FRANCE

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Il fallait s'y attendre : les mesures violentes d'un parti préparent, en les expliquant, mais sans les excuser, ces retours inévitables dans le parti opposé. En matière d'éducation, on n'admet pas plus la domination de la libre-pensée que celle du clergé seul : ce sont deux excès qu'il faut combattre avec une égale énergie. Gardons-nous seulement, dans les écoles, de mettre la morale civique à la place de l'instruction morale et religieuse. « On commettrait d'abord une faute grave envers l'enfance, qui a besoin de morale et de religion; et ensuite, on soulèverait des résistances redoutables ; on rendrait l'instruction primaire

1. Albert Babeau. L'école de village pendant la Révolution, p. 03.

ces principes; périence accr< tances, et qiu loi, la renden

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berté de penser et d'agir qu'à la condition qu'on pensera et qu'on agira comme eux.

Sous la Convention, par exemple, un certificat de civisme de bon républicain menait à tout. « Ce que l'on cherchait avant tout, chez les maîtres, ce n'était pas la capacité professionnelle, c'était le dévouement politique ou l'apparence de ce dévouement. La science de Tinstituteur est regardée comme suffisante, si l'on constate, comme dans plusieurs communes, qu'il sait lire et écrire et jusqu'à la troisième règle de la ristemétique, » selon l'orthographe du greffier chargé de constater l'instruction du maître. Mais qu'importe le