DEUXIÈME PARTIE

dam mon sein. » Elle voulait continner. la grâce est accordée. Edouard, maître de Calais , retient prisonniers le gouverneur et les plus notables , fait sortir le reste des habitans et repeuple la ville d'Anglais.

LXIY. Comme on engageait le roi Jean II , k ne point retourner dans sa prison en Angleterre, comme il lavait juré, il rejeta cet avis: « si la justice et la bonne foi, dit-il, étaient bannies du reste du monde, il faudrait qu^on retrouvât ces vertus dans la boucbe et dans le cœur des rois. » Charles Y régna pendant la captivité de son père.

liXY. Charles Y, disait souvent : « Je ne trouve les rois heureux qu'en ce qu'ils ont le pouvoir de faire du bien. » On lui doit les litê de justice,

LXVI. Duguesclin , chevalier breton, pour obéir au roi Charles Y, accepte Tépée de connétable, dignité que Charles lui accordait en récompense de ses grands service^ et que le héros avait d'abord refusée. Duguesclin prend cette épée et la tirant du fourreau : « Je ne Ty remettrai jamais , dit-il, qu'après avoir chassé les Anglais du royaume. »

LXYII. Duguesclin, dit Mezerai, fut l'honneur de la chevalerie, et le plus savant maître en l'art militaire , qu'on eût vu depuis plusieurs siècles. Ses dernières paroles donnent une belle idée de son caractère. Il était au lit de la mort; il fait appeler Olivier de Clisson et tous ses capitaines. « Je regrette de mourir, leur dit-il, avant d'avoir fait reconnaître vos services ; pour moi , j'ai assez vécu pour ma gloire , mais non pour ma patrie; en faisant la guerre, souvenez-vous de n'avoir affaire qu'à ceux qui auront les armes au poing, épargnez les pauvres laboureurs et les gens d'églises : respectez l'âge et surtout le sexe. »

LXYIII. Charles Y, dit le Sage, aimait les lettres et les protégeait; Li bîbliotiièque royale lui doit son origine ; il l'enrichit de 900 volumes , mais il n'en tenait que vingt de son père. « Tant que la sapience sera honorée en ce royaume , disait Charles, il continuera k prospérité. »

LXIX. Au commencement du 14* siècle , tandis qu'une conspiration se tramait en Suisse , contre Albert archiduc d'Autriche , Gessler, gouverneur d'Uri , s'avise d'un genre de tyrannie ridicule et horrible. Il fait saluer sous peine de la vie, un de ses bonnets mis au bout d'une perche. Un des conjurés , Guillaume Tell , méprise cet ordre, est condamné et n'a sa grâce qu'k condition d'abattre . d'un coup de flèche, une pomme sur la tète de son fils. Le père, tremblant, tire et est assez heureux pour abattre la pomme. Gessler apercevant une deuxième flèche, sous l'habit de Tell, demanda ce qu'il voulait en faire : « Elle t'était destinée, si j'avais blessé mon fils ,» répondit le Suisse noble et fier.

LXX. Pierre V\ roi de Portugal en 1357, fils et successeur d'Alphonse lY, a pour premie r soin de venger la mort de l'infortunée Inès de Castro, son épouse, qui avait été assassinée, par les ordres de son père. Ce prince sage mourut fort regretté k 48 ans. Il fit des réglemens utiles.

LXXL Vers 1348, les Romains choisissent pour tribun Nicolas Rienzî, homme éloquent, hardi, persuasif, capable des grandes choses qu'il entreprit. 11 régna quelques mois d'une manière absolue; il s'instituait cltevalier candidat du S^ Esprit, sévère et clément libérateur de Rome, zélateur de l'Italie, amateur de l'univers et tribun auguste. Il déclara tibres et citoy^s romains tous les peuples de l'Italie ; son règne fut court. Rienzi finit cooune les Gracques son modèle : il fut assassiné par la faction des familles patriciennes, et surtout par les Colonnes, Tune des maisons romaines les plus nobles, qui avait secondé Henri VU de Luxembourg pour s'emparer de Rome et y établir un gouverneur. LXXIL L'Ecosse se défend contre Edouard I", roi d'Angleterre en 1371. Guillaume WaUace, simple gentilhomme, soulève ses compatriotes, , chasse tous les Anglais, qui ne conservent que la ville de Berwick; mais la fortune l'abandonne : il est vaincu et livré aux Anglais, qui le font mourir. Les Écossais ne se rendent point encore et trouvent un autre défen- . seur dans Robert Bruce : ce héros, après des alternatives de succès et de dé&ites, règne glorieusement sur les Écossais et mérite le titre de Bon- Robert.

LXXIIL Sous Charles VI , l'autorité du duc de Bourgogne devenait de jour en jour plus formidable; les princes font une ligue contre lui en 1411 ; aucun ne montra plus d'ardeur que le comte d'Armagnac, beau-père du jeune duc d'Orléans; il donna son nom à la facâon Orléanaise ou des Armagnacs, qui partagea la France avec celle des Bourguignons. £n moins de cinq semaines, tout fut en armes, tout fut dévasté d'un bout du royaume k l'autre. Chacune des deux factions domine à son tour et tour à tour fait conduire au gibet, assassiner, brûler , ceux du parti ennemi; on se bat dans les rues, dans les maisons, dans les églises, k la campagne. Peu d'années après, les Armagnacs sont massacrés par une masse de peuple en furie. L'Anglais profite de tous ces troubles. LXXiy. Malgré la belle défense de tous ses habitans. hommes, femmes, enfans, vieillards, Orléans assiégé aurait enfin succombé aux efforts des Anglais , sans une espèce de prodige opéré par Jeanne d'Arc , appelée la Pucelle d'Orléans. Cette fille merveiUeusequi ranime tout, mais que le . comte de Dunois conduit habilement, introduit dans Orléans un nouveau convoi sans opposition, elle emporte ensuite la Bastille de S* Loup et tue ou fait prisonniers tous les Anglais défendant ce fort; eQe prend la bastille des Augustins et enfin le 8 mai 1429, elle obhge les Anglais k lever le siège, après en avoir fait périr plus de 6000. £lle quitte Orléans, marche k la tète de l'armée, conunandée par le duc d'^cnçon, prend d'assaut Gergeau, où le comte de Sufïblk est fait prisonnier, se saisit du pont de Meun et s'empare de BeaugencL Qnq jours après, elle combat k la bataille dç Patai en Beauce, où Tilbot général des Anglais