LES DRAMES ROMANTIQUES E^ VERS

En attendant un nouveau tirage de la première partie de cette étude {Les drames en vers de Vépoque et de la formule romantiques), parue en octobre 1902, il nous a semblé utile de consigner ici quelques corrections et éclaircissements qui s'imposent, dès maintenant, d'après les observations présentées par nos correspondants ou dans les comptes rendus des journaux et des revues. Nous remercions sincèrement ces collaborateurs, nécessairement tardifs, mais qui n'en sont pas moins précieux.

Page 2. — LejournalL'Ama^eî(r d'autographes s'est ému d'une phrase (qu'il estime ironique) dirigée contre les collectionneurs d'autographes « qui ne sont que collectionneurs ». — Peut-être l'expression a-t-elle dépassé notre pensée... Nous n'avons songé nullement à contrister toute une classe de personnes très sympathiques. Collectionneurs nous-mêmes, nous avons simplement voulu dire que les collectionneurs doivent se servir littérairement de leurs collections, et les grossir dans cette intention. De même la graphologie n'est attaquable que si elle participe d'un certain charlatanisme, par malheur trop fréquent.

Page 2. — L'idée de la publication d'un livre par Vautographie remonte au xviii*^ siècle. Un original artiste anglais de cette époque, William Blake, à la fois peintre, graveur et poète, publia ses œuvres de la sorte. Dans les Songs of innocence (1789), tout est gravé, écriture et dessins. Depuis,

le même auteur, encouragé par le succès, édita d'autres ouvragesde lui, selon cet identique procédé. - SurW. Blake {poeta-pictor ignotus), consulter de curieuses notes de M. Catulle Mendès (dans le Figaro du 16 novembre 1902).

Page o. — On nous fait observer que la correction : « Pâtres, chiens et moutons... », qui est célèbre, et que M. Salomon Reinach a citée quelque part en sa Minerva *, est d'un érudit connu (M. Henri Weil), de qui la figure ne ressemble en rien au portrait tracé dans les lignes précédentes. — D'accord. Mais c'est une vieille querelle ! Notre esquisse du philologue a la prétention d'être générale ; et, composée de traits divers, elle ne saurait, de toute évidence, s'appliquer à aucun personnage particulier.

Page 8 (note 2). — Les travaux de M. Ant. Albalat, auxquels nous faisons allusion ici, n'avaient pas encore paru en octobre dernier. Nous sommes heureux de leur rendre hommage aujourd'hui. Ses études sur les manuscrits de Fénelon, de Chateaubriand, de Flaubert et de Stendhal ont donné d'excellents résultats qui confirment, de tout point, la valeur de la méthode que nous préconisons.

Pages i9-20. — La parabole des deux vers de Dante, citée d'après Rivet et Lesclide, se trouve également, en prose, dans le Post-scriptum de ma vie (l'avant-dernier volume des œuvres posthumes de V. Hugo), en vers, dans Religions et Religion (IV). M. Edm. Haraucourt l'a reprise, en ses Poèmes du temps passé (U Immortalité),

Page 24 , ligne 6. — « ... qu'il composa à dix-neuf ans... « Lire : « ... àvingt ans... »; ou, plus exactement : « ... à dixneuf ans et onze mois. » (Voir, dans le présent volume, notre étude sur Amy Robsart, p. 47.)

Page 23 (note), — Il est faux que le véritable manuscrit des Feuilles d'automne appartienne à la bibliothèque du château de Chantilly. Le manuscrit qui fut acheté (en 1895) par le duc d'Aumale est une copie de F. Bourdin, ornée de douze aquarelles du même auteur.

Page 33, lignes 9 et 40. — La citation de M. Gust. Lanson n'est point complète ; et M. Lanson proteste contre le sens que prennent les mots, ainsi détachés. Il faut lire: « ...enfan-

i. Page 65, Conjectures sur les auteurs modernes (Hachette, 1890, in-12).

tins par V action », et : « la plus complète inintelligence de la vérité et de la vie y éclate. » — Et voilà son jugement rétabli.

Page 34. — M. Fernand Gregh, lui aussi, déclare que nous avons trahi sa pensée en isolant les critiques qu'il adresse au théâtre de V. Hugo. Celles-ci se tempèrent, au surplus, d'une ardente admiration pour la valeur lyrique de ces pièces. — Au fond, je crois bien que nous sommes du même avis.

Page 58, ligne 7, et note, — Peut-être, à la réflexion, le mot extirper est-il une hardiesse, non une impropriété. C'est un sectaire qui parle. Il peut dire, à la rigueur : (c extirper » des hérétiques, comme on extirpe de mauvaises herbes ou des molaires gâtées. De toute façon, il y a eu correction ; car il est impossible que les deux mots massacré et extirpé aient été pris l'un pour l'autre.

Page 58, lignes 28-29. — Du moins le vers est-il faux pour l'œil. Pour l'oreille, c'est moins sûr; car on peut invoquer la prononciation anglaise du W (Ouillis), qui permettrait l'élision de l'e muet.

Page 59. — « Ai-je pas dit. Messieurs, qu'on s'amuse? » — Ici, sans doute, l'on peut croire, comme on nous le fait observer, à une correction sur l'épreuve.

Page 83, ligne 40. — « ... dont l'indication fut supprimée. » Lire : « ... fut légèrement modifiée et reportée à la fin de la scène v. »

Page i22, ligne 20. — A rapprocher, la situation de Don Carlos dans Hernani :

... Ah! j'oubliais : ce sont mes assassins.

Page 434, ligne 46. — « ... dont le premier... » Lire : « ... dont le second... » — Comparer la scène où les ouvriers construisent l'estrade du trône avec le dialogue des maçons, dans Marion de Lorme (V, i).

Page 460 {note 2). — Il n'est pas exact, à cette époque du moins, que Victor Hugo ne travaillât que le matin. Plus tard seulement, durant les années d'exil, il s'imposa ce régime hygiénique. Encore est-il que la règle — c'est certain — souffrit des exceptions.

Page 479, lignes 41-45,

Mais vous me dites là des phrases d'Artamène!

L'anachronisme est amusant. Artamène parut de 1649 à 1653. — Ces vers seront repris dans Le Roi s'amuse (IV, II) :

... Et que, quand la beauté nous accepte pour siens, Nous sommes braise et feu jusque chez les Russiens.