CHAPITRE IV

liOt de la «ynthèse.

La loi de la synthèse, comme l'a parfaitement montré Descartes, est le dénombrement complet, de telle sorte qu'il y a synthèse si tous les faits utiles, spirituels et matériels sont unis ; et sans cette union il n'y a que commencement de synthèse.

Que si la synthèse se trouve dans la vie par la nécessité même de la constitution de l'être qui , étant par des qualités nécessaires, est connu en tant que contingent à la fois par ces qualités et leur réalisation, est pénétré en tant qu'absolu par des notions auxquelles s'attache encore le caractère extérieur de la contingence ; il faut dire que la synthèse se trouvera à plus forte raison à tous les états de la science depuis l'hypothèse première jusqu'à la certitude finale.

Et en effet, fixer les éléments des sciences, c'est déjàfaire des synthèses; car à ne prendre que les axiomes, ce sont déjà des affirmations composées de plusieurs faits simples dont la loi, fait complexe, paraît claire pour tous les esprits.Quoi de plus multiple que la définition des sciences, c'en est le premier

mot; c'en pourrait être le dernier. Dans tous lescas, c'est certainement la résultante d'opérations scientifiques déjà longues.