HONTE

empêche les enfants de pousser. Le premier cas s’ob- .serverait dans la débilité congénitale, alors que le second apparaîtrait dans les hypotrophies d’origine générale, spécificité par exemple. Ce qui est le trait caractéristique de tous ces états, c’est l'absence complète d'adaptation. À l’encontre de ce qui s’observe chez les enfants sains, qui répondent par une assimiiation progressive, si limitée soit-elle, à l’excitation provoquée par l'offre continuelle d’un aliment, dans les cas.de débilité, on ne remarque aucune tendance à l'adaptation. L’amidon reste non assimilé.

Gertains pédiâtres ont tendance à donner auxenfants débiles ou hypotrophiques une certaine ration de farine pourchercher .à obtenir une croissance pondérale plus rapide. Nous nous demandons si, dans Les cas où cette méthode semble couronnée de succès, l’enfant n’aurait pas grossi sans farine. Pour admettre le contraire, 1l faudrait avoir les preuves d’une assimilation parfaite et faire une étude spéciale de chaque cas, ou bien il faudrait réduire progressivement le lait, jusqu’à l’arrêt de la croissance et alors seulement introduire la. farine. On se base trop aisément, pour conclure, sur la courbe du poids, mais nous venons de voir combien ce document peut être trompeur et comment l'augmentation de poids peut coexister avec une élimination massive de l’amidon (observation 31). Parmi les cas étudiés dans le chapitre des enfants malades, nous trouvons le cas d’un moribond dont les selles montrent une élimination massive d’amidon non assimilé. Il s'impose impérieusement à notre

ge Ce pue

esprit de rapprocher ce cas de celui étudié par Heubner où un enfant atrophique et moribond aurait assimilé 34,2 94 d’amidon reçu 13 heures avant sa mort. N'ayant pas fait de vérification quantitative, il serait injuste de notre part de mettre en doute l’étude d’un des Maîtres de la Pédiatrie, mais 1l nous paraît intéressant de faire des recherches ultérieures pour éclaircir le désaccord entre cette expérience quantitative et les observations que nous rapportons. Nous savons du reste à quel haut degré les recherches quantitatives dans les selles sont sujettes à des erreurs et combien ces méthodes sont loin d’être parfaites.

Nous présentons une série d’enfants atteints d’eczéma généralisé ou localisé. Il est diflicile, étant donné que ces enfants atteints habituellement dans leur état général font des oscillations fébriles, de distinguer, parmi les causes d’abaissement du pouvoir d’assimilation de l’amidon, la part qui revient à l’eczéma, à leur mauvais état général, à la fièvre et à leur jeune âge. Pour être vrannent sûr que dans l’eczéma l'appareil fermentatif est insuflisant. il faut avoir à sa disposition un enfant eczémateux, agé de plus de six mois, libre de toute surinfection et afébril. Nous regrettons de n’avoir pu étudier un pareil cas. Nos petits malades étaient trop jeunes pour que nous puissions être aflirmatifs. Nous nous abstenons donc de toute hypothèse.

Assez troublant est le fait que dans les cas de ménin gite que nous avons observés, la fonction intestinale n’était pas profondément touchée.