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c'est le sang, c’est le système nerveux tout entier qui sont profondément touchés : c’est une maladie générale, totius substantiæ, comme le disait Vidal.

Quant à l'élément palthogénique, source de linfection, comme nous l'avons fait entrevoir plus haut, il est très variable et la plupart du temps indéterminé. Il peut être tout intrinsèque, venir du dehors et agir exclusivement sur la surface périphérique, naître du dehors, ou y être introduit par toutes les voies de pénétration normales ou pathologiques.

Au dedans, comme au dehors, l'agent irritant peut être purement mécanique, plus ordinairement chimique, provenant des sources les plus diverses et étant lui-même infiniment variable ; apporté par les aliments, les médicaments, élaboré au sein de l'économie par un grand nombre d’allérations simples ou spécifiques des solides ou des liquides, où même par les micro-organismes.

Mais en aucune circonstance cet irritant lui-même n'est un élément microbien fertile, ni directement pathogène, capable de créer de toutes pièces une maladie spécifique.

Ce qu'est en réalité cet élément irritant infectieux, nous ne saurions le dire ; ce qu'il y à de sûr c’est qu'il est essentiellement variable e& qu'il semble bien être de la nalure de ces nombreux poisons septiques autogènes, qui, sous les influences les plus diverses, normales où pathologiques, se développent dans l'économie et président directement à la genèse d’un grand nombre de maladies.

Ajoutons enfin que celirritant pathogène semble plu-