CHAPITRE IL

Mais si la méthode est toujcfurs instinct, elle n'est pas toujours théorie. Dans ce passage de l'état naturelle l'état scientifique les plus sûres et les ^us primitives notions de l'homme s'altèrent, se faussent et demeurent ténèbres durant de longs temps. ^

Il y en a qui ont été tellement effrayés de ces errears engendrées par les analyses incomplètes, qu'ils ont voulu maintenir Thumanité dans cet aperçu premier, qui la réduit an sentiment et qui est la foi. Mais l'esprit a une marche nécessaire, il poursuit malgré lui un but : la certitude. Youlût-il renoncer à cette recherche , youlût-on l'entraver, il faut qu'il aille. Le retenir dans le sentiment, soit par la foi , soit par les méthodes incomplètes, c'est le confiner dans l'instinct. L'instinct chez l'homme c'est- la raison inconsciente. Or la raison ne peut rester à cet état, il est de sa nature d'aspirer à prendre conscience de soi, elle ne le peut que par la théorie. L'instinct c'est l'animal, la théorie, c'est l'homme.

Au risque donc, de tomber cent fois, d'épuiser des vies d'hommes, et de siècleis , il doit être tenté ce voyage courageui^, tout à la fois libre et nécessaire de la théorie, c'est-à-dire de la science. Celui qui l'arrête ou l'entrave, par un moyen quel qu'il soit, s'oppose à la constitution de l'esprit et à son développement.

La najture de l'intelligence est de s'approprier les lois absolues, d'en vivre par. la science, par l'art,, par leurs applications dans la vie, par le bien et par sa mise en œuvre dans les lois morales et politiques. Il n'y peut arriver qu'au moyen de la certitude et de la méthode faite certaine. Il ne suffit pas que la méthode soit théorie , il faut qu'elle soit complète et absolue comme toute connaissance scientifique. C'est la condition de la vie noble de l'homme.

Jusqu'ici , malgré les efforts de quelques génies, cette notion est restée imparfaite et impuissante à solidifier le développement de l'esprit. C'est elle que nous voulons tenter de déterminer aujourd'hui. Par elle doit s'établir la sécurité de l'esprit en acte , le calme dans la production , par elle aussi la certitude dans la découverte et cette adéquation finale de l'esprit aux lois nécessaires, qui est la possession scientifique et l'application pratique de l'absolue vérité.

10 PKOOEMIUM.