PRÉFACE

Cependant, si dans la partie polémique on voit reparaître les mêmes questions sous des faces diverses, je ne crois pas devoir m'en excuser. L'oreille et l'esprit de Thomme doivent être battus à coup répétés, comme le fer, pour être ployés vers la nouveauté. Le retour de l'idée et du, mot sont comme un coin qui s'enfonce.'Le style littéraire vole sur la fleur des^ choses, le philosophique serre, presse, broie, et veut le suc exprimé.

Pour juger les méthodes successives du monde entier, les détruire ou assigner à chacune sa véritable valeur, profiter des découvertes en les hiérarchisant, il fallait avoir un critérium qui fût au-dessus d'elles toutes. Je Tai cherché. Après de longues méditations, j'ai senti la lumière; l'unité de la connaissance m'a apparu, et je me suis reposé dans l'infaillibilité du critérium absolu.

Si cette œuvre peut trouver grâce devant les esprits élevés, je le devrai sans nul doute à la hauteur d'une matière que peu d'hommes ont abordée. Cependant je dois dire que la vue d'ensemble que j'y apporte m'a empêché de me décourager en face des écrits partiels qu'ont laissés les Génies dont nul ne ressent plus que moi l'admiration.

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PROOEMIUM.

C'est l'esprit qui fait l'histoire. Toate civilisation correspond à une notion de la Méthode. La Méthode est la vie de l'histoire.