CHAPITRE XXVII

Déparr pe MGr DoRDILLON pouR LE CONGiLE. — M. EyrrAUD DES VER- GNES PROFITE DE SON ABSENCE POUR ATTAQUER LA MISSION : LE P. ORENS EST SA PREMIÈRE VICTIME (1869).

Mgr Dordillon partit pour le Concile le 23 janvier 1869. Il passa par Tahiti où la nouvelle de son voyage en France semble avoir déterminé M. de la Roncière à s'y rendre lui-même. Le gouverneur craignait sans doute que les rapports de l’évêque ne fissent une trop mauvaise impression au ministère de la marine et des colonies : - il prit le parti d'aller lui-même fournir des explications. M. de Jouslard lui succéda le 5 juin 1869. Mais avant de raconter le voyage de l’évêque en France et à Rome, voyons ce qui se passait aux Marquises depuis l’arrivée du nouveau Résident.

« Si les épreuves, les entraves et les vexations de 1868 ont été grandes, écrit le P, Chaulet, celles de 1869 à 1873 l’ont été beaucoup plus. Et je déclare ici, avant d'entrer en matière, que si je n'avais pas pour but de faire connaître le vrai motif du peu de progrès de notre mission, je n’en dirais pas un seul mot. Le lecteur comprendra, en outre, assez facilement, que non seulement il ne m'est pas possible de tout dire, mais que la seule bienséance m'impose le devoir de taire bien des faits. » À notre tour, nous dirons que nous ne voulons même pas user de tous les matériaux que le R. P. Chaulet fournit à notre histoire : nous en choisirons seulement quelques-uvs, et ce sera bien suffisant.

Parmi les sept ou huit prêtres que comptait alors la mission, il y en avait un, respectable entre tous, dont tout le monde louait