En marge

3. !•' jet (bilTé) : « Elle avait fermé la porte au verrou. *

« Tu as un poignard?... une Italienne sans amant. »

— « Tu frapperas des deux mains » (ces mots ont été rajoutés, d'une encre plus noire). — « Monseigneur le duc... mais Tempoisonnement est manqué. »

— « Alors », avant : « voulez-vous, monseigneur... » (« Mon cher » a remplacé le premier jet, raturé : w Non » ; « le long de ce mur » a remplacé : « derrière ce mur » ; — « en habit de fête. »

Le ms., sans correction, porte : « La place de Ferrare avec le palais Borgia. » — « Je n'avais pas d'ordres pour elle. » — « Il y a deux choses qu'il n'est pas facile de trouver sous le ciel. » — Au début de la scène, cette première rédaction, biffée : « Elle lui a administré je ne sais quel philtre qui... »

Scène IL — En marge : « Il y a une autre raison. » Premier jet, biffé : « Il faut que je te dise cela, à toi. »

— « Partir, à pareille heure! » — En marge : « Frère », avant : « Gennaro! » — Dans l'interligne : « Cédons quelque chose chacun de notre côté. » — En marge : « Allons, il faut que je te conte (1" jet : « dise »)... Au fait, cela a quelque chose d'étrange... » A noter, au cours de cette longue addition, qui augmente la scène d'un bon tiers : au ms. (sans correct.) : « ... et lui parle à l'oreille quelque temps, » — « Attendons la fin de ceci *. » — Premier jet, biffé : « Et il faut que tu y viennes », au lieu de : « Tu y viendras* »; — « ... derrière la Negroni », au lieu de : « ... derrière toutes les belles princesses de l'Italie. » La fin de ce couplet fut complètement modifiée ; en voici la rédaction primitive, raturée : « Nous sommes des hommes, et non des enfants. Par Hercule! tu viendras souper.

1. Après : « lu es dupe », sont biffés les mots : « dans tout ceci. »

2. L'exclamation qui suit : - Que diable! • est dans l'interligne.

OU je consens à épouser Lucrèce Borgia en cinquièmes noces. »

Avant la réplique de Gennaro, les mois : « à part » ont été biffés. Le ms. porte, sans rature : « Au fait, cela a quelque chose d'étrange de se sauver ainsi la nuit », et : « Tu me présenteras à /a* princesse Negroni. »

Les propos que tient don Alphonse à la fin de cette scène furent, également, retouchés. Le style originel était tant soit peu lâché. Après ces mots : « Ils vont souper chez la princesse Negroni, » le manuscrit porte, sans corrections : « Cela revient au même. Mon affaire est faite. Rentrons. »

Acte III [Ivres^morts). Date : « 18 juillet. » — Scène L — Dans l'indication scénique initiale, les mots : « et très large » et « petits » sont dans Tinterligne, les deux épithètes « large » et « grande » ont été biffées avant le mot : « table ». Le ms., sans correction, porte : «... à la mode du quinzième siècle », et : « brocard » (faute d'orthographe, pour : « brocart » ^),

Les adjonctions marginales sont importantes; d'abord, la phrase de début, placée dans la bouche d'Oloferno : « Vive le vin de Xérès M .. etc. » Puis,

1. Ta (et non : « la »), très nettement lisible. C'est, évidemment, la vraie leçon.

2. Nous n'avons rien dit encore de récriture. Elle est si petite, si cursive, en tout ce drame, qu'il n'est pas toujours commode de la déchiffrer; à telles enseignes qu'à plusieurs reprises le prote d'imprimerie, sans doute, a dû récrire en marge, en gros caractères lisibles, certains noms propres peu connus, par exemple : Pontequadralo, Siliceo, Mudarra.

3. Cette dernière phrase : « Xérès de la Fronlera..., etc. » figurait, primitivement, plus loin : « C'est du vin de Xérès (remplacé par : « Syracuse »), messeigneurs! Xérès de la Frontera est une ville du Paradis! »

LUCRÈCE BORGIÂ. 87

tout le dialogue qui s'étend entre ces mots de la princesse Negroni : « Monsieur le comte Orsini, vous avez là un ami qui me paraît bien triste » (les mots : <( Il est toujours ainsi, madame » ont été rajoutés) et cette question de Jeppo à Maffio : « Comment trouves-tu madame la princesse Negroni? » Cette petite causerie-intermède, précieuse de ton, et qui finit par un trait d'espièglerie charmante, est assez agréable*. — En marge : « Monsieur de Belverana... » — Dans l'interligne : « ce prétendu Espagnol ». — En marge : « (A part.) Il faut pourtant que les femmes.... Comment faire -? » — Dans l'interligne : « que je ne suis », après : « Je voudrais être plus poète... » (1" jet, biffé : « ipour chanter dignement de pareils festins »). — En marge : « que je n'ai r honneur de Vêtre », après : « Et moi, je voudrais être plus riche... » — « Je voudrais pouvoir m'élever au ciel. » — Dans l'interligne : « le marquis », avant : « Oloferno Vitellozzo ! », « célèbre » avant : « portier », et : « du bon Dieu » après : « le ciel ». Rajoutées, également, les deux répliques d'Oloferno et de Gubetta : « Vos oreilles, monsieur le Castillan râpé, je vous les clouerai sur les talons! (1®^ jet, biffé : « sur les mains »).... et avoir

1. On peut supposer que ce bout de dialogue fut ajouté par l'auteur à rintention de Mlle Juliette, qui jouait le rôle de la Negroni. — M. Paul Ghenay, dans un livre récent (F/c/o?' Hugo à Guernesey) dont Tutilité ne se faisait pas sentir, s'exprime en ces termes^ non sans acrimonie : « Le rôle de la princesse Negroni, qui était à peu près insignifiant et destiné à n'importe quelle figurante, fut remanié et augmenté, et devint un rôle assez important. » — Relisez Lucrèce Borgia, ô trop rancunier beaufrère! Et vous constaterez que le rôle de la Negroni, même après avoir été augmenté^ se borne à quelques répliques. 11 n'avait d'importance que plastiquement parlant.

2. Gubetta va provoquer une querelle à dessein, pour faire sortir les dames.

»•;■ na £. *

l'air de s'être soûlé avec de la bierre {sic), » — Dans l'interligne : « Cela perche. » — En marge : « Bonne précaution, en effet* !» — « Un page noir, deux flacons à la main : Messeigneurs, du vin de Chypre

C'est le meilleur. » — Longue adjonction marginale ; depuis la réplique en chœur : « Gloria Domino ^ », répondant au second couplet de la chanson à boire de Gubetta (terminé par ce vers : « S'il est homme ou tonneau ») jusqu'aux paroles latines prononcées par les voix qui viennent du dehors et se rapprochent de plus en plus : « Oculos habent^ et non videbunt '*..., etc. » — En marge, de môme : « Regarde donc, Gennaro... dans l'obscurité*. » — « La procession me fait l'efifet d'être en ce moment sous nos fenêtres. » -^ « Savezvous s'il n'y en a pas plusieurs^?... Bravo! » — A la réplique d'Apostolo à Gubetta, celui-ci, primitivement, répondait : '< J'ai perdu le fil de ma chanson.

1. Dans la réplique tle Maffio, les mots : « mon frère », avant : « Gennaro ». sont dans l'interligne, ainsi que, deux pages plus loin, les mots : « du marquis -, avant : « Oloferno ».

2. Primitivement, Gubetta continuait ici son brindisi : « Si les saints ont des trognes..., etc. » — Notez, dans cette scène d'orgie, fort bien traitée, ma foi, le contraste saisissant de cette grosse gaité de gens échaulîés par les libations avec les lugubres litanies des moines.

3. Toute cette scène, par parenthèse, est purement shakespearienne. Il nous parait difficile de souscrire au jugement émis par Ernest Legouvé (Une élève de seize ans, p. 214). D'après lui, Victor Hugo et Dumas père ne seraient que des élèves, à leur corps défendant, de Corneille, de Racine, ou même de Voltaire : « Lucrèce Borqia est une Mérope; mêmes effets, mêmes moyens, mêmes péripéties! »

4. Après cette réi>lique, noter une interversion sur le ms.; la remarque de Gennaro : « Il me semble que les voix se rapprochent » précède^ au lieu de suivre, le chant des moines : •« Marna habcnt, et non palpabunt.,., etc. »

5. Dans la phrase de Jeppo qui précède, « ceux » a remplacé: « cetui », du premier jet.

LUCRÈCE BOUGIA. 89

C'est égal. » — En marge : « Parlez donc plus poliment... patenté du paradib! » Au-dessous, la reprise des deux premières stances du brindisi, suivies du refrain : « Gloria Domino! » La strophe : « Si les saints ont des trognes... » est absente du ms. Sur le ms. : « TOUS, en chœur et choquant leurs verres : « Changenous en poissons! »

Indication scénique : « La grande porte du fond s'ouvre avec bruit ». A ces deux mots du premier jet fut substituée l'idée inverse : « silencieusement ». — « Une longue file de pénitents blancs et noirs dont on ne voit que les yeux par les trous de leurs cagoules (ces derniers mots sont dans l'interligne), croix en tête, torches en main, entre..., etc. » Dans l'interligne : a et y restent », et, plus loin, « se » avant : « sont déguisées », et : « pour nous éprouver ».

A la fin de la scène, le manuscrit porte, sans correction : « Quelque (et non : « Quel ») piège affreux ! » — Serait-ce la vraie leçon?

Au cours de la scène, le ms. porte, également sans corrections : « Il nous a dit que ce serait le soir. — « La Negroni : (les mois : « riant plus fort » sont absents du ms.) : Voilà gui est étrange! » Réplique de Maffio (i" jet) : « Vous avez peut-être raison. Je suis fou. » — Dans la phrase suivante de Gubetta, on constate que, conformément à son habitude, Hugo s'y est repris à plusieurs fois avant de fixer le nom comique, interminable et compliqué du soi-disant grand-père, Gil-Basilio...,etc., etc. On aperçoit, dans le jet originel, quelques autres noms peu déchiffrables : « Fernan-Maria de las..., sixième marquis de Sandemar (?), troisième comte de ... * ». — Après ces mots:

1. Après cette plaisante cnumération, Jeppo chuchotait à Maffio (1" jet, biffé): «J'espère que vous ne doutez plus de son Espagne. »

« Mais qu'ont-ils donc à rire là-bas? » le ms. porte : « il retourne s'asseoir à table. » — « Vin de » est absent du ms. avant : « Lacryma-Cliristi ». — 1" jet, biffé : « De poulet dans mon assiette; » « Ventre-dieu! » « Corp5-dieu ! laissez-moi éventrer cet homme * ! » a... des Flamands de Flandre ivres de bierre {sic), »

Dans les paroles adressées ensuite par Maffio à Gennaro (sur le ms., sans correct. : « voici la première parole...), une variante à signaler : partout le tutoiement a supplanté la forme primitive, vous : « vous ne buvez pas... Est-ce que vous songez à Lucrèce Borgia?... Ne dites pas non ». De plus, il y avait : « Gennaro! vous avez décidément quelque amourette avec elle, puisque vous veniez de chez elle tout à Vheure quand nous vous avons rencontré ». Et Gennaro répondait : « Versez-moi à boire. Messieurs ! » Le ms. porte : « Est-ce que les dames... Les portes sont fermées. » Gennaro disait (1" jet, biffé) : « Merci », au lieu de : « Que Dieu t'entende! » Le ms. porte ce tour incorrect : «... ce n'est pas moi qui a fait cette chanson. » Il donne : « Initium sapientiœ terror Domini. » — Après la remarque de Jeppo : « Sont-ils braillards, ces moines! » l'auteur a jugé bon de raturer cette réplique anticléricale de Gubelta :

« Braillard, pillard et paillard, voilà le moine! » Scène If. — Apparition de Lucrèce, mais d'une Lucrèce plus scélérate, plus abominable, plus altérée de vengeance, plus rafflnée sans doute en ses représailles que ne le fut, en réalité, la figure historique dont Hugo s'inspire,... si tant est (car il faut encore prendre garde à ceci) qu'on n'a pas diffamé la vraie Lucrèce Borgia en exagérant ses crimes. D'aucuns

1. Noter, plus loin, la cacographie : « imbécille » (fréquente).

les ont niés. Pareil destin était réservé au monstre byzantin, àThéodora : on exhume aujourd'hui des textes capables de la réhabiliter devant Thistoire; que dis-je? on se plaît à la parer de toutes les vertus impériales!

Peu de changements à relever. D'abord, une adjonction marginale (« Sur mon âme! vous m'avez donné un bal à Venise..., etc.... Songeons à Dieu! »), qui a pour but de couper la tirade trop longue de dona Lucrezia. ~ Au début, le ms. porte, sans correction : « .... il n'y en a pas un de vous qui ait une demiheure à vivre. » — Après : « la salle », « voisiîie » fut remplacé par : « d'à côté ». Plus loin, « égorger » a remplacé : « poignarder », déjà employé quelques lignes auparavaiDt. — Premier jet, biffé : u Ah! mes jeunes amis de Venise! » Sur le ms. : « ... cinq cercueils couverts de drap noir... » — « Jeunes gens! » est dans l'interligne. — Premier jet : « Gennaro, faisant un pas : Il en manque un, madame! » Dona Lucrezia, atterrée (ce dernier mot figure sur le ms. ; il fut supprimé depuis). — Premier jet : «... quoi qu'on entende au dehors.... »