CHAPITRE V

Aussi longtemps que l'instinct méthodique de l'humanité reste en rapport avec l'affirmation et la méthode d'une religion, elle est acceptée. Ses conséquences sociales , morales , politiques, scientifiques, artistiques s'irradient autour d'elle. Qu'au contraire l'homme découvre que la notion méthodique impliquée on promulguée est insuffisante à pénétrer la nature des choses, il nie. Il nie encore quand il constate que l'affirmation de sa foi dénature l'essence même de la vérité.

L'influence des religions peut donc cesser par deux causes : 1* parce que l'esprit repousse leur méthode, et dans sa cçlère prend parti contre leur affirmation elle-même; 2* parce que l'affirmation est constatée mensongère.

Ainsi, de même que nous.avons vu la notion méthodique entraîner l'acceptation, nous la voyons ici causer la négation.

Si les religions semblent tendre à s'eifacer aujourd'hui, il ne faut pas croire qu'il n'y ait pas des causes profondément sages au fond de cet entraînement si désastreux à d'autres titres. L'esprit humain n'est pas si léger qu'il le paraît, il n'admet les conséquences^ qui lui sont douloureuses et dangereuses que lorsqu'il a des motifs graves et sacrés. Or il y a, pour ne parler que de notre sujet, une cause juste à cet état de choses ; que les religions y prennent attention : leur nation méthodique est impossible.

S*il n'y a pas, je ne dis point réformation, mais négation de la méthode des religions, pas une ne survivra. Si Ton veut que la méthode des religions leur soit d'essence et de néces-site , rien ne les sauvera , parce que toutes ces notions fausses sont l'impossible séparation de l'esprit et de la vérité.

Mais si, au contraire, la méthode des religions peut se séparer de leur affirmation ; si elle n'est qu'un développement

humain , si la seule affirmation lear est d'essence ; on petit prévoir que les doctrines vraies se certifieront et assureront par là une yie religieuse nouvelle et plus haute. La notion méthodique certaine s^emparant des affirmations vraies, la religion vraie, q^elle, Qu'elle soit d'ailleurs, et ajoutons: s'il en est, se trouve solide et .fixée à jamais comme la méthode elle-même.