Le poète le nommait ainsi pour la première fois

Troisième Partie. Le Caveau perdu. — En tête (f^* 57) figure, comme à la Première Partie, le dessin du décor, avec le caveau, la voûte haute, la fenêtre grillée, le banc et la table. C'est un croquis à la plume, assez soigné. Seule, la table, en empâtement d'encre, paraît plutôt informe. Elle n'existait pas sur le dessin primitif; Hugo l'y ajouta, d'une encre différente, qui a jauni. Or (le fait est amusant), dans l'indication scénique où se trouve décrit le décor, les mots : « et une table » ont été écrits en surcharge, de la môme encre jaune. Dressant pour lui-même, à mesure qu'il écrivait, le plan de ses décors, Hugo, en même temps qu'il notait un détail de mise en scène, le figurait sur son tracé.

Scène I, — Job est seul dans le caveau et se parle à lui-même, repassant en son esprit les événements récents, et ceux — plus cruels encore — de sa jeunesse :

— ... Je vais, pawvre vieillard...

— Pour mon regard troublé, qui dans l'ombre...

— Hélas! dans notre cœur que Dieu tient sous son glaive. Lorsque la vertu dort, c'est le crime qui rêve.,,

— C'est que tout est tombé dans ma haute demeure. Frédéric Barberousse est roi dans mon vieux fort. (Var.) ... est maître dans mon fort.

C'est égal, fai bien fait. J'ai fait un grand effort. Qu'importe ?. . .

— N'ont point caché nos fronts...

— L'un des deux est tombé...

— 0 grand événement! chute d'une montagne!...

— ... Et comment a fini, rude et sombre (var. : « redoutables^)

[secousse,

Le duel du vieux Job et du vieux Barberousse...

(Remarquez que V. Hugo faisait du-el de deux syllabes. La correction, probablement tardive, est faite avec Fencre pâle dont il dessina la table.)

— Demain, je n'aurai plus de fils ni de vassaux.

Adieu la lutte immense! adieu les fiers (var. : « grands »)

[assauts!...

— Et tous verront ce Job qui, maudit, mais serein,.,

— Job, ce grand réprouvé qui malgré Dieu respire.,.

... Oh ! voilà bien longtemps — Cest hier — et le sang (var. : « meurtre ») a taché cette voûte, Cest ici que mon crime a sué goutte à goutte Soixante ans de douleurs, soixante ans de remords..,

(Ces trois vers ont été corrigés en marge, avec Fencre jaune signalée plus haut. Tels qu'ils ont été refaits, ils sont, évidemment, meilleurs.)

— ... Ou, lorsque f ai dormi...

— Ces rocs ont vu blanchir leur bandit centenaire...

— Mais, quoi que puisse faire un coupable.,,

— Triste, ici je pliais...

— ... Voyaient l'intérieur misérable et funèbre...

— Mais, lorsqu' auprès de moi tout n'était que néant...

— Non ! je me sais maudit! 'Non! je me sens damné...

— Mon burg n'est plus. Magnus est vieux...

— ... Sont dispersés là-haut ai; vent de ma ruine...

— Eh! bien, mourons!...

— Le ciel a frappé Job. Grâce, au moins, pour Fosco!... {Var. : La foudre a frappé Job...)

— Nul ne peut me parler ici, que de la tombe,..

— Ce corridor caché, ce secret surprenant. Aucun vivant, hors moi, ne le sait maintenant...

— ,,. N'ajoute pas ta haine aux destinées, Martyr!...

— On a parlé, c'est sûr! — Achève, maintenant...

— Cest un sonqe effrayant ( ^ ,• •♦ 4 , ^„ui

i^r ^1 . y II n .^ qui me suit et m accable...

( Var, : C est quelque songe affreux)( ^

Voici, pour ce morceau, le texte du manuscrit, qui

n'est pas plus mauvais que celui de l'édition (cf. les Notes de l'édition ne vanetur) :

Oui, c'est un songe affreux qui suit mes pas funèbres Et devient plus difforme (var. : « terrible ») encor dans ces

[ténèbres.

Noirs esprits! contre vous en vain je me défendK Vous m'ôtez la raison. J'ai peur comme un enfant. J'ai peur! [var. : « Voyez! ») Démons auxquels je ne puis

[me soustraire, Qu'avez-vous fait de moi?

GUAXnUMARA.

Qu'as-tu fait de ton frère?...

Scène II. — C'est tout à la fois la reconstitution du crime et la confrontation du meurtrier avec sa victime. Scène capitale, que l'auteur dut travailler Iodguement et remanier à plusieurs reprises, ainsi que l'attestent de nombreuses retouches. Et cependant, le manuscrit que nous possédons est déjà une copie!

— Ceux qui comptent cent ans en avaient trente alors...

— C était, comme aujourd'hui, la nuit du 20 septembre.,, La lune, pénétrant dans le réduit obscur.

Dessinait un linceul blanchâtre (var. ; « comme là ») sur le

[mur... Comme là. — Tout à coup, un homme survient..., etc.

— Lamain qui poignarda, la voilà...

(Elle lui montre les trois barreaux brisés :)

— Avec sa main d'acier rompit ces trois barreaux...

— Et puis il lui fit mettre au pied l'anneau d'esclave...

... Cœur mort! front blême! Œil cave!

Mon nom est gracieux en Corse...

Ici, les quatre vers mis en réserve au premier acte

1. Sans s. C'était une licence. Le poète craignit la critique et

corrigea ainsi :

« ... en vain on se défend. »

Ce second texte manque de précision. Je est nécessaire au sens.

(cf. supra). Et, tout de suite après, les mots notés sur la feuille de garde de la pièce :

... Merci!

Vieillard, attends avant De me remercier...

Toute cette scène est coupée de jeux de scène qui (notons-le une fois pour toutes) ont été, pour la plupart, rajoutés systématiquement, lors d'une dernière revision : même observation pour le reste de la scène.

Suite des variantes :

— // me délivrera, mon fils! Olbert. — Écoute...

— Toi, tu marchais au jour. J'ai fait la nuit ma route...

— Elle est morte pour tous; pour moi seule elle dort...

... Que faut- il pour la sauver? — Ta mort!...

— Par la Corse au doux ciel..,

— Elle, ou toi. Qu'il choisisse...

Le développement de Job, tout entier, depuis : « Femme, contente-toi... », soit quarante vers, ne figurait pas dans le texte primitif. Il est écrit dans la marge, d'une écriture minuscule, amusante à mettre en parallèle avec celle du manuscrit. Nous avons affaire, d'ailleurs, à une copie, sur laquelle nous ne relèverons que des retouches de détail :

— Nid de dragons, rampant sur ces dalles plombées, Né des gouttes de sang de mon poignard tombées...

— Mais épargne ce fils...

— Marqué du signe affreux que sur le front ie porte...

— Vous voyez, je vous dis la chose sa7is reproche...

— Vous l'avez élevé, ce pauvre enfant si doux...

— Quelqu'un qui l'emportait sur la route de Spire...

— Ne souille pas une âme...

— Oui, je veux bien mourir, femme, à tes pieds couché...

— Je te dis : Je suis Corse î...

... Pardon! (y Sir. : « Pitié! ») Je pleure! voi!...

— Eh bien! tu sais celui que mon cœur redemande : Dis à ce fratricide, amour, qu'il me le rende!,..

... Non.

Othert du noir Fosco ne cannait que le nom..,

... 0 crime abominable!...