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si heureuse transformation (1). « C'était l’âge d’or, écrit celui-ci. Les canaques allaient en voyage, aux fêtes, à la pêche, à leurs travaux, sans craindre que rien ne disparüt de leurs cases ouvertes. Presque tous les chefs avaient formé une petite police

composée de deux ou trois mutoi, gendarmes chargés de main- :

tenir l’ordre. O tempora nimis fortunata! »

A cette transformation morale, s'était ajouté un commencement de transformation matérielle. Sur le conseil et quelquefois sur l’exemple des missionnaires, ces bons néophytes, armés de pieux, avaient ouvert ici et là des chemins et des sentiers, notamment à Hatihéu, à Aakapa, à Vaii, à Hapaa, à Taiohaé. A Aakapa, le P. Pierre avait roulé des quartiers de roche pour faire un pont qui a tenu 40 ans. On avait bâti 18 chapelles dans la seule île Nukuhiva. La paix, la joie, le bon ordre, le progrès matériel marchaient de pair avec les progrès de la foi; il en était de même à l’ile Uapou.

Monseigneur composa alors un petit poème intitulé Mou kaoha (Divers bonjours), qui porte le n° 9 dans la série de ses opuscules marquisiens, et qui eut un grand succès. Après avoir salué le roi Karoro (Charles) Témoana et la reine Éritapéta (Elisabeth) Vaé-

kéhu, Monseigneur félicite les souverains et les chefs de leur bonne

entente pour la conversion de leurs peuples. [l énumère ensuite les fruits de cette conversion : la fraternité des peuplades, les douceurs de la vie de famille reconstituée, le relèvement de la femme, la fin des tapu prohibant tel habit, telle nourriture, telle manière de fumer, tel pavé, tels jeux innocents, atteignant les cheveux, les larmes, les pirogues. Il loue l'institution des mutoï chargés de veiller à la sûreté des individus et à l’ordre général, il célèbre l'abolition du libertinage, des chants obscènes et du tatouage, il applaudit à l'ouverture d’une école, au percement des routes, prévoit l’usage des chevaux pour le transport, et montre l'abondance que procure la culture des terres et l’élevage des animaux. En passant, il admire l’église et le palais royal, devant lesquels tout voyageur s’écrie :

« Amis, que c’est beau!

(4) Monseigneur ne voulut pas laisser \ces braves gens sans missionnaire, il leur envoya peu après le R. P. Hippolyte Roussel, que le R. P. Chaulet était allé remplacer à Puamau.

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« Que c’est beau : les portes, les croisées, les images, les chaises! Que c’est beau dedans! Que c’est beau dehors! » .

Passant de la terre à la mer, il fait remarquer qu’on est venu de l'usage des pirogues à l’usage des embarcations, que des embarcations on viendra aux petits navires et peut-être même aux grands. C’est au roi et à la reine, après Dieu, que l’on doit tout cela. Aussi vieux et jeunes leur adressent des éloges. Monseigneur, leur fils adoptif, y joint les siens; l'Empereur de France et le Vicaire de Jésus-Christ y ajoutent le leur...

La seconde partie du poème est une adresse de l’île Nukuhiva à l’île sœur Uapou, qu’elle invite à marcher sur ses traces. Après avoir raconté l’entrain de ses peuplades à répondre à la prédication des missionnaires, l’île provoque une dernière peuplade par cette apostrophe très marquisienne : « Et les Tavaaki écoutent-ils? Ne me parle pas des Tavaaki : j’ai tout fait, mais en vain, pour les gagner. Mais écoute : ils sont seuls! Or, la fête avec un seul fruit à pain est-elle belle? »

Monseigneur consacra encore une autre petite plaquette à perpétuer le souvenir de la Bénédiction de Notre-Dame des Marquises. C’est le n° 10 des opuscules de Sa Grandeur. Une embarcation, venant de la fête, aborde la nuit à Uapou, et un de ceux qui la montent fait le récit de la cérémonie, après avoir raconté en détail les péripéties de son débarquement, la nuit, sur les rochers de Hakatao. :

Ces deux opuscules, comme tous les travaux marquisiens de Mgr Dordillon, constituent de précieux spécimens de la langue et de la littérature des îles Marquises.