CHAPITRE XXXIV

CommenT M. EyriAUD DES VERGNES ENTEND LA BIENVEILLANCE ADMI- NISTRATIVE. — ÎL OBLIGE LA MISSION À PRENDRE DES Patentes, Quor- QU'ELLE NE FASSE PAS DE COMMERCE. — BELLES DÉCLARATIONS DE M. GiraRD. — Le RÉSIDENT EXCITE LE PEUPLE AUHDÉVERGONDAGE, — ON HONORE LA MÉMOIRE DU ROI TÉMOANA. — LE RÉSIDENT ENLÈVE ENCORE UNE TERRE À LA MISSION ET EMPRISONNE LES HÉRITIERS DES DONATEURS, MAIS UNE ENQUÊTE LUI DONNE TorT (1872-1873).

« La mission n'aura pas à regretter les concessions qu’elle fait au Gouvernement, avait dit M. Girard au R. P. Fulgence dans la conférence du 26 décembre 1871 : le Gouvernement paiera largement tout cela de sa bienveillance administrative. »

A peine de retour à Taiohaë, M. Eyriaud des Vergnes montra en quoi consistait pour lui cette bienveillance administrative. Il n’est pas de petites et misérables chicanes qu’il n’ait suscitées continuellement à la mission. Tantôt c’étaient un mur et une maison de la mission qu’il voulait faire abattre, sous prétexte qu’ils n'étaient pas exactement à 50 pas géométriques du bord de la mer : or, il en était de même de la plupart des établissements des colons; tantôt c'était une amende qu'il infligeait à un Frère on ne sait trop pourquoi; tantôt c'était la prétention d’obliger l’'Évêque à venir en personne renflouer la goélette gouvernementale misérablement échouée sur le sable; tantôt c’étaient des procès scandaleux où il dépouillait la mission de quelques-unes des terres qui lui restaient encore à Taiohaë; tantôt c’était la culture du coton qu'il encourageait à rebours en défendant aux missionnaires de payer leurs ouvriers en nature et les menaçant de les accabler de procèsverbaux et d’amendes, s’ils ne se munissaient de patentes comme