TROISIÈME PARTIE

Texécufion de son plan. Enfin , la reine Isabelle de Castille mit k sa disposition troi* petits vaisseaux sur lesquels il n'y avait guèrcs que 190 personnes. Colond) mit à la voile ** : après un voyage très-dangereux de 9 semaines, il découvrit Yûe Guanahani , qu'il nomma San-Salvador ***. Il vit bientôt apparaître encore les îles de Cuba et d'Espagnola ou S*-Dominique. Il s'imagina cette fois avoir trouvé la côte orientale d'Asie. Au mois de mars de l'année suivante, il retourna en Espagne ****. — * 1492.—** 3 août 1492. *** 12 octobre. -- **** 1493.

Les Espagnols se proposèrent non-seulement d'établir leur domination , mais encore d'importer le cbristianisme dans les pays nouvellement découverts, Alexandre VI, comme cbef du culte, leur octroya upe permission par écrit*, telle que l'avaient eue les Portugais depuis 40 ans. Ce pontife , pour tout concilier, divisa la surface du globe vers Ip milieu entre les découvertes anciennes des Portugais et des Espagnols et en adjugea k chaque nation une égale moitié, en traçant des lignes de démarcation vers les îles Açores : le Portugal eut les pays a l'est, l'Espagne ceux de l'ouest. — * 1494.

Colomb fit voile encore deux fois vers le Nouveau-Monde *. A son troisième voyage, il arriya jusqu'au bord inférieur du golfe du Mexique et jusqu'k la terre ferme près de VOrénoque. Colomb , qui avait si bien mérité des Espagnols par ses découvertes , fut accusé et traîné vers l'Europe , dans les fers; on les lui ôta k la vérité lorsqu'il y fut arrivé , mais on lui fit la défende expresse de donner suite k ^es découvertes. Colomb fit enfin son quatrième jet dernier voyage ** aux nouvelles Indes, et il pénétra sur la terre-ferrie jusque;» a Portobello. *** Ne pouvant plus continuer autrement ses recherches, il devait se borner au ùuble secours qu'on lui accordait. ^ * 1493 et 1498. — ** 1502. — *** Dep. 1506.

De nouveaux voyageurs allaient cependant k la découverte. L'amiral portugais Cabrai fit voile avec une flotte considérable vers les Indes t^rientales. * Une tempête l'entraîna tellement vers le Sud-Ouest, qu'il toucha presque ^aux côtes du Brésil ; le roi de Portugal prit alors k son service le florentin Aménc-yespuce,pouf s'assurer la possession des nouveaux pays. C'est de lui que les terres qu'il nous fit le premier connaître par des cartes , et ensuite le nouvel hémisphère entier, ont pris injustement leurs noms. -— * 1500. Les Espagnols augmentèrent tous les jours leurs possessions dans le Nouveau-Monde. Quoiqu'il se trouvât en Amérique des états d'une grande étendue, par exemple, le Mexique, le Pérou, etc., qui se distinguaient par leur population , la culture de leurs champs , etc. , cependant ils furent soumis facilement par une poignée d'Espagnols. Il est vrai que les armes k feu, la ruse et la cruauté y contribuèrent beaucoup. F. Cortex s'empara du Mexique*, Pizarre, du Pérou et du Chiji**. Les Espagnols traitèrent les bons habiians de ces contrées avec une inhumanité farouche. Le portugais Magellan *** découvrit vers cette époque le détroit qui a pris sop nom, ainsi

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que la met da sud et les fies des Larrons et les Philippines; ce fui lui qui fit le premier voyage autour du monde. -«— * 1519. — ** IKÎS. — *** 1520.

Le vénitien Cabot, * envoyé par Henri Vlll, roi d'Angleterre, navigua vers TAménque du Nord, dont il parcourut tontes les côtes orientales. — • * 1497.

La découverte du Nouveau-Monde fut, aussibién pour ce dernier mo« narque que pour TËuropé entière , de la plus haute importance. L^£arope puisa en Amérique des richesses immenses en or, en argent et en pierres précieuses. La quantité des métaux de grand prix s'accrut extraordiomremenib, mais aussi le prix de l'argent, signe de valeur des marchandises, baissa beaucoup. Tout devint insensiblement beaucoup plus cher qu'auparavant. De nouveaux besoins de luxe, tels que le tabac, le chocolat , Fia* digo , la cochenille , etc., s'emparèrent des Européens ; ils forent balancés par de nouveaux secours importans, Técorce du Pérou et d'autres remèdes très -utiles, par les pommes de terre, destinées à remplacer souveirt le pain et k doubler la population de certains pays.

L'Amérique, depuis ses relations avec les. Européens, perdit la pins grande partie de ses habitans ; les uns épuisés de fatigues dans les mines, les. autres tués, ceux-ci accablés de la petite-vérole on d'autres maux européens , ceux-là chargés de fers , succombant k la tristesse ou aux mauvais traitemens de tout genre. Les Américains reçurent en échange de l'Europe, ces liqueurs corrosives qui achevèrent de ies décimer. Les Européens firent en Amérique des plantations de sucre et dé café. Du mélange des Européens et des Américains naquirent de nouvelles races , teles que les mulâtres , etc. En général , par la découverte de cet hémisphère , l'industrie, l'activité et le cercle des connai$8attces humées s'accrurent extraordinairement.

La découverte de l'Amérique et d'un passage par mer aux Indes orientales , changèrent toute la face du commerce. Depuis la découverte de cette route maritime , les Portugais apportèrent en Europe les besoins asiatiques du luxe et de la débauche, et le commerce des Vénitiens se réduisit à peu de chose.

S -^ 2. L'Espagne, qui s'appropria la plus grande partie del'Amérique , rendit inutiles les yaes de la France tie s'établir en Italie.

Les rois de France avaient hérité des biens et des droits de la maison d'Anjou. Cette maison possédait encore alors le royaume de Naples, qui lui avait été enlevé par les rois d'Arragon. Le roi qui régnait a Naples, descendait d'un fils illégitime de roi. Gela servit de prétexte au roi Giarles YIII de France pour tenter de s'emparer du royaume de Naples * ; mais Ferdir