Amy Robsart ^ note II de la 1" édition

eu l'idée première de celte collaboration : « Au l*"" janvier,... le même ami (Soumet) est venu me proposer de tirer une comédie de l'admirable roman de KenilworthK » La date de cette lettre est : « 16 février i 822 ». On remarquera le mot comédie^ dont se sert ici V. Hugo, et qui ne s'applique guère au sombre drame imaginé par Walter Scott.

Hugo et Soumet commencèrent donc leur travail confraternel au mois de janvier 1822. Hugo se chargeait des trois premiers actes, Soumet des deux derniers, n est probable que le scénario avait été établi en commun. L'édition ne varietur a donc tort de dater le premier manuscrit de i82i. L'erreur pix)vient d'une insuffisante précision dans la relation du Témoin, Nous venons de lire le récit de la mort du général Hugo, survenue le .28 janvier i 8 28. Le chapitre suivant, sur Amy 'Robsart^ débute ainsi : « Six ans auparavant..., etc. » Cela nous reporte bien à janvier i 82.2, et la date est exacte. Mais le Témoin ajoute que l'auteur avait dix-neuf ans. Sans doute : dix-neuf ans et onze mois!

2** La collaboration est rompue, alors que Victor Hugo a écrit ses trois actes. Il paraît que Soumet eut peur de certaines hardiesses, de certains mots propres, les mêmes peut-être que, six ans plus tard, les feuillelonnistes traitèrent de trivialités. Chacun reprit sa part, avec sa liberté. Soumet termina sa pièce, lui imposa le nom plus noble d'Emilia^ et la fit jouer au Théâtre-Français, le l*''^ septembre 1827, par Mlle Mars (voir Biré, chapitre cité). 11 serait intéressant, au point de vue purement littéraire, de rechercher ce drame et de le comparer avec celui de