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Le lendemain, fidèle à sa parole, il se remit entre les mains des Français qui, sur le champ, le jugèrent et le condamnèrent à mort. Ses cinq complices furent seulement condamnés à l'exil. Invité à sortir pour aller au lieu du supplice, il s’avança vers sés juges, les salua de son éventail avec un énergique Kaoha! (adieu), mais s’offensa qu’on voulût lui lier les mains et lui bander les yeux. On lui épargna cette humiliation. Il se rendit d’un pas ferme sur le terrain de l'exécution, présenta courageusement sa poitrine aux balles du peloton chargé de le fusiller, et tomba frappé de dix balles, laissant nos soldats émus de tant de fierté et de son mépris de la mort (1845). Les Français confisquèrent à leur profit toute la vallée dont il était le chef. La justice aurait voulu qu’un terrain de cette vallée, acquis par les missionnaires à leur arrivée dans l'ile, fût expressément exélu de l’acte de confiscation. Il n’en fut rien, et nos Pères se virent enlever par des compatriotes ce qu'ils tenaient d’un chef sauvage.

Il en avait été de même à Vaitahu au moment de la soumission des rebelles qui avaient tenu tête à la garnison commandée par Halley et Lafont de Ladébat. On se souvient que le R. P. François de Paule s'était interposé pour emmener les chefs canaques jusqu’auprès du commandant Laferrière et faire conclure la paix. Pour ce service et tant d’autres qu’il avait rendus à la cause française, on lui avait décerné la croix de la Légion d'Honneur. Mais en même temps, on confisquait toute la vallée de Vaïtahu qui appartenait aux rebelles, et on englobait dans cette confiscation l’établissement de la Mission, fondé cependant quatre ans avant que Dupetit-Thouars eût arboré notre pavillon sur les îles!

Autre fait non moins digne de remarque. L'administration céda plus tard aux missionnaires différentes parcelles de terre à titre de concessions pour la mise en valeur. Dès qu’elles se trouvèrent bien défrichées, plantées, clôturées, elle les leur enleva pour les passer à d’autres! Le système est peut-être commode : on ne peut pas dire qu’il soit encourageant, car tout le monde se lasse fatalement de voir réaliser en soi ou dans ses œuvres le vers célèbre du poète :

Hos ego feci, tulit alter fructus!