CHAPITRE XVIIl

[. L'enseignement spécial ou moderne,— 11. L'Ecole normale de Cluny; sa situation, son but. — III. Ecriture et lecture; un Cours de diction. — IV. Les Ecoles de filles : Classes de persévérance; cours professionnels. — V. Enseignement secondaire des filles.

Pleinement rassuré sur l'avenir de l'Instruction primaire à Paris et dans toute la France, M. Duruy poursuivit sans relâche la création de renseignement spécial ou moderne.

Après avoir imprimé une vive impulsion aux Cours d'adultes qui s'élevaient alors au nombre de 2o,000 fréquentés par plus de 600,000 élèves, il comprit que renseignement qui s'y donnait était loin de répondre aux besoins de notre temps, et qu'il ne pouvait que combler, pour quelques-uns, les lacunes de l'école primaire. Le

ministre était d'ailleurs sollicité h vouloir des connaissances plus étendues et plus spéciales, par l'exemple des Ecoles professionnelles des Frères de la Doctrine chrétienne, ainsi qu'on l'a vu plus haut, et même par les Frères Maristes i, congrégation créée il y a quatre-vingts ans, à peine, et qui compte déjà près de 8,000 Frères, dont un millier dans nos colonies à la tête d'établisseuients professionnels très prospères, sans parler des pensionnats de Paris, Saint-Etienne, Lyon, Lille, etc.

Il suffît donc à M. Duruy d'étudier cette belle organisation pour l'approprier et l'ajouter à l'enseignement primaire de l'Etat.

Virtuellement, l'enseignement spécial était fondé, et, dans sa circulaire du i'^"' juin 1860, aux préfets, le ministre pouvait dire : « Vous remarquerez que renseignement spécial occupe désormais, comme l'enseignement classique, une place régulière et honorée dans l'ensemble de notre système d'éducation • qu'il a ses examens publics, son agrégation, ses diplômes, ses conseils de perfectionnement et de patronage, enfin tout ce qui peut garantir la force des études et en élever successivement le niveau. »

Ainsi, l'organisation du nouvel enseignement a été calculée pour lui concilier la confiance des familles aussi bien que celle des chefs de manu-