Et il leur dit : Il est écrit

« Ma maison sera appelée unt « maison de prière; » mais vous en avez fait, vous, une caverne de brigands.

44. Et des aveugles et des boiteux s’approchèrent de lui dans le temple, et il les guérit.

(4) Voir, pour le classement des faits rapportés par saint Matthieu dans les huit derniers chapitres de son Évangile, et qui ont eu lieu, selon moi, du 4 au 44 de nisan, le travail que j'ai publié sous ce titre : Le Jour de la Préparation. Lettre sur la chronologie pascale. 1855. On y trouvera la justification des dates que je leur attribue ici.

(2) Esaias, LVI, 7. LYX.

15. Ἰδόντες δὲ ol ἀρχιερεῖς χαὶ οἷ γραμματεῖς τὰ θαυμάσια, ἃ ἐποίησε, χαὶ τοὺς παῖδας χράζοντας ἐν τῷ ἱερῷ χαὶ λέγοντας " Ὡσαννὰ τῷ υἱῷ Δαυΐδ, ἠγανάχτησαν

16. Καὶ εἶπον αὐτῷ “ ᾿Αχούεις τί οὗτοι λέγουσιν ; Ὁ δὲ Ἰησοῦς λέγει αὐτοῖς: Ναί" οὐδέποτε ἀνέγνωτε ὅτι ἐχ στόματος νὴπίων xai θηλαζόντων χατηρτίσω αἶνον (1);

45. Mais les archiprètres et les scribes, voyant les choses admirables qu'il avait faites, et les enfants qui criaient dans le temple : Hosanna au Fils de David, en furent indignés;

40. Et ils lui dirent : Entendstu ce que ceux-ci disent ? Jésus leur dit : Oui; n'avez-vous jamais lu cette parole : « Tu as « tiré la louange de la bouche « des petits enfants, et de ceux « qu’on allaite. »

47. Et les quittant, il s’en alla hors de la ville, à Béthanie, et y passa la nuit.

Jésus, dès l’entrée de son ministère, à la Pâque qui suivit son baptême, alors que déjà quelques-uns disaient qu'il était le Messie, le roi d'Israël (Jean, I, M, 49), avait voulu affirmer le caractère exclusivement spirituel de sa mission, en montrant que ce qui le préoccupait, ce n’était pas de maïîtriser ce peuple (XX, 25), mais de le ramener à son Dieu. Rien, s'ils avaient eu des yeux pour voir, n’y aurait pu être plus propre que de commencer la réforme à laquelle il les appelait par la purification du temple : de là, la première expulsion des marchands qui le profanaient, acte d’autorité tout semblable à ceux dont leurs anciens prophètes usaient quelquefois pour les reprendre, et qui avait fait souvenir ses disciples de ces mots du Psalmiste : « Le zèle de ta maison m'a dévoré. » (Jean, IT, 13-17.)

(4) Psalmi, VIII, 3. LXX.

Trois ans s'étaient écoulés depuis lors; et ce qui n'avait été d’abord que la supposition d’un petit nombre de disciples, venait d’être l’acclamation d’une mulhtude, espérant en lui comme en celui qui délivrerait Israël. (Luc, XXIV, 21.) Mais Jésus était tout entier à son premier dessein, et il le fit bien vor, quand, au lieu de rien faire qui püt paraître déterminé par les hommages dont il avait été l’objet, retrouvant le même scandale dans le temple, malgré ses longs efforts pour changer les dispositions du peuple, il recourut aux mêmes rigueurs qu'autrefois pour le faire cesser. Né voulant être roi qu’à sa manière et non pas à la leur, il persiste à agir en prophète, et c’est pour cela que donnant une forme plus sévère encore à la censure qu'il leur avait précédemment adressée (Jean, IT, 16), 11 leur dit : « Il est écrit : Ma « maison sera appelée une maison de prière » (saint Marc ajoute, comme on le lit dans Ésaïe : « pour tous les peuples »), « mais vous en avez fait, vous, une « caverne de brigands. »

C’était le temple, avec toutes ses dépendances, qui devait mériter le beau nom suggéré par le prophète. Ille fallait d’autant plus que les Juifs auraient regardé comme une profanation que des étrangers entrassent dans le temple proprement dit (Actes, XXI, 28), et que cependant Salomon, en dédiant la maison qu'il avait bâtie à l’Éternel, lui avait fait cette prière : « Écoute aussi l'étranger qui ne sera pas de ton peu- « ple d'Israël, mais qui sera venu d’un pays éloigné « pour l’amour de ton nom. Quand donc 1l sers veou

« et qu'il te priera dans cette maison, exauce-le des « cieux, du domicile arrêté de ta demeure, et fais « tout ce que cet étranger t'aura prié de faire. » ((. Rois, VIN, 41-43.) C'était le parvis extérieur, nommé à cause de cela le parvis des Gentils, qui devait servir aux prières de ceux d’entre eux qui voulient entrer dans l'alliance de l'Éternel. (Ésaïe, LVT, 6.) Mais les sacrificateurs, pour avoir plus d’offrandes, et « afin qu'il n’y eût personne de qui ils « n'attrapassent quelque chose (1), » au lieu d’accorder aux Gentils cette place pour adorer Dieu, les en avaient privés en en faisant un marché, où l’on pouvait se pourvoir de ce qui était nécessaire au culte et aux sacrifices, en sorte qu’on ne songeait guère qu'aux gains et aux profits dont ils pouvaient être l’occasion, dans ce lieu consacré autrefois à la prière. Tel est le mal contre lequel Jésus s'élève de nouveau avec une grande énergie. Après avoir dit, en citant Ésaïe, ce que le temple devrait être, il se sert des termes employés par Jérémie pour dire ce que, sauf pour les vrais fidèles (Luc, IE, 37; Actes, I, 44, 46), il est devenu. « Cette maison, sur la- « quelle mon nom est réclamé devant vos yeux, « n'est-elle pas devenue une caverne de voleurs ? » disait ce prophète aux Israélites de son temps, qui commettaient des abominations de toute sorte, tout en criant à qui mieux mieux : « C’est ici le temple de « l'Éternel! » (Jérémie, VII, 4, 10, 11.) Et mainte-

(4) CaLvIN, Commentaires sur le N. T., tome Ier, page 535.

nant, Jésus était appelé à adresser le même reproche aux Juifs ses contemporains!

Si tous ces gens qu'il expulse ne lui résistent point, c’est sans doute parce qu’ils craignent le peuple, sachant qu’il lui est favorable, comme le craignent ces scribes et ces archiprêtres qui cherchaient de quelle manière ils le feraient périr. (Marc, XI, 18.) L’irritation de ceux-ci ne fit que s’accroître quand, tout comme aux précédents séjours du Seigneur, des infirmes s’approchèrent de lui quelques instants après cette scène, et qu’il les guérit. Ils ne redoutaient rien tant que ses miracles ; car c'était à propos d'eux qu’ils avaient dit : « Si nous 16 laissons faire, « tout le monde croira en lui. » (Jean, XI, 48.) Puis vinrent des enfants, qui, prenant modèle sur la foule à laquelle ils avaient été mélés, ainsi que les enfants le font après les mouvements populaires dont ils ont été témoins, se mirent, avec l’entrain de leur âge, quand ils furent en présence de Jésus, à renouveler les cris d’hosanna au Fils de David, que l’on avait poussés la veille. On dirait que ses adversaires, enl'y rendant attentif, veulent à la fois lui faire un crime et le railler de ces acclamations enfantines, qui sont tout ce qui reste des démonstrations bruyantes dont il avait été l’objet. Mais lui, pour toute réponse, leur rappelle qu’il est écrit que son Père reconnaissait comme un commencement de louange dans les preniers sons des nouveau-nés. Comment, après cela, pourrait-il avoir honte d’être acclamé par ces petits? L'enfant qui gazouille pendant qu’on l’allaite, c'est

MATTHIEU, XXI, 12-17; 18-22. 21 l'homme futur que Dieu a établi dominateur sur les ouvrages de ses mains, et qui, un jour, saura lui dire: « Éternel, notre Seigneur ! que ton nom est magni- « fique par toute la terre! » (Psaume ΥἹΠ, 3, 7, 40.) Et ces enfants aussi, qui le célèbrent naïvement dans leurs chants comme le Fils de David, peut-être se-

ront-ils de ceux qui le célébreront plus tard comme

le Fils du Dieu vivant.

XXI, 18. Πρωΐας δὲ ἐπαγάγων εἰς τὴν πόλιν ἐπείνασε.

19. Καὶ ἰδὼν συχῆν μίαν ἐπὶ τῆς ὁδοῦ ἦλθεν ἐπ᾽ αὐτήν, καὶ οὐδὲν εὗρεν ἐν αὐτῇ, εἰ μὴ φύλλα μόνον. Καὶ λέγει αὐτῇ Mnxéte Ex σοῦ χαρπὸς Ὑένηται εἰς τὸν αἰῶνα" χαὶ ἐξηράνθη παραχρῆμα À συχῇ.

XXI, 48. Or, au matin, en retournant à la ville, il eut faim ;

49. Et voyant un figuier près du chemin, il y alla et n'y trouva rien que des feuilles. Et il lui dit : Qu'il ne naisse plus de fruit de toi désormais : et le figuier sécha subitement.

20. Et les disciples, voyant cela, s’en étonnèrent en disant :

Comment le figuier a-t-il séché subitement P