Dominique-François de Soto (1494-1560), théologien espa

Sur un fragment de papier soyeux, ayant servi à envelopper de la musique, et portant la date : <i i 0 mai 1 869 », le poète a écrit :

« Le pré Aquelarre s'appelle aussi Berroscoberro (mot basque qui signifie : pré du bouc). » — Puis une liste de noms espagnols, dont les heureuses sonorités lui ont paru susceptibles d'orner des vers : « Micer (Messire), Gabriel Juan, seigneur de Mayorque, Seigneur de Calasans, Claravalle, Argabieso, Ramadé, Graciana, Nechea, Juancho, Isîlatorate, lodar, Piedrahita, Abad la Sierra..., etc. »

A côté, une notation étrange : « Goiburu, roi des sorciers basques. Ceux-ci ont invoqué Vange-lotip. Ceux-là, en regardant le ciel, la nuit, et en frappant la terre d'un coup de couteau, ont percé des étoiles dans le ciel. Ceux de Gomorrhe, qui vont danser au son de la... Ceux qui dansent. Trompettes maures. » — Que signifiait ce projet de sabbat basque? Nous ne le saurons, sans doute, jamais. Il n'est pas vraisemblable, toutefois, qu'il pût ou dût prendre place dans Torquemada,

Puis des remarques historiques, des traits de couleur locale, empruntés çà et là (même procédé que pour Buy-Blas) : « Le comte de Salinas a une garde de cinquante balletteros, tous hidalgos, et dont le capitaine s'appelle Vabbé (el-abad) des cinquante. Ils suivent le comte partout, môme chez le roi, et ont pour chef-lieu la ville de Peîiacerrada, qui est dans

gnol, qui joua un rôle important au concile de Trente. Il remit en vigueur la doctrine de St Thomas d'Aquin. Quoique V. Hugo le représente ici comme un brûleur d'hérétiques, de Soto prit ouvertement parti pour Las-Casas contre Tesclavagiste Sépulvéda, au cours de la querelle sur la manière de traiter les Indiens d'Amérique.

les États du comte (Bacristan). » (Cf. Partie I» Acte I, scène n, vers la fin.)

« En dix ans, 10000 brûlés vifs, 6 000 en effigie. En 1483, rien qu'en Andalousie, 5 000 maisons vides. Suie humaine dans les statues creuses des quemaderos de Séville et de Barcelone. » — Toujours Timage des bûchers et des supplices, qui se précisera dans l'esprit du poète et grandira jusqu'à jeter une lueur sinistre sur la pièce entière!

Enfin, voici qui est intéressant : nous relevons, parmi ces fiches, trois copies, faites pour le poète; je crois bien qu'elles sont de la main de Mme Drouet : un extrait de la Biographie Michaud sur Torguemada; trois fragments de YHistoire d'Espagne de Rossew- Saint-Hilaire; un passage de V Histoire d'Espagne de J. La vallée.

C'est avec de tels matériaux que V. Hugo se documentait : des histoires générales, des encyclopédies, d'abord ; puis, dans certains ouvrages moins connus, il glanait quelques anecdotes typiques, quelques traits de mœurs ou de caractères, des noms exacts, plusieurs détails précis. Encore n'est-il pas sûr qu'il ait lu tous les livres qu'il cite. Tout cela se classait ensuite en sa mémoire; et l'imagination, bientôt dominante, transfigurait ces documents. Les tableaux s'esquissaient, devenaient pour lui moins vagues, plus vivants... Et les idées de scènes ne tardaient pas à naître, avec des vers improvisés.

3® Dans une chemise^ formée d'une feuille timbrée à la poste de Guernesey et qui est un journal autographié, le poète avait réuni quelques-unes de ces idées, telles qu'elles lui venaient, et pas mal de vers caractéristiques, trouvés de verve. En tête, il avait mis ces mots : « Torquemada^ vanantes. Quœdam

extrahenda. » C'est-à-dire : « Il y a là-dedans des détails à reprendre, pour cette œuvre ou pour d'autres. » — Essayons-en l'inventaire. Je rencontre, en premier lieu, une carte de visite (de Mlle de Saint-Omer [?] ), couverte de notes hiéroglyphiques qui semblent contenir une biographie résumée de Torquemada. A côté, quelques renseignements historiques : « Sixte IV, prince de (i//w.), de Sainte-Croix de Ségovie, de l'ordre des Frères prêcheurs (dominicains). — 1492. Expulsion des Juifs. — Le quemadero de Séville, dans le champ Tablada. Isabelle demande l'inquisition à Sixte IV. Rodriguez Borgia, cardinal depuis 1483. Consulté, 1483. Torquemada grand inquisiteur. » — Voyez-vous comme les principales scènes du drame commencent à se dessiner? Le quemadero était nécessaire. La belle scène où les Juifs viennent demander grâce est indiquée, de même; et le poète cherche aussitôt un trait de mœurs, qu'il note ainsi : « A l'article de la mort, tourner le visage du côté du mur, c'est être Juif. » — Voilà un grief dont Torquemada pourra tirer parti. — Puis c'est le dénouement, rapidement conçu :

Il voulait vous sauver la vie! — Eh! bien, enfants, Venez. (A part.) Je ferai mieux : je leur sauverai Tâme.

(On sait comment ces vers se sont, depuis, transformés.)

« Soyez tranquilles. — Je vous sauverai. — Scène dernière. — Escalier au fond, — Espérance, — La bannière du Saint-Office, » — Voilà toute la catastrophe, résumée en quelques mots.

Mais il faut une autre scène, antithétique; et l'idée de Vin pace du premier acte germe dans l'esprit du dramaturge.

... Vous avez bien fait De me sauver. Je sens que je puis être utile... Ou : Vous avez bien fait de me sauver, enfants.

Je sens que je puis être encore utile aux hommes...

Et, sur le même fragment, cette définition suggestive, qui pourrait servir d'épigraphe à La Fin de Satan : « Le diable, ange forçat. « — Des hémistiches, çà et là. Sur une fiche bleue, je lis : « Croyez, vivez, aimez... » (C'est Torquemada qui parle.) — Sur une autre :

TORQUEMADA, 2® acte :

... Quelle heure est-il, pilote?

— Pour le dire, il faudrait que le temps (var. ; « ciel ») fût

[plus clair.

L'ombre cache l'horloge. On trouve l'heure en mer Par l'observation de la hauteur des astres.

L'un des vaisseaux là-bas dans la brume est visible ; L'autre, meilleur marcheur, a déjà disparu.

Tous ces projets de scènes à faire ne sont point parvenus à la réalisation. Il en est une, au moins, que V. Hugo avait rêvée, et qui, certes, eût été bien curieuse, d'une grandeur épique et sauvage. Le poète y renonça; mais nous en avons conservé l'indication, sur un mince fragment de papier bleu, de l'écriture lâche et naturelle qui est celle de l'improvisation :

Ije qaemadero. La grande place. Les bûchers et les cadavres s'éteignent.

Torquemada à genoux au milieu.

... Soyez sauvées, Ames. Je vous sauvais. Vous étiez réprouvées; Vous voilà maintenant dans l'immense ciel bleu Avec les saints, avec les anges, avec Dieu ! L'exil vous attendait. Je vous rends la patrie. [je prie * ! Ames (var. : « ô morts »), priez pour moi comme pour vous

i. C'est la matière, pour ainsi dire, dont le développement

« Placer ici la scène des assassins. La calotte de fer. Il les renvoie, puis se ravise, les trouvant trop punis, puisque les voilà damnés. Et, pour leur faire grâce, il les fait jeter au bûcher, à un brasier qui brûle encore. »

Voilà un frappant commentaire du Fides per charitatem.,. de tout à Theure! Torquemada a excepté du supplice des hommes qu'il juge par trop coupables, des assassins. Ceux-là ne méritent pas d'être brûlés; car ils seraient sauvés par là même. L'inquisiteur les condamnera donc à vivre. Mais, au dernier moment, il s'attendrit sur eux. A-t-il vraiment le droit de les réserver à l'enfer? La pitié est la plus forte; il profitera d'un peu de feu qui couve pour les envoyer, eux aussi, au bûcher!

Je ne sais si cette scène déconcertante eût été possible au théâtre. Mais elle touchait, par l'inconsciente férocité du moine, au sublime épique; et je regrette que Victor Hugo ne se soit pas décidé à l'écrire puisque,aussi bien, son drame ne devait point être joué.

Voici, maintenant, toute une scène qui fut coupée net, et qui est demeurée inédite. Un projet A' exposition, très différente de celle qui prévalut. V. Hugo, on le sait, ne se mettait pas toujours en train facilement. Ses débuts étaient parfois languissants. C'est le cas ici. Ce long monologue, au lever du rideau, eût été fastidieux. On jugera qu'en y renonçant il fut bien inspiré. La scène est belle, pourtant; elle pourrait s'in-

ultérieur sera Tadmirable monologue de Torquemada, à la fin de l'acte ii de la Deuxième Partie :

« Ah! sans moi, vous étiez perdus, mes bien-aimés... »

tituler : Remords du vieux courtisan réhabilité par la paternité. — Quelques traits, quelques hémistiches en ont été sauvés : on les retrouvera dans la scène m de l'acte I.

Le marquis de Fuentel arrive devant le vieux monastère Laterran, où sont enfermés don Sanche et dofla Rose (la situation n'est pas sans analogie avec le début d'Inez de Castro) :