Edm. Rostand, Pierrot qui pleure et Pierrot qui Ht
Ce n'était pas fort bon; et c'était compromettre Yeffet de la fenêtre, qui se reproduira plus bas. La rime a fourni le mot prêtre^ et Hugo a refait en marge les deux vers, tels qu'ils sont dans l'édition. Mais le texte primitif n'est pas altéré. Du reste, il esl rare, dans le manuscrit dont nous nous occupons, que les corrections soient autre chose que des variantes.
Çà et là, quelques modifications insignifiantes : <c M'as formé (au lieu de : aidé),, ,,Jeme retire à Finlas.... Pour cette fille! (qui était beaucoup moins énergique). .... Peut-on remployer 1 (au lieu de : « Peut-il me servir? »). »
Le couplet se terminait ainsi :
Je me vengerai, va! je ne sais pas comment.
Mais ce sera hideux! Vois-tu (var. : terrible, i4 mi,), j'en Je tirerai vengeance ici de ma disgrâce, [fais serment Dussé-je m'y briser!...
Ici, deux vers et demi biffés à fond^ :
Mais va tout préparer, et hâte-toi. Silence!
C'était trop long; il y avait redite. Le mouvement est plus rapide dans le second texte, rétabli en marge.
A signaler ici une variante dans la glose scénique. Le premier texte, barré, porte : « Don Sali uste appelant par Vautre porte latérale » (on se souvient qu'il y en avait deux d'abord). Puis : « par la porte du fond. » — Enfin, on lisait : « les deux alguazils de service ».
1. En général, Hugo se contente de passer un simple trait sur ce qu'il veut effacer. Il est alors passablement facile de lire par-dessous. C'est de la coquetterie, sans doute, comme celle de Galatée fuyant vers les saules. Mais parfois aussi le poète veut détruire tout à fait son texte primitif., Il enveloppe alors toute la ligne d'une rature en spirales multipliées, à travers laquelle il est impossible de rien déchiffrer.
Tout cela n'est pas d'une importance extrême, mais la scène a été recopiée.
Scène IL — Mêmes observations pour l'entrevue entre Don Salluste et Don César :
Monsieur, on a de vos nouvelles.
D. CÉSAR
Sont-elles^ cher cousin, de votre goût?
D. SALLUSTE
Oui, belles!
Don Carlos de Mira, etc.
Tel est le texte du manuscrit, non barré.
Un peu plus loin, Hugo a hésité entre les trois versions suivantes :
i*' texte :
Je n'ai pas mis la main sur don Gharle.
2* texte (barré) :
— attenté.... —
3* texte (comme dans l'édition).
Toutes sortes de gens....,
Qui hors d'un bouge vil se ruaient pêle-mêle.
Ont attaqué le guet, dont ils ont bâtonné
Le chef.,.. -0
Ils ont fait un beau train!
Cest possible. La France est pays ennemi.
Dans la réponse de Salluste, l'auteur avait d'abord laissé passer une véritable incorrection :
Vous avez attenté sur ce bien du clergé.
... Don César, sachez bien que la honte, Lorsque je pense à vous..., etc.
Le couplet sur la marquise et les vers qui suivent offrent aussi quelques variantes :
... Une marquise Me demandait dimanche, en sortant de l'église....
tH. DE V. H. ♦ 20
Plus décidé (puis : plus dégradé) que Job.... La brette à lourd pommeau....
(Le mot a semblé, sans doute,prétentieux par sa rareté,) Le vers :
Vous n'allez fréquentant....
est venu d'abord ainsi :
Vous n'avez pour amis que des bretteurs infâmes.
C'est Don César qui, suivant le texte initial, dit de Matalobos :
Il est de mes amis. — Raisonnons..., etc.
De même, ti^êve aux reproches a remplacé pas de reproches ; On m'appelle César. ,,. On m* appelait César ; Je suis heureux a remplacé Je suis content ; et Tout le monde, Le monde entier ; Vo]jons^ à présent, votre style a supplanté Voyons maintenant votre style.
Mais la fin du couplet atteste plus de tâtonnements. L'édition ne varie tur en a relaté la forme première. En voici une seconde :
Mon palais, où jadis tant d'or se dispersa, Appartient maintenant au comte Oropesa, C'est bien. Quand, par hasard, de ce côté je monte, Je donne des avis aux ouvriers du comte, etc.
Poursuivons cette revue, un peu minutieuse, mais probante. « Bravache que vous êtes » s'est substitué au premier jet : « Tout fort que vous vous faites », qui était plat. Le jeu de scène qui suit est une addition marginale. Puis, à signaler une correction assez importante. Le dialogue se continuait auparavant de la sorte :
D. SALLUSTE
César, je ne mets à cela Qu'une condition.
D. CÉSAR
Laquelle? Foi de brave..., etc.
Les quatre vers intermédiaires furent intercalés, en marge, sous cette forme :
Dans l'instant je m'explique.
Prenez d'abord ma bourse.
D. CÉSAR
Ah çà! c'est magnifique!
Vous parlez aujourd'hui très bien, mon cher marquis. Je vous suis dévoué, je vous suis tout acquis. Quant aux conditions..., etc.
Quelques variantes encore, au long de la même scène :
Vous pourriez, au besoin, César, faire une émeute.... Ah! oui (var. : Grand Dieu! Vraiment) j vous avez l'air.... De quelqu'un qui chemine à mon côté....
Tu n'es pas, j'imagine, un homme scrupuleux.... Don Sallùste, en ceci voilà mon sentiment.... Celui qui lâchement et tortueusement....
... pour prix de sa trahison vile...
D'assaut, de haute lutte, avec cent flibustiers... Tous luttant, faisant rage,,..
Oui, je le dis. Monsieur, pour Dieu....
Ici surgit une notable variante, conservée dans l'édition ne varietur. On conçoit par quel sentiment Victor Hugo, après avoir déjà montré des ouvriers sculptant un Bacchus à la porte d'un palais, a renoncé à leur faire ébaucher encore un Saturne. C'était, de la part de Don César, trop de préoccupations d'art en pareille conjoncture. Quoi qu'il en soit, voici doux autres leçons de ce texte, négligées par l'édition :
ou :
.». Qui sculpte, amusement du peuple et des valets,
... Qui sculpte, pour orner le logis des valets. Un Saturne de pierre aux portes du palais.
Un peu plus loin , observons que César disait d'abord :
Dormir, les pieds à Vombre et la tête au soleil.
C'était, évidemment, illogique... et peu confortable.
Les derniers vers de la scène ont été rajoutés en marge, depuis: « Et les cinq cents ducats?... » — Voici quelles étaient les versions primitives :
D. SALLUSTE
Pour finir sur ce point notre explication, Attendez-moi céans. Je reviens tout de suite.
Ces deux vers ont été barrés et remplacés ainsi :
Comte, avant d'achever cette explication, Var. : Avant de terminer....
J'ai quelque ordre à donner.
D. CÉSAR, à part.
Huml visage de traître!
D. SALLUSTE, appelant Ruy-Blas, qui rentre à la voix de son maître.
Ici, Ruy-Blas! [à part) Ils m'ont eu Tair de se connaître.
(Haut, à D. César.)
Veuillez m'attendre ici. Je reviens....
Scène IIL — La scène A' explications entre César et Ruy-Blas abonde surtout en corrections de mots. Nous rétablissons le texte primitif, en priant le lecteur de se reporter à l'édition :
Gomme en cet heureux temps &' orgueil et de misère.... Un jeu de scène, indiqué, puis supprimé :
(Ils se serrent la raain.)
Pauvres enfants du peuple. — hélas! c'était Taurore....
Autre texte :
Et frères tous les deux, — hélas! c'était Taurore.... Pauvres f fiers, nous vivions. — Puis enûn arriva....
Ces six derniers vers ajoutés en marge.
Je me revois, après quatre ans....
Toujours ce Zafari, Vhomme de liberté,,.,
.... Ami, que te dirai-je?...
De science et de pain,...
Qui passent tout un jour, jaloux (var. : oisifs) et pares-
[seux....
Si bien qu^ enfin, mourant de faim....
J'avais mille projets, des plans, une montagne Dans V esprit.,..
Après la réponse de Don César, Espère. ..,le manuscrit passait tout de suite à la tirade :
Espérer! Mais tu ne sais rien encore.
Tout le passage intermédiaire, soit vingt-quatre vers, est une addition marginale postérieure. Assurément, il fait longueur dans la scène ; mais il prépare heureusement les quatrième et cinquième actes en nous décrivant, par une sommaire esquisse, les muets et la maison mystérieuse où le dénouement se passera. — Là, comme partout, l'auteur a remanié l'expression. On lisait antérieurement :
Non, c'est par aventure, ami, que tu m'y vois, Et j'y viens aujourd'hui pour la première fois,.,. Je passe pour le maître. Ils ignorent mon nom....
.... Entrez par la porte dorée....
Plus loin, le portrait de Charles II s'est accru de quatre vers,
(Depuis : moins quun homme!)
Var. : Ah! Charles II! — Si belle et si jeune! — ô misère!,.. Jusqu'à Caramanchel, pour trouver de ces fleurs; J'en savoure longtemps les parfums enchanteurs.
Ce dernier vers, singulièrement classique de forme.
esl biffé d'une main énergique ; cas rare, nous l'avons dit, sur le manuscrit de Ruy-Blas.
Quelque reître aposté, drôle peu langoureux.... Ne me disais-tu pas pourquoi ie l'aime ainsi?...
Ce dernier vers est obscur et négligé ; il est incorrect, même.
Le couplet de César, depuis : « Te fuir!,,. » (8 vers), a été ajouté en marge. — De même, toute une partie du jeu de scène qui accompagne la rentrée de Salluste. Don César, à ce moment, jurait par Mahomet, ni plus ni moins que dans les Chansons de geste :
.... Hum! que Mahom m'emporte!
Où, maintenant, se fera rembarquement de l'encombrant Don César? On sait avec quelle facilité V. Hugo modifie ses données et notions géographiques. En voici la preuve indéniable. Dans l'édition, nous lisons : Dénia; mais Dénia ne figure nulle part sur le manuscrit, qui porte : Tortose^ et, en variante : Murviedo,
La conclusion de la scène a donné lieu à une variante, recueillie par l'édition.
Scène IV. — A la scène iv, Salluste interroge Ruy- Blas et lui commande d'écrire sous sa dictée.
... Personne alors dans le château Ne vous a vu porter cette livrée encore?
Personne, excepté vous....
Après : <( Ecrivez... », quatre vers ont été barrés d'une rature en spirales (cf. plus haut). Même observation pour un jeu de scène primitivement indiqué après le vers :
.... Un danger terrible est sur ma tête.
RUY-BLAS. 31 i
Les vers : « IJar la porte au bas de Tavenue..., etc. » ont été remaniés jusqu'à trois fois. Le texte de début portait :
Vous pourrez, sitôt la nuit tombée, Entrer par une porte en un mur dérobée.
Puis venait une deuxième leçon :
Vous pourrez entrer, la nuit tombée.
Par une porte au mur du jardin dérobée.
Enfin, le texte qui a prévalu, plus clair et, sans contredit, meilleur.
Quelques vers plus loin, Hugo avait écrit:
Je veux vous faire un sort. Mais il est nécessaire
De m'obéir en tout. — Écrivez : — Moi, Ruy-Blas....
Le premier hémistiche fut heureusement modifié, et quatre vers furent ajoutés en marge. Signalons encore Técharpe, qui était teinte, et non peinte; « Voyez! » au lieu de : « Touchez ! » Puis, à Tentrée de la reine (scène v), Salluste, au lieu d'annoncer le marquis del Basto, disait : « Le comte d'Onata, » Ce titre subsistait tout le long de la scène v, où, naturellement, le mot comte remplaçait partout marquis. Hugo — on ne rignore pas — cherche surtout aux noms propres des consonances agréables ou éclatantes. Pour quelle raison préféra-t-il Basto à Onata? D'ailleurs, le titre du duc d'Oflate devint, à l'acte suivant, celui de Don Guritan. — Notons encore ici, comme changement de nom, celui du duc de Peharanda, métamorphosé en comte de Ribagorza.
Toute cette scène v, qui se compose de présentations successives, fut élaborée par morceaux; telle la scène entre Don Carlos et les seigneurs (cf. Hernani, acte n, se. i). Par malheur, la trace des premiers
remaniements a disparu ; mais le poète a visiblement rapproché là des parties de scène soudées ensemble par la loi du développement successif. L'aspect même du manuscrit renseigne à cet égard. Plusieurs papiers portant des fragments recopiés (f*** 17, 18, 19) ont été collés sur le folio 16 et témoignent de ce procédé de composition. De même, l'épisode du marquis de Santa-Cruz, le bonhomme aveugle qui se défend de l'être (seize vers), est écrit à part, sur papier blanc, et recollé en marge. C'est un béquet.
Ne pas omettre cette variante dans le couplet de Salluste :
.... Appelez-moi cousin, car nous le sommes.
Je nCen vante; il me semble, au fait, que nous le sommes. Les Bazan sont....
Vous ^expliquez fort bien.,..
En marge du nom de Ribagorza, l'auteur a tracé ceci : « D, Martin* d'Aragon y Suerrea, comte de Ribagorza, frère du duc de Villa-Hermosa, » Et, en regard du nom du comte d'Albe : « D. Marc Enriquez de Guzman, douzième compte d'Alba,.,, seigneur de Membibre, Carvajales y Ahamvillar . » Ces listes de noms propres et ces documents biographiques, vrais ou faux, plaisent à Victor Hugo, lui inspirent une favorable idée ou, au besoin, lui donnent l'illusion de son exactitude historique, et lui servent aussi à communiquer à ses personnages secondaires une réalité d'existence qu'autrement ils n'auraient point.
Citons encore, en cette fin d'acte, quelques divergences du texte original :
Quand votre état s'accroît....
Elle est à vous, Ruy-Blas....
L'exclamation de Ruy-Blas : « La reine/ oh / » se
trouve écrite en marge. — Enfin, dans l'indication des costumes, le dais sous lequel apparaît la Reine est de drap d'or. Il se mua plus tard, pour des motifs que nous ignorons, en velours écarlale.
Acte II {La reine d'Espagne). — L'acte débute par une longue note descriptive, qui paraît avoir été travaillée avec un soin scrupuleux. Toute la deuxième partie de cette note (depuis : « Au lever du rideau,,. ») fut annexée après coup. Elle est même (exceptionnellement) plus étendue dans le manuscrit que dans l'édition. Ainsi, après le portrait de la camerera mayor^ « vieille femme en noir », on lisait ces deux phrases, lesquelles ont disparu : « Au fond^ d'autres vieilles femmes^ en noir également^ travaillant à des broderies diverses. La Camerera paraît par instants comme endormie^ puis elle se réveille brusquement pour surveiller autour d'elle. » — Par contre, le portrait de Don Guritan est réduit à ces quelques mots : « Au fond^ se tient debout Don Guritan,, comte d'Onate, majo7*dome^ grand, sec; habit militaire. » On verra par la suite que le rôle de Guritan se trouvait, à l'origine, presque effacé. Ce n'est que plus tard, et peu à peu, que Victor Hugo saisit tout le parti qu'il pouvait tirer de ce personnage romantique, joué à la création par Féréol et repris magistralement, au Théâtre-Français, en 1879, par Martel, un admirable « vieux héron ». — N'oublions pas que la camerera mayor s'appelait simplement Dofia Juana. Après correction, elle décora ses attraits fanés des titres de de la Cueva et de duchesse d'Albuquerquc, qui sont absents du manuscrit.
