DEUXIÈME PARTIE

son secours; combattit partout avec succès, et comme un nouvel Hercule, purg^ea ses états de ces tyrans; c'est ce qui lui mérita le nom de batailleur.

XLIII. An milieu de la déroute des Français , dans la plaine de Brenneville, un anglais saisit la bride du cheval qui portmt Louis, dit le Gros et le batailleur, et s'écrie : « le rot e»i pris, — Ne sais- tu pas, lui répond froidement le monarque français, qu'on ne prend jamais le roi aux échecs? » En disant ces mots, il le tue d'un coupd'épée,et se*sauve dans la forêt voisine, d'où une femme le conduit à Andely.

XLIV. C'est ce même prince , bon père , bon époux et bon roi, qui disait à son fils : « Souvenez-vous que la royauté n'est qu'une charge publique, dont vous rendrez un compte rigoureux k celui qui dispose des couronnes. » C'est à lui aussi qu'on rapporte l'établissement des communes.

XLY. Lors du départ de Louis-le- Jeune, pour la deuxième croisade , l'abbé Suger fut nommé, dans une assemblée tenue à Etampes, régent du royaume; il gouverna si sagement pendant l'absence du roi, que celui-ci, Il son retour, l'honora du nom àepère de la patrie» Jamais ministre ne fut plus digne de ce titre.

XLVL La bataille de Bouvines, entre Jean Sans Terre, Othon IV et Philippe Auguste , fut complète et glorieuse pour les Français. Un de ceux qui contribuèrent le plus au succès de cette journée, fut Guérin, hospitalier de St. Jean ; il rangea l'armée si bien qu'elle était a l'abri des rayons du soleil, tandis que l'ennemi l'avait devant les yeux. L'évêque de Beauvais, au Keu de fer, se servait d'une massue, dont il assommait tout ce qu'il pouvait atteindre. Philippe fit aussi des prodiges de bravoure : renversé par terre et foulé aux pieds des chevaux , il dut son salut k un seigneur de la maison d'Estaing, brave qui en fut récompensé par le présent héréditaire des armes de France.

XLVII. Alphonse Henriquez est vainqueur , dans les plaines d'Ourique (Alentejo), de cinq princes Maures , auxquels il enlève leurs cinq étendarts.

XLYIII. Eric, élu par les Goths et par les siens , introduit le christianisme en Suède et force les Finlandais k se faire baptiser. Il règne avec sagesse et réunit les lois des Suédois en un seul Code. Il fait cesser le brigandage des peuples , étabfit des écoles , fait élever dès églises. Il est vaincu par ses ennemis ligués avec le roi de Norwège, Maymo, et est décapité. Charles, fils de Surcher, prédécesseur d'Eric, venge ce dernier, défait ses ennemis, et bâtit une église sur le lieu de leur défaite.

XLIX. Après les malheureuses expéditions dans la Palestine, les princes d'Occident s'affaiblissaient de jour en jour , par leurs prétentions rédproques. Un tretnblement de terre répand l'effroi dans tout l'Orient et les conquêtes d'une nouvelle famille turcomane découragent les croisés .

Cette famille était celle des Ayoubites, dont Ayoube ou Job était le fondateur. Saladin^ fils de Job, s^empare avec une rapidité inconcevable de la Mésopotamie, de la Syrie et de TÉg^yptc, sur les Fatimistes; chaque jour il fait de nouvelles conquêtes. U tourne ses armes vers Jérusalem , fait prisonnier le roi de cette ville, Guy de Lusignan, auquel il laisse la vie. Jérusalem est assiég^ée et prise. * Saladin fait grâce aux habitans, en faveur des femmes qui étaient venues se jeter k ses pieds en implorant le pardon de leurs familles. Les temples des chrétiens sont lavés à l'eau de rose , pour être purifiés et servent ensuite de mosquées aux soldats du vainqueur. — * 1187.

L. On a beaucoup écrit de fables et de romans sur le vieux de la m9ntagne, personnage d'orient , si terrible par sa puissance invisible , et si célèbre par un mélange d'actions à la fois héroïques et barbares, surtout à Tépoque des croisades. C'était Hassan-Sahah qui, vers 1099 fonda la deuxième branche des Ismaéliens de Tlrak de Perse, que beaucoup dliistoriens ont appelés aMa^Jtn^par corruption du mot arsacidet, Conrad, marquis de Montferrat, ayant été assassiné, on accusa de ce crime le prince de Torone et Richard, roi d'Angleterre. Le vieux de la montagne les disculpa, en écrivant qu'ayant en vain demandé satisfaction k ce marquis pour une insulte, il avait envoyé un de ses sujets dévoués qui, en tuant Timpie Conrad, avait mérité récompense. On peut juger par ce trait, de la puissance et de la barbarie du vieux de la montagne, comme on jugera de sa magnificence et de sa politesse, par les présens qu'il fit k St. Louis.

^ quand ce roi était dans Acre, et par les égards qu'il lui témoigna dans le temps de sa captivité.

LI. Philippe Auguste, celui de tous les rois de la troinème race, qui acquit le plus de terres k la couronne et le plus de puissance k ses successeurs , était doué de toutes les qualités du corps et de l'esprit, pour régner avec gloire; il était brave, prudent, actif, équitable, ferme sans entêtement, magnifique sans ostentation , libéral sans prodigalité. Autant il était porté aux entreprises utiles, autant il méprisait les vains amusemens. Lors de son avènement , les bouffons et les jongleurs faisaient les délices de la Cour ; peu après, il les chassa, et fit donner aux pauvres les présens qu'on avait coutume de distribuer k ces histrions. U soudoya le premier des troupes et fut le vrai fondateur de la puissance royale. .

LU. Allant un jour k Gisors avec 300 hommes , Philippe Auguste rencontre l'armée anglaise. On proposa de rebrousser chemin. « Moi ^ s'écrie ce prince , que je fuie devant mon vassal! Qui veut vaincre ou mourir avec le roi , me suive ! » Il fond sur les ennemis , se fraie passage l'épée k la main et arrive k Gisors , presque sans perte.

LIII. La reine Blanche de Castille joignait aux vertus du gouvernement celles que la religion enseigne et sanctifie. Elle ne cessait de dire au jeune