DEUXIÈME •P4RT1E

SlIJKTS VARIÉS d'exercices ET DE RÉFLEXIONS HISTORIQUES, pOUr IcS jeiinCS

gens, à faire de vive voix ou par écrit, sur les beautés de l'histoire du moyeu-âge, sur les faits les plus remarquables ou les plus intéressans, sur les actions et sur les paroles mémorables des grands hommes qui se sont illustrés dans la politique, dans les armes, dans l'administration des états, et rendus célèbres par leur belle et noble conduite.

I. Plus de 400 ans après la conquête des Gaules , et sous Tempire d'Honorius , un peuple connu sous le nom de Francs , trop resserré dans la Fr.anconie, contrée de l'Allemagne, cherche un séjour plus commode. Sous la conduite de leur chef Pharamond, les Francs abandonnent leurs marais et leurs bois , passent le Rhin et se Jettent dans les Gaules. Us ne peuvent porter leurs armes plus loin que dans la Gauje-Belgique, et Pharamond quitte la vie sans avoir fait de grandes conquêtes.

IL Khlodion, fils de Pharamond, conserve, augmente même les pays dont son père s'était emparé, malgré la valeur d'Actius, général romain dans ces contrées.

III. Mérovigh, probablement de sang royal, mais non delà branche régnante* usurpe le trône et s'en montre digne par ses vertus guerrières. Il laisse la couronne a Khildcric, son (ils, moins connu par ses actions que pour avoir donné le jour k Khlovigh, fondateur de la monarchie franqiie.

IV. Portrait des Francs a tracer d'après Sidonius, poète contemporain.

V. Théodoric ,roi des Goths orientaux, élevé à la cour de l'empereur Léon, reçoit de Zenon, successeur de celui-ci, la permission de faire la conquête de l'Italie (489); il bat plusieurs fois Odoacre et s'en défait par un meurtre. Il prend le titre de roi d'Italie en 493, fait donner le tiers des terres de ce pays aux Ostrogoths ^ fait renaître l'abondance, encou>rage les sciences et les arts, et protège la justice et tous les cultes. L'exécution du préfet Symmaque et de son gendre Boèce, impliqués dans la conspiration d'Alhinus, le ronge de remords qui le conduisent au tombeau en 526.

VL^ Khlovigh ceint le diadème à 15 ans et montre tout ce qu'il doit être. Cinq ans après, il défait Syagrius, gouverneur pour les Romains dans la Gaule, et prend Soissons. Il vole ensuite h de nouveUes victoires. Il défait les Allemands à Tolbiac (Zulpich) et affermit ainsi sa domination du côté de la Germanie (496); cette victoire le décide à eovbrasser la religion d«

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son épouse catholique, Khlotilde, nièce de Gondebald, roi des fiourguignons^qui est trahi par son frère, vaincu et soumis à un tribut (500).

VIL La journée de Vouillé, où Khlovigh défit les Visigoths, fut le terme de sa fortune; la défaite de ses troupes devant Arles aigrit son humeur: il devient sanguinaire et ne s'agrandit plus que par des meurtres: il exerce SCS cruautés même sur ses parens. Les rois de Cologne , des Morins, de Cambray, du Mans, périrent avec leurs héritiers par ses intrigues , ou par des assassinats, dont deux furent exécutés de sa propre main; il envahit leurs états , fonde plusieurs églises et monastères pour expier ses crimes, et meurt h Paris en 511.

VIIL Ootaire ou Klilother P', devenu seul maître de tout Tempire des Francs, éprouva que le trône le plus puissant ne défend ni des chagrins, ni de Tennui. Klu'amne. son fils, se révolta deux fois contre luL Son père doit s armer contre ce fils qu'il aimait. Les Bretons, avec lesquels Khramne s'était ligué, sont défaits , leur chef est tué, Ehramne est pris , cnCermé , étranglé et brûlé avec toute sa famille. Khlother, depyis lors, vécut dans la plus profonde tristesse.

IX. Ghilpéric ou plutôt Khilpéric avait épousé Galsuinde, fille d* Athanagilde, roi des Yisigoths et sœur ainée de Brunehaut, femme de Sighebert. Cette reine est trouvée peu après morte dan» son lit. Le soupçon de cette moPt tombe sur Frédégonde, reine d'une grande beauté, mais d'une atrocité plus grande encore; il est justifié lorsqu'on lui voit occuper la place et le trône de sa rivale. Ce fut la source d'une guerre civile. Brunehaut veut venger la mort de sa sœur ; elle excite son époux k s'armer avec Gonthran contre Khilpéric qui est battu, perd une partie de ses états et doit acheter la paix en cédant à Brunehaut les domaines qu'il avait donnés k Galsuinde. Frédégonde et' Brunehaut ou plutôt firunehilde déchirent la France ; leur empire sur leurs maris et leur haine mutuelle produisent une infinité de crimes.

X. Frédégonde , maîtresse de Paris qu'elle avait assiégé, finit paisiblement dans son lit la vie la pluç criminelle ; Brunehaut est assassinée, son corps est mis en pièces et les restes en sont Uvrés aux flammes.

XL Grégoire le Grand est élevé presque malgré Jui au pontificat, * après Pelage II, dans le temps que Rome était ravagée par la peste. Il était fils du sénateur Gordien et de S^* Sylvie. Sa figure noble, ses manières affables, ses talens et ses vertus, son zèle infatigable et sa pohtiqùe habile, lui ont valu le surnom de Grand. Il envoya des missionnaires qui convertirent une grande partie de l'Angleterre et le roi de Kent. Il étendait la religion et voulait qu'on employât la douceur pour ramener les hérétiques. Ce pape, qui donna l'exemple du gouvernement ecclésiastique, est celui dont il nous reste le plus d'écrits. — ♦ 590.

XII. Mahomet, né k La Mecque, de la famille des Koraïchides, qui pré-