte aux environs de Tchéleï, on lit l'inscription suivante faisant mention de la famille Cesiano qui s'est perpétuée jusqu'à nous :

« Imp. Caesar Divi Traiani Parthici F. Divi Nervae nepos Traianvs

Hadrianus Aug. Pontif. Max. Trib. Potest XIII. cos III. . P. P. Equitis et pediti. . . s que militaver in alae et vexillatione equit illyricor. cos. III I quae appelant. I Hispanor. et I H ispanor vétéran II Flav. Nvmidar. et II Flav. Bessor et III Gallor, et svnt in Dacia inferiore sub Plavtio Caesiano Quint Vicant plvribys vestilendis Emeritis Demissis Honesta missione quorum nomina sub scripta svnt ipsis liberis posterisque eorvm civitatem dédit et convbium cvm vxoribvsquas tvnc hvnc habvissent cvm est civitas iis data avt siqui caelibes essent cvm iis qvas postea dvxissent dvmtaxat at singuli singvlas. A. DXI. K. April.

« Pluwentio Celso Q II. IV — quvleo Balbo Cos. Vexillatio eqvitum illyricor ex greciae,etc., etc. (V. V Annuaire de la Principauté de Valachie pour Tannée 1842 du colonel de Blaramberg.)

Nous avons déjà démontré ailleurs, en nous appuyant du témoignage des Novelles et de Pomponius, Cod. th. 1. 5 de bonnis proscript, Tusage des Romains de créer un patriciat en même temps qu'ils fondaient une colonie.

On sait que chez nous les titres et l'organisation de la noblesse, à l'instar de Byzance, ne datent que de Rodolphe-le-Grand en Roumanie et d'Alexandre-le-Bon en Moldavie.

» A l'origine, du temps de Rodolphe-le-Noir, il paraît que les dignités et les rangs avaient un nom particulier. Mais sous Rodolphe-le-Grand, en l'an 1469, on introduisit sur les conseils du patriarche de Constantinople Niphon une noblesse calquée sur la noblesse byzantine. » Histoire du pa/s roumain, par les frères Tunusli, Trad. Sion, p. 21.

Au commencement du même siècle, Alexandre-le-Bon introduit, en Moldavie, toujours à l'imitation de la Cour byzantine et sur les conseils de l'empereur Jean Paléologne, une organisation analogue. (V. Cantémir, Description de la Moldavie, p. 1 55 de la traduction roumaine).

Quels étaient donc les titres des boyards anciennement r

Pour nous cette question n'en est plus une.

La boyarie était à cette époque, chez nous, ce qu'elle a été dans le reste de l'Europe. Elle jouissait des mêmes privilèges et des mômes honneurs.

Parmi les anciens nobles désignés sous la dénomination générique de barons plusieurs portèrent le titre de comtes et ceignaient leur front d'une couronne.;

Dans les traités de Mircea, ils ne sont pas désignés autrement.

•> Nos Magnus et Romanus Hericziki Comités Illustris Principis Domini Miricii Voivodae Muldauensis Marschaleus, Ambasiatores, Recognoscimus, etc.»> V. Miricii Palatini Transalpini Foedus cum Vladislaos Rege Poloniae contra Regem Hungariae et alias hostes per oratores initum. » ^Dans Dogiel, Codex diplomaticus Regni Poloniae. Vilnac, 1758.)

» In cuius rei evidentiam et perpetuam firmitatem sigillum nostrum maius per Maynam et Volculum (Comités nostros fidèles praesentibus appendi fecimus. — V. Miricii Palatini Transalpini fœderum procedentium approbatio et confirmatio. Dat. in Lemburga die Julie 1391. (Ibid.)

— 2Sl —

«... Arbori cuidam impingit ramus vittam auream, quam apud Moldams soli proceres deferunl capii Irahii, »

V. Verancii» Expedilio SoUmani in Moldaviam. Ap. Monumenla Hislorica Scriplores. Tome II. Dans le Trésor de monumenls historiques pour la Roumanie. Tome II, p. i6o.

La dénomination à elle seule de judel^ (judex) qui s'est perpétuée jusqu'à nous, synonyme, ainsi que nous l'avons démontré, avec celle de praesides chez les Romains et de comte chez les Longobards et autres peuples de race germanique, confirme pleinement cette opinion.

Pour ce qui est du titre de baroiiy porté par les premiers douze boyards, il nous sera facile d'établir que ce n'est pas seulement les étrangers qui le leur donnaient, mais qu'il était pris par les boyards eux-mêmes dansr des actes officiels ; témoin les traités de Mircea et de Wladislas contenant tous cette formule sacramentale : de baronum nostrorum unanimi consilio.

Une autre erreur est celle de croire que le titre de baron n'était usité qu'en latin. Nous allons reproduire ici quelques extraits qui sont autant de preuves du contraire.

' . . . . Hier au soir arriva icy un courrier avec lettres dudit Tompcha scellées de tous les barons et seigneurs de la Moldavie qui a le tout faict suspendre et différer (il s'agissait de préparatifs de guerre), de sorte qu'on juge maintenant que le royaume demeurera audit Tompcha pour la faveur du peuple ennemy du nom d'Alexandre. »

V. Lettres de M. de Petronel à M, de Boistaillé. (y. Négociations de la France dans le Levant, par F. Charrière. Paris 1850, tome II, p. 746.)

Voici un exemple de Kemploi du même titre en allemand. Cette pièce est d'autant plus décisive qu'elle émane d'un indigène, ce qui exclut toute idée d'erreur ou de méprise.

«... Welches nach Absterben meines Herrn Grossvaters Pétri Senioris Fursten in Moldau Seligster gedaechtniss von keinem legitimo haerede et successore sondern geringern stands personen, so sich mit gewald und Partheischer weise eingedrugen, und dem Tûrkischen Tyrannen eingesetzt, guberniert worden. Wann dann ausserhalb meiner personen kein rechter natûrlicher Erb und der sonnen, Welcher das Fûrstenthumb Moldau jure divino vel humano besitzen kann zu finden. Daher gelenget an Ewer Rome. Kay. May. mein Unterthenigst Anruffen und der Bitten, die geruhen mir mit gncdigsten. Aspect zu begegnen.... und commundation an Erzhertzogk Maximilian Administratorem Teutschordens E. R. M. gelupten Brudern mitzutheilen, in Anwesen meiner « der Moldawischen Baronen »> und S. D. denn Fûrsten in Siebenbûrgen zu tractirn.

« Das mir mein von Rechtswegen zustendig, Erbfûrstenthumb eingeraumbt We de ... »

Wolfgangus Weywoda an Seine R. K. Muyestaet, Rudolf IL

[W, cette lettre dans le Trésor de monuments historiques pour la Roumanie, tome III, p. 28-29.)

« Les boyards de la première classe considèrent leurs titres comme corres-

poidanls à ceux de comte et de baron en Allemagne, et comparent leur rang à celui de major-général en Russie. Il est vrai que l'impératrice Catherine, au moment de sa première guerre avec la Turquie, rendit un ukase à cet effet ; mais ses successeurs n'y ont pas donné de suite. » (V. Tableau historique ^ géographique et politique de la Moldavie et de la Valachie, par M. Wilkinson. traduit de l'anglais par M. delà Roquette. Paris 1824. Seconde édition, p. 50 et ^\).

On lisait également dans la Constitution des Iles Ioniennes, à l'article 4:

« Les sénateurs jouiront des honneurs militaires dus à un major-général, » — V. la Collection des Constitutions. Tome IV, p. 477.

tt Comme jusqu'à présent il a été fait souvent mention des barons de Moldavie, et comme nous serons forcés d'en parler encore fréquemment dans les chapitres suivants, nous jugeons nécessaire d'expliquer soigneusement quelles étaient leurs dignités et leurs prérogatives, et quels en sont aussi les différents degrés. Ils étaient appelés dans la langue du pays boyards, lequel nom est d'origine slave, et semble dériver du mot Boljarin. Les peuples slaves avaient coutume depuis les temps les plus reculés de désigner leurs magnats par ce nom. L'appellation de baron, usitée dans la langue latine, ne semble pas avoir été chez eux originaire, mais seulement prise par imitation des coutumes en usage aux Cours voisines. Leur origine est incertaine et obscure, à cause de la négligence des historiens moldaves. Néanmoins, l'exemple des peuples voisins (des Bulgares et Serbes), prouvent sufidsamnient que leurs charges existaient bien avant que la Moldavie n^fût reconstituée, mais seulement que les anciens princes souverains moldaves ne chosissaient pas alors leurs grands dignitaires aussi exclusivement parmi leur noblesse quils le font actuellement. Ces différents emplois, tels qu'ils sont établis aujourd'hui, ont été créés, à ce que disent nos annales, par Alexandre I*', surnommé-le-Bon, lorsqu'il reçut de Jean Paléologue le titre de Despote et la couronne royale, et qu'il voulut organiser sa Cour sur le même pied que celle de l'empereur. Tous ceux qui voudront se donner la peine d'examiner attentivement la classification actuelle des boyards de Moldavie, et de la comparer avec les charges de Cour sous les anciens empereurs grecs (desquelles Curopalates et Georgius Condinus ont traité dans un livre spécial), pourront facilement se convaincre de la vérité de cette assertion. Car, ils trouveront dans les deux Cours les mêmes litres ; rencontreront les mêmes dignités chez les officiers de la couronne, autant ceux qui sont auprès du prince, dans le Conseil privé, que ceux qui sont comme gouverneurs dans les provinces, où ils exécutaient ses ordres, servaient la Cour et lui donnaient de la considération. Ainsi que cela existait autrefois chez les Moldaves, ils étaient par cette raison divisés en barons de s/al, ou conscillers,et en barons de divan y que l'on pourrait traduire par le mot assesseurs. Les barons de s/at ou tous ceux qui dans les affaires de l'Etat étaient les conseillers intimes du Prince, sont les sept suivants :

I ) Le Grand Chancelier a le pas sur tous les autres ; de plus il est de droit le président et le directeur de tous les conseils et délibérations; il présente

d abord aux autres Conseillers l'affaire sur laquelle ils sont appelés à délibérer par ordre du Prince ; et lorsqu'il a recueilli leurs voix, il soumet au Prince la décision qui vient d'être adoptée. Lorsque l'on doit requérir quelque chose du Prince, au nom de tous les barons, c'est lui seul qui est chargé de la part de tous les autres, d'en exposer la demande au Souverain. De là vient qu'il a conservé le nom grec de Logolhète, De plus, il possède aussi le droit de délimitation, et c'est lui qui règle les différends qui s'élèvent pour la possession des terres, ce qui occasionne souvent des suspensions de corvée. C'est lui qui avait le contrôle des Kurleni, c'est-à-dire des courtisans ou gentilshommes dont la noblesse n'atteignait pas encore le rang de baron.

« Comme insigne de sa charge^ il portait au cou une boule suspendue à une chaîne en or, et dans la main un bâton doré. Du temps où la Moldavie était en pleine prospérité, le gouvernement de Monscasirum^ aujourd'hui Akerman, était attaché à cette charge. Mais après que cette ville fut enlevée à la Moldavie par les Turcs, le dixième du territoire de Tcherneut:[i lui fut alloué pour son entretien.

2) Le Vomie de Terra de jos, ou le gouverneur de la Basse-Moldavie; ce fonctionnaire était chargé auprès de la Cour de tous les intérêts concernant ses provinces. Il a sous lui toutes les cours de justice ; c'est devant lui que sont portés tous leurs procès civils. Il juge aussi les procès criminels, et peut prononcer la peine de mort contre les voleurs, les assassins, les sacrilèges et autres malfaiteurs, même sans en référer au Prince. Comme insigne de sa chft-ge il porte un bâton doré. Autrefois, lorsque la Bessarabie faisait partie de la Moldavie, la ville de Kilia relevait de son autorité.

« Mais depuis qu'elle a été détachée de la Moldavie^ on lui donna pour gouvernement la ville de Berlad. Mais comme les devoirs de sa charge le forcent à résider à la Cour du Prince, il y nomme pour surveiller ses intérêts deux sous-gouverneurs.

3) Vornicul de Terra de sus, ou le gouverneur de la Haute-Moldavie, possède tout-à-fait les mêmes droits dans sa province que le gouverneur de la Basse-Moldavie dans la sienne ; il porte également comme signe de sa dignité un bâton doré. Le gouvernement du territoire de Dorohoïlui est spécialement confié.

4) Le Hetman ou général de l'armée entière. Cette charge appartenait, du temps des empereurs grecs, au grand-maître de la Cour. Il est à la tête de tous les calarachi, c'est-à-dire de toute la cavalerie, et il a sous ses ordres toutes les troupes payées, tant les cavaliers que les fantassins. Il a le gouvernement de la juridiction de Suceava, et porte, lorsqu'il paraît à la Cour, un bâton doré ;

5) Le grand Poslclnik ou grand maréchal de la Cour, règle tout ce qui concerne la Cour. Il a sous ses ordres tous les serviteurs du Palai<i, nécessaires au cérémonial intérieur du Palais. Il a aussi la surveillance des soldats destinés à desservir la poste de Constantinople et de Crimée.

Il n'a cependant ni voix ni siège au Conseil privé; pourtant il lui arrive souvent d'y être admis, soit par le consentement des autres dignitaires, soit

par ordre exprès du Prince, et dans ce cas, il est considéré comme le fondé de pouvoirs du Prince, et il veille à ce que les autres conseillers prennent une décision prompte et selon le vœu du Prince, en ce qui concerne les intérêts les plus pressants du pays. De plus, il a aussi le gouvernement de lassi, et il est le juge ordinaire de ses habitants. Comme insigne de sa charge, il porte à la Cour un bâton d'argent ;

(6 Le grand Porle-Glabe est le chef des porte-glaives de la Chambre, et possède le gouvernement de la moitié du territoire de Tcherneutz. Aux grands jours de fêtes qui s'appellent Des[?olikaî, il paraît avec une robe brodée d'or et un turban orné de pierreries. Une des attributions de sa charge est de porter le glaive du Prince, à l'église, pendant toute la durée du service religieux, et durant les repas, pendant tout le temps que le Prince reste à table ;

7) Le grand Paharnik, ou grand Echanson, présente au Prince, les jours de grande solennité, le premier verre de vin; il a sous ses ordres tous les autres échansons. Il a aussi tous les vignobles du Prince sous sa surveillance. C'est lui qui s'occupe de les faire cultiver convenablement ; il a soin de veiller à ce que les vendanges s'y fassent aux époques fixées. C'est pour cette raison que tous les vignerons se trouvent placés sous ses ordres. Aussi il n'est permis à personne de recueillir son vin, s'il n'en a préalablement obtenu la permission du grand Echanson (grâce â un cadeau), lequel distribue habituellement ces sortes de permissions le 14 septembre de chaque année; cet usage lui rapporte un revenu considérable. De plus, il a le gouvernemant de la province de Kotnari.

A tous ces dignitaires, il faut encore ajouter :

8) Le Visliarul ou grand Trésorier. Il reçoit l'argent public et effectue les paiements sur un ordre du Prince. Il tient la comptabilité de l'exportation et de l'importation, et tous les employés du trésor, appelés Diaki de Vistérie, sont sous ses ordres. Il possède la clef de la Chambre où se tient le Conseil privé; c'est uniquement pour cette raison qu'il occupe le huitième siège auprès de tous les conseillers, n'ayant autrement parmi eux droit ni de siéger ni d'opiner. Pourtant, lorsqu'il est question, au Conseil privé, d'affaires de finances, il est d'usage ijue le Vornik y soit présent, non point pour y donner son opinion, mais seulement pour entendre les décisions et pour exécuter les ordres des autres conseillers.

Proaiière elas.se des Barons de l>lvan«

Après ces huit Conseillers viennent les barons de Divan, lesquels se divisent en trois classes. Dans la première classe, dont les membres se nomment Boîeri mari, c'est-à-dire grands boyards, se trouvent placés au premier rang : Le grand Slolnik ou chef de cuisine, qui commande toute la cuisine

du Prince et tous ceux qui y sont employés. Aux jours de fêtes ou aux autres solennités de la Cour, il a l'ordonnance des plats qu'il fait présenter à la table du Prince ; il les goûte auparavant et doit rester debout auprès de fa table jusqu'après le troisième gobelet.

Outre ses autres revenus, il lui est alloué une certaine quantité de provisions de bouche de la cuisine princière.

Le Grand Comisou Grand- Ecuyer, a toutes les écuries princières, toute la sellerie, les palefreniers, maréchaux-ferrants, et carrossiers, etc., sous sa surveillance. 11 a la direction de la Branissa, (qui est une immense prairie sur les bords du Pruth), et doit avoir soin d'en faire faucher tout le foin pour les écuries du Prince. Il prélève là-dessus un certain revenu. En outre, il perçoit sur chaque moulin à eau, dont il y a un grand nombre sur le Pruth, un impôt de 20 Lthlr. tous les trois ans.

Le Grand'Médelnilchiar présente au Prince, aux grandes solennités, l'eau pour l'ablution avant les repas, et jouit de la moitié des revenus du gouvernement de Stephan.

Le Grand'Klulchiar, que l'on pourrait appeler le Grand-Maître du Palais, a la surveillance de tous les offices et garde-manger princiers, où sont gardés tous les fruits, Je beurre, le miel, les fromages, le sel et autres provisions semblables ; il a soin que toutes ces choses soient apportées aux époques voulues et conservées soigneusement; et il doit les distribuer selon la nécessité, ou lorsque le Prince l'ordonne. Les princes lui ont assigné, comme revenu, le dixième des moutons que les paysans moldaves gardent sur les montagnes.

Le Serdar Campidux, ou plutôt, pour parler selon les usages européens, le^ lieutenant-général, commande la cavalerie dans les gouvernements de Lapushneni, Orchejeni et Sorockeni, et défend les pays compris entre le Pruth, le Dniester, et la Bessarabie, contre les incursions des Tartares de Crimée et du Bosdniak.

Le GrandSludchiar , ou inspecteur des viandes, a pour office de procurer tout le bétail qui doit être tué pour la table du Prince, et d'en faire distribuer la viande à tous ceux auxquels la Cour en accorde journellement une certaine quantité; dans ce nombre, parmi d'autres serviteurs de la Cour, on doit compter aussi les fantassins ou Segbanier.

Le Grand Zilnichiar, ou inspecteur de grains, rassemble le blé destiné à l'usage du Prince ; il a soin de le faire emmagasiner dans les greniers publics.

Le Grand'Pilar a la surintendance des boulangers, et veille à ce que la farine soit dûment préparée et à ce qu'il soit cuit du pain frais tous les jours, tant pour le Prince que pour le personnel auquel il en est distribué une certaine quantité tous les jours.

Le Grand Schelrar a le soin des tentes princières; pendant les voyages, il a aussi la direction de la grosse artillerie ainsi que de Tartillerie légère ; il trace l'emplacement des camps, et remplit à la fois l'emploi de général d'artillerie, de quartier-maître général et de chef de Tétat-maJDr.

Le Grand Armash commande les autres armassiers ou serviteurs de l'Etat, dont on compte environ 60. Lorsqu'un coupable est condamné à mort, son office est de prendre les dispositions nécessaires pour l'exécution de la sentence princière. De plus» il a la surveillance des prisons ainsi que de la musique des Janissaires, que l'on appelle Tabiilchana.

Le Second Chancelier remplace le Grand-Chancelier, et toutes les fois que ce dernier est retenu par des affaires plus importantes, il est chargé de régler à sa place les délimitations des champs et des terres.

Le Grand Uskiar, ou grand Huissier, commande aux autres huissiers et a en même temps la surveillance des Kapoudji-Bachis et autres Agas qui sont envoyés à la Cour impériale, au Vézir.

Un Aga a la surveillance des gardes de la ville de lassi. Il commande les Ségbani de Sculeala qui servent sans solde pour l'exemption de la taille et des impôts. Il résout les petits différends de la ville de lassi. Lorsqu'il rencontre dans la rue une personne impudique ou un ivrogne, il a le droit de les punir, n'importe où il lesjrouve; il doit, à ce sujet, s'acquitter presque des mêmes fonctions dont l'Aga de Janissaires est chargé chez les Turcs.

Le Second'Posielnik remplit la charge du Grand-Postelnik et a la surveillance de tout le Palais. Sa seule fonction spéciale et principale est d'introduire auprès du Prince tous les barons de première classe, qui ont été destitués, ainsi que tous les employés de l'Etat faisant partie des autres ordres ; ou bien si quelqu'un a une affaire avec le Prince, il doit présenter leur requête au Souverain et leur rapporter sa réponse.

Le Troisième Chancelier, ou secrétaire princier, cachette les lettres particulières du Prince avec le petit sceau, les écrit et les présente au Prince pour qu'il les signe. Il a la direction des Unigari ou écrivains des diplômes, et celle de la Chambre ; il expédie les affaires concernant les monastères, et introduit l'archevêque, les évêques et le clergé auprès du Prince. Lorsqu'il arrive dans le pays des envoyés de la part des princes étrangers, alors il veille à ce que les cérémonies en usage à la Cour pour leur réception, soient observées scrupuleusement. Il porte suspendu à une chaîne d'argent le sceau avec lequel il a coutume de sceller les sentences judiciaires expédiées parla main du Grand Chancelier. Le Capitaine des Dorobans commande les dorobans (dont le nom dérivé de l'allemand iraban, signifie fantassins qui montent la garde au château princier).

Il visite jour et nuit les gardes, les place, les change et remplit toutes les fonctions de l'Aga en son absence. Tous les barons sus-mentionnés forment la première classe et sont appelés Grands. Ils jouissent, en outre de la considération que leur procure leur rang, de la prérogative aussi de pouvoir, par toute la Moldavie, dans tous le lieux où ils s'arrêtent, examiner et résoudre les différends qui s'élèvent entre les sujets. Le barons de deuxième et de troisième rang ne peuvent pas jouir de même droit. Mais le Serdar, le deuxième Logothète ou chancelier, le second Postelnik, ainsi que le capitaine des Dorobans, quoiqu'étant sous les ordres de ceux qui, dans la clause des

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grands barons, occupent les mêmes fonctions, et quoique par conséquent ils dussent être plutôt comptés dans le second ordre, ils ont cependant, grâce à leurs charges qui leur procurent plus de considération qu'aux autres, et aussi parcequ'ils ont plusieurs fois par jour occasion d'être auprès de la personne du Prince; pour toutes ces raisons ils occupent des sièges immédiatement au-dessous des premiers barons et partagent leurs privilèges. Outre ceux-là, il faut aussi compter dans la même classe, les fonctionnaires suivants : Le Vamech, ou directeur de la douane, et le Caminar, qui recueille pour le Prince, le dixième de la cire. Aucun des deux n'a un siège déterminé au Divan^ mais ils doivent rester debout à la place que le Prince leur indique. Ils ne peuvent non plus prendre la préséance sur le Serdar.

l>eii.\iÎMiie elasHC des Barons de IH van«

Le Second Porte-Glaive, qui doit porter l'épée du Prince aux jours de fêtes ordinaires. De plus, toutes les fois que le grand Spatar n'est point présent, il doit remplir les fonctions de ce dernier.

Le Second Visliar tient, après le Troisième Vistiar, pendant trois mois, toute la comptabilité des dépenses du Trésor, et en rend compte au Grand- Trésorier. Cette même règle s'observe dans tous les autres emplois concernant les finances.

Le Second Slolnic soigne journellement la cuisine du Prince, commande les mets pour le Prince et les place aussi sur la table, après les avoir d'abord goûtés.

Le Second Paharnik prend également la place du grand Paharnik en son absence. Il a la surveillance particulière des vignobles du Prince situés aux alentours de Huschi, et il doit en soigner la culture, et en faire les vendanges aux époques voulues.

Le Second Comis remplace le Grand-Comis et a la surveillance journalière de l'écurie du Prince; et lorsque le Prince désire monter à cheval, c'est lui qui doit seller le cheval et l'amener devant le Prince. Il lui est alloué pour son entretien la troisième patie des revenus du Grand-Ecuyer.

Le Second Medelnitchiar,

Le Second Klulchiar.

Le Second Sullchiar.

Le Second Zilnichiar.

Le Second Pilar.

Le Second Schetrar doit aussi, de la même façon que le Second Vistiar, remplir les devoirs de sa charge pendant trois mois, après les employés du troisième rang.

Le Second Armash, tient tous les registres où sont inscrits tous les prisonniers, ainsi que tous ceux qui doivent être condamnés à subir leur peine. Il

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montre son registre au Prince tous les dimanches soirs, et lui demande ce qu* îl ordonne de faire avec les prisonniers. Il doit aussi aller chercher, à la tète de quelques Armashs ordinaires, tous ceux qui doivent être amenés devant le Prince pour des crimes ou des délits.

Le Second Ushar a coutume de remplir la charge du Grand -Ushar pendant l'absence de celui-ci.

Barons du Iroisièuic Ordre.

Le Troisième Postelnik doit rester jour et nuit au Palais en compagnie de deux autres Postelniks du dernier rang.

Leur office consiste en ce que, toutes les fois que le Prince veut faire dire quelque chose au Grand- Postelnik, ils sont chargés de lui communiquer ses ordres. Ils doivent aussi veiller à ce que tous les autres ordres princiers, qui leur sont communiqués par les valets de chambre, soient fidèlement exécutés, et ils doivent venir rendre compte au Prince du résultat. Par cette raison, il leur est accordé à tous les trois la libre entrée du cabinet du Prince, ce que n'ont pas les autres barons.

Le Troisième S/»a/ar porte journellement le glaive du Prince et possède aussi à cause de cela, en outre de sa baronnie, une place parmi les serviteurs du Palais.

Le Troisième Paharnik a la surveillance des vignobles de Bacau et de Trotush, et, aux époques voulues, en fait couper et presser les raisins.

Le Troisième Visliar est placé sous les ordres du Grand Vistiar ; il est obligé de lui rendre compte de son administration. Lorsque le Grand-Trésorier a tenu, pendant trois mois, les comptes des dépenses de l'Etat, il remet ce soin au troisième Vistiar lequel doit s'en occuper pendant un mois. Mais après ce laps de temps, le second Vistiar doit, à son tour, en être chargé, et ainsi que nous l'avons écrit plus haut, après avoir rempli cette fonction pendant le quart d'une année, il la remet de nouveau entre les maîns du troisième Vistiar. Celui-ci, à l'expiration de }o jours, rend à son tour les comptes qui lui ont été confiés, entre les mains du grand trésorier. De cette façon le maniement des finances et l'administration du trésor passe constamment de l'un à l'autre de ces trois trésoriers, de telle sorte que les deux premiers les ayant régis chacun pendant trois mois, ce soin retombe pendant deux mois sur le troisième d'entre eux. Ce même ordre est suivi dans tous les autres emplois des finances comme nous le verrons plus bas.

Le Troisième Comis a les mômes fonctions que le Second Comis.

Le Troisième Suldschiar de même.

Le Troisième Zilniichiar remplit de la même manière que le troisième Visliar les fonctions de ses autres collègues du même nom, chaque quairiéme mois.

Le Camarashul de Suldcherie distribue la viande d'après le poids fixé.

Le Camarashul de Zitnilchiar tient la comptabilité des grains qui sont déposés dans les greniers du Prince, et reçoit en paiement de solde 50 aspres par chariot.

Les Quatre Vorniks de la Porte ont leur résidence au château extérieur, et là ils concilient les petits différends, punissent les femmes de mauvaises mœurs ; et lorsqu'une femme malhonnête a été deshonorée soit à cause de sa pauvreté, soit de plein gré. ils la font marier par un prêtre avec son complice lorsque les deux coupables sont du même rang social; mais si l'un des deux coupables est d'un rang élevé, ils soumettent alors l'affaire au Prince. Ils se tiennent aussi auprès du Prince lorsque celui-ci est assis sur son siège de justice, ils invitent le public à faire silence, et amènent les parties adverses dans le Divan. Lorsqu'une des parties adverses s'est engagée à comparaître à jour fixe, avec le plaignant, devant le Prince, alors les Vorniks l'inscrivent sur leurs livrets.

S'il arrive que l'un des deux ne se présente pas au terme ûxé, alors le récalcitrant se rend, par cela seul, coupable envers le Prince et perd de droit sa cause.

Pour subvenir aux frais de semblables fonctions ils reçoivent pour leur solde, le gouvernement du district de Roman.

Tous ces Barons que nous venons de nommer jusqu'à présent, sont entretenus par le Pays pour le service du Prince. C'est pourquoi il est rare que quelqu'un, n'étant peint noble, puisse parvenir à occuper une semblable charge, quoiqu'il soit au pouvoir du Prince de nommer à de semblables fonctions des gens du dernier rang.

Quant à leurs femmes, elles ont dans la salle de réception de la Princesse (laquelle salle se trouve située dans le Harem (Gynaeceo) un siège marqué d'après le rang de leurs maris, chaque fois qu'elles sont admises à présenter leurs hommages à la Princesse.

En outre des susdits Barons habituels, employés à sa Cour, le Prince a encore d'autres serviteurs de la Cour .appelés Bojerinashi, lesquels sont, non seulement choisis parmi la noblesse pour être élevés à ce rang, mais même parmi les esclaves et le plus bas peuple, et ils obtiennent de cette façon les droits et les franchises de la noblesse. A cette catégorie appartiennent:

Le Grand'Camérier; celui-ci est placé audessus des valets de chambre du grand cabinet ; on lui confie la garde des grands bijoux de prix du Prince, lesquels sont différents des bijoux appartenant au trésor public. Il donne des ordres aux Curtenis de la Chambre, nobles de la dernière classe; il fixe aux marchands les poids et les mesures qu'ils doivent employer en vendant; il doit aussi les contrôler pour qu'ils ne puissent pas employer de faux poids et de faux aunages, et enfin il punit les contrevenants d'après la rigueur des lois. Même les marchands Scharhorodiens (appellation par laquelle on désigne ceux qui importent en Moldavie les marchandises des Etats cosaques et russes) sont sous ses ordres.

Le Valaful de Apro:{i du Divan remplit les mêmes fonctions que celles du Tchauchbashi auprès de la Porte ottomane. Il est le chef des Aprod:{i du Divan, il poursuit par la contrainte le recouvrement des dettes et des restitutions, à la requête des plaignants. 11 indique leurs places à tous ceux qui occupent le Divan princier, et comme insigne de sa charge, il porte dans sa main un fouet dont le manche est recouvert d'argent.

Le Vala/ul de Slolnilcheï a la suprématie sur les serviteurs de la table princière, et, lorsqu'ils portent les mets de la cuisine à la table du Prince, il les précède en tenant un fouet à la main, mais lequel n'est point orné d'argent.

La Vala/ul de Paharnilchei est le surveillant des échansons. Il donne des ordres aux Paharnitchei dont la fonction est de présenter les verres, soit à la table du Prince, soit aux hôtelleries où les Barons sont logés.

Le Cupav, l'échanson journalier du Prince est le sommelier en chef des caves du Palais. Il donne aux marchands de vin une mesure exacte et marquée au sceau du Prince, et lorsqu'il en trouve un qui vend avec un plus petit poids que la mesure réglementaire, il le punit selon la loi.

Le Tchohodar est chargé des achats nécessaires de bottes et de souliers pour le Prince et toute sa Cour. De plus, c'est lui qui présente au Prince les bottes lorsqu'il se chausse. Il a sous ses ordres tous les bottiers et cordonniers de lassi.

Les Medelnitcheris; il y en a habituellement trois ou quatre dont l'emploi est de couvrir tous les jours la table princière et de présenter l'eau à laver au Prince. Ils ont la garde des plats, des assiettes, des gobelets et générale ment de toute l'argenterie de table, ainsi que du nappage, serviettes etc., en un mot de tous les objets concernant le service de la table.

Le Camarashul d'Inuninu c. à. d. le valet de chambre particulier du Prince, a les habits, les pierreries et autres bijoux du Prince sous sa garde; et il est placé à la tète des sous-valets de chambre.

Le Vaîa/ul de Cojt»//, inspecteur des valets de la salle d'armes et du Divan. Il doit les surveiller, et son revenu provient de leurs fonctions, car ils sont envoyés très souvent chez les Barons que le Prince fait rappeler de la campagne auprès de lui, et dans ce cas le Vataful prélève un thaler sur les six thalers que le Baron a coutume de leur donner.

Le Camarashul de Dullchelsi, ou confiseur de la Cour, a soin de voir qu'au dessert les sucreries et autres confitures de toutes sortes soient servies à la table du Prince ; il a aussi la porcelaine sous sa responsabilité.

Le Camarashul de Kaphluri, a la surveillance des brides et des selles, ainsi que des brides enrichies d'or et d'argent ; et en général tout ce qui concerne le harnachement des chevaux est entre ses mains.

Le Pivnilchiar est l'inspecteur des commis et serviteurs de la cave princière. Il est lui même sous l'autorité du Cupar ou échanson ordinaire, mais en revanche tous les tonneliers et autres gens employés au travail des celliers à vin, lui sont soumis. Il a pour sa solde la lie des vins, dont il fabrique de l'eau-de-vie.

Le LogolhéU de Vislerie, c'est-à-dire le commis de trésorerie, commande é tous les écrivains de trésorerie et il est aussi le gardien des registres des dépenses publiques; mais en même temps, il est lui-même soumis à Tautorité du Grand Trésorier.

Le Camarashul de Caiaslive tient tous les livres de comptes pour les dépenses extraordinaires du Prince, ainsi que la liste des soldats. Et lorsque les troupes sont passées en revue, c'est lui qui fait l'appel nominal des soldats,

H en fait de même lorsqu'ils reçoivent leur solde, et il distribue en même temps à tous les capitaines la liste des soldats de leur compagnie, qu'il écrit de sa propre main, et reçoit de chacun d'eux un thaler pour sa peine.

Le Camarashul de Lumin'u ou inspecteur de l'éclairage, tient la comptabilité du tribut pour la cire et le savon, lequel s'appelle hujmen, et qu'il emploie pour les bougies et les lampes du Palais.

Le Vornikul de T/rg, ou préposé à la police du marché, prélève la dîme sur toutes marchandises qui se vendent d'après les poids et les mesures; cette sorte de tribut s'appelle chez les Moldaves moriasipia. il reçoit aussi du camarashul de lumini, les bougies, et les distribue aux serviteurs du Palais, n a aussi dans sa charge le soin de pourvoir au bois de chauffage pour le Palais et d'en faire la distribution en temps opportun pour les chambres et la cuisine.

Le Vata/ul de Aprod^^de Tyrg, l'inspecteur des huissiers et autres préposés aux recouvrements du tribut des impôts des Bourgeois, qu'ils versent au trésor. Tous ceux-ci, ainsi que leur Chef, sont soumis aux ordres du Grand Trésorier.

Le Vaiaful de Pajlel^i, chef des Peikiers, Il a sous sa surveillance les huit laquais du Prince, que l'on nomme Palkos, portant des ceinturons d'argent et armés de poignards et de lames dont les poignées et les pointes sont garnies d'argent doré.

L'épouse du Prince a pour son service particulier :

Deux Vernies qui sont en même temps gouverneurs du district de Vasluiu;

Un Comis qui a le soin de son écurie, de ses cochers et de ses chevaux;

Deux Clulchiars qui doivent s'occuper de procurer aux serviteurs de la cnur ainsi qu'aux écuries les grains et le fourrage nécessaires.

Apres ceux-ci, suivent dans l'ordre les serviteurs des nobles attachés auprès de la personne du Prince et de la Cour, et qui avancent par ces emplois jusqu'aux plus hautes pLices d'honneur :

Les Ço Valets de chambre du Divan, qui doivent, lorsque le Prince est assis dans la salle d'audience, rester debout à ses côtés, et introduire les Barons en présence du Prince;

Les 24 Valets de chambre de la salle d'armes ;

Les 12 Valets de chambre du grand ca'ânct;

Le 3 Valets de chambre du petit cabinet :

Les 7 Poslelnics de première classe; 24 de dernière classe ou même plus si le Prifice le désire;

Les 50 Aprod\is de Divan, dont les fonctions correspondent à celles des Tchauchis chez les Turcs, c'cst-à-dirc d'amener devant la justice les accusés qui n'ont pas comparu au jour fixé, et d'effectuer les recouvrements des créances chez les débiteurs récalcitrants ;

Les 24 Paharnilchei qui servent à table et versent à boire aux invités ;

Les 24 Slolnilchci qui apportent les mets de la cuisine sur la table du Prince ;

Les 60 Armachei qui doivent arrêter les voleurs ou les Barons qui veulent s'évader ou en général tous ceux qui se rendent coupables de quelque grave délit;

Les Ushari qui doivent loger, soigner et servir les envoyés Turcs de la Porte ottomane, ainsi que les envoyés Tartares du Khan de Crimée. (Démétrius Cantemir. Beschreibung der Moldau. p. 186.)

Passons maintenant à la Valachie. Voici ce qu'en dit le général Bauer traitant du môme sujet, au chapitre :

l>o» ehar&res

« Les Boyars qui composent ensemble la noblesse du pays et qui sont revêtus des dignités les plus considérables de l'état, forment trois classes.

« La première est appelée la classe des Grands ou des douze Boyars, le Vel Comis en est le dernier ; ils ont le titre d'honorés et féaux. La seconde classe commence par le Grand Serdari et finit avec le Vel-Cloutier d'Aria; ils ont le titre de féaux. La troisième classe a le simple titre de Boyars.

« Les Boyars de la première classe sont toujours assis devant le Prince ; ceux de la seconde ne le sont que dans les assemblées publiques. Ils ont tous différentes marques de leurs dignités et charges, et à leur installation ils sont revêtus d'un caftan.

« L'avancement des Boyars et la disposition des charges dépendirent de tout temps de la volonté du Prince; anciennement les avancements subits et les passe-droit étaient plus rares, mais dans les derniers temps, la faiblesse des Hospodars, la nécessité de complaire aux Turcs, aux Grecs et aux Valaques à la fois, et la vénalité des charges, multiplièrent les titres avec les moyens de aprvenir. C'est là la marche ordinaire des Etais sur leur déclin ; un faux éclat et de vains noms tiennent lieu de réalité, on cherche à se consoler des pertes réelles par des aCi]uisitions chimériques. Les anciens soldats qui défendaient le pays contre les insultes et l'oppression, ont fait place à des hommes de rien, parvenus, qui étalent des titres fastueux. La cour de IHospodar devint plus nombreuse et plus brillante à proportion du progrès de la dépopulation et de l'oppression.

« Les revenus des charges, les gages ou pensions y attachés, se payent par les contributions de ceux qui en relèvent, et par la dixième partie des dettes des particuliers en contestation. Un certain nombre de Scoutelniks est encore attribué à cette charge pour le service des officiers respectifs. Ces

gens sont exempts de tribut et si les Boyars en charge n'en veulent pas, ils reçoivent à toutes les capitations, pour cïiaque Scoulelnik^ deuxlews du trésor public, en dédommagement de la liberté donné aux serfs. Les appointements et le nombre de Scoulelniks varient souvent selon la volonté du Prince. La règle la plus communément suivie, et les devoirs de chaque charge seront expliqués par articles séparés. Anciennement les Boyars recevaient des présents à Pàque, à Noël et au nouvel an, ce qui ne fut pas toujours observé dans les derniers temps.

'< La première classe des Boyars, qu'on appelle communément les douze, n'était effectivement que de dix, jusqu'en 1761 alors que Constantin Mavrocordât créa encore un Vel Vornik, de sorte qu'il y en a actuellement onze. Ceux qui occupent les sept premières charges, depuis le Ban jusqu'au Vd Postelnikj sont les ministres et les conseillers du Prince, et les divers départements sont partagés entre eux.

Première ( las^e

Le Grand Ban de Crayowa.

« 11 est Gouverneur des cinq districts du Bannat. Les demandes extravagantes que les Turcs lui firent, comme représentant le Prince, furent cause, que depuis l'an 1761, les Hospodars n'envoyaient plus de Ban à Crayowa. Un Boyar, sous le nom deGaïmacan lieutenant du Prince, y exécutait ses ordres, ayant pour ses gages trois cents lews par mois. En 1759, après la réunion du Bannat, Constantin Mavrocordat fixa les appointements du Ban à un para par lew sur toutes les capitations du Bannat. Les Logofets, PortarSy Armaches en second et autres, ayant leurs charges par sa médiation, lui font des présents. Il avait auparavant encore un revenu des Bannichiors^ pour juger les petites querelles et les adultères dans les cinq districts. Mais Constantin Mavrocordat retrancha ces émoluments, obligeant les Isprawniks de faire leur devoir, et de convenir avec le Ban de l'équivalent à substituer aux Bannichiors; cet équivalent vaut 500 lews par an. Les chevaux égarés dans les districts sont gardés chez le Ban^ jusqu'à ce que leurs propriétaires viennent les réclamer. Il a un bâton pour marque de son autorité et administre en matière de justice le Bannat en dernier ressort. Mais les Isprawniks descinq districts relèvent immédiatement dcV Hospodar, et rendent leurs comptes à la trésorerie publique, en qualité de receveurs des impôts.

Seeoncle Charjçe

Le Grand Vornic dans le haut pays.

Il n'y eut autrefois qu'un seul Vornik, Constantin Mavrocordat en établit deux, en Tan 1761, l'un dans le haut, et l'autre dans le bas pays.

Le premier est juge principal des districts occidentaux, savoir de TOltu, d'Ardjes, de Teleorman, de Vlaska et d'ilfow; il l'est encore de Dembowitza, quand il n'y a pas de Vornik à Tèrgowist. Il y avait jusqu'au temps de Conslanlin Mavrocordaly dans tous les districts, des Vorni\ei comme des BannichiorSy mais ce Prince les supprima également, et conféra leur autorité de juge aux Isprawniks, qui en conséquence s'arrangent avec le Grand Vornik touchant les revenus.

Les Valafs des Playaches ou gardiens des avenues des montagnes des Karpathes dans les dits districts, de même que dans les districts montagneux du Bannat, sont sous les ordres du Vornik et lui font des présents en entrant en charges ; ils sont aussi tenus de lui faciliter la vente en détail d'un tonneau de vin par chaque Valaf,

Le Vomie juge encore le petit peuple de Bucarest. Anciennement il jouissait de la moitié de la douane de VObor au marché de Valezi, et de la troisième partie de ÏObor de Bucarest; mais il a perdu ces privilèges par la réforme. Les chevaux égarés sont gardés chez lui. de même que chez le Ban, en faveur des propriétaires. Il porte aussi, comme celui-ci, le bâton pour marque de sa dignité.

Troisième Charge

Le Grand Vornik du bas pa/s.

Le Grand Vornik du bas pays, ayant le môme emploi que celui du haut, jouit aussi, dans les districts orientaux, de toutes les prérogatives et de tous les avantages attachés à cette place dans les districts occidentaux.

Quatrième Cliarse

Le Grand Logo/el.

Il est à la tête de la chancellerie de la principauté. C'est par lui que sont expédiés tous les écrits concernant le gouvernement du pays et la juridiction, les décrets, lettres patentes, sentences, gratifications accordées par les NospodarSj etc. Il présente les requêtes des particuliers au Prince, il est le Procureur général du Prince dans les affaires ecclésiastiques, même pour ce qui concerne les avancements du clergé ; il est enfin le Garde des Sceaux de la principauté. Il a les honneurs du bâton comme les deux précédents. Il reçoit 500 lews par an du Vameeh ou de la douane, auxquels il joignait cidevant la sixième partie de la douane de VObor de Bucarest. Le second et troisième Logofel, et tous les Logofels du Divan sont sous ses ordres.

( Inqiiième Cliarsre

Le Grand Spalari.

Il est le chef des troupes de la Principauté, et commande dans tous les quartiers de la ville de Bucarest. Sa charge était avant la réforme une des

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plus importantes et des plus lucratives du pays. Chaque odficier, à son avancement, lui faisait un présent, et chaque Slousilor lui donnait une peau de renard à son entrée en charge, et tous les ans une voiture de foin. C'est sur ces présents que se fonde le droit de trois lews par an, que chaque Sloush lor est obligé de lui payer encore. Il a sous ses ordres depuis la réduction :.

I Capitaine des Lefedzis avec loo Lefedzis

I Vel Czaouche avec • . loo Lefedzis

1 Bachbouloubache avec 400 Sermans

1 Capitaine des Catanes avec 50 Catanes

2 Capitaines pour les incendies avec. ... 100 Slousitors

n Capitaines avec 400 Scoutelniks

4 Capitaines des Marchinions des frontières avec. 200 Slousitors I Capitaine des postes de Bucarest avec. . . 100 Meziizis

1 2 Capitaines avec 200 Albanais

I Capitaine avec 30 Catoren étrangers 78 Capitaines de dehors avec ^144 Slousitors Meziizis ou gens de postes.

Le Spalari a le pouvoir d'accorder des congés à ces Slousilors: il se fait payer pour chaque congé un demi lew par semaine, tant à son profit qu'à celui de ses officiers.

SKiènie ChHPg:o

Le Grand Vistiar.

11 est l'intendant des finances et du trésor public. La chancellerie des comptes et dépenses des revenus, aussi bien que de la partie contentieuse des impôts, dépend delui. Il jouit de quatre parais par lew, sur la capitation des BresleS' Les Slousitors et autres privilégiés, sont obligés de justifier leur exemption par billets imprimés, qu'ils payent dix parais la pièce au Grand Visliar, Autrefois, il recevait tous les revenus en ancienne monnaie, le lew à 44 parais, et rendaient ses comptes en nouveaux lews, évalués à 40 parais chacun. Le Sous-trésorier et les commis partageaient avec lui ce profit; il en retenait un tiers ou le revenu de quatre mois, le reste était pour ses subalternes. 11 distribuait encore aux Slousilors le drap aux Pâques, et tirait aussi 500 lews des Salines données en ferme : au lieu de tous ces profits, il ne reçoit, depuis la réforme, que 1 500 lews à chaque Czwert ou capitation.

Sopllème Chapfire

Le Grand Poslelnik,

C'est le lieutenant de VHospodar, à l'imitation du gouvernement turc. Cette charge est toujours occupée por des grecs et par un favori du Prince, par le canal duquel souvent tout se fait. Dans le cas où le Poslelnik est

chargé de quelque commission dans les affaires de la trésorerie, il prend, comme le Vel l'isUar, quatre parais par lew de la capitation. Il a sous ses ordres le Polconmic ou Colonel des Calaraches; les Lipcans et leur chef turc, ainsi que le second et le troisième Poslelnik avec les douze PosUlni^ei. La marque de sa dignité est un bâton tout d'argent.

A chacune des sept charges dont nous venons de parler, sont attachés cinquante Scoutelntks et des pensions. Les deux l'orniks et le Logofel ont â peu près 250 lews par mois, plus ou moins, et le Vel Poslelnik 500 lews et même quelquefois davantage.

En 1763, à l'occasion de la disgrâce de Conslanlin Mavrocordal, la Porte nomma par un ordre exprès, un des Boyars régent de la Principauté pendant l'interrègne, et le déclara Bach-Boyar. Ce titre fut depuis donné quelquefois â un des plus anciens d'entre les Boyars, mais sans y attacher quelque autorité.

Huitième Charge

Le Vel Kiuinar,

C'était autrefois l'inspecteur général des provisions de guerre; il distribuait les portions aux Boyars et aux troupes. Ces fonctions ont entièrement cessé, après la réforme de Constantin Mavrocordat; mais la charge existe toujours.

Xeuvlème Charire

Le Vel Paharmc,

C'est le Grand Echanson du Prince. Lorsqu'aux quatre grandes fêtes de l'année, le Prince est dans l'église, cet officier lui présente une coupe avec du vin et du pain, et dans les repas publics, il lui présente le premier bocal. Il a deux tiers du Comminarit, impôt établi au profit de cette charge, et montant à 24 parais par chaque tonneau de vin vendu dans les cabarets. Indépendamment de ce revenu, il jouissait anciennement encore de 500 holopans de sel.

nixième Charade

Le Vel Stolnik.

C'est l'intendant de la cuisine du Prince, et de tout ce qui appartient â la bouche; dans les grands repas, il sert le premier plat.

(>n7.ième Char^^^e

Le Vel Conmis,

C'est le Grand Ecuyer de THospodar. 11 monte un cheval richement harnaché, à la cérémonie du jour des Rois , si le Prince fait sortir ses chevaux

dans les prairies, où un Evèque les bénit. Toutes les <lépenses de Técurie se font par lui.

Ces quatre charges ont ordinairement par mois loo à 200 lews de gsige et 20 à }o scoutelniks. Mais la volonté du Prince en fait souvent varier les émoluments, selon le degré de faveur des personnes qui les occupent.

Seconde Clasne

Le Vil Perdari.

Il est le premier de la seconde classe des Boyars, chef des Mazils et Vaguemestre général des troupes ; son escorte ordinaire consiste dans une brigade.

Auparavant il avait le titre de Capitaine de Vinaion ou des chasseurs. Il est le maître de police et rintendant du marché de Bucarest, et il porte un marteau d'argent pour marque de son autorité. Il a sous ses ordres depuis la réforme :

120 Talpaches sous le Capitaine des Tarabans;

120 Cosaques sous leur Polkownik de Bucarest;

1 20 Cosaques sous leur Polkownik de Tergowist ;

1 20 Slousitoris sous Tétendard de TAga ;

I ^00 Slousitoris avec leurs }o Capitaines et 600 Officiers.

Le Grand Ci^aouche, le Vel Siegar, le Vaiafe et un Logo/el sont aussi sous lui. Tous les Slousiiors font le service chez lui, à tour de rôle, et les absents payent pour un congé 20 parais par semaine, ce qui entre dans la caisse de TAga et de ses officiers. Du reste il est souvent en contestation avec le Vil Serdari, qui ordinairement prend le pas sur lui.

Le Vel Medelnil:{ar.

II est l'intendant de la table du Prince, et lui présente l'assiette dans les grands repas.

Le Vel Sould:{iar.

C'est encore une charge sans fonctions depuis la réforme de Constantin Mavrocordat. Cet officier distribuait autrefois aux Boyards et aux Slousitoris leurs portions de viande.

Le Vel Pittari.

Il est Sous-Ecuyer de la cour, et chargé d'avoir soin des carrosses et des chevaux d'attelage du Prince.

— ^51 — Le Vel Armache,

C'est l'inspecteur des criminels, et le gouverneur de la grande prison d'Etat. Le second et le troisième Armache dépendent de lui. Il a encore la surintendance des Tzigans du domaine du Prince, et il est commandant d'artillerie et directeur de la musique guerrière. Il a sous ses ordres les canonicrs. 65 fusiliers , 40 Armaches, 24 Mazalzis et 20 musiciens. Le droit du Gardourarii, ou le revenu des vignobles de Slam Rimnik, de Buseo et ScA'ujeni^ lui appartient : anciennement il avait aussi ^00 bolovans de sel.

Le Vel Poriar,

Il est de son devoir d'introduire les Turcs auprès du Prince et d'avoir soin de leurs quartiers et de leur entretien. Il a sous lui^ un second et un troi sième Poriar et trente Portaris. Il est aussi, avec ses subalternes, en droit de porter le bâton.

Le Vel Chairar,

Il a l'intendance des tentes de l'Hospodar. Le second Chair ar et quelques Chalrarei sont sous ses ordres.

Le Vornik de Tergou'isL

Il est Baillif du district de Dembowitza, mais depuis quelque temps cette charge n'existe plus.

Le Vel Kloui\iar d'Aria.

11 était autrefois inspecteur des magasins de foin et d'orge, qu'il distribuait aux Boyars et aux troupes. Il n'en existe plus aujourd'hui que le nom.

Ces dix Boyars ont 10 à 12 Scouielniks, et, si l'on en excepte VAga et le Vornik deTergowislf leurs gages sont de 30 à 40 leirs par mois, sauf le Vel Poriar qui en a pour le moins 1 50.

Les Isprawniks.

Dans chaque district il y a un Isprawnik, et souvent deux. Ceux de Slam Rimnik et de Mehedinl:{i se distinguent par une plus grande autorité dans leurs districts, parce qu'il n'y en a qu'un seul dans chaque endroit, et par

l'honneur du cafian dont ils sont revêtus à leur installation, tandis que les autres n*ont que des lettres patentes.

Tous les hprawniks prennent, au lieu d'appointements, quatre parais par chaque lew décapitation, dont cependant ils sont obligés d'envoyer le quart à la trésorerie. Cet argent est destiné au payement des gages des Boyan, afin de ménager les fonds du trésor.

Troisième t'Iasso

Cette classe est partagée en deux subdivisions. Celle des petits officiers, dépendants des charges supérieures, et celle des Zapi\i ou exécuteurs.

Des petits officiers.

Les petits officiers sont : le second Logo/et ; le second Vistiar; le second Postelnic qui, ainsi que le troisième et douze Postelni^ei^ portent tous des bâtons; le troisième Vistiar, deux Logofets du Vistiar et ses autres commis et écrivains ; deux Logofets de Taïna ou secret ; les Logofets du Divan et les quatre Spatari, Ces derniers portent alternativement le sabre et le lopoust du Prince, qu'ils suivent toujours, hormis dans les grandes fêtes, où il est du devoir du Grand Spatari de porter le sabre lui-môme. Les quatre Spalari jouissent du pogonoril, ou impôt sur les vignobles, à quatre parais par grand tonneau et à deux par petit.

Les principaux de ces officiers ont i ; à 30 Lews par mois et dix à quinze scoutelniks ; le second Vistiar a 20 lew^ par Czwert ou capitation de chaque district : le reste sert â dix lews par mois et chacun a deux scoutelniks.

Des Zapt\ii.

Les Zapi\ii sont : le capitaine des Tarabans, qui porte le topouse pour marque de sa dignité; le Valaf d'Aproc^i qui commande cent cinquante Aproc\ii; le C\aouch, qui en commande cent; le Va/a/ de Paharnit^ei et le Valaf de Vistiari, dont le premier a sous ses ordres cent Paharniliei ^ et le second cent H\oglans, Tous ces officiers ont l'honneur de porter le pil.

On compte encore parmi les Zapt\ii: le capitaine des Lefed\i et le Polkownik de l'Aga, qui portent le topouse; le Polkownik des Calaraches; le second Armache et second Portar; le troisième Armache et le troisième Portar, et le Bachbouloubach, Celui-ci a la garde de la cour de VHospoiar et les honneurs du toupouse. Tous ces officiers ont 1 5 à îo lews et cinq à dix scoutelniks par mois, le Bachbouloubach a 40 lews.

Mémoires Uittoriques il Géographiques sur la Valaehle par M. de Baunr.)

L'avancement danj la hiérarchie de la noblesse se faisait autrefois^ non seulement graduellement, mais encore après un stage de plusieurs années dans chaque échelon.

« Les Moldaves, observe Cantemir, avaient la coutume qui par la suite des temps eut force de loi, de ne donner la noblesse aux jeunes gens — même lorsqu'ils appartenaient à la plus haute noblesse — que lorsqu'ils avaient au préalable prouvé leur fidélité dans des fonctions subalternes et lorsque, par suite d'un long exercice, ils avaient affirmé leur habileté et leur expérience. Voilà pourquoi les barons d'un rang inférieur vouaient leurs fils, dès leur sortie de l'enfance, au service des barons du premier rang. Mais ces derniers ne devaient leur demander d'autres services que celui d'assister à leur table et de veiller dans Fantichambre, et. si en trois ans ils avaient acquis Texpérience de l'étiquette de la Cour et des manières distinguées, alors leur baron les présentait au Prince et obtenait par ses instances qu'ils fussent admis parmi les serviteurs du Grand Divan; une année après, ils passaient dans la petite Salle d'audience et de là dans la Spatharie. Si Tun d'eux y faisait preuve de savoir-faire et d'intégrité, au point que l'on pût bien augurer de lui, on le recevait alors comme employé de la Grande Salle d'audience; quelques années après, on le nommait poslelnicelu sur la sollicitation des autres barons, parce qu'on trouvait qu'il messeyait que les parents eux-mêmes intercédassent auprès du Prince pour leurs fils, etc.»

» Et après qu'il avaient dans cette fonction montré au Prince leur fidélité et leur capacité, on leur confiait d'autres charges de la Cour, voire même intimes... >»

« Et après avoir ainsi passé leur jeunesse, ils étaient promus d'abord au troisième rang et plus tard au premier rang de la noblesse. Mais quand le Prince reconnaissail à quelqu'un une inlelligence hors ligne, il pouvail alors en très-peu de temps passer du grade le plus modeste au grade le plus élevJ. » (^Cantémir, Beschreibung der Moldau, page 266).

C'est ainsi que nous voyions, chez les peuples de race germanique, les nobles s'attachant à la personne d'un chef, sous la dénomination allemande et hollandaise de Knapven ou Knapen qui signifie enfants, garçons, intendants, domestiques qui servent à table, soignent les chevaux fdapi/eriy senescalci), portent leur bouclier et deviennent écuyers. Après un service de quelque temps et après avoir donné des preuves de leur valeur et de leur adresse, ils devenaient cavaliers (milites), d'où l'origine de la chevalerie.

« La domesticité, observe un auteur, n'avait rien de deshonorant, et un homme qui n'aurait pas souffert la moindre contradiction quand il s'agissait de ses droits, qui aurait dédaigné de s'enfermer dans l'enceinte d'une ville, ne rougissait pas de s'attacher de son propre gré au service d'un autre homme libre comme lui.

« Par une bizarrerie dont nous aurons à nous occuper plus d'une fois et dont les traces sont restées empreintes dans un grand nombre de coutumes devenues inexplicables par la suite des temps, le Germain qui se serait refusé au travail ignoble de cultiver ses propres terres, se donnait lui-même à

un maitre qui lui faisait faire des travaux qu'un Romain eut considérés comme serviles. Les esclaves étaient principalement chargés de Tagriculture en Pologne; un noble ne dérogeait pas en entrant au service d*un autre noble.» {Rulhière, livre I, Histoire de l'anarchie en Pologne).

« Le mot valel, dérivé de vassalelt n'avait rien d'ignoble, et les anciennes chroniques, parlant du Prince impérial de l'empire d'Orient, l'appellent le valet de Conslanlinople. En anglais le mot Kneght cavalier, est évidemment le même que celui de Knechi en allemand et en hollandais, valet, domestique.» (J. D. Meyer. Tome I, page 124).

« Et cette classe des aprodes, dit quelque part un de nos anciens chroniqueurs, a joui d'une situation honorable chez les anciens Princes, jusqu'à Rodolphe-le-Noir et même sous d'autres Princes plus rapprochés de notre époque, car les aprodes ont été très-considérés, attendu qu'ils étaient chargés de porter les ordres princiers. Et quand ils allaient chez un boyard, quelle que fût la situation élevée de ce dernier, il le recevait le bonnet à la main, l'introduisait dans sa chambre, restait debout et, après, que l'aprode lui avait remis l'ordœ du prince^ il l'invitait à s'asseoir et en faisait autant de son côté. Et ces aprodes appartenaient souvent aux familles les plus estimées; il y en avait même qui appartenaient à la famille illustre des Cantacuzène, dont le premier représentant, lors de son arrivée en Moldavie, débuta par être aprode, avant d'arriver aux plus hautes dignités de la boyario. fEnache Kogâlniceano, Tome III, de la Collection des chroniques, p. 293).

Nous pensons que c'est ici le lieu d'établir que le titre de baron lui-même n'était pas appliqué aux boyards, ainsi qu'on l'a prétendu^ rien que par les étrangers par suite de l'ignorance dans laquelle étaient ces derniers des véritables institutions de ce pays ; mais que les boyards eux-mêmes le prenaient dans des actes officiels: à preuve les traités entre Mircea et Wladislas qui tous contiennent cette formule sacramentelle : de baronum nostrorum unanimi consilio.

De plus, non seulement l'institution du Sénat, mais aussi sa dénomination était consacrée textuellement chez les Roumains.

« En entrant dans l'Eglise, il (Constantin Prince Mavrocordat) fut sacré Prince de Moldavie. Et sortant de l'Eglise avec tout le Sénat, ils entrèrent tous dans le palais princier.» (Ion Niculcea, tome II, p. 414).

« Et les Russes ont accordé ces franchises au pays et y ont placé de nouveau Sandu Stourza^ logothète, et lordache Cantacuzène Deleano vornic, en qualité de Caîmacami y c'est-à-dire de premiers Sénateurs. » (Id. p. 450J.

La boyarie, nous le répétons, était accessible à tous, même aux esclaves. D'autre part la noblesse seule ne donnait jamais droit à une fonction. Tant les nobles que les roturiers , si l'on peut s'exprimer ainsi, en parlant de notre pays, devaient passer par tous les échelons de la hiérarchie pour pouvoir occuper une situation élevée dans l'Etat. Et comme tous les privilèges étaient attachés, non à la naissance, mais aux rangs, qui alors correspondaient chacun exactement à une fonction active, on ne peut prétendre que

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la noblesse proprement dite ait jamais joui chez nous d'avantages exclusifs. Une grande partie même de ces privilèges, si privilèges il y avait, était d*une telle nature qu*au lieu d*en vouloir Tabolition, tout cœur généreux aurait dû plutôt en souhaiter Textension à la nation tout entière, comme par exemple lexemption de certaines peines corporelles.

Nous n'insisterons pts sur Tàge héroïque de la noblesse, sur les temps où cette classe faisait de sa poitrine un rampart au pays, blanchissant de ses os les champs de bataille — car Ton peut dire que toutes les pages glorieuses de notre histoire à cette époque sont écrites avec ce sang généreux. Nous ne parlerons pas du temps oi'k la noblesse n'était que la récompense des talents et de rhéroïsme.

« Le prince Etienne-le-Grand, disent les Chroniques, promut à un rang plus élevé un grand nombre d'hommes du peuple à cause des guerres auxquelles ils avaient participé et pour le courage qu'ils y avaient montré. » (Urechia, tome III, p. 129 en note).

Nous aborderons d'amblée, et sans transition aucune, l'époque d'énervement qui fut aussi celle de la décadence non seulement de la noblesse, mais de toutes les classes et de toutes les institutions en Roumanie.

Mais pour pouvoir porter là-dessus un jugement tout-à-foit impartial, il faut d'abord nous bien rendre compte de l'état du pays et surtout de la situation de la noblesse à cette époque. Faisons donc avant tout^ dans nos appréciations, la part du temps et celle des circonstances.

Aux écrivains qui accommodent Thistoire aux besoins de leur thèse, aux détracteurs systématiques du passé qui veulent tous soumettre au critérium des idées qui ont cours aujourd'hui et qui ne sont que la conquête du XIX*" siècle, nous ne saurions mieux leur répondre que par ces paroles de Montesquieu :

« Transporter dans les siècles reculés toutes les idées du siècle où l'ont vit, c'est des sources de l'erreur, celle qui est la plus féconde. A ces gens qui veulenl rendre modernes tous les siècles anciens, je dirai ce que les prêtres d'Egypte dirent à Solon : ►> O Athéniens, vous nêles que des en/anis ! » (Esprit des lois, p. 554).

Répondant à la circulaire du Comte Walewski qui, pour justifier le contraste de la politique française à l'étranger avec sa politique à l'intérieur^ mettait les institutions libérales et parlementaires dont la Roumanie venait d'être dotée au congrès de Paris, sur l'absence dans les principautés d'hommes ayant suffisemment d'autorité morale, un des spirituels et des plus judicieux écrivains de l'époque, s'exprimait en ces termes :

« La race roumaine na cessé de produire de grands hommes que le jour où [elle a perdu son indépendance. Ce n^est pas la nature qui a perdu sa récondilé et son originalité, e*est la société qui n*a plus Tait leur place aux ànies énergiques et aux esprits hardis : quand le bon grain tombe sur la pierre ou sur les épines, le bon Srain périt* Que pouvaient faire sous les Turcs ou sous les Fanariotes les hommes de cœur ou les hommes de génie } Le malheur a abaissé

les Anes et les espHIs. L ambition ne pouvant plus prendre les grandes voies de la guerre ou de la liberté, a pris les voies tortueuses de Vinlrigue, On dit que ce sont les grands homtnes qui font Tindépendance des nations: oui, mais c* est aussi V indépendance des nations qui fait les grands hommes. Les deux choses se tiennent ...» (Saint Marc Girardin. Revue des deux mondes. Novembre 18^8, p. 346;) et un peu plus loin, Téminent Académicien ajoute :

« Où donc voulez-vous que les Roumains aient appris à être forts et hardis r Quel usage aurail-ils pu fab e des qualités que vous leur reproche^ de ne pas avoir ï Estc-e à la Gourdes Fanariotes r Et les fanariolcs eux-mêmes toujours i\ la veille crètre décHpliés^ qu auraient-ils fait de leurs grandes vertus } Est-ce à Contantinople qu elle leur auraient servi r Roumains et Fanariotes ont eu les <iualltés et aussi les vices que comportait leur histoire. Est-ce plus tard sous la surveillance dictatoriale des consuls russes, qu'ils auraient pu devenir fermes, énergiques, dignes de Tindépendance ? L'histoire des prinelpautés explique pourquoi les prinelpautés n*ont pas crhommes Investis d*une IK^rande autorité morale. Depuis près de trois cents ans, elles sont sous le niveau. » (Ibid. p. 347.

Ile la nohh^sse moldave

« Il n'est pas nécessaire, comme pour d'autres peuples, dit Cantemir, d'aller chercher l'origine de la noblesse moldave dans un lointain obscur et incertain. Les écrivains grecs et latins ont jeté sur ce sujet une pleine lumière. Nous ne croyons pas qu'ils se trompent lorsque chacun d'eux la fait descendre de soldats et citoyens romains que Trajan envoya dans le pays après qu'il eut vaincu le roi Décébale et détruit l'empire dace. Et même si nous n'avions pas comme témoignages ce fait qu'après la mort de Trajan, son successeur Hadrian, qui laissa retomber entre les mains des barbares d'autres contrées asiatiques, a été empêché d'en faire autant des pays daces, uniquement de crainte que plusieurs milliers de citoyens romains, y établis, fussent livrés à une destruction certaine ; pour ceux qui connaissent l'histoire ancienne il nous suffira de rappeller que l'usage constant des Romains était ' que nul ne pouvait entrer dans les légions sans être citoyen romain, et par ce fait Noble ». Nous croyons donc inutile de réfuter l'invention d'iCneas Sylvius qui prétend que la Moldavie n'était qu'un lieu de déportation des Romains; il n'est pas d'usage que le témoignage d'un historien contemporain soit infirmé par celui d'un autre qui a vécu i ,000 ans après les événements. Nous n'avons pas l'intention de rechercher toutes les preuves sur l'établissement de cette colonie romaine et la manière dont elle a pu se perpétuer pendant tant de sièdes depuis Trajan. U ne des preuves concluantes

c'est la langue moldave elle même, qui plus que toute autre ressemble au latin. Elle prouve mieux que toute chose que les Romains sont nos ancêtres. Cependant nous n'oserions pas conclure que les familles nobles de Moldavie qui sont célèbres dans l'histoire actuelle, aient déjà surpassé les autres en gloire dès l'époque où les anciens Romains habitaient la Dacie. Nous connaissons trop bien les variations de toutes choses terrestres et n'ignorons pas que Dragosch, qui a fondé la Moldavie, confiait les honneurs et les emplois honorifiques civils et militaires, non pas à ceux qui avaient une plus longue liste d'ancêtres illustres, mais à ceux qui surpassaient les autres en fidélité et en bravoure.

«Nous savons de ces ancJtres que les villages qui ont été saccagés et détruits par les Tartares, ont été rebâtis et repeuplés par des paysans chassés de la Pologne, et qu'ils en ont pris les noms en signe de noblesse. Il est en outre certain que plus tard, quand les Turcs détruisirent les royaumes de Serbie et de Bulgarie, et que la capitale de la Grèce tomba en leur pouvoir, beaucoup de familles nobles de ces peuples vinrent s'établir en Moldavie, comme lieu de refuge commun, et que ces familles obtinrent par leur fidélité les droits à l'indigénat et le titre de baron. De même plusieurs Tartares nobles, qui pendant les guerres incessantes entre les Scythes et les Moldaves, sont devenus prisonniers ou qui. à cause des désordres sans cesse renaissants se sont rendus aux princes et se sont faits chrétiens, ont été déclarés aptes aux services civils et militaires du pays.

« Dans les derniers siècles, quand on commença à envoyer des princes à la Moldavie deConstantinople, ceux-ci, quand ils étaient encore de simples pariiculiers à Constantinople, avaient à leur service des esclaves tcherkebses et awassiics, et ils firent de quelques-uns, qui s'étaient distingués par de longs services et par leur fidélité envers leurs maîtres, des employés de la cour princière, ensuite des barons et par suite des nobles. Les princes ont également élevé à la noblesse plusieurs familles polonaises qui était favorables au pays, de même que beaucoup de Moldaves ont obtenu la noblesse en Pologne. Comme de cette manière le nombre des nobles s'étaient beaucoup augmenté, les princes les divisèrent en trois classes. Dans le premier rang des barons sont ceux qui ont été employés par les princes pour les affaires d'Etat ou ^ui en descendent. Ils ont le même rang qu'en Russie les boyards, qui se distinguent de* la petite noblesse. Dans le deuxième rang sont les Curleni ou employés de la cour princière, qui ont reçu en héritage un village quelconque. Dans le y rang sont les chevaliers (calarasi ) qui, en compensation des terres qu'ils ont reçues en don des princes, doivent en tout temps les accompagner en guerre à leurs propres frais. — Au dernier rang sont les Rc:{cschiSy que nous désignons mieux sous le nom de gentilshommes ou propriétaires libres. Leur rang égale à peu près les Odnodjforii russes; ils n'ont pas de chi\teaux, mais ils demeurent dans les villages et travaillent eux-mêmes leurs terres ou les Ç^mi travailler par leurs valets. Les noms des barons que clic lliisloirc ancienne de Moldavie exîsleiil encore Hiijoiii'd7iiii9 et il est remarquable, qu'en un pays qui a subi tant de guer-

res et d'invasions barbares, il existe, encore aujourd'hui, des descendants de toutes les familles nobles excepte une seule, celle de Basile i Albanais, ancien prince moldave, dont les membres étaient plus nombreux que tous les autres, mais qui de nos jours a disparu entièrement. Et bien que la plupart de ces familles soient devenues tellement pauvres que de 5.000 feux qu'elles possédaient il ne leur en reste plus guère que 50, elles ont encore toutes des descendants. Nous voulons indiquer ci-après les noms de toutes ces familles et, comme leur illustration est égale, nous les mettons par ordre alphabétique.

(Suivent les noms des familles) ,

« De nos jours, où la vanité croît en raison de la pauvreté, un gentilhomme pense faire tache à son blason, s'il entre au service d'un grand baron; mais comme son ambition lui défend de vivre modestement, il cherche par tous les moyens possibles, surtout par la faveur des parents ou des grands serviteurs de la cour qu'on appelle Boyennaschi ou petits barons, à s'élever du coup dans les hautes fonctions. Comme cet état de petits barons est pour ainsi dire la pépinière où se recrutent les hauts fonctionnaires, on ne saurait croire quels gens de peu arrivent parfois aux plus grandes dignités. Ceci explique comment souvent on trouve parmi les premiers barons des gens qui sont vanikiiXj fiers,mal élevés, inexpérimentés dans les affaires de TEtat, sans bonnes mœurs et avec des manières indignes de gens comme il faut, excepté si la nature qu'on n'a pas aidée par l'éducation leur a par hasard donné quelques bonnes qualités. Nous croyons donc que c'est ici le lieu de dire de quelle manière les princes de Moldavie élèvent au grade de baron.

« Le dernier jour de décembre tous les barons, sur l'ordre du prince, laissent tous leurs insignes de grades et de dignités dans la salle d'armes, ou salle d'audience. Le lendemain, soit le premier janvier, tous les barons, aussi bien ceux en fonctions que ceux qui sont révoqués, se réunissent 3 ou 4 heures avant le jour et accompagnent le prince le matin à l'église, mais sans aucun signe extérieur de leur dignité, comme s'il étaient tous destitués. Après le service divin, le prince se rend dans la salle d'audience et s'asseoit sur son trône, mais les barons restent debout dehors, dans son petit divan. Alors le prince fait appeler son grand Poslelnik ou chancelier secret, s'il veut je laisser dans cette fonction, ou, s'il en a décidé autrement, la personne qui doit lui succéder. Quand il est arrivé, il lui parie des mérites de ses parents, ou des services rendus, et des raison? pour lesquelles il le confirme dans son emploi, ou pourquoi il l'y nomme; il lui dit ce qu'il doit faire, l'engage par des promesses ou des menaces à faire fidèlement son service; ensuite il lui donne un bâton en argent, que le grand chancelier ou grand Poslelnik prend en baisant la main du prince et le pan de sa robe, et il se recule de quelques pas; il est ensuite habillé par le grand Poslelnik d'un caftan et reçoit les signes de sa dignité, et cela non pas parce qu"il est le premier en grade (comme il est indiqué ci-dessus il est le cinquième,) mais parce qu'il a mission d'introduire les autres. Aussitôt qu'il est investi de sa dignité, il va chercher, sur l'ordre du prince, celui qui est désigné pour le grade de Grand Chancelier, auquel le prince fait une courte allocution en

lui donnant un bâton doré; le grand Postelnik lui met un caftan sur Tépaule, le prend doucement sous le bras et le conduit devant le prince auquel il embrasse la main, pour qu'il lui baise la main et le pan de sa robe. Il rend le môme service aux barons du premier rang. Les barons du IV rang sont introduits et habillés d'un caftan par le IT Postelnik, ceux du III* rang par le III*, mais ceux-ci no reçoivent pas de caftan; ils sont simplement nommés ou confirmés dans leurs emplois par ordre du prince. Ensuite tous les barons accompagnent le prince è l'église, à la messe, où ils occupent leurs places suivant leurs grades, tandis que les barons destitués (ou sans fonctions) se tiennent debout dans le corridor extérieur de l'église.

« Quand le service divin est fini, le prince invite ceux qui lui conviennent à sa table et, vers le soir, il envoie à chaque baron du 1" rang et à chaque conseiller deux coupes en argent qui contiennent 2 ocas, à ceux du IP rang une coupe, qu'on remplit toutes de vin et qu'ils vident en présence du prince. « Les ép^uies des barons du V^ rang sont gratifiées le même jour, par l'épouse du prince, d'un cadeau consistant dans une petite coupe en argent. — Le jour suivant les barons se réunissent de nouveau; ils remercient le prince des bienfaits reçu^^ et chacun lui fait offrir par le Postelnik un magnifique cheval ou toute autre chose rare qu'il possède. Le même honneur est rendu à la princesse, par les épouses des barons, dans la chambre principale ou Gynécée du prince. Aux aufes époques de Tannée, les princes ne font guère de changements ou de promotions quoiqu'ils aient le droit en tout temps de nommer ou de destituer les barons en fonctions. Mais comme ils sont habituées à faire les nominations au commencement de l'année, ils ont maintenu cet usage qui a été institué pur leurs ancêtres, probablement par respect pour les uneîens tisnu:(^H» » {Cantimir Beschreibung. Der Moldau. Frankfur und Leipzig, 1 771, p. 257 à 270.) Les six premiers que le prince appelait :

Les honorés et fidèles de ma Seigneurie fCinsUti si credinciosi boieri ai Domnii melejy portaient, dit l'histoire, la barbe, un bâton, quelquefois aussi un encrier en argent et des bonnets de zibeline ( i). Ils pouvaient de plus s'asseoir et rester couverts devant le Prince, comme les grands d'Espagne; (2) ils avaient leur entrée libre au palais et le droit de prendre part à toutes les délibérations.

« Les premiers, depuis le Ban jusqu'au Poslelnic, sont comme des ministres ; ils entrent chez le Prince à toute heure, ont le droit de parler et de s'asseoir devant lui ; quant à ceux qui viennent après le Poste'nic, ils n'entrent qu'appelés, n'élèvent la voix que s'ils sont interrogés et ne s'assoient que s'ils y sont invités. »> (Photinob. Histo'.re de la Dacie, tome III, p. 264 et 265.)

Les six grands boyards et Conseillers intimes étaient pour la Valachie :

{i\ Pliotino, tome Hl, p. 256.

\Z\ Gogalnitchano, p. 227.

le Ban de Cra/ova, gouverneur des cinq districts d'au-delà de l'Olto. qui faisait aussi office de président du Conseil ; Le Grand Vomie, ministre de la justice ; le Grand Logolhèle, ministre de l'intérieur et des cultes ; le Grand Spalhar (du mot spada : glaive , epJe ; spadar : porte gh're, d'où plus tard par corruption Hpnlar ministre de la guerre ; le Grand Visiter, ministre des finances; le Grand Poslelnic, ministre des affaires étrangères.

« Les autres six qui n'avaient pas le droit de porter la barbe, le Prince les appelait : Les fidèles boyards de ma Seigneurie (Credinciosi boieri ai Dcmniei mêle), et ils n'avaient qu'un vote consultatif.

« En dehors du caflan ou robe, un honneur usité lors de la promotion des boyards d'un grade à l'autre, c'était pour les vieux celui d'être reconduits chez eux dans le coupé princier attelé de six chevaux. Pour les jeunes de leur offrir un cheval du prince orné comme pour ce dernier. Ils s'en retournaient à leur domicile entourés des employés relevant d'eux. Après quoi on leur envoyait le melerhané (musique princière^^ et les laulari i orchestre de bohémiens, espèce de troubadours} de Bucarest, jouant du violon, de la mandoline, de la flûte de Pan, etc., ce qui donne lieu, ajoute Photinos, à une procession très gaie. Et tout nouveau fonctionnaire, outre les dons destinés aux serviteurs du prince, était tenu de venir en aide à la caisse des secours et aumônes, avec une somme déterminée selon son grade.» (Vcir Phoninos. Histoire de la Dacie, tome III p, 262 et 26 ^)

Comme on voit même au milieu des f^tes et des triomphes les pauvres n'étaient pas oubliés.

Les boyards à leur entrée en fonction devaient apposer leur main sur les Saints Evangiles et prêter l'un après l'autre le serment de servir avec fidélité et intégrité. Ce serment était couché par écrit et chacun devait de plus signer de son nom l'instrument contenant sa teneur.

(Voir l'histoire du pays roumain depuis sa fondation par un anonyme. Magasin pour la Daciey tome V. p. 3.)

La noblesse du pays, après les transformations qu'elle subit du temps de Rodolphe d'Ajfumat^i et de Mavrocordai, fut divisée en grand boyards (boeri mari) et petits boyards (boernasi). Les Grands-boyards ou Velil:{l, au nombre de douze, furent à leur tour divisés en boyards intimes ou de Taina, et boyards conseillers ou boeri de sfal.

Ces derniers étaient le Grand Aga, chef des chasseurs et de la police de la ville ; le Grand Clulehiar, intendant de l'armée : le Grand Caminar, chambellan du Prince et commandant de la garde du palais ; le Grand Paharnic qui versait à boire au Prince dans les grandes occasions : le Grand Stolnic qui inspectait les cuisines princières, le Grand Coniis ou écuyer princier. Les 1 2 grands boyards étaient inviolables et le Prince, qui pouvait disposer de la vie et de la mort de tous ses sujets, ne pouvait attenter ni à la vie, ni à la liberté de l'un d'entre eux, sans une entente préalable avec la Porte.

« Le Prince a le droit d'éloigner qui il veut des fonctions publiques : mais pour ce qui est des grands boyards, il ne peut, sans l'avis du Sultan et sans

firmans, ni les exiler, ni les emprisonner et encore moins leur appliquer la peine capitale. » (Photinos, tome III p. 204.)

Les autres boyards portaient le titre de serviteurs princiers fSlujilori ai Domnici) et ceux qui étaient en disponibilité ou hors de fonction celui de ma^ili.

Constantin Mavrocordat fit, à l'occasion des réformes introduites en 1761, une distinction entre les grands boyards sortis de fonctions et ceux qui étaient d'origine noble, sans avoir occupé une fonction publique. Les premiers furent nommés bivcU, les autres ma:{ili ou neamuri (gent).

Beaucoup croient que les boyards étaient autrefois exempts de tributs, de redevances; que d'arguments, que d'imputations, que de prétentions injustes n'ont reposé que sur cette donnée gratuite et fausse ! Il nous sera très facile, non seulement de prouver que les boyards payaient des redevances, voire parfois très lourdes, mais encore que môme celles dont ils étaient exemptés, pouvaient très-bien notre considérées que comme une faible compensation de l'impôt du sang qui, en temps ordinaire, pesait exclusivement sur eux; comme un juste dédommagement ac l'obligation de prendre part à toutes les guerres à leurs frais. 11 n'est même pas nécessaire de remonter bien haut pour s'assurer de cette vérité.

« Les Moldaves, voisins des Tarlarcs, forment un peuple mélangé de chrétiens des rites grec et latin. Ils sont non seulement écrasés de redevances en argent, mais encore en nature, et ils doivent donner (à la Turquie) un corps de cavalerie entretenu, soit aux frais des Principautés, soil au.x fruis €l€*s nobles du pays. » (De l'état militaire de TEmpire ottoman par M. le comte de Marsigli, p. 10 1. La Haye et Amsterdam.)

« ...Attendu que le principal revenu de ce pays étant les ruches, c'est avec leur produit que les Boyards et les cou>*ents payent leurs redevances et entretiennent leurs maisons. » (Nicolas Musté. Tome III des Chroniques, p. 42.)

« Les paysans ne payèrent point d'impôts sur les bètes à cornes (vacaril) ce ncsi que les boyards et les monastères seuls qui y furent astreints. Et cette résolution était due aux conseils des Grecs qui entouraient le Prince Michel (Racovitza) pour accabler les boyards selon leur l'habitude», (ibidem tome III, p. 79).

<« Nicolas Mavrocordato imposa les boyards de fortes sommes qu'ils durent avancer comme pré'., au moyen des Zapcii (préposés) chargés du recouvrement... et, sans aucun motif plausible, il emprisonna trois grands boyards chez les Seimeni (^légion de mercenaires étrangers, comme les Suisses l'étaient en France et à Naplesi, c'est-à-dire lordache Roseltile vornic, Ilie Catargi vestiar et S/z/qa le vornic. » (ibidem. Tome III, p. 45).

« Sous son second règne, le prince Duca a commencé à extorquer de grands et lourds tributs des boyards et du pays. » (Nicolas Costin. Tome II, p. 8;.

Non seulement les boyards payaient des redevances, mais encore ils étaient responsables du recouvrement de tous les impôts, tant vis-à-vis du trône que

vis-à-vis de la Porte. Et à quelles vexations, à quels dangers cette responsabilité n'exposait-elle pas cette classe prétendue privilégiée! L'impuissance et même le moindre retard étaient interprétés comme des trahisons et expiés par la perte des biens, de la liberté et parfois même de la tcte. Les exemples de ce genre abondent.

ï< Les malheureux habitants, ne pouvant plus faire face à de si lourdes charges, se retirèrent dans les districts au-delà de TOltu, fuyant chacun où il pouvaient. Mais le Prince (Léon Tombai 630) força par ses aprodes te bofjrds à payer intégralement les redevances des fuyards, au point que les iniquités étaient devenues révoltantes. » (Photino. Tome II, p. 85-87).

La chronique de Enache Cogalniceano. parlant de l'oppression du prince Etienne Racovitza et des différents moyens employés pour réduire les boyards à la misère, ajoute : « // leur confiait, disait-il, des dignités pour les condamner à des frais; il en faisait de force des ispravnici (Préfets) collecteurs d'impôts » (Collection des Chroniques. Tome III, p. 264).

On peut juger d'après cela si la condition des boyards était enviable à cette époque.

<< Constantin Mavrocordato détruisit la coutume et le pacte qu'avait consenti Grégoire Ghyka de ne prendre des boyards et des €*otivcnls quune piastre par ruche, et il décida quils payeraient à l'égal des paysans 22 palroniqncs par dix ruches, » (Jean Niculcea. Tome, II p. 415).

R Aussitôt fut lancé l'ordre par Nicolas Mavrocordato aux hommes du peuple (textuellement mojiciy roturiers) qu'ils se fassent restituer par les boyards comptables les sommes d'argent qu'ils avaient versées avant l'exil du prince Michel, à raison d'une piastre par cachet. Et quelques-uns des boyards comptables avaient dû. emprunter cet argent et ravaieni déjn verné enire les mains du prince Mieliel» tandis que d'autres ayant déjà perçu l'argent deshabifa-ils, i*avaienl remis an Capedffi- Fnc'tia qui encaissait le trllmt dont il est parlé plus haut. Le prince Nicolas ne voulut tenir aucun compte aux boyards collecteurs, voire même pour un para, de toutes ces taxes, pas plus des sommes versées îï Michel que de celles remises au Capedgi-Pacha chargé du recouvrement du tribut ; il ordona aux boyards collecteurs, avec force menaces, de restituer intégralement l'argent au peuple. Les boyards qui avaient déjà versé au trésor cet argent et n avaient pas le moyen de s'exécuter, furent frappés par te prince Nicolas de sa masse d'armes et jetés en prison avec les malfaiteurs, jusquau moment où ayant aliéné tout ce qu'ils possédaient, ils purent restituer aux paysans jusqu'au dernier para. » (Jean Niculcea. Tome II, p. 225)-

t. Les paysans cherchant à se soustraire à sa tyrannie, Duca faisait payer aux boyards les impôts de ceux qui s'étaient enfuis. Ceux qui ne pouvaient pas payer, il les faisait attacher et mettre en prison, où on les enduisait de miel pour être dévorés par les mouches. Ce n'est pas aux boyards seuls qu'il faisait subir ces mauvais traitements, mais encore aux femmes de ces derniers. 11 n*y avait pas une prison dans toutes les villes qui ne regorgeât d'hommes et de femmes; celles-ci y donnaient souvent le jour à des enfants quelles y die-

— 2Cui —

raient jusquà ce qu'ils fussent devenus grands, sans avoir jamais connu d'autre abri que ces prisons. » (Nicolas Muste. Tome III, p. 22).

Voyons maintenant comment les étrangers eux-mômes appréciaient la situation du Trône et de la noblesse à ces différentes époques.

« L'incertitude où l'on était sur ses biens et sur sa vie, observe le prince de Ligne dans une de ses lettres sur ce pays, l'habitude de chacun de voir venir à l'improviste un ordre sinistre, soit du Divan de Constantinople, soit du palais de l'Hospodar, répandait sur ces réunions une tristesse invincible. Cinquante personnes qui se réunissent tous les jours ou dans une maison ou dans Tautre, ont l'air d'attendre le fatal cordon, et Ion peut entendre dire à tout moment : — Ici mon père a été tué sur l'ordre de la Porte ; ici ma sœur sur Tordre du Prince. » (Magasin de la Dacie, tome \ , p. 366;.

« Ce qu'il y a de singulier chez ces despotes de Moldavie et de Valachie, dit à son tour Carra, c'est que toutes leurs richesses — argent, hardes et ameublements — sont toujours dans des malles ou coffres de voyage, comme s'ils devaient partir à chaque instant; et, dans le fait, ils n'ont pas tort, car ils ont sans cesse à craindre d'être déposés par forcei ou enlevés ou assassinés; et par cette précaution leur famille peut au moins sauver les effets les plus précieux. >» (Histoire de Moldavie et de Valachie par M. C. (Carra). Paris 1772, p. 206).

A partir de cette époque, le Prince devait le plus souvent expier de sa tète tout élan patriotique, ainsi que nous l'avons démontré ailleurs. Mais comme nous l'avons dit, bientôt la tète du Prince elle-même ne leur suffit plus; son fils aine et les fils aines des grands boyards, retenus en otage et exposés sur le moindre soupçon à être livrés au bourreau, répondent de leur fidélité à tous. » (Caria p. 149).

« Cantemir revêtit le caftan (manteau princier)... ainsi qu'il a été dit plus haut, et // expédia aussitôt son fils Anlioche à Constantinople, en signe de foi, pour quily restât comme otage, et les grands boyards du pays dureni touH en faire autant en faisant accompagner le bei\adé (fils du Prince) d'un de leurs fils; ils restèrent pendant trois ans au Bogdan Seraï (palais de l'ambassade moldave) également aux frais de l'Etat.» (Chroniques Moldaves, tome

II, p. 39).

« Pour gage de leur foi, le Sultan reçut en otage les fils du Prince et ceux des trois principau.x boyards ou seig^neurs de la \ation. »

(Carra, p. 39).

Observons que ces temps sont si peu éloignés de nous, que certaines personnes qui ont servi d'otages vivent encore. (Ces lignes étaient écrites en 1868). D'autres fois les épouses et les enfants, arrachés aux bras des maris et des pères, étaient exposés sans cesse au deshonneur et à l'apostasie, lorsqu'on ne faisait pas d'eux des esclaves, et répondaient de la fidélité des époux et des parents.

Quand on pense à toutes ces circonstances, on ne saurait être assez indulgent pour les erreurs, les torts et les défaillances des princes et des boyards de cette époque. En effet, il fallait des vertus exceptionnelles et rares

pour qu'en présence de tant de dangers, de tant de tortures physiques et morales, le patriotisme de chacun ne s'attiédit pas par moment et pour que Ton ne sentît jamais son courage faiblir.

Nous le répétons, c'est pourquoi il n'est pas rare dans notre histoire de voir des hommes qui ne voulaient être ni prince, ni boyard ; car la place d'honneur n'était le plus souvent que le privilège d'être exposé en première ligne aux plus grands dange.s et aux plus suprêmes sacrilices. Mettons-en quelques exemples sous les yeux de nos lecteurs :

Nous avons vu jusqu'ici des exemples de boyards qui refusaient le trône; mais nous pouvons citer de nombreux exemples de gens qui refusaient la boyarie elle-même, qui stipulaient la chose en échange des services rendus. Le document suivant en est une preuve éclante.

« Si Dieu me gratifiait de la Principauté de Roumanie, que je n'aie pas à mêler Sa Seigneurie à la pcrccpllon des impôls, ni à la garantie de ces derniers, et si Dieu me permet de prendre possession du pays, je promets de ne pas Lui eonfier de dignités i^boyarie;.» (Serment du prince Grégoire Ghika au Jupàn (^seigneur) Cantacuzêne, Grand Postelnik 1O60. — Magasin hislorique pour la Dacie. Tome 1, p. 394).

Ajoutons quelques exemples à ceux déjà mentionnés sur la sitution des boyards à cette époque.

« Là (à Belgrade) le prince Serban fit un procès au prince Douca pour certaines sommes d'argent provenant des impôts de la Valachie et que le prince Douca était resté devoir, et fixant ainsi cent jours pour le payement des dites sommes, // livra comme olagcs deux boyards, à savoir Catargi, le comis, et Attanase de Soroca, grand chair ar ; et ce n'est qu'ainsi que Douca put quitter Belgrade. » (Nicolas Coslin, Collection des Chroniques, tome

iI,P-3o). , ■ , . .

« Les Turcs l'enfermèrent (le prince Antoine Rosettij et lui firent subir toutes sortes de tortures jusqu'à lui faire avaler des morceaux de mousseline qu'ils retiraient brusquement de manière à lui arracher les entrailles, et lui extorquèrent ainsi plus de mille bourses. » (Jean Niculcea, tome, p. 235).

Qu'on lise la description suivante de la mort de Grégoire Ghika, Prince de Moldavie, et celle de Brancovano, si Ton veut avoir une idée du sort qui attendait toute âme généreuse dans ces temps barbares.

« Le Sultan lui envoya un de ses amis intimes à qui il avait donné le titre d'inspecteur de la ville de Hotin : la Porte donnait d'habitude un titre quelconque aux Capedgi chargés de missions secrètes. Ghika avait été prévenu des mauvaises intentions de la Porte par ses amis de Constantinople qui lui avaient écrit. »

« Le Capedgi étant arrivé et s'étant dit malade, Ghika partit le premier pour aller le voir. En ce moment même il recevait une lettre du Prince de Valachie qui le prévenait de se tenir sur ses gardes. Il n'en tint aucun compte, et comme il arrive toujours lorsqu'on ne peut éviter sa destinée, il ne permit pas au capitaine des Albanais qui était courageux et fort et qui l'accompagnait partout où il allait, d'entrer avec lui chez son ami malade. Enfin il

négligea ce jour-là de s'armer d'un poignard qu'il portait toujours à sa ceinture.

«Il entre seul dans la chambre du Capegi, qui après avoir causé quelque temps avec le Prince, lui demanda du tabac et fit semblant de le trouver mauvais ; il ordonne à un de ses serviteurs de lui en apporter de bien meilleur qu'il avait dans une boite. Le Turc le prébcnte à Ghika et lui donne au même instant deux coups de poignard dans la poitrine. Le Prince qui était agile et fort, se leva pour se précipiter par la fenêtre ; mais il n'en eut pas le temps ; d'autres Turcs accoururent, le retinrent et achevèrent de le massacrer. On lui trancha la tète qui fut envoyée à Constantinople et resta, selon la coutume, exposée trois jours à la porte du Sérail; sa famille eut le cadavre et le Ciranil Tiiiuî ses biens. » (La Valachie et la Moldavie par M. le comte de Salabery. Paris 1821, p. p et 53).

La mort de Brancovano fut encore plus tragique.

Traîné en même temps que ses fils, son ministre et gendre Vacaresco, sur le lieu d'exécution, il fut condamné à assister, sous les yeux du Sultan, à l'exécution de chacun de ses fils, ainsi qu'à celle de Vacaresco ; en un mot, il n'eut pas à supporter une seule mort, mais autant de morts qu'il avait d'enfants ou de proches, et, malgré cette affreuse torture, il trouva encore, dans une exaltation sublime, des paroles éloquentes pour exhorter ses fils et les arracher à l'apostasie qu'on leur offrait en échange de la vie.

« — Mes fils, leur disait-il,soyez fermes; nous avons perdu tout ce que nous possédions en ce monde ; sauvons du moins nos âmes et lavons nos péchés dans notre sang. »

« Après l'exécution, leurs tètes furent promenées dans la ville au bout d'une lance, et, pour éviter une révolte par suite de l'indignation générale qu'avait provoquée cette injustice et cette acte barbare, leurs corps, autour desquels s'était rassemblée la foule, furent jetés à la mer./) (Voir del Chiaro. hloria de le moderne revolui^ione de Valachia. — Venezia MDCCXVII,

« On sait que Etienne Cantacuzène, Prince du pays roumain, son parent, le comte Constantin , son oncle Michel , et le boyard Radu Dudesco moururent étranglés dans la prison de Bostangi Bachi, en 1716, » (ibid. p. 205-206).

Comment ces boyards entendaient le point d'honneur, l'hospitalité, leur dignité et leur indépendance, comment ils pratiquaient le patriotisme et le dévouement, c'est ce que vont nous apprendre les quelques extraits que voici :

« Le Ban Parvu , venant avec un certain nombre de soldats d'élite , les laissa en dehors de la ville et fit son entrée seulement avec les boyards. Le Prince les recevant et voyant son air martial, commença à lui dire ironiquement qu'une pareille fonction ne lui seyait pas et qu'il avait l'intention de l'employer comme attaché à sa maison ; il donna Tordre de le loger chez lui et qu'on le remplaçât par un autre ban. Mais le ban Parvu ne pouvant supporter une pareille insulte, sortit de la ville à la tombée de la nuit, emmena

SCS soldats avec lui et se tourna contre Vladislas. Celui-ci n'ayant pas assez de forces pour se mesurer avec lui, échappa avec peine, en fuyant au-delà du Danube. — Ceci se passait en 1 522 et ce prince est le premier imposé par la Porte. » (Photino, tome II, p. 48).

« Miron logothète et son père Velicico le vornic, résistaient au Prince Cantémir et lui répétaient fréquemment à table : « Remplissez souvent votre verre, mais modérez les impôts, attendu que la Porte nous a fait gràc2 du tribut et que vous aurez un jour à rendre des comptes , et que ce jour-là vous serez dans l'impossibilité de vous défendre. Et Velicico disputait plus souvent encore avec le prince Cantémir et avec lordache le vestierul (intendant des finances) qui, intimidés par ces paroles conçurent,, des soupçons et des craintes qui coûtèrent la vie à Velicico, » (Jean Niculcea. Tome 11 des Chroniques, p. 260).

« Alors le Prince Cantémir étant entré en fureur, le frappa de sa masse d'armes (lui Velicico) et Tenferma dans un souterrain. Les ennemis de Velicico l'ayant appris , trouvèrent l'occasion de dire au Prince Cantémir : « Du moment où tu Ces emporté jusqu'à le frapper, ne le laisse pas en pie; aie soin de le tuer, car s'il échappe en vie , demain ou après-demain // nous tuera tous. » Le Prince s empressa de les écouter ; on 1 arracha la nuit de la prison et on lui trancha la tète. »> (Jean Niculcea, page 265}-

« Miron Costin s'étant rendu dans la tente du Vizir, celui-ci le fit asseoir devant lui et lui dit : « Voyons, sois franc ; sont-ils contents (les Moldaves) de savoir que l'Empire s est emparé de Caminitza, oui ou non ?» Miron lui répondit qu'il craignait de lui dire la vérité ; le Vizir sourit et lui dit de parler sans crainte. Alors Miron dit : « Nous sommes, nous Moldaves, contents de voir Tempirc s'étendre dans tous les sens, mais nous ne saurions être contents de le voir s'étendre à nos dépens. A quoi le Vizir lui répondit en riant : « Tu as raison. » (Jean Niculcea, tome II, p. 222).

« Celui qui est boyard ou fonctionnaire n'est pas obligé de fuir devant celui qui se dirige vers lui en l'insultant ; car s'il venait à fuir, il en résulterait encore plus de dséhonneur. » (Recueil des lois de Basile-le-Loup. Art. 22).

« Car c'est la coutume en Moldavie que celui qui se dérobe du combat pour échapper sain et sauf, soit mis à mort d'une façon plus cruelle que s'il était tombé sur le champ de bataille. De là vient que les Moldaves sont beaucoup plus cruels, plus sauvages et plus tenaces à la guerre que les autres peuples, parce qu'ils ont peur de rentrer chez eux sans avoir vaincu.

« Il écrivait des lettres (lui Cantémir) que tout homme monte à cheval et aille à l'armée pour la défense de leur liberté, et que celui qui n'obéirait pas à cet ordre et n'irait pas à l'armée, fut-il boyard^ appartint-il au corps des métiers, qu'il sache bien qu'il restera vecin (serf) et sujet éternellement et qu'il ne pourra être ni racheté ni libéré, et que tout ce qu'il possède sera livré au pillage. » (Nicolas Muste. Tome II, p. 5).

Tandis que la noblesse des autres pays croyait déroger en s'instruisant , la noblesse roumaine au contraire a personnifié, monopolisé, si je puis m'exprimer ainsi, l'instruction pendant des siècles. C'est de ses rangs que sor-

talent à celte époque tous les hommes érudits, les chroniqueurs, les grammairiens et les hommes de lettres du pays.

Ce sont des vérités historiques que ne saurait contester la plus insigne mauvaise foi, car les monuments de cette époque sont encore vivants ; en effet qu'étaient les Urechia , les Costin , les Gogalniceano , les Greceano, les Cantacuzène, les Cantemir, les Movila, les Nesturel, les Heresco, les Milesco, les Vacaresco, sinon des boyards ? Qu'était Chincay lui-môme ?

Les boyards ne nous ont pas seulement laissé un pays , mais aussi les rudiments d'une histoire nationale. Qui nous a conservé le texte des vieux traités r (i) Quels ont été les premiers poètes roumains, si ce ne sont les Vacaresco, les Beldiman, les Conaki, les Carlova, etc. ? Après eux sont venus les Eliade, les Negruzzi, les Alexandri,les Negri, les Alexandresco, les Bolintineano, les Bolliac, les Donici, les Rosetti, à quelques exceptions près boyards eux aussi ? Qui ne se souvient du patriotisme plein de feu qui respire dans chaque strophe des boyards poètes }

« Ah ! si nous pouvions reconquérir tout ce que nous savons être perdu I alors quel esprit ne serait pas inspiré ! Quelles lèvres seraient encore muettes î Ce n*est qu'alors que ce misérable corbeau redeviendrait l'aigle glolieux, et que tout Roumain redeviendrait Romain, grand dans la guerre et dans la paix. »

Et ailleurs : « Mes descendants, vous les Vacaresco, je vous lègue comme héritage Fenrichissement de la langue roumaine et Tamour sacré de la Patrie. »...

Qu'on se rappelle également les lamentations sublimes de Carlova sur les ruines de Tirgovisti, digne pendant de celles d'Eliade. Au lieu de ces formules stéréotipées que l'on trouve au bas des vieux documents français, à savoir que le nommé X a déclaré qu'il ne savait pas écrire, en sa qualité de gentilhomme, l'histoire nous a transmis ces paroles altières de Miron Costin qui montrent quel prix les boyards attachaient à l'instruction, eux qui comparaient à une brute l'homme manquant de lumières: «Ce prince (Cantemir) a fait mettre à mort deux grands boyards, le logothète Miron et le hatman Velicico ; on dit que ce dernier aurait souvent résisté à Cantemir, en lui disant que rhomme qui était ignorant était une brutCj allusion à Cantemir qui

,1} Le contenu de ces documents (traités des Princes do Roumanie avec le Sultan) je l'ai trouvé, dit Photino, dans un petit livre que m'a donné le ban Enache Vacaresco , d'heureuse mémoire , qu'il avait copié sur les registres impériaux pendant qu'il se trouvait à Constantinople (Photino. Tome III, p. 218).

Depuis quelques années, ajoute cet historien, un des premiers boyards du pays, Je Kr^nd ban Jean Vacaresco, homme digne, instruit, expérimenté et de génie.... a composé une grammaire en cette langue, avec des règles pour les diphtongues, la technologie et des exemples pour la syntaxe et loi thographe. (Photino, tome 1, p, 128}.

ctak dans ce cas.» (Chroniques de la terre Moldave par Nicolas Muste. clerc. Collection des Chroniques moldaves. Tome III, p. 28).

M II y avait un boyard du nom de Nicolas Milesco, Spatar de Vaslui, d'un? fr mille très-instruite, savant et connaissant plusieurs langues, le grec ancien et moderne, le slave et le turc ; il était fier et riche et marchait précédé par des piqueurs princiers armés de massues et de sabres et ayant dc^ rénc?; incrustées de métaux. » (Nicolas Costin. Chroniques moldaves. Tomo [i. p. 209).

A la page 210, le même chroniqueur nous dit que ce Milesco, étant en Moldu\ie, le grand empereur Mihailovitch, père de Pierre-le-Grand, le nomma sDn interprète et précepteur du grand homme, qu'il était en grand honneur et comblé de richesse^ et qu'il fut envoyé en Chine comme ambassadeur.

Le premier sculpteur, le premier musicien, le premier Joaillier, les premiers fondateurs de l'industrie en Roumanie, dont les noms nous ont été transmis par l'histoire, furent également des boyards : « La Porte intima Tordre au prince Duca de lui envoyer le plan en relief de la ville de Caminetz pour se rendre compte de la position et de la force qu'elle pouvait avoir. Le Prince Duca, sur l'ordre de l'Empereur, envoya un ne niesu [noble) de Hoiin, nommé Grégoire Cornesco qui était habile à graver et à tailler la pierre, habile également en constructions et autres travaux. Celui-ci reprodithii en cire la pille de Caminel\, l'état des lieux en dehors et en dedans. avec tous leurs détails, d'une façon merveilleuse et l" envoya à V Empereur, *> (Chronique des N. Muste. Tome IIL p. H).

Ai Le 10 décembre, le Prince Dimitresco, fils du Prince Constatin Cantemir, monta sur le trône de Moldavie ; c'était un homme instruit et connu dans l'empire, ayant résidé longtemps à Constantinople où il avait appris le turc, d montré aux Turcs l'art de la musique, c'est-à-dire du chant; il était très estimé et loué de tous et avait la renommée d'un homme capable vi courageux. » (Nicolas Muste. Tome III, p. 10^).

Quant à Démètre et Antioche Cantemir, nous n'avons pas besoin de dire ni ce qu'ils furent ni ce qu'ils ont laissé après eux.

Dcmclrius Cantacu^tne fut fait tout jeune maître de la garde-robe du Prince de Valaquie, je ne sais ce qui lui fit perdre cette charge; après en avoir été dépouillé, il fil le métier de joaillier à Constantinople ; enfin ayant fait présent au Sultan Mahomet, à la cérémonie de la circoncision de SCS llls, d'un Schardivan ou fontaine d'argent pouvant couler pendant vini^t-quatre heures sans discontinuer, il en fut récompensé par la Principauté de Moldavie. (Cantemir. Histoire de l'Empire Ottoman. Tome IIL

M H parlait, dit Engel au sujet de Grégoire III Alexandre Ghika, le turc, le russe, \e français et l'italien ; il avait beaucoup lu, était instruit et se montra très-dispnsé à introduire dans son pays les arts, les métiers et les fabriques. // construisit une fabrique de drap à Kiperesti avec des ouvriers allemands. Chez nous, à Philipesci près de lassy, il a fondé une colonie de

protestants allemands, tous horlogers, à qui il accorda la permission de construire une église cvangélique.

«... Il a fondé également à lassy une école où trois ou quatre moines enseignent le grec . le latin et la théologie. (EngeH. C'est toujours sous son règne que fut fondée la première fabrique de faïence en Moldavie. ^^ (Voir Canta, p. 187).

« // enrichit la ville de lassr de nombreuses fontaines fournissant en abondance de Teau très-bonne. Ce fut en effet un homme très sage, très instruit ; désirant que d'autres aussi pussent bénéficier de l'instruction, // créa d'admirables écoles près de la sainte Métropole de lassy, dans lesquelles on enseignait toutes espèces de sciences et plusieurs langues. Il fit venir de savants maîtres auxquels il fixa des appointements, ainsi qu'à leurs disciples, pour que chacun sache sa condition. » ^Jean Canta. Tome II des Chroniques, p. 187,.

* Dans ces écoles on apprenait, dit Enache Cogalniceano, le grec ancien et moderne et la langue moldave. » (Tome II, p. 262).

L'homonyme et le prédécesseur de ce prince avait lui aussi établi des écoles.

« Il avait amené, dit Muste, des maîtres de grec ancien et de slave et établi une école pour renseignement des enfants. Pour les appointements de ces professeurs, il fixa une somme à prélever sur le trésor et sur les boyards, pour leur dignité respective, et cet argent devait être payé annuellement. Tout individu qui voulait y placer ses enfants, obtenait pour eux une instruction gratuite. Il faisait tout cela, attendu quil méprisait les richesses^ cherchant plutôt à léguer aux siens des œuvres méritoires quune grande fortune ; exemple rare chez d'autres hommes.» (Tome II, p. 82).

« // introduisit, nous dit Photino en parlant de Serban Cantacuzène, !e premier maïs dans le pays, cria la première fabrique de drap à Afumat\i et enfin il éleva le couvent de Cotroceni. » (Tome II, p. 153).

Et pour en venir à une époque plus rapprochée, quels ont été, dans les derniers temps, les propriétaires des premières fabriques qui existèrent en Roumanie, si ce n'est Nicolas Balliano, Michel Cogalniceano (aujourd'hui Alcaz) et plus récemment le prince Nicolas Bibescoï

« Boskovitch raconte à propos de ce prince (Grégoire Ghika qui a régné en 1727) qu'il était non seulement instruit, mais intelligent et éclairé et qu'il laissa, tant en Moldavie que dans les pays étrangers, la réputation d'un excellent Prince. // s'occupa également (ce que ne font pas souvent les souverains) de l'histoire de son pays et il fit consigner dans un livre toutes les relations existantes jusque là. » (Engel S 86. — Chroniques connues sous le nom de Personnel).

u Pierre Movila, le fils du Prince Siméon Movila. qui fut d'abord un guerrier célèbre et plus lard Métropolitain de Kieu\ inoubliable dans l'histoire de la hiérarchie russe, ïuile premier fondateur de i Académie en Russie^ flambeau des plus hautes sciences : Colle giuni unicum pignus sum... — Cet établissement prospère encore aujourd'hui sous la dénomination d^ Académie

spirituelle de Kieiv, dont les études et les pratiques chrétiennes font l'éloge du but du fondateur. »

« Le moine Paleva Berinda, neveu d'un prétendant au trône de Moldavie, Fauteur du dictionnaire slavon-russe, connu sous le nom de Cutinsky. a posé les premiers fondements de la Lexicographie slave qui était inconnue avant lui. »

« Le Prince Démètre Cantemir, favori et ami du Grand Pierre, fut son zélé et utile conseiller dans les affaires publiques de la Russie,et pour cela il fut nommé par Pierre I", président de l'Académie des sciences j dont Vinstilution fut préparée par Cantemir sur le plan du grand Leibnil^. »

« Son fils Antioche Cantemir, le premier poète de son temps, (dit Safarin, le plus profond écrivain de la littérature slave) fut original et universel et le premier et véritable fondateur de la versification russe, » Sans A . Cantemir. nous pouvons le dire hautement, Lomonossoff n'eut pas existé.

« Herescov (Heresco) homme impérissable dans l'histoire de la diffusion des lumières en Russie, fut \e fondateur Qi le premier curateur de l'université de Moscou, premier foyer du haut enseignement en Russie. L'origine de cette famille est roumaine.» (Discours tenu le 25 juillet 1837 pas A. Hâjdâu, éphose de Bessarabie, lors des examens de l'école de Hotin aux élèves russes et moldaves et publié dans le Courrier roumain de 1839, N**' 10 et II).

Voici encore un témoignage d'un grand poids, car s'il est chez nous quelqu'un en droit de parler au nom du peuple, c'est bien notre grand littérateur. Eliade, dont la vie entière lui a été consacrée et qui, quoi qu'en disent certains détracteurs, n'en restera pas moins la personnification de la révolution de 1848 et l'un des promoteurs du progrès en Roumanie.

« Les étrangers, tels que le Prince Kemeny, rendent témoignage de Véruditidn des chefs de la nation ; tout ce qu'on a lu dans le discours deM. Hajdeu père, constitue une preuve évidente de l'érudition des princes et des boyards des deux peuples. Môme les boyards contemporains de nos pères étaient très versés dans les langues grecque, latine, italienne (qui était alors la langue diplomatique) et même française. Il nous a été donné à nous même de connaître encore parmi ces boyards, feu lordache Draganescu qui parlait mieux le latin que le roumain et le grec. Et s'il s'agit des boyards cités comme ayant demandé l'établissement d'une république danubienne, leurs fils et leurs neveux vivent encore et leurs actes parlent d'euxmêmes.

« Dans la famille Brancovano, V érudition fut héréditaire. Feu le ban Brancovano a traduit du latin et publié en grec ancien le cours de phdosophie d'/Enecius que feu Eufrosin Poteca traduisit à son tour en roumain.

« Les Vacaresco sont connus par leur érudition et leur prédilection pour la culture de la langue roumaine,

« Le feu ban Grégoire Balleano a laissé beaucoup de manuscrits traduits du grec et a figuré dans le cercle d'une société formée dans le but d'écrire un dictionnaire roumain.

« Les Campineano qui sont alliés avec les Cantemir, font partie des bo-

yards les plus instruits du pays. Chacun connait Vérudition, la probité et le patriotisme de feu Constantin CampineanOy et tout ce qu'a pu et a fait son frère Jean, qui a hérité de sa race la môme érudition et les mêmes sentiments patriotiques.

« Le ban Radu Golesco appréciait à un haut degré Tinstruction. Ses fils Nicolas, Georges et Constantin avaient des professeurs de langues grecque, latine, italienne et française, Georges s*est distingué dans les sciences mathématiques.

« Georges Slatineano était Fémule en poésie des Vacaresco, Achille à Schyro traduit de Métastase atteste Térudition de ce boyard.

« Les Cretzulesco (étaient allit's aux Campineano et qui s*assemble se ressemble.

« On voit les Racotitza fonder des hôpitaux, et ceux qui sont mus par de tels sentiments, ne sont pas des gens ordinaires,

« Quoique plus nouveaux dans le pays, les Ghika ont à leur actif de nombreuses bonnes actions que l'histoire a enregistrées.

« Les Gradisteano étaient alliés aux Ghika. Feu Charles Gradisteano était un helléniste distingué. Son patriotisme ardent et son esprit de justice firent qu'il mourut pauvre, ne laissant que des manuscrits en langue roumaine- Son frère Serhan était connu pour son érudition. Parmi les traductions que nous devons à sa plume, on cite avec'^éloges celle du remarquable écrit : Principes de philosophie, de politique et de morale du colonel Weiss.» (Isacha:-,

« Sous les Phanariotes et sous les occupations russe et autrichienne, nous voyons des hommes tels que les Dudesco, les Brancovan, les Vacaresco. les Campineano, les Balleano, les Balatchano etc, etc., soutenant les droits du pays, faisant de l'opposition aux beys et ne laissant pas dépouiller la patrie. Ils s'opposaient aux demandes injustes des Russes et des Allemands, et s^exposaient ainsi à Vexil; iis étaient compatissants envers les pauvres et leur venaient en aide.

u II y avait cependant, comme chacun le sait, une autre espère de gens qui se faisaient les courtisans des beys, leurs instruments, leurs espions, leurs complices, leur apprenant à écraser le peuple d'impôts. Quand les Russes et les Allemands envahissaient le pays, ils le mettaient au pillage, pendant que les boyards et le Métropolitain étaient exilés, , . .

« On n'appelait certainement pas cette espèce d'hommes des boyards ; mais d'un bout du pays à l'autre, petits et crands les appelaient /cAoArof (parvenus, hommes de bas étage d'un caractère vil et rampant). Ils ont fait de grandes fortunes en Moldavie et dans notre pays ; leurs fils qui ont hérité des habitudes de leurs parents, se disent aujourd'hui dans un style nouveau et plus fin, le parti progressiste, elc. etc. dani le seul but d'arriver au pouvoir pour dépouiller de nouveau les gens et miner le pays de fond en comble, » (Isachar, p. 76).

« Les noms des Brancovan, des Balleano, des Campineano, des Vacaresco , des Golesco, des Balaceano sont iijscrits dans les rangs de l'opposi-

tion aux beys, au Phanar» on leur doit la première grammaire roumaine , /7nsiilution des écoles nationales et la création de fonds destinés à envoyer des jeunes gens étudier en Europe,

« Les noms d^Emanuel Balaccano , de J. Campineano , de Charles Creliulesco, de J, Rosetti, de Grégcire Canlacu:{dne, de Jean P/nlippesco, de J, Oltetelesano, de Constantin Mano, de Barbu Catargiu, etc., etc. figurent dans la formation de la société philharmonique , dans la création du théâtre national , dans l'impression de livres utiles , dans une opposition patriotique et de principes contre les violations de la loi de la part du gouvernement.

« Nous voyons par l'histoire que dans les cas d'oppression et d'abus, soit des beys, soit du Phanar, il suffi sait pour les arr-^ter de l'entente de deux ou trois chefs de famille de grands boyards, tels qu'un Brancovan, un Dudesco, un Vacaresco, ou un Cretiulesco, aidés de leurs clients ei de leurs consanguins qui étaient répandus dans tout le pays comme préfets, Valasei ^sous-préfet des montagnes, Zapcii (sous-préfcts des plaines) , colonels de district, capitaines d'arrondissement, propriétaires, boyards de naissance. masili, qui étaient tous solidaires de leur chef de Bucarest et formaient un corps compact. Ils adressaient à la Porte des plaintes revêtues de milliers de signatures et que l'on envoyait en cachette. Le bey était renversé et le plus souvent décapité. » (Isachar p. 77).

Du temps de Caragea, le ban Constantin Balaceano qui était allié aux Vacaresco che\ qui la langue nationale et sa culture était un héritage sacré, ne voulut pas apprendre le grec: il (levieiil le proteelciir de Laxar qui avait été amené dans le pays par la famille Barcanesco. C'est aussi à Balaceano que le pars est redevable de la fondat'oa des écoles nationales et de renseignement des sciences dans la langue de la patrie.

« Dans le Divan, Balaceano s'écria que si l'on nélablissail pas des écoles roumaines, les prêtres même ne paieraient pas leurs contributions. Comment les prêtres roumains paieraient pour que leurs enfants n'apprennent rien, tandis que les étrangers recevraient de l'instruction I >

« Enfin Balaccano réussit à établir Lci\ar à S'-Sava et à le soutenir pour qu il fasse en trois ou quatre ans un cours de mathématiques et de philosophie.» (Isacchar p. 61.)

En parlant de la Société de 1829, Héliade nous donne son programme :

I. L'école de S'-Sava sera terminée et élevée au rang de collège. Il

en sera créé une autre à Craiova sur le même modèle.

II. Création d'écoles normales dans le chef-lieu de chaque district au

moyen d'élèves sortis du collège.