Ce vers est de Gresset, dans sa comédie du Méchant

LA FORET MOUILLEE. 371

flâne. — Si Tânier était là, je me paierais bien Tâne.

— Tout est trempé. — Arthur en omnibus, Mahieu dans un coupé. — So/a, six fauteuils, damas bleu. Je réponds au bienfait par de la complaisance^ Moi, je suis bonne. » Cette première rédaction (fol. 250, verso) fut, comme on voit, à peine modifiée. Le fol. 251 est une copie : deux ou trois changements de mots, tout au plus. Le fol. 252 est encore une copie, très nette : une seule rature (ce fol. commence aux mots : « Mais Arthur,.. »). — Orth. fautive du ms. : « camayeu ». — Ms. : « Madame Antioche, secouant toujours sa robe. » — Premiers jets : « Dis^ quel est le poison qui rend fou?... ce jocm^e hagard... Un caillou du sentier... Le myosotis, à une mare d'eau... La mare... relève donc ta robe (correction projetée)... »

— La fin du dialogue fut pénible à établir : on aperçoit des fragments de brouillon raturés dans la marge du fol. 253 et au verso du fol. 250. — Premier jet, rayé (exclamation de Mme Antioche) : « Chien d'endroit 1 »

— Variante : « Non pas. Jusqu'au jarret. » — Première rédaction : « 0 Dieu! c'est l'idéal, c'est la femme rêvée ! » Les corrections dans l'interligne. — « Quelque » est dans l'interligne; 1*^' jet, barré : « ... par «n ami. » — De même, « mes rêves » est une correction inlerlinéaire ; l*'jet, non barré : « mon orgueil ^k — Par inadvertance, Hugo laissa sur son ms. : « Je disais donc qu Arthur est jaloux»., braver monsieur Arthur... » Partout ailleurs, le nom d'Arthur fut banni, changé en celui d'Oscar. — Le vers : « Oui, j'irai î — Tu n'auras qu'à soulever le pêne » est une correction marginale. Premier jet : « J'irai! — La porte s'ouvre en soulevant le pêne. » A cette rédaction peu correcte, le poète avait eu l'idée de substituer l'amendement suivant, biffé dans l'interligne (l'ortie

parle) : « ... numéro trois \ la porte s'ouvre au pêne. » Noter la cacographie du ms. : « peine » (lapsus). — Enfin, les deux derniers vers (du caillou au ruisseau) furent rajoutés, tout au bas du dernier folio (253). Le dernier vers (« Ce Jocrisse... )>)€st écrit en marge. Le premier jet, dans le texte, portait : « Cet idiot,,. » — Date finale : a i4 mai 1854 ». .

En somme, cette pièce, de fantaisie leste, et déconcertante par le mélange du ton lyrique et du bagou faubourien, a coûté beaucoup de travail, à la revision; les corrections de mots y sont bien plus nombreuses que les remaniements de fond.