CHAPITRE II

l>ii Suinl Synode

Art. îi Le Saint Synode de l'église autocéphale orllîid^xc roumaine, étant membre de la S"* Eglise œcuménique apostolique, de la S'" Eglise d'Orient, dont le chef est Notre Seigneur Jésus-Ch.-ist, ga;de et gardera son unité relauvement aux dogmes et arx canons œcuméniques, avec TEglise de Constantinople et toutes les Eglises orthodoxes.

11 veillera aussi à l'unité administrative, disciplinaire et nationale de l'Eglise orthodoxe dans l'étendue du territoire roumain.

Art. 9. Le S* Synode de T Eglise autocéphale orthodoxe roumaine se compose :

a) des deux métropolitains ;

bj des six évèques dioc(^'sains ;

c) de tous les archimandrites titulaires se trouvant en Roumanie, roumains ou naturalisés roumains.

Dans tous les cas, le Synode ne pourra pas être composé de moins de douze membres.

(Nous sommes obligé de reconnaître que lait. 4 de la loi promulguée le 6 décembre 1864, est plus libéral et plus en rapport avec les lumières et l'esprit du siècle que l'art, que nous venons de citer ; voici en effet sa teneur: « Le Synode général de TEglise roumaine se compose : a) des métropolitains; b) des évèques diocésains; c) des archimandrites roumains ; d) de trois députés élus pour chaque diocèse par les prêtres séculiers^ pris parmi eux ou parmi les personnes laïques possédant des connaissances Ihéologiques; e) des doyens des facultés de théologie de Bucarest et de lassy. Les membres du Synode général seront élus pour le terme de trois sessions. Ajouions quily avait, d'après celle loi^ des Synodes diocésains).

Art. 10. Le S' Synode est présidé par le métropolitain primat d'Hongro- Valachie et, à son défaut, par le métropolitain de Moldavie, et en Tabsence des deux par le plus ancien en sacre des diocésains. Dans le cas de parité des suffrages, le vote du Président est prépondérant.

Art. 1 1. Le ministre des cultes assistera aux délibérations du S* Synode rien qu'avec voix consultative. En cas où le ministre des cultes appartiendrait à une autre religion que la religion orthodoxe, il sera remplacé par un autre de ses collègues orthodoxes.

Art. 12. Le S' Synode de l'Eglise autocéphale orthodoxe roumaine statuera sur toutes les affaires spirituelles purement religieuses, conformément aux saints canons de la sainte Eglise orthodoxe d'Orient.

Art. 13. Le S* Synode se rassemblera deux fois l'an, au printemps et en automne, conformément aux prescriptions du canon 37 du Synode apostolique.

Art. 14. Le S' Synode définira et réglera les attributions des consistoires diocésains par des règlements basés sur les canons de la S' Eglise d'Orient et conformément aux lois civiles du pays.

Art. 15. Les règlements du S' Synode seront soumis par Torgane du ministre des cultes à la sanction princière pour être exécutoires. Quant aux décisions en matière judiciaire religieuse, elles seront exécutées directement par le S' Synode. Les sentences seront exécutées seulement en tant que les peines y édict^ies seront disciplinaires et d'un ordre exclusivement religieux.

Art. 16. Le métropolitain, les évèques diocésains et les archimandrites titulaires, pour les infractions religieuses, seront justiciablesdu S' Synode; quant aux délits communs ou politiques, ils seront du ressort de la Haute Gourde justice et de cassation.

Le S' Synode ne pourra juger les infractions religieuses par défaut qu'après avoir fait les assignations prescrites par le 74'' canon apostolique.

CAPITRE III

Des Diocèses

Art. 17. Les archevêques diocésains de la Roumanie portent les titres suivants :

Archevêque métropolitain de Hongro-Valachie, Exarche des Monts et primat de Roumanie, avec résidence à Bucarest ;

Archevêque et métropolitain de Moldavie et Suceava, Exarche des Monts, avec résidence à lassy ;

Le métropolitain primat de la Roumanie a le droit de préséance.

Art. 18. Les évêques diocésains de Roumanie auront dans la hiérarchie ecclésiastique les titres et rangs suivants :

L'évêque de Rimnik et du nouveau Severin avec résidence à Rimnik ;

L'évêque de Roman, avec résidence à Roman ;

L'évêque de Buzéo, avec résidence à Buzéo;

L'évêque de Huschi, avec résidence à Huschi;

L'évêque d'Argisch, avec résidence àCurté-d'Argisch;

L'évêque du Bas-Danube, avec résidence à Ismaïl.

Du métropolitain de Hongro-Valachie relèvent : l'évêque de Rimnik, de Buzéo et d'Argisch ;

Du métropolitain de Moldavie et de Suceava relèvent : les évêques de Roman, de Huschi et du Bas-Danube.

Art. 19. En cas de besoin, l'étendue des diocèses sera fixé par le S' Synode d'accord avec le gouvernement, bien entendu avec l'approbation des corps législatifs.

Art. 20. Chaque métropolitain ou évêque peut publier des lettres pastorales ou des encycliques dans son éparchie, ayant trait à la religion et aux bonnes mœurs, sans toucher en aucune façon aux lois civiles et politiques.

Art. 21. Chaque éparchie a un consistoire permanant pour Fadministration et le jugement des affaires ecclésiastiques purement religieuses. 11 doit être composé d'au moins trois membres nommés par l'évêque parmi les prêtres de son diocèse.

Art. 22. Les décisions du consistoire ne pourront être exécutoires qu'après l'approbation des métropolitains et des évêques diocésains.

Art. 23. Les décisions des consistoires, approuvées par les mé tains ou les évêques, sont susceptibles d'appel au S' Synnde, dans les cas nommément prévus par les canons œcuméniques, d'après les formes et dans les délais qui seront fixés par le S* Synode dans un règlement spécial.

Art. 24. Les protoerei et les proestoschi ne seront nommés dans Ieu5 fonctions et ne seront destitués que par les métropolitains et les évoques diocésains.

Art. 25 Chaque métropolitain et évoque aura un archimandrite comme suflfragant. Ces derniers seront élus par le Synode d'accord avec le gouvernement. Les sièges de ces archimandrites seront pour la métropole de Bucarest, à Ploïesti, à Rimnic-Vâlcea, àCraïova, à Buzéo, à Rimnic-Sarat, Argisch et Pitesti ; pour la métropole de lassy, à Botoschani ; pourTévèché de Roman, à Bacau ; pour Tévèché de Husi à Berlad ; pour Tévêché du Bas-Danube à Galatz.

Le Synode, par l'intermédiaire du ministre des cultes, demandera au patriarche œcuménique sa bénédiction pour ces archimandrites.

Art. 26. Les séminaires seront dépendants de la maîtrise (Chiriaschi) conformément à une loi spéciale.

Art. 27. Les communautés de moines et de nonnes dépendent uniquement du chiriarsch, en ce qui a trait à la discipline et à leurs devoirs spirituels, sans aucune immixtion du pouvoir laïque.

Art. 28. Les métropolitains et les évèques qui fonctionnent aujourd'hui en vertu de lois antérieures, sont reconnus pur la présente et sont maintenus dans leurs dignités, avec tous les droits et prérogatives accordés par la présente loi aux métropolitains et aux évèques qui seraient élus conformément à ses prescriptions.

Art. 29. Toutes dispositions contraires à la présente loi sont et demeurent abrogées.

« Les métropolitains et les évèques diocésains feront de plein droit partie de l'Assemblée.

« La présidence de l'Assemblée appartiendra au Métropolitain. »

(Article 18 de la Convention de Paris du 19 août 1858).

« Sont de droit membres du Sénat :

I** L'héritier du trône à Tàge de dix-huit ans ; il n'a voix délibérative qu'à vingt-cinq ans ;

2** Les métropolitains et les évèques diocésains.

(Article 76 de la Constitution du 6 juin 1866).

Avant de clore notre travail sur le clergé nous croyons devoir ajouter encore un mot sur certaines coutumes se rattachant à la religion ou à des préjugés d'un autre âge.

Les superstitions roumaines

« La superstition n'est que l'exagération du sentiment religieux. En présence de Tinfini qui nous environne, nous nous sentons si petits, si faibles, si isolés, que c'est pour nous un irrésistible besoin d'élever notre pensée audessus de la terre et de chercher, en des régions plus hautes, un plus solide appui. C'est là ce que les Latins ont nommé excellemment la superstition (super siare, rester en haut). Rire delà superstition, c'est ne pas la comprendre. Elle est un des éléments de la vie morale et on la trouve surtout chez les peuples qui ont gardé la naïveté du premier âge, comme on la trouve chez les enfants. Je ne prétends pas cependant absoudre toute superstition.

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Il en est de ridicules, de puériles et de funestes. Je tâche seulement d'en expliquer le principe et de rappeler sur quoi il est fondé.

5E Le peuple roumain est encore jeune. Il doit donc être superstitieux. 11 Test beaucoup. Quelques-unes des superstitions lui sont communes avec une foule d autres peuples. Je n'en parlerai pas. Quelques-unes lui sont particulières. Il me paraît intéressant de les recueillir.

^^ Quand un enfant vient de naître, trois vieilles femmes se réunissent sous la fenêtre de la chambre où souffre la jeune mère. Ce sont les UrsiloarCy comme qui dirait les tisseuses (ou plutôt les fées). Elles délibèrent sur l'avenir de l'enfant et chacune d'elles lui fait un don, don heureux ou funeste, qui décide de l'avenir. En ces tisseuses il n'est pas difficile de reconnaître les Parques. C'est là un de ces souvenirs païens que l'on retrouve si fréquemment en Roumanie et dont j'ai recueilli plus d'une trace dans les articles publiés sur la religion des Roumains.

a Ûe cette croyance aux Parques, résulte le fatalisme et, en effet, les Roumains croient volontiers aux décrets irrévocables du destin. Combien de fois avons-nous entendu des paysans malades auxquels on conseillait d'appeler le médecin, répondre : Si Dieu veut me guérir, il n'a pas besoin du secours des hommes. Cum vrea Dumiesdii! Se dea Dumneséu ! Comme il plaît à Dieu 1 Plaise à Dieu ! Voilà les forn:ules les plus fréquentes de la pensée du peuple. Assurément, il est bien d'avoir foi en la Providence, mais il ne faut point oublier que Dieu nous a fait libres. Le fatalisme conduirait à l'acceptation de tout esclavage. La foi en la liberté conduit à la grandeur et accomplit le progrès.

M Veut-on connaître d'avance le caractère de l'enfant ? On place devant lui un pain, tjne werge et un livre. S'il choisit le pain, il sera sensuel; si c'est la verge, il sera méchant ; est-ce le livre, il sera savant.

<t Pour connaître son propre avenir, on place dans un vase plein d eau de petites monnaies qui surnagent. Chacune d'elles a un nom ou représente une idée. De leur union ou de leur séparation, résultent des révélations qui suffisent A troubler le cœur. Châteaubriant connaissait-il cet usage lorsqu'il écrivait dans René : « Un jour je m'étais amusé à effeuiller une branche de saule sur un ruisseau et à attacher une idée à chaque feuille que le courant entraînait. Un roi qui craint de perdre sa couronne par une révolution subite, ne ressent pas des angoisses plus vives que les miennes à chaque accident qui menaçait les débris de mon rameau. O faiblesse des mortels! à enfance du cœur humain qui ne vieillit jamais ! Voilà donc à quel degré de puérilité notre superbe raison peut descendre! Et encore est-il vrai que bien des hommes attachent leurs destinées à des choses d'aussi peu de valeur que mes feuilles de saule. »

ff Quand l'enfant a un an, on réunit les parents et les amis et l'on casse sclenncîlement un gâteau sur la tète de la pauvre petite créature. Est-cepour lui apprendre que les douceurs de la vie sont au prix de la douleur et que le pain de Thomme doit être arrosé des sueurs de son front? (Selon nous c'est plutôt un symbole de l'abondance qu'on appelle sur la tète de lenfant ou

bien du vœu que tous les obstacles dans la vie cèdent devant cette tête aimée à l'instar du gâteau. Cette interprétation est corroborée par la circonstance qu'on fait asseoir l'enfant au moment de la cérémonie sur une donitza remplie de vin, symbolisant l'abondance et la joie.)

« La plus vive préoccupation des jeunes filles est celle de leur futur mari. Les Roumaines inventent mille choses pour savoir quel est celui que l'avenir leur réserve. Le jour de la fête des Rois, elles placent sc^us leur oreiller une tige de basilic et, durant la nuit, l'image du fiancé se présente à elles, et elles ne peuvent plus l'oublier. D'autres fois elles sortent pendant la nuit et s'en vont dans le jardin voisin. Les yeux bandés, elles cherchent deux branches et les lient avec un ruban. Le lendemain, elles reviennent au jardin. Si elles ont lié deux branches séparées, elles se marieront dans Taniiée. Si leur ruban n'attache que deux brins du même rameau, elles ne se marieront pas. Au nouvel an, on se place à minuit entre deux glaces. Le fiancé apparaît et son image se reflète dans une des deux glaces.

a Le même jour, on fait fondre du plomb, puis on jette ce plomb fondu dans de l'eau. En se refroidissant, il forme des figures que l'imagination lit couramment comme un livre dont elle a le secret.

« A la campagne, les jeunes filles trouvent l'image de leur fiancé dans le miroir d'une source éclairée des rayons de la lune. A la pleine lunede Mai, quelques-unes renouvelant les antiques mystères, se dépouillent de leurs vêtements et, cachées sous la feuillée, consultent l'avenir. Les plus simples jettent de leurs cheveux dans le feu. S'il y a crépitation, elles auront un bon mari ; si les cheveux brûlent en silence, le mari sera mauvais.

« Malheur à deux fiancées qui se rencontrent à l'église, le jour de leurs noces. L'une d'elles doit mourir dans l'année. Est-ce donc qu'il n'y a point place pour deux heureux à la fois sur la terre r

«Deux frères nés le même mois sont appelés lunarii. Quand l'und'cuxse marie, l'autre ne peut pas assister à son mariage, à moins qu'il ne soit enchaîné. Dans ce cas, le lien naturel est brisé. On les appelle désormais/r^res de croix,

<• Ne rencontrez Jamais un homme portant dans ses mains des vases vides. C'est un signe de malheur. N'écoutez pas le chant des fées malfaisantes, des ielele; vous deviendriez infirme ou fou.

u Si la vie est tissue de superstitions, que sera-ce de la mort r Dans le cercueil, on met une pièce d'argent et un morceau de savon. C'est pour payer le nautonnier infernal et pour se laver de ses péchés. Triste est le sort du mort que l'on n'a point lavé. Il doit errer dans les régions ténébreuses, un baquet sur la tête, durant des siècles.

« Sur la tombe des jeunes gens, on plante un sapin tout chargé de rubans, de papier de couleur, de feuilles de clinquant, etc.

«C'est l'arbre des fiançailles. La mort, froide épousée, a couché auprès d'elle celui que la vie caressait hier de ses plus doux sourires.

* Le repas des funérailles s'est conservé dans l'usage de la coliva, gâteau d'orge ou'de blé que l'on distribue aux prêtres et auxamis. Puis, quand tout

est fini, on allume dans une niche pratiquée dans Tépaisseur de la croix ou l'on suspend à la grille une lampe, symbole de résurrection et de vie au-delà du tombeau. Laissons les morts dormir en paix !

« L'Eternité a ses mystères. Il y a profanation à les vouloir dévoiler.»

U. Af . (Voix de la Roumanie)

Une coutume, qu'on doit évidemment rattacher aux m/sièreSj c est-àdire à ces pièces de théâtre du moyen-âge destinées à amuser et instniire le peuple, et dont le sujet était généralement tiré de la Bible ou du Nouveau- Testament, c'est notre Etoile (SleaoaJ et notre BMhléem fVicleïm). On attribue leur origine en Orient à Theophilact, patriarche de Constantinople vers leX*siècle, qui institua divers spectacles religieux ayant un caractère théâtral, parmi lesquels on voit figurer Prœsepe ou la crèche, VEloiU ou la cérémonk des trois Mages.

M. Théodoresco qui vient de publier un travail des plus méritoires sur les poésies populaires roumaines, nous donne les détails suivants sur ce genre de spectacle qui, quoiquedansune forme atténuée, s'est perpétué jusqu'à nous:

« La Steoa est formée de rayons imitant une étoile, au moyen de baguettes de bois recouvertes de papier. Au centre, on voit peinte la crèche dans laquelle figurent la S'" Vierge, S' Joseph, l'Enfant Jésus, les pâtres et les trois Mages. Sur le rayon principal, vers le haut, se trouve représentée la scène de la Tentation par le serpent et sur chacun des autres rayons une tète d'ange. Autrefois les personnes qui portaient l'Etoile étaient ou des enfants ou des jeunes gens revêtus de costumes orientaux imitant ceux des Mages. Aujourd'hui ceux qui promènent l'étoile n'ont pas un costume distinct; la tradition étant réduite uniquement â la soif du gain de ceux qui pratiquent encore cet usage. Cette procession commence la veille de Noël et dure jusqu'à la veille des Roi». A l'occasion d2 l'étoile, on chante des vers célébrant la naissance du Christ.

« Quelquefois l'étoile se combine avec le Bethléem ; elle se nomme alors Etoile avec Bethléem fStea eu Vicleîm). Dans ce cas, son personnel est beaucoup plus nombreux, et daus sa partie inférieure (le Bethléem) on fait manœuvrer les poupées.

« Le Bethléem, nommé ainsi du nom delà ville de Bethléem — en Transylvanie et en Moldavie onl'appelle/roi^id'aprèslenomd'Hérode qui figuredans le spectacle — était jadis bien plus pompeux qu'aujourd'hui. Parmi les personnages figuraient, au dire des anciens, une promise et un fiancé, personnifiant la Vierge Marie et S* Joseph ; suivaient Hérode et ses satellites ; l'enfant Jésus, les Mages, le bouffon, le vieillard, etc. formaient une nombreuse troupe qui, en procession, s'allongeait le long do^ rues avec tambours, cymbales et trompettes. Un écrivain de l'ancienne génération, M. Cogalniceano, s'exprime à ce propos de la manière suivante: « Les chantres elles diacres, à l'instar des clercs de la Basoche en France, étaient tout é la fois instituteurs, peintres, chantres et acteurs, représentant des mystères religieux qui partout ont été les commencements du théâtre moderne et dont le

vestige chez nous s'est conservé dans les Iro:{i ci dans le Bethléem. Depuis Noél jusqu'au premier jour du carême, ils parcourent le> rues de nos villes et ces représentations sont l'œuvre de nos chantres d'église. Au commencement de ce siècle les Irozi étaient tenus en grand honneur. Les fils des plus grands boyards, revêtus d'étoffes brochées d'or, allaient à la cour princière et aux hôtels des boyards les plus marquants ; ils y représentaient des scènes religieuses. C'est ici le lieu d'exprimer nos regrets que penJant qu'il est temps encore, on ne fasse rien pour conserveries derniers vestiges de ces /ro:;[i qui, durant des siècles, avec leurs poupées, ont été notre théâtre populaire.» En général le spectacle commençait par la salutation des mages, accompagnée de chants appropriés. Bientôt après apparaissait une jeune coquette, symbolisant en quelque sorte l'Orient , elle est courtisie tour-à-tour par un cosaque et par un turc. Un duel s'en suivait ; d'hab!tuJe le cosaque tranchait la tète du turc ; mais l'habiletéde l'acteur consistait à conformer l'issue du combat au résultat réel de la dernièreguerre survenue entre lesdeux belligérants. Suivait une scène de fossoyeurs ne rappelant que de très loin celle de Hamlet, car le tout se bornait à constater qu2 la terre résistait aux d^a< braves hommes, effet de l'ivresse encore plus que de la galée. Enfin, à peine le turc venait-il d'être enseveli que le diable apparaissait et s'emparait de son corps. Venait ensuite une scène de chasseurs à la poursuite d'un liivre. Un juif» image du fripon et du poltron, venait rappeler aux Roumains cette menace permanente de notre nationalité, et le tout se terminait par une vieille mendiante qui venait solliciter des spectateurs leur obole.

Rapprochons cet usage local des mystères en Occident : « Sous nos rois de la seconde race, observe un auteur, les f Mes de Noël et de l'Epiphanie fournirent le sujet annuel de solennités dramatiques. Ce fut aussi vers cette époque que s'établit la coutume de représenter l'adoration des mages, et que dut commencer la célèbre fête des /o«s et des ân.es. « La plupart des mystères étaient composés par les prêtres, qui souvent y remplissaient eux-mêmes les principaux rôles, et ils s'en pénétraient si bien qu'ils y jouaient presque leur vie, comme il arriva à Metz dans la représentation du mystère de la Passioriy où l'ecclésiastique qui remplissait le personnage de Judas voulut le continuer jusqu'à la pendaison : heureusement on s'aperçut qu'il s'étranglait, et l'on se hâta de le dépendre. On trouve à ce sujet dans un historien suédois, Dalin, une aventure fort singulière : l'auteur chargé du rôle de Longin, le centenier qui perça le flanc de Jésus- Christ, se laissa tellement emporter au feu de son action, qu'il perça effectivement le côté de l'acteur qui était sur la croix, et le tua ; celui-ci tomba du coup, et, dans sachute, il écra-a l'actrice qui jouait Marie. Le roi Jean II, présent à ce spectacle, s'emporte contre Longin, saute sur le théâtre et lui abat la tête. Le peuple, qui avait été très satisfait de l'acteur, devient furieux contre le prince , se jette en foule sur lui , et le massacre. C'était une gloire et un honneur de jouer dans les mystères. Les acteurs étaient choisis et les rôles distribués par le maire et les échevins de la ville...

Dans ces siècles où le despotisme était le droit des grands, on montrait

au peuple les bergers et les rois égaux devant Dieu, et quelquefois même comme danslemystère delà \alivitcsles bergers admis dans l'étableprès de Tenfant divin, avant les rois.

« On peut prendre dans les peintures dont sont ornés quelques manuscrits, une idée de la disposition et de l'étendue des théâtres sur lesquels se jouaient les mystères. Ils étaient généralement élevés à grands frais, tantôt sur la place publique, souvent dans les parvis des églises, et parfois dans les cimetières, pour ajouter à la religieuse moralité des faits la moralité des lieux. Lors de la représentation du mystère del7ncar/ia//o/zet de hNalivilé de N. S. Jésus-Christ, en 1473, les échafauds furent dressés sur une grande place publique. Dans la partie orientale étaient représentés le paradis et au-dessus Nazareth. Leparadisoffrait un théâtre resplendissant, décoré de guirlandes; au centre. Dieu, sous la figure d'un beau vieillard, paraissait assis sur un trône lumineux ; â sa droite était une femme représentant la Paix, â ses pieds la Miséricorde; â sa gauche, on apercevait la Justice, etun peu au-dessous, la Vérité. Neuf ordres d'anges entouraient le trône. On remarquait dans Nazareth la maison des parents de Notre-Dame, son oratoire et la demeure d'Elisabeth. Du côté du couchant, on avait élevé d'autres échafauds destinés à figurer Jérusalem, Bethléem et Rome.

H Sur celui de Jérusalem, on voyait le logis de Siméon, le temple de Salomon, la demeure des Vierges, Thôtel de Gerson le scribe, le lieu du peuple païen et celui du peuple juif.

« A Bethléem, on distinguait lademeurede Joseph et de ses deux cousines, la crèche, Tendroit où l'on payait le tribut, le champ des pasteurs.

« Surl'échafaud de Rome, on avait figuré le château du prévôt de Syrie, le temple d'Apollon, la maison de la Sibylle, le palais des princes, la synagogue, la chambre de l'Empereur, son trône, une fontaine, le Capitole. Sur le devant du théâtre, l'enfer était représenté par une énorme tète de dragon, dont la gueule, assez large pour recevoir plusieurs personnages à la fois, s'ouvrait et se fermait quand les diables voulaient y entrer ou en sortir. Les limbes, ou séjour des patriarches qui attendaient le Messie, étaient placés au-dessus de l'enfer: c'était une grossetour carrée, environnée de barreaux, à travers lesquels on pouvait voir les âmes bienheureuses. Des écriteaux indiquaient aux spectateurs la destination de cesdivers échafauds, ainsi queledétail de ce qu'ils contenaient, et, avant de commencer la représentation, les acteurs se montraient tous à la fois, dans chaque partie de cette vaste décoration.

if Les effets des machines employées dans ces sortes de spectacles n'étaient pas moins extraordinaires. Dans un mystère de la Passion, en vin^:,'t-cinq journées, joué â Valenciennes, on fit paraître des choses étranges et pleines d'admiration... Ici Jésus-Christ se rendait invisible, ailleurs il se translîguraitsurla montagne de Thabor... ;réclipsc,\Qlremblemcnt de lerrc,\Q brisement des pierres et les autres miraclesadvenus à la mort de notre Sauveur furent représentés avec de nouveaux miracles. » Desdicollations même avaient lieu sur La scène, où l'apparence était substituée, on ne sait *rop comment, à la

<« La tête saute trois fois et à chaque fois yst une fontaine. >> (Note du martyre de Saint- Paol).

On lit dans un manuscrit contenant le Miracle de S' Denys: « Le saint décapité prend tranquillement, aux yeux des spcclalcurs, sa tète dans ses mains et l'emporte.» Nos arts d'aujourd'hui feraient-ils plus ou môme autant ?

Nous voulons aussi dire un mot de la Sorcora ; nous empruntons les détails qui vont suivre à l'ouvrage de M. Teodoresco déjà cité.

u Le }o novembre, l'église d'Orient célèbre S' André. A l'aube de ce jour, les mères de famille, — nous entendons parler des femmes du peuple qui ont conservé les traditions — vont dans un jardin ou une cour et brisent quelques branches aux arbres fruitiers, surtout aux pommiers, aux poiriers et aux rosiers ; à leur défaut, elles se rabattent sur les cerisiers, les abricotiers et les coignassiers. Après iwoir lié ensemble trois branches différentes, elles les destinent à chaque membre de la famille.

« Ces branches, trempées dans un vase et à une chaleur modérée, sont robjet de soins particuliers, car l'eau doit être renouvelée tous les matins. Peu à peu, ces branches bourgeonnent, émettent des feuilles et souvent vers la veille du nouvel an, elles sont en pleine floraison Celui-là sera le plus heureux dont les branches auront fleuri ou tout au moins verdi le plus tôt; les fleurs sont destinées à orner la sorcopa que les enfants porteront dans la matinée du premier janvier.

« C'est à cette circonstance que les sorcoi^j, dans les temps anciens, empruntaient leurs ornements auxpommiers, aux poiriers et aux roses, que sont dues les allusions contenues dans les vers du récitatif qui accompagnent celte coutume, en dépit du papier doré et colorié qui a depuis remplacé les fleurs naturelles. La sorcova n'est qu'à l'usage des enfants de trois à neuf ans. La scène se passe ainsi : l'enfant s'approche de la personne qu'il veut congratuler et la touche légèrement jusqu'à quarante fois avec les branches qu'il tient dans ses mains, en prononçant le récitatif consacré.

« Lesdons consistaient autrefois en quenouilles, en tourtes, rayons de miel, et les vœux de la sorcova s'adressaient surtout aux aines de la famille, aux parents et aux amis de la maison.

« Aujourd'hui la récompense consiste en argent, et les enfants entrent sans distinction dans toutes les maisons, pour peu qu'on leur fasse bon accueil.

« Dans un autre écrit, nous avons signalé le fait que les anciens Romains avaient l'habitude de se félicite.', le premier jour de l'an, avec un rameau de laurier vert, ul annare perennareqiic commode liceal ^^Macobi Saturnale, liber L cap 12), afin que l'année se passe heureusement et qu'elle soit suivie de beaucoup d'autres semblables. Cette fois je reproduirai, d'après Ducange, le résumé suivant des traditions pratiquées par les enfants des peuples occidentaux de l'époque de la dc-cadence de la latinité et durant tout le moyenâge ; les coutumes dont parle Ducange étaient consacrées à la veille des calendes de janvier. C'est dans ces traditions qu'on retrouva l'origine des colinde de mosch Ajun (père Noël , et les va*ux de la charrue (plug; et de la sorcova.

« In vigilia Kalendarum in sero surguntpueriet portant scutum. Quidam sérum est larvatus cum maza in collo; sibilando sonant timpanum, eunt per domos, circumd ant scutum ; timpanum sonat, larva sibilat. Quo ludo finito, accipiunt munus a domino domus, secundunn quod placet ei. Sic faciunt per unaTiquamq ue domum. Eo die de omnibus leguminibus comedunt. Mane auiem surgjn t duo pueri ex illls, accipiunt ramos olivse et sal ; et intrant per domos; salutantdom um : gaudium et lœlitia sinl in hac domo; fo/ /i/ii, toi \

pjrcdlif lot agdi; et de omnibus bonis optant, et — antequam sol oriatur— j

cimedunt vel faveum mellis, vel aliquid dulce, ut totus annus procédât eis i

dulcis, sine lite e t labore magno. » i

L'expression de sorcova est le synonyme de sorcova et signifie quarante, allusion aux quaran te syllabes dont se compose ce chant. î

Quant au plug, (charrue — de l'allemand p/lug) voici le sens de cette !

coutume : On va sous les fenôtres des gens et on prononce les vers intitulés {

ptagusorUj en accompagnant ces paroles d'une sonnerie de clochettesou d'un fer de charrue ou d'un instrument qu'on nomme froa(bœuf), et qui consiste en un tamis en parchemin traverse par un crin de cheval ; la tension du crin produit une plainte sourde comme le mugissement du bœuf dans le lointain

Les Arméniens en Roumanie

" Au onzième siècle, les invasions des Persans forcèrent un grand nombre d* Arméniens à se réfugier en Pologne et en Moldavie. De nouvelles émigrations plus considérables eurent lieu en 1 342, 1418 et 1606. Le commerce du Levant en attira d'autres de Constantinople; ils s'établirent dans la basse Valachie et dans la basse Moldavie.

« Les Arméniens, en Valachie, jouissent de tous les droits politiques et sont considérés comme des indigènes. Ces privilèges remontent à l'époque de la colonisation. En Moldavie, l'indigénat ne leur a été reconnu que depuis la Convention du 18 août 1859.

t< La ville dj Bucaest comptait, en 1862, trois cents familles arméniennes, et celle de Ploesti, une vingtaine. En Moldavie, ils sont plus nombreux. Il ya environ 1200 familles réparties en neuf villes.

» Les Arméniens professent le culte oriental orthodoxe. Le chef suprême de leur Eglise se nomme Gatoygos, il habite EcUmia:{'ne, en Arménie. Ils ont en outre des patriarches à Constantinople et à Jérusalem. Leur culte dîiïére peu de jcelui des Roumains. Leurs évèques portent des mitres pareilles à celles des évoques catholiques; c'est la mitre des anciens Perses. Leurs prêtres ont un bonnet rond couvert d'or et de pierreries et une sort: de large collier de même matière qui rappelent, Tun et l'autre, les ornements sacerdotaux du mosaïsmc antique. Pendant l'office, on agite des bâtons d'argent surmontés d'étoiles et de petites clochettes dont le son se marie aux chants de la liturgie. Ces bâtons se nomment Kichol\. »

Voici ce que nous trouvons encore à l'endroit des autres dissidents :

« Le pape, observe Wilkinson, a, pendant plusieurs années, été représenté en \ alachie par un évoque, et en Moldavie par un vicaire : ce dernier vient d*ôtre récemment élevé au rang d'évèque.

« Le nombre des catholiques romains qui habitent les principautés est fort considérable; la plupart des Serviens, Bulgares et Transylvains qui y sont établis, appartiennent à cette communion. Ils ont deux belles églises à Bucarest et à lassy.

« Il y a aussi deux églises protestantes fondées par Charles XII, roi de Suède, dans ces principautés. Elles sont gouvernées par un vicaire nommé et payé par l'archevêque de Stockolm. Les habitants protestants sont tous allemands, et leur nombre s'élève à mille. Toutes les religions étrangères, pourvu qu elles professent les doctrines du christianisme, sont non seulement tolérées dans les deux principautés, mais elles jouissent encore d'un grand nombre de privilèges qui ne leur sont accordés dans aucune autre partie des possessions turques. Les métropolitains interviennent rarement dans leurs affaires; et lorsque quelque circonstance les oblige à le faire, ils agissent avec toutes sortes d'égards, et ne prennent jamais un ton de supériorité.

« En général, les relations ordinaires entre les naturels et les habitants étrangers, sont beaucoup plus amicales quon ne devrait Vattendre des nombreux préjugés nationaux qui les divisent sous le rapport des opinions, de la religion et des coutumes établies. L'hospitalité des boyards ne fait aucune acception de personne entre les étrangers; et si cette bonne disposi.ion hospitalière perd d'un côté une partie de son prix, parcequ'elle est purement l'effet de l'habitude, de l'autre elle n'en est pas moins méritoire, lorsqu'elle est tcut-à'fait étrangère à aucun motif d'ostentation... Un grand nombre de coutumes barbares qui existaient auparavant ont été abolies; on a introduit des mœurs et des institutions qui avaient pour but de les policer, et les manières extérieures des boyards se sont perfectionnées, et ne sont pas indignes de nations plus éclairées. Les boyarJs de Moldavie verraient avec plaisir dans leur pays un changement politique qui offrirait Tespérance d'une amélioration dans la civilisation, » — (Wilkinson p. 166-168.)

Le môme auteur ajoute quant au clergé orthodoxe des campagnes :

« Chaque village, dans toute l'étendue de ce pays, a une petite église ou chapelle qui en dépend, et un ou deux prêtres qui font les foncti)ns de curés. Les ecclésiastiques de cet ordre sont choisis dans la classe dos paysans, dont ils ne sont extérieurement distingués que par une longue barbe. Ils suivent le môme genre de vie et s'occupent des mêmes travaux, lorsqu'ils ne remplissent pas les devoirs de leur ministère ; mais ils sont exempts de toutes les taxes publiques, et payent seulement un tribut annuel de quinze piastres au mf'itropolitain. La plupart ne savent ni lire ni écrire ; ils apprennent par cœur la formule du service ; et si, par hasard, on trouve un livre dans leur chapelle, on peut être assuré qu'on en fait très rarement usage. Les prêtres de cet ordre sont, dans chaque district, sous la dépendance des archiman-

drites, ou vicaires des paroisses les plus rapprochies de leur domicile. » — (Wilkinsonp. 1^2.)

« On est dans ces provinces, disait M. de Laurençon, d'une tolérance qui peut servir d'exemple à bien d'autres pays qui se disent civilisés. »

{Nouvelles observations sur la Valachie avec une notice sur les derniers événements, par Laurençon (g. h.) Paris, Egron 1821, p. 33.)