II. Samuel, ΧΙ, δ

MATTHIEU, XXIII, 13-15. 281 pour entrer dans le royaume des cieux. (V, 19, 20.) Lorsque quelqu'un d'eux paraissait prendre au sérieux ce qu’il y a d'essentiel dans la loi, le Seigneur . prenait plaisir à constater qu'il n’était pas éloigné de ce royaume, (Marc, ΧΙ, 34.) Mais ce n’étaient là que de rares exceptions; la plupart de ces hommes s’en étaient exclus eux-mêmes par leur injustice et leur hypocrisie. « Vous n’y entrez point, » leur dit Jésus. Et en effet, tels qu’ils sont décrits ici, comment le pourraient-ils faire ? Au lieu de recourir en sincérité à la prière pour rechercher les bénédictions de Dieu, ils s'en servent pour capter par une piété apparente la confiance des veuves et les dépouiller de leurs biens ; d’autant plus criminels et plus dignes d’un rigoureux châtiment, que leurs extorsions ont eu lieu sous le faux semblant de la dévotion.

Ce sont eux pourtant qui ont « pris la clef de la « connaissance » (Luc, XI, 52), en d’autres mots, qui se sont attribué le monopole de l’enseignement religieux en s’asseyant dans la chaire de Moïse. Et l'on s’étonnerait que de pareils « portiers du royaumé « des cieux (1), » bien résolus à demeurer eux-mêmes dehors, et ne songeant à rien moins qu’à presser les autres d’y entrer, en ferment les portes devant eux par leurs leçons et par leur exemple! Jésus les montre faisant de grands efforts pour gagner un Gentil à la religion judaïque. On pourrait croire que C'est a afin qu’il ne vive plus selon les convoitises des

(4) J. Cacvin, Commentaires sur le N. T., tome [, page 677.

282 MATTHIEU, XXIIL 19-15; 10-24.

« hommes, mais selon la volonté de Dieu. » ([. Pierre, IV, 2.) Nullement; tout ce qu'ils se proposent est de pouvoir faire bruit de leur conquête, et d'ajouter ain à leur propre considération en augmentant celle de leur secte. Désireux comme cet homme l'était de s’instruire, il aurait été facile, ce semble, de le rendre meilleur ; mais 118 n’en ont aucun souci; ils ne pensent qu'à lui inculquer leurs détestables principes, pour l'employer ensuite comme un docile instrument. (XXII, 16.) Il aurait pu devenir un enfant du royaume (XIE, 38), et ils en font un fils de la géhenne, un misérable méritant d’être pani deux fois plus qu'eux, parce qu’il arrive ordinairement, en fait de mal, que le disciple enchérit encore sur le maître.

Leur influence sur leurs compatriotes est de la même sorte. Ils perdent ceux qu’ils devraient sauver. Malgré la rigueur dont ils font parade en publie, ils sont accommodants dans le particulier et prêts aux concessions intéressées, détournant de la voie resserrée et de la porte étroite qui mènent à la vie (VIE, 44) ceux-là mêmes qui ont déjà le pied sur le seuil. C’est tout un système d’amoindrissement et d’annulation de la loi dont nous avons déjà vu quelqu chose. (XV, 5.) Aussi, à mesure que Jésus le dérouk devant eux, tels qu'ils l’ont imaginé et qu'ils 16 mettent en pratique, leur crie-t-1l, en multipliant ses menaces : « Malheur! malheur à vous! »

XXIIT, 16. Οὐαὶ ὑμῖν, ὁδηγοὶ XXII, 46. Malheur à vous, τυφλοί. οἱ λέγοντες. Ὃς ἂν conducteurs avengies, qui dites: ὄμόσῃ ἐν τῷ ναῷ, οὐδέν ἐστὶν’ Si quelqu'un jure par le sant-

MATTHLEU, XXHI, 16124. 4283

21. Καὶ 6 ἐμόσας ἐν τῷ ναῷ dpvber ἐν αὐτῷ καὶ ἐν τῷ χατοιχοῦντι αὐτόν"

23. Οὐαὶ ὑμῖν, γραμματεῖς χαὶ Φαρισαῖοι, ὑποχριταί, ὅτι ἀποδεχατοῦτε τὸ ἡδύοσμον χαὶ τὸ ἄνηθον χαὶ τὸ χύμινον, καὶ dpfrate τὰ βαρύτερα τοῦ νόμου, τὴν χρίσιν χαὶ τὸν ἔλεον χαὶ τὴν πίστιν. Ταῦτα ἔδει ποιῆσαι, χἀχεῖνα μὴ ἀφιέναι,

tuaire, ce n'est rien; mais si quelqu'un a juré par l'or du sanctuaire (1), il est engagé.

47. Jasensés et aveugles, lequel est plus, l'or ou le sanctuaire qui sanctifle l'or P

48. Et : Si quelqu’un jure par Pautel, ce n'est rien; mais si quelqu'un a juré par l'offrande qui est dessus, il est engagé.

19. Insensés et aveagles, qu’estce qui est plus, l’offrande ou l'autel] qui sanctifie l’offrande P

20. Celui donc qui jure par l'autel, jure par l'autel et par ce qui est dessus ;

24. Et celui qui jure par le sanctuaire, jure par le sanctuaire et par celui qui l’habite (2);

22. Et celui qui jure par le ciel, jure par le trône de Dieu et par celui qui y est assis.

23. Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites, parce que vous dîmez la menthe et l’aneth, et le cumin, et que vous omettez les prescriptions les plus importantes de la loi, la justice et la compassion, et la foi. Il fallait faire ceci, et ne pas omettre cela,

24. Conducteurs aveugles, qui passez au filtre le moucheron, et avalez le chameau.

(4) « Il disposa l’intérieur en Sanctuaire, en Lieu très-saint… « Et ἢ en fit le revêtement de l'or le plus pur. » (1. Rois, VI, 46,